Terrier inglés blanco

Extinguido

El nombre de “Terrier inglés blanco” fue inventado y adoptado a comienzos de 1860 por un grupo de criadores deseosos de crear una raza de perro nueva, inspirados en los típicos Terrier de trabajo pero con una mayor agudeza de oído. De esa prematura intención nació más tarde el Fox Terrier, el Jack Russell Terrier, el Sealyham Terrier y, posteriormente, en Estados Unidos el Boston Terrier y el Rat Terrier.

Con el paso del tiempo (y no mucho) las autoridades del Kennel Club decidieron que el Terrier inglés blanco, debía ser considerado como una raza y fue admitido, pero la gran cantidad de problemas genéticos del perro llevaron a que su popularidad cayera en picado…

Todas esas vicisitudes llevaron a que la vida e historia del Terrier inglés blanco, durara muy poco… a los 30 años de aparecer en la escena del Kennel Club, el Terrier inglés blanco había caído en la extinción. Sin embargo, antes de desaparecer fue cruzado con el Bulldog Inglés generando así los primeros albores de las razas Boston Terrier y Bull Terrier.

En realidad, razas Terrier de trabajo y de tamaño pequeño han existido en el Reino Unido por lo menos desde fines del siglo 18. Estos perros siempre han sido muy variables en cuanto a tamaño y forma, podían encontrarse perros Terrier con una altura a la cruz que oscilaba entre los 25,4 y 31 cm, con las orejas caídas u orejas rectas, de capa lisa o pelo duro…

Con el auge de las exposiciones caninas en los años 1860, los entusiastas de las nuevas razas que iban surgiendo, hicieron lo posible por darles un nombre y mejorarlas, los Terrier eran los primeros de sus listas. A partir de allí fueron naciendo perros Terrier de trabajo que hoy conocemos como Fox Terrier, Jack Russell Terrier, Parson Russell Terrier y Sealyham Terrier.

En el vorágine de creación y reclamo de nuevas razas caninas, los diferentes grupos criadores competían despiadadamente, a veces ponían nombres distintos para una misma raza, también era una práctica común inventarse historias sobre razas –totalmente- ficticias que se publicitaban como parte de una campaña declarando una nueva cepa de una raza, o una raza nueva, eso daba cierta distinción personal y caché al criador y por supuesto… sus ventas subían. Ese era el verdadero sentido…

En 1894, por el tiempo que el Terrier inglés blanco finalmente desapareció de la escena de los clubes caninos (que siempre fue más bien una mascota de compañía y perro de exposición, que un perro de trabajo) un estudioso de la raza, Rawdon Lee Briggs, señaló que “los últimos ejemplares vistos en Londres, eran de tipo “Toy”, perros pequeños que no pesaban por encima de los 7 kg, con un cráneo redondeado, o los llamados ‘cabeza de manzana’, lo cual se debería a un efecto de la endogamia”. Según el estándar oficial, el Terrier inglés blanco pesaba entre 6 y 9 Kg.

Lee describió al Terrier inglés blanco como “el más frágil y delicado de todos nuestros Terrier. No es el típico acompañante de un deportista, pero sí es un perro ideal para habitar en una casa bonita, en la que reciba una considerable cantidad de mimos y cuidados”.

Aunque 1894 el perro aún seguía existiendo, la gente vinculada al mundo canino podía ver ante su ojos que la posible extinción del Terrier inglés blanco era ya una cruda realidad… Pero lamentando la decadencia de la raza, se consolaban pensando que quizá debían dar lugar a nuevas razas (asumiendo lo inevitable)…, y pensaban en poder desarrollar razas mejor adaptadas a las necesidades y comodidades de la actualidad histórica.

Hubo, un ejemplar macho de la raza Terrier inglés blanco nacido en 1876, que fue muy famoso, era propiedad de Alfred Benjamin, se llamaba ‘Silvio’. Se considera al día de hoy una muestra fidedigna y privilegiada de la raza.

En 1877, Silvio fue el campeón de un evento de ‘Conformation Show’ (Demostraciones de conformación, también conocido como demostración la raza), es una competición, o bien… un evento en el cual un juez familiarizado con una determinada raza de perro, evalúa individualmente a cada ejemplar y determina cuáles perros son de raza pura o bien, cuáles se ajustan a lo establecido en el estándar de la raza. Silvio pesaba diecinueve kilos.

Esa exposición se llevó a cabo en el “Royal Agricultural Hall” en el año 1878, en lo que hoy conocemos como el l “Business Design Centre” que es un centro de exposiciones sito en el distrito de Islington, en Londres.