Es importante la convivencia que vas a tener con tu nuevo amigo. Antes de plantearte la adquisición de un gato de la raza "Gato Munchkin" debes conocer ciertos factores. Debes tener en cuenta su carácter, su necesidad de ejercicio, su interacción con otras mascotas, sus cuidados y si tienes niños pequeños, su nivel de tolerancia hacia ellos.

El Gato Munchkin es una raza felina estadounidense reciente, pero la existencia de gatos de patas cortas se ha documentado en varias ocasiones a lo largo del siglo XX. Por ejemplo, ya en la década de 1930, en el Reino Unido, estos gatos vivieron durante cuatro generaciones antes de desaparecer durante la Segunda Guerra Mundial. En los años 50, en San Petersburgo (Rusia), apareció un gato de patas cortas, apodado el «Canguro de Stalingrado» por su propensión a sentarse sobre las caderas y boxear con sus pequeñas patas delanteras. También se observó otro gato de patas cortas en la década de 1970 en Nueva Inglaterra, Estados Unidos.

Pero fue en 1983, en Luisiana (EE.UU.), cuando una profesora de música llamada Sandra Hockenedel encontró dos gatas embarazadas de patas cortas debajo de un camión y las llamó Blackberry y Blueberry. Encontró un hogar para Blueberry, pero se quedó con Blackberry. Blackberry dio a luz a una camada con gatitos normales y de patas cortas. A uno de estos últimos le puso el nombre de Toulouse, en honor al pintor Toulouse-Lautrec, que conservaba las piernas de un niño en el cuerpo de un adulto, y se lo regaló a su amiga Kay LaFrance, que vivía cerca.

Todos los Munchkins actuales descienden de los diversos encuentros de Blackberry y Toulouse con otros gatos domésticos. De hecho, sus propietarios les permitían vagar libremente por las plantaciones, y sus diversos escarceos con otros gatos domésticos dieron lugar a muchas camadas con gatitos de la misma peculiaridad anatómica. Así, pronto se desarrolló en la zona una colonia de gatos de patas cortas. Hockenedel y LaFrance decidieron llamar a los gatos Munchkin, en honor a los habitantes de Munchkinlandia en la película de Victor Fleming de 1939 El Mago de Oz, y se pusieron en contacto con el Dr. Solveig Pflueger para que los estudiara.

Descubrió que las patas cortas del Gato Munchkin se debían a una mutación genética natural que hace que el hueso superior de la pierna sea corto. Este gen es dominante, lo que significa que basta con que uno de los dos progenitores sea portador, y por tanto tenga esta característica física, para que un gatito tenga probabilidades de tenerla también. Conscientes de los posibles riesgos para la salud, varios criadores pidieron al profesor David Biller, del Colegio Universitario de Medicina Veterinaria de la Universidad de Kansas, que hiciera una radiografía de las espinas dorsales de varios Munchkins. Llegó a la conclusión de que no había nada malo en estos gatos, pero que los resultados de su trabajo no podían considerarse definitivos, ya que la raza era demasiado nueva.

Al mismo tiempo, los criadores examinaron las patas de algunos de los gatos más viejos -también con radiografías- y no encontraron daños en las articulaciones ni en los huesos. Concluyeron que la mutación no suponía un riesgo para los gatos y abrieron un debate que sigue dividiendo a los amantes de los gatos de todo el mundo.

"Gato Munchkin"

En 1991, el Gato Munchkin se presentó al público en general en una exposición de gatos celebrada en el Madison Square Garden de Nueva York, y los criadores empezaron a presionar a la TICA (Asociación Internacional del Gato) para que reconociera la raza. La TICA se negó al principio (en 1991), pero cuatro años después dio un giro: en 1994, concedió a la raza el estatus oficial de nueva raza en desarrollo, a pesar de las protestas de Katherine Crawford, juez de la TICA durante muchos años, que dimitió argumentando que este reconocimiento era una afrenta a la ética.

Indiferentes a los agitados debates que provocaron, los Munchkin siguieron viviendo su vida felina y conquistando al público, obteniendo en particular en 2003 el pleno reconocimiento de la TICA, y por tanto la posibilidad de competir en las exposiciones organizadas bajo la égida de la organización.

Esta sigue siendo la única asociación felina importante que ha reconocido la raza. La American Cat Fanciers’ Association (CFA) no ha dado el paso, la Fédération Internationale Féline (FIFé) dice que se niega a reconocer una raza «basada en una enfermedad genética», y el British Governing Council of the Cat Fancy (GCCF) ha mantenido una posición similar desde 1991 desaconsejando la importación de estos gatos, añadiendo que «no se pretende reconocer una raza basada en una anomalía genética».

En otras palabras, la controversia del Munchkin está lejos de terminar. Sin embargo, sería demasiado fácil resumirlo, como hacen algunos, como una disputa entre «organizaciones felinas retrógradas que no aceptan el cambio», por un lado, y «organizaciones felinas que no piensan en el bienestar de los gatos y sólo buscan la novedad», por otro. Todas las organizaciones felinas de renombre están comprometidas con la salud de la población felina, pero tienen enfoques diferentes: algunas prefieren tomarse un tiempo para estudiar cualquier nueva mutación para asegurarse de que es segura antes de reconocer una raza que la porta, mientras que otras optan por reconocerla rápidamente para establecer un marco para los criadores y estudiar la nueva mutación.

No es la primera vez, ni la última, que estos debates agitan el mundo de los amantes de los gatos. Sin embargo, si las discusiones en torno al Gato Munchkin son tan virulentas y llevan tanto tiempo, se debe principalmente a la actitud de algunos criadores sin escrúpulos que se aprovechan de la situación para ganar dinero fácil sin preocuparse por la salud de los animales. Así, aunque sepan perfectamente que en ese caso una cuarta parte de la camada nunca pasa de la fase de feto, algunos no dudan en criar dos Munchkins, con el único objetivo de no obtener una camada con la mitad de gatos «normales» que no se venden.

Al final, a pesar de la desconfianza que genera, el Gato Munchkin está presente en todo el mundo. Sin embargo, debido a la falta de reconocimiento y, por tanto, de inscripción oficial de los representantes de la raza en los registros, es difícil hacerse una idea exacta de su verdadera popularidad. Sin embargo, las innumerables fotos y artículos en la red sugieren que este gato al menos despierta una gran curiosidad.

En Francia, donde el Livre Officiel des Origines Félines (LOOF) es una de las pocas asociaciones nacionales que reconoce la raza (en dos variedades diferentes, según la longitud de su pelo) y, por tanto, lleva un registro, entre 2011 y 2019 se registraron 134 Munchkin de pelo corto y 198 Munchkin de pelo largo. La tendencia es al alza, con unas 50 inscripciones al año, pero la raza sólo representa algo más del 0,1% de la población felina del país.

El Gato Munchkin tiene una morfología de la línea media semi-foreign. Su cuerpo es musculoso pero no compacto, y termina en una cola afilada de aproximadamente la misma longitud que el resto del cuerpo.

Las patas son cortas (entre 5 y 10 cm más cortas que las de un gato normal), y el hueso superior tiene aproximadamente la misma longitud que el inferior. Son rectos, con una estructura ósea media y una musculatura proporcionada.

La cabeza es ligeramente redondeada, con pómulos bien definidos. Las orejas son de un tamaño proporcionado al resto del cuerpo y terminan en una ligera curva. Los ojos son almendrados y pueden ser de cualquier color.

El pelaje del Gato Munchkin puede ser corto (Munchkin de pelo corto) o semilargo (Munchkin de pelo largo). Algunas organizaciones, como la TICA (Asociación Internacional del Gato), incluso las consideran dos razas distintas que compiten en dos categorías diferentes en las exposiciones felinas, pero que comparten el mismo estándar. Esta no es la posición del LOOF (Livre Officiel des Origines Félines) francés, para quien son simplemente dos variedades de la misma raza. En cualquier caso, el pelaje del pelo largo tiene una textura sedosa, mientras que el del pelo corto tiene un aspecto brillante.

Se permiten todos los colores y patrones de pelaje, incluido el típico patrón colourpoint del Gato Siamés.

Por último, el dimorfismo sexual es marcado, siendo la hembra más pequeña que el macho.

Sin embargo, es importante señalar que hoy en día siguen produciéndose muchos cruces de Gatos Munchkins con otras razas y otros gatos domésticos, tanto de pelo largo como de pelo corto. Esto diversifica el acervo genético de la raza para evitar problemas de salud, pero también significa que el aspecto de la raza no es fijo y puede seguir evolucionando en el futuro.

Además, si hasta 2015 las patas cortas eran consideradas oficialmente como la exclusividad del Gato Munchkin, y que cualquier gato que presentara esta particularidad y se correspondiera con el estándar (independientemente de sus orígenes) podía ser reconocido como Gato Munchkin, ya no es así. De hecho, desde esta fecha, los «Munchkins con apariencia persa» son considerados como una raza por derecho propio por la TICA (The International Cat Association): el Minuet (o Napoleón).

• Tamaño macho: 16 a 20 cm
• Tamaño hembra: 15 a 18 cm
• Peso macho: 3 a 4 kg
• Peso hembra: 2 – 3,5 kg

Los estándares de la raza son documentos establecidos por organismos oficiales que enumeran las condiciones que debe cumplir un Gato Munchkin para ser plenamente reconocido como perteneciente a la raza:

• LOOF Standard (Livre Officiel des Origines Félines)
• Estándar TICA (The International Cat Association)

"Gato Munchkin"

Hay Munchkins de pelo corto y Munchkins de pelo largo. La TICA (The International Cat Association), la única asociación mundial que reconoce al Gato Munchkin, considera incluso que son dos razas diferentes. En cambio, para el organismo de referencia francés, el LOOF (Livre Officiel des Origines Félines), son simplemente dos variedades de la misma raza.

El Gato Munchkin de pelo largo tiene el mismo origen que el Gato Munchkin de pelo corto. No se sabe si Blackberry, la hembra original rescatada por Sandra Hochenedel en Louisiana, tenía el gen del pelo largo, pero la subsiguiente amplia variedad de cruces con gatos con y sin pedigrí pudo haberlo introducido en esta raza en una primera fase, seguramente junto con todos los colores y patrones conocidos del mundo felino.

El Gato Munchkin de pelo largo posee un pelaje semilargo y sedoso y una capa inferior moderada. El pelo se describe como apto para todos los climas, aunque la mayoría de los criadores recomiendan que este gato diminuto viva dentro de casa. En otros aspectos, la variedad de pelo largo se parece mucho a la de pelo corto. Tiene el cuerpo de tamaño medio y redondeado, la cabeza en forma de cuña y los ojos grandes. A pesar de su pequeña estatura, son muy activos, tienen una naturaleza curiosa y una personalidad enérgica.

Además, el Gato Munchkin se ha cruzado con el Gato Persa para crear el Minuet, a veces llamado Napoleón, una nueva raza felina aceptada por la TICA en 2016.

Asimismo, también se ha cruzado con otros gatos para crear nuevas razas. Pero, a diferencia del Minuet, los resultados de estos cruces aún no están reconocidos por ningún organismo oficial. Así es como se cruzó el Gato Munchkin con el :

• el Gato Bengala, dando lugar a el Genetta ;
• el Gato Sphynx (Gato Esfinge), dando a luz al Gato Minskin;
• el Gato LaPerm, dando lugar al Skookum;
• el Gato Selkirk Rex, dando lugar al Lambkin;
• el Curl americano, dando lugar al Kinkalow;
• el Scottish Fold, dando lugar a el Scottish Kilt.

Las distintas organizaciones que reconocen la raza permiten que un Gato Munchkin se críe con otro Gato Munchkin, con un Gato europeo de pelo corto (Gato común europeo) o con un Gato doméstico (es decir, sin pedigrí, pero propiedad de una familia que normalmente garantiza su buena salud). Sin embargo, algunas personas no dudan en incumplir esta norma y organizan la cría con individuos de otras razas. Como el gen de las patas cortas es dominante, algunos de los gatitos nacidos de estas uniones tienen las patas cortas, por lo que se consideran Gatos Munchkins.

Conociendo esta diversidad de orígenes, es fácil comprender que es difícil definir los rasgos de carácter que comparten todos los representantes de la raza. De hecho, la personalidad de los Gatos Munchkin varía mucho de un individuo a otro, ya que pueden haber conservado más o menos los rasgos de las razas de las que proceden. Así, algunos están muy apegados a su familia, mientras que otros son mucho más independientes. En general, pueden ser especialmente solitarios o, por el contrario, muy sociables.

La mayoría de los individuos, sin embargo, se encuentran en este último caso, siendo muy apegados y afectuosos tanto con los adultos como con los niños.

También aprecian mucho la compañía de sus congéneres y disfrutan jugando con ellos, sin que su especificidad anatómica sea percibida como una desventaja por ninguno de los protagonistas. También se llevan perfectamente con la presencia de un compañero canino, siempre que éste pertenezca a una raza de perro adaptada a los gatos, y por tanto se abstenga, por ejemplo, de perseguirlo por la casa. Por otro lado, no se recomienda la convivencia con animales pequeños, ya que muchos Gatos Munchkins han conservado el instinto de caza.

Además, muchos propietarios de Gatos Munchkin se han dado cuenta de que su mascota siente una especial atracción por los objetos brillantes, como las joyas, que no duda en robar y esconder en un lugar que sólo él conoce. Son más propensos a hacerlo porque suelen ser muy curiosos y observadores. También hay un punto común a todos los representantes de la raza: son gatos activos y sorprendentemente ágiles y vivaces. Sus pequeñas patas no les impiden ser muy rápidos y son una ventaja definitiva a la hora de tomar un giro brusco o hacer un cambio de dirección repentino. Es difícil no sonreír al ver a un Gato Munchkin corriendo a toda velocidad tras una pelota por toda la casa y haciendo giros increíbles.

Si prefieren quedarse a ras de suelo y, por lo general, no se aventuran más allá del sofá o la mesa de centro, a diferencia de muchas otras razas, es más por elección que por obligación. De hecho, aunque no sean capaces de dar saltos tan espectaculares como sus homólogos de patas largas, son especialmente ágiles e ingeniosos, de modo que siempre acaban encontrando la manera de alcanzar en varios saltos los muebles que otra raza habrá alcanzado en uno.

Asimismo, sus cortas patas no les impiden trepar por un árbol para gatos, y es muy probable que acaben en la barra de la cortina, dejando a sus dueños preguntándose cómo han llegado tan alto.

El Gato Munchkin ha desarrollado el hábito de sentarse sobre sus patas traseras, adoptando una posición similar a la de la suricata para observar su entorno. Esta característica ya se observó en 1956 en el «canguro de Stalingrado», un gato de patas cortas descubierto en Rusia, que no está emparentado con los actuales Gatos Munchkin, lo que hace pensar que se trata de una adaptación a su particularidad física.

El Gato Munchkin es más bien una raza de gato de interior, es decir, pensada para la vida en un piso, sobre todo porque sus patas cortas son una desventaja en el exterior, donde es más probable que sufra accidentes o depredación que otra raza. Sin embargo, les gusta que los paseen con correa bajo la supervisión de su dueño.

Con todo, el Gato Munchkin lleva una vida normal como gato y no está especialmente perjudicado por su condición. Sus compañeros lo consideran completamente como uno de los suyos, y él mismo no parece saber la diferencia. Por lo tanto, la diferencia está principalmente en los ojos de los humanos.

Todos los Gatos Munchkins tienen acondroplasia, una condición genética asociada al enanismo. Sin embargo, no está claro si esta mutación genética, responsable de las patas cortas de la raza, tiene alguna otra repercusión en la salud de los individuos afectados.

Los estudios han demostrado que los embriones homocigotos (portadores de dos genes mutados) no son viables y mueren en el útero, mientras que los individuos heterocigotos (portadores de un solo gen mutado) no parecen estar afectados y llevan una vida completamente normal. Esto significa que cuando se cruzan dos Gato Munchkins, el 25% de los embriones no llegan a madurar y mueren en el vientre materno: es precisamente para evitarlo que se permiten, e incluso se fomentan, los cruces con gatos domésticos, frente a la cría entre dos representantes de la raza.

Además, aunque este gato es reciente y, por tanto, hay que desconfiar de sacar conclusiones precipitadas, algunas afecciones parecen afectarle especialmente:

• La lordosis, una curvatura excesiva de la columna vertebral;
• El pectus excavatum, una deformación de la caja torácica hacia dentro, que provoca una compresión que conlleva dificultades respiratorias y/o problemas cardíacos.

Por último, como ocurre con cualquier gato de interior, la obesidad es un grave riesgo para la salud del Gato Munchkin. Puede provocar otras enfermedades y/o agravar los problemas de salud existentes. Por ello, un buen propietario debe comprobar regularmente que su gato mantiene un peso normal, y corregirlo rápidamente si no es así.

12 a 14 años

El mantenimiento del Gato Munchkin es relativamente fácil, especialmente para los gatos de pelo corto. En el caso de los gatos de pelo corto, basta con cepillar su pelaje una vez a la semana. La variedad de pelo largo necesita ser cepillada un poco más frecuentemente, una vez cada dos o tres días.

En ambos casos, también es aconsejable dedicar unos minutos cada semana a revisar sus dientes en busca de caries y sarro, y a limpiar rápidamente sus ojos y oídos con un paño húmedo.

Por último, cuando se han vuelto demasiado largas, es necesario recortar las uñas de su gato, para evitar que se vea obstaculizado en sus movimientos.

En general, el Gato Munchkin no supone ningún problema en cuanto a la alimentación y se encuentra perfectamente con la comida industrial para gatos disponible en el mercado. Para proporcionar a su gato todos los nutrientes que necesita para gozar de buena salud, se recomienda darle un alimento de calidad, adaptado a su edad y nivel de actividad.

Además, para evitar los riesgos de obesidad, es aconsejable controlar sus raciones diarias. Si su gato tiene sobrepeso, debe consultar a un veterinario para establecer un programa de alimentación que le ayude a perder peso.

Un gatito Gato Munchkin suele costar unos 800 euros por un macho y 700 euros por una hembra.

Es importante la convivencia que vas a tener con tu nuevo amigo. Antes de plantearte la adquisición de un gato de la raza "Gato Nebelung" debes conocer ciertos factores. Debes tener en cuenta su carácter, su necesidad de ejercicio, su interacción con otras mascotas, sus cuidados y si tienes niños pequeños, su nivel de tolerancia hacia ellos.

El Gato Nebelung actual se originó en Estados Unidos en la década de 1980, pero su historia es mucho más antigua y es inseparable de la del Gato Azul ruso.

El Gato Azul ruso ya existía en Rusia en el siglo XIX, donde se cazaba a menudo por la calidad de su piel, lo que provocó un descenso de la población. La raza incluía tanto individuos de pelo corto como de pelo largo. Si el Gato Azul ruso de pelo corto se exportó a Gran Bretaña a partir de 1870 y conoció rápidamente un cierto éxito allí, su primo de pelo largo no tuvo esta oportunidad, y siguió decayendo. El siglo XX y sus dos guerras mundiales sellaron su destino, y ahora se considera extinta. En otras palabras, los Nebelungs actuales replican su aspecto, pero no son sus descendientes.

La historia de los Nebelung comienza en 1984 en Denver, Colorado (EE.UU.), cuando la gata del hijo de Cora Cobb, un desarrollador informático, dio a luz a un gatito macho de pelo largo de color gris-azul. Seducida por esta bola de pelo, Cora Cobb decidió quedarse con él y lo llamó Sigfrido, en honor al protagonista de la ópera de Wagner «El anillo del nibelungo».

"Gato Nebelung"

Unos meses más tarde, esta gata dio a luz a otra camada en la que uno de los gatitos tenía el pelo largo de color gris azulado. Cora Cobb también adoptó a esta gata y la llamó Brunilda, de nuevo en referencia a los personajes de la ópera de Wagner, basada en el poema germánico del siglo XIII Nibelungenlied.

Cuando se trasladó a Old Paso, Texas, Cora Cobb se llevó a Siegfried y Brunhilde, que se lo agradecieron dando a luz a una camada de tres gatitos en 1986. Todos ellos tenían el mismo pelaje azul-grisáceo y medio-largo.

Esto se debe a que el gen responsable del pelo largo y el gen responsable del pelo azul-gris son ambos recesivos, lo que significa que el individuo debe heredarlo de ambos padres para tener esta apariencia. Así, los gatitos resultantes del apareamiento de dos gatos grises de pelo largo o gris-azul deben tener el mismo pelaje que sus padres.

Decidió llamar a los gatos Nebelung, una clara referencia a la ópera de Wagner y al poema original, pero también un juego de palabras con la palabra alemana «Nebel» (que significa «niebla») y la rusa «Nebo» (que significa «cielo»). Entonces comenzó el proceso de reconocimiento de la raza, poniéndose en contacto con la Dra. Solveig Pflueger, jefa de genética de la TICA (Asociación Internacional del Gato).

Siguiendo su consejo, elaboró un estándar para el Gato Nebelung basado en el del Gato Azul ruso, cambiando únicamente la descripción del pelaje. La TICA reconoció provisionalmente la raza en 1987, y Cora Cobb fundó su criadero, al que llamó Nebelheim.

En 1989, el Nebelung se presentó en una exposición felina en París, donde tuvo cierto éxito y empezaron a aparecer crías en Europa. En 1997 fue reconocido definitivamente por la TICA, luego por el Livre Officiel des Origines Félines (LOOF) francés en 2008 y por el Governing Council of the Cat Fancy (GCCF) británico en 2015. La World Cat Federation (WCF) también ha reconocido la raza, pero ni la American Cat Fanciers’ Association (CFA) ni la Fédération Internationale Féline (FIFé) han dado aún el paso.

Aunque ahora está presente en América del Norte, así como en Europa, el Nebelung sigue siendo una raza rara de gato, y todavía no ha conquistado al gran público. En Francia, las estadísticas del Libro Oficial de Orígenes Felinos (LOOF) indican que cada año se registran menos de cincuenta ejemplares, mientras que en Gran Bretaña estas cifras no superan la veintena. La raza es aún más discreta en Estados Unidos, donde sólo hay un puñado de criaderos en todo el país.

El Nebelung tiene una morfología de tipo foreign medio. Su cuerpo, largo y elegante, es atlético y bien proporcionado, y se apoya en unas patas musculosas que terminan en unas patas ovaladas. La cola es larga, al menos tanto como el cuerpo, y el pelo de la misma es más largo que en el resto del cuerpo.

La cabeza en forma de cuña está bien proporcionada al tamaño del animal y las orejas son grandes y puntiagudas. La boca está ligeramente girada hacia arriba en las comisuras, lo que le da la apariencia de estar sonriendo constantemente, y la nariz es de color gris carbón. Los ojos son ligeramente ovalados y de un color verde intenso similar al del Gato Azul ruso. Sin embargo, los gatitos pueden tener los ojos amarillo-verdosos hasta que alcanzan la madurez, alrededor de los dos años de edad.

El pelaje del Nebelung, que no está completamente desarrollado hasta esa edad, es semilargo, y los machos pueden tener melena. El subpelo es denso e impermeable, mientras que el pelaje exterior es largo y sedoso. En invierno, el pelaje se vuelve más largo y denso, lo que le permite protegerse mejor del frío.

El único color de pelaje permitido es el gris, pero éste se denomina «azul» en el mundo de las exposiciones felinas. Los gatitos pueden tener rayas «fantasma», pero éstas desaparecen a medida que crecen, dando paso a un bonito tono uniforme.

Por último, el dimorfismo sexual es bastante marcado, siendo la hembra más pequeña que el macho.

• Tamaño macho: 26 a 30 cm
• Tamaño hembra: 25-28 cm
• Peso macho: 4-7 kg
• Peso hembra: 3-6 kg

Los estándares de la raza son documentos establecidos por organismos oficiales que enumeran las condiciones que debe cumplir un Nebelung para ser plenamente reconocido como perteneciente a la raza:

• Norma LOOF (Livre Officiel des Origines Félines)
• Estándar TICA (The International Cat Association)
• Norma GCCF (The Governing Council of the Cat Fancy)

Si el Nebelung se llama a menudo Azul ruso de pelo largo, esto es un error: es un equivalente de pelo largo del Gato Azul ruso, pero el Nebelung y éste son dos razas distintas que no comparten orígenes comunes. De hecho, en contra de lo que podría pensarse, el Nebelung no desciende de los azules rusos de pelo largo que se encontraron en Rusia en el siglo XIX y que han desaparecido desde entonces.

Sin embargo, las normas permiten el cruce entre estas dos razas, lo que, por supuesto, sólo puede llevar a la confusión. Un gatito resultante de tal unión se considera como Azul Ruso si tiene el pelo corto, y como Nebelung si presenta por el contrario el pelo largo.

El Nebelung es extremadamente cariñoso con su familia y le encanta pasar tiempo con ella. Sin embargo, es un gato bastante tímido, que necesita cierto tiempo antes de confiar en los humanos; después de adoptar uno, no se le debe forzar a socializar con su familia, sino que se le debe permitir acostumbrarse a su propio ritmo. Una vez que se sienta cómodo, seguirá a los miembros de su familia por toda la casa y permanecerá devoto y leal a ellos de por vida.

Como es lógico, incluso cuando está bien integrado en su hogar, prefiere la tranquilidad de una velada familiar a la vida social. Es habitual que huya cuando llegan invitados a la casa, y puede permanecer escondido durante un tiempo antes de aparecer para recibir a los recién llegados.

Se llevan muy bien con los niños de la familia que han aprendido a comportarse con un animal, pero huyen de los jóvenes demasiado bulliciosos. Asimismo, puede convivir muy bien con otros gatos, o incluso con perros acostumbrados a los gatos, siempre y cuando no lo persigan por la casa y las presentaciones se hagan en sus términos, es decir, sin forzarlo a socializar rápidamente.

En general, a los gatos no les gustan los cambios, y el Nebelung no es una excepción. Le gusta la rutina y no le gusta que se alteren sus hábitos. Es un excelente despertador, que cada mañana recuerda a su dueño que es hora de levantarse y, de paso, de darle el desayuno. Por lo tanto, no es adecuado para las personas que se mudan a menudo y/o tienen un estilo de vida caótico.

Cuando se siente seguro en el núcleo familiar, este pacífico compañero se vuelve activo y juguetón, no dudando en invitar a su amo a jugar o a correr tras un objeto brillante que ha caído al suelo. Una vez que hayan hecho suficiente ejercicio, se acomodarán con gusto junto a un miembro de la familia para recibir unas merecidas caricias.

Como raza inteligente, el Nebelung es capaz incluso de aprender algunos trucos, como ir a buscar una pelota o abrir la puerta del armario de las golosinas. Esta inteligencia le permite comprender las entonaciones de las voces, y le hace capaz de reconocer los cumplidos, pero también las burlas: no es raro verle enfurruñado con su familia después de haberles hecho reír en contra de su voluntad, por ejemplo, cayéndose del sofá.

Por último, se trata de un gato hecho para vivir en un piso y no en el jardín: encuentra sus marcas más rápidamente y se siente más seguro allí, lo que favorece su adaptación. De hecho, aunque tenga acceso al exterior, es probable que prefiera la comodidad del hogar a las posibles novedades que le esperan fuera. Además, es una raza de gato que tolera bien la soledad, por lo que puede dejarse solo en casa cuando su familia está trabajando: a diferencia de otras razas activas e inteligentes, no hay que temer que adopte un comportamiento destructivo, sobre todo si recibe atención extra por la noche.

El Nebelung es una raza de gato muy resistente, sin enfermedades genéticas conocidas.

Esto no lo protege de la mayoría de las enfermedades a las que están expuestos todos los gatos; aunque pase su vida en el interior, es fundamental vacunarlo bien y darle tratamientos antiparasitarios adecuados.

El riesgo más importante para la salud es la obesidad. No es una enfermedad en sí misma, pero puede causar graves problemas. El propietario es la única persona que puede proteger al perro de esta afección, por lo que debe asegurarse de pesarlo regularmente para controlar su peso y evitar el sobrepeso.

15 a 18 años

"Gato Nebelung"

El mantenimiento del Gato Nebelung no es difícil, pero requiere un poco de tiempo.

Su hermoso pelaje debe cepillarse dos veces por semana para eliminar los pelos muertos y distribuir el sebo de la piel. Estas acciones ayudan a mantener el pelaje brillante y a evitar los nudos.

Durante la época de muda, en primavera y otoño, este cepillado debe hacerse todos los días para hacer frente a la gran cantidad de pelo muerto.

Además, es aconsejable dedicar unos minutos cada semana a comprobar el estado de las orejas, los ojos y los dientes del gato: para evitar cualquier riesgo de infección, deben mantenerse perfectamente limpios. Las orejas y los ojos pueden limpiarse con un paño húmedo si es necesario.

Cuando se vuelven demasiado largas, es necesario recortar las garras con un cortaúñas. Como el Nebelung es generalmente un gato de interior, el desgaste natural suele ser insuficiente.

Por último, cabe señalar que el Nebelung tiene un nivel de limpieza muy elevado, incluso más que la mayoría de sus congéneres. Por lo tanto, para evitar problemas, es importante sustituir la caja de arena y limpiarla regularmente.

El Nebelung no es exigente en cuanto a la alimentación y puede ser alimentado con comida industrial para gatos disponible en el mercado. Estos deben ser de calidad suficiente para proporcionarle todos los nutrientes y vitaminas necesarios para mantenerlo sano. Y, como en el caso de cualquier gato de cualquier raza, la alimentación debe adaptarse a su edad y nivel de actividad.

El Nebelung es un gran glotón, y su apetito puede ser una fuente de problemas. Por lo tanto, es importante respetar las raciones diarias recomendadas por el fabricante, y prestar atención al contenido calórico de las posibles golosinas para gatos que reciba; lo ideal es, por supuesto, deducir de su ración de croquetas o paté la cantidad aportada por éstos. Además, no suele ser capaz de autorregularse, por lo que es mejor evitar que tenga comida disponible todo el tiempo.

En caso de aumento excesivo de peso, no hay que dejar que la situación se descontrole, sino que hay que consultar rápidamente a un veterinario para establecer un nuevo programa de alimentación más adecuado a sus necesidades.

Un gatito Nebelung cuesta de media unos 1.200 euros, pero el rango de precios va de 1.000 a 1.400 euros, dependiendo de las características físicas del gatito.

El precio de las hembras suele ser ligeramente inferior al de los machos, pero no hay grandes diferencias.

El Mojave Spotted se desarrolló para preservar el gato montés en el desierto de Mojave. El desierto de Mojave está situado en el suroeste de Estados Unidos, a caballo entre California, Nevada y Arizona.

El gato del desierto de Mojave fue descubierto en 1980 por April Langford, una criadora estadounidense. No se ha registrado su número, pero las colonias vivían bajo los arbustos o en madrigueras para proteger a las crías del duro clima del desierto.

La primera colonia que observó se encontraba en la pequeña ciudad de Hesperia, en el sur de California. Todos sus miembros eran muy homogéneos en cuanto a su morfología: eran más grandes que los gatos domésticos y tenían cuerpos poderosos y elevados y patas muy musculosas que terminaban en pies polidáctilos (de 6 a 7 dedos en cada pata). El color de su pelaje no era uniforme -plateado, marrón, dorado o incluso negro-, pero todos tenían el mismo patrón de manchas. Más tarde, April Langford se dio cuenta de que los individuos de las distintas colonias compartían el mismo aspecto, salvo por el color de su pelaje.

April Langford decidió criarlos para preservar de la extinción a este felino, endémico del desierto de Mojave. Observó que se reproducía muy lentamente y empezaba a desaparecer. Sin embargo, sus primeros intentos fueron infructuosos, ya que estos gatos salvajes no se dejaban domesticar.

En 1984, encontró por casualidad una camada de gatitos bajo un enebro. Como la comida escaseaba durante el invierno, parecía que su madre los había abandonado para sobrevivir ella misma. Decidió acogerlos en lugar de abandonarlos a su suerte. Los colocó en un recinto cerrado bajo un cedro y los alimentó con un sustituto de la leche para gatos. Sin embargo, no estaban domesticados y seguían siendo salvajes.

April Langford decidió cruzarlos con el Gato Bengala, también un gato manchado, que era un cruce entre un Gato doméstico y un gato salvaje, el gato leopardo de Bengala. El resultado fue un gato polidáctilo con un pelaje manchado. Sin embargo, aunque nacieran y se criaran en cautividad, las primeras generaciones seguían siendo salvajes y no se domesticaban.

En aquella época, a los gatos polidáctilos se les llamaba a menudo gatos Hemingway, en honor al famoso escritor estadounidense Ernest Hemingway. A Hemingway le regalaron una gata polidáctila, de la que se sabe que dio a luz muchas camadas.

Los gatos con seis o siete dedos en algunas patas no son una raza especial; al contrario, se encuentran en muchas razas diferentes. Se trata simplemente de un defecto genético heredado que puede darse en cualquier individuo, independientemente de la raza o el sexo. La mayoría de las veces, los sextos o séptimos dedos de más están en las patas delanteras, pero a veces están en las traseras, y aún más raramente en las cuatro. Lejos de ser una enfermedad o de tener algún efecto sobre la salud del animal, esta particularidad es más bien una ventaja, ya que le da una mayor agilidad.

April Langford decidió llamar a la raza que estaba intentando crear Mojave Spotted, en referencia tanto a sus orígenes geográficos como a las manchas que presentan sus representantes.

En la década de 1990, el hábitat natural del gato montés del desierto de Mojave estaba siendo invadido por la construcción, y el felino, ya en peligro de extinción, estaba desapareciendo.

April Langford aceleró su programa de cría continuando el cruce del Mojave Spotted con el Gato Bengala, pero también con el Gato polidáctilo americano de otras razas. A partir de 2007, estos cruces dejaron de ser necesarios. En efecto, la población creada había alcanzado un número suficiente de individuos para poder seguir criando sólo a partir de los gatos ya obtenidos, de forma endogámica.

Además, con el paso de las generaciones, el Mojave Spotted comenzó a ser domesticado, aunque todavía queda mucho camino por recorrer.

La única organización que reconoce al Mojave Spotted es la International Progressive Cat Breeders’ Alliance (IPCBA), una organización especializada en nuevas razas de gatos.

Por tanto, ningún organismo importante reconoce a este gato, ya sea internacional -como la World Cat Federation (WCF), The International Cat Association (TICA) o la Fédération Internationale Féline (FIFé)- o nacional, como la American Cat Fanciers’ Association (CFA), la Canadian Cat Association (CCA), el British Governing Council of the Cat Fancy (GCCF) o el Livre Officiel des Origines Félines (LOOF) francés. Dada su distribución extremadamente confidencial, hay pocas posibilidades de que esto cambie en un futuro próximo.

En cualquier caso, el Mojave Spotted se creó principalmente como una reacción a la extinción del gato montés del desierto de Mojave, para tratar de mantenerlo de otra manera, no con el objetivo de desarrollar una nueva raza y difundirla lo más ampliamente posible.

Sólo un criadero, Cheshire Cattery, con sede en EE.UU., participa en el desarrollo del Mojave Spotted. Los gatos que regalan son castrados sistemáticamente, para evitar la cría paralela y mantener el control.
Todos estos factores combinados limitan la reputación del Mojave Spotted.

Más grande que la mayoría de los gatos domésticos, el Mojave Spotted es un tipo de cuerpo largo y poderoso (o largo y sustancial).

El cuerpo tiene huesos y músculos fuertes, pero la piel del vientre está ligeramente distendida, por lo que no son demasiado prominentes. La espalda se prolonga con una cola que puede ser corta o medianamente larga.

Las patas son largas, anchas y muy musculosas, ligeramente más grandes en la parte trasera que en la delantera. La gran mayoría de los individuos son polidáctilos, es decir, tienen de 6 a 7 dedos en uno o más pies. Esta especificidad se debe a un gen dominante, es decir, basta con que un individuo haya heredado esta mutación genética de uno de sus padres para ser polidáctilo. En general, el fenómeno es simétrico, es decir, afecta a las dos patas traseras (que normalmente sólo tienen 4 dedos) o a las dos delanteras (en las que normalmente hay 4 dedos y un espolón), siendo este último el caso más común. Algunos individuos son incluso polidáctilos en las cuatro patas. En todos los casos, las garras son poderosas y afiladas.

La cabeza es bastante fina, ligeramente ovalada y de tamaño medio. Las orejas son de medianas a grandes, con una base ancha y puntas redondeadas. Algunos individuos tienen un mechón de pelo en la base. Los ojos son grandes, ovalados y están muy separados. El hocico es ancho, corto y cuadrado. El cuero de la nariz, es decir, la parte donde se encuentran las fosas nasales, es de color rosa sólido, negro o marrón. Por último, las zonas con bigotes son prominentes.

El pelaje del Mojave Spotted es corto y sedoso. Los colores y patrones aceptados son el atigrado, el leopardo, el leopardo de las nieves, el rosetón, la marta, el castaño, el leonado, el plateado, el azul y el carbón. Por otro lado, el pelaje tiene manchas oscuras que pueden desaparecer con la edad.

Sin embargo, hay que recordar que el Mojave Spotted es todavía una raza muy nueva y en desarrollo. Por lo tanto, es posible que, en el futuro, y en particular en el contexto de un posible reconocimiento por parte de alguna organización importante, se añadan detalles sobre la apariencia que debe tener tal o cual parte de su cuerpo. Además, también puede haber cambios en su aspecto actual.

El Mojave Spotted se presenta en 4 variedades:

• El Mojave Spotted polidáctilo de cola corta;
• El Mojave Spotted polidáctilo de cola semi-larga;
• El Mojave Spotted de cola corta;
• El Mojave Spotted mediano de cola larga.

Una misma camada puede combinar representantes de las cuatro variedades.

Aparte de las diferencias en el número de dedos o la longitud de la cola, todos los individuos de la raza tienen el mismo aspecto físico y temperamento.

El Mojave Spotted se desarrolló hace un puñado de décadas en respuesta a la extinción del gato montés del desierto de Mojave. Los números siguen siendo bajos, por lo que hay que ser cauteloso a la hora de generalizar sobre su temperamento. Sin embargo, sea cual sea el individuo observado, sus ancestros salvajes nunca están lejos en su árbol genealógico. Aunque aprecia la compañía del hombre, este gato de origen salvaje sigue siendo muy independiente, y sólo con las sucesivas generaciones es posible la domesticación. En cualquier caso, es complicado tenerlo encerrado, por lo que no puede ser feliz en un piso, más aún cuando es muy activo y su instinto de caza sigue muy presente.

Necesitan un jardín para prosperar, y no dudarán en explorar más allá de él si tienen la oportunidad: es difícil contenerlos en un entorno concreto. De hecho, al ser extremadamente curiosos, suelen tener un fuerte deseo de superar los límites de su territorio. Ágiles y atléticos, no se cansan de trepar a los árboles, buscar y capturar pequeñas presas, e incluso de jugar en el agua, ya que son una de las pocas razas de gatos que aman el agua.

Como la raza es todavía nueva y se está desarrollando, es difícil decir si el Mojave Spotted se comportará finalmente como la mayoría de los gatos domésticos, y cuándo lo hará, a medida que se realicen las sucesivas selecciones. Sin embargo, es cierto que con cada nueva generación, al estar cada vez más alejada del gato salvaje, se vuelve un poco más manso.

Dado que el Mojave Spotted es todavía muy nuevo y está en pleno desarrollo, falta información sobre su salud y, en particular, sobre las posibles enfermedades a las que está predispuesto.

Por otra parte, una característica heredada del gato salvaje del que desciende, y que explica en parte que este último esté próximo a la extinción, es su bajísima fertilidad. El número de camadas (de una a tres al año) es comparable al de los gatos domésticos, pero en cambio el número de gatitos que producen (de 1 a 3 como máximo) es significativamente menor. Evidentemente, esto no es ajeno al hecho de que el número de ejemplares de la raza crece muy lentamente.