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Gato Azul ruso
Reconocido por CFA, FIFe, TICA, ACF, ACFA/CAA, CCA-AFC, GCCF

La naturaleza del Gato Azul ruso es fascinante y versátil. Por un lado es frugal y tranquilo, pero por otro lado también puede ser temperamental y salvaje.
Azul Ruso
Foto: Wilkipedia

Contenido

Valoraciones del "Gato Azul ruso"

Es importante la convivencia que vas a tener con tu nuevo amigo. Antes de plantearte la adquisición de un gato de la raza "Gato Azul ruso" debes conocer ciertos factores. Debes tener en cuenta su carácter, su necesidad de ejercicio, su interacción con otras mascotas, sus cuidados y si tienes niños pequeños, su nivel de tolerancia hacia ellos.

Alegría

Valorado con 3 de 5
3 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

Nivel de actividad

Valorado con 3 de 5
3 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

Amabilidad con otras mascotas

Valorado con 3 de 5
3 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

Amabilidad con los niños

Valorado con 3 de 5
3 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

Requisitos de aseo

Valorado con 2 de 5
2 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

Vocalidad

Valorado con 1 de 5
1 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

Necesidad de atención

Valorado con 3 de 5
3 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

Afecto hacia sus dueños

Valorado con 3 de 5
3 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

Docilidad

Valorado con 4 de 5
4 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

Inteligencia

Valorado con 4 de 5
4 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

Independencia

Valorado con 4 de 5
4 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

Robustez

Valorado con 4 de 5
4 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

Historia

¿Compañero de los zares rusos, o de los marineros ingleses?

¿Nació el gato cerca de las frías aguas del puerto ruso de Arkhangelsk, o bajo el sol maltés o español?

Muchas leyendas rodean el origen del misterioso Gato Azul ruso. Sin embargo, los aficionados y las asociaciones oficiales privilegian hoy la pista rusa, de acuerdo con el nombre de la raza.

Todo comenzó en el siglo XVII a orillas del Mar Blanco, en las proximidades de la ciudad portuaria de Arkhangelsk, en el norte de Rusia. Codiciado y cazado por su singular pelaje grueso y azulado, este gato típico de la región fue rápidamente adoptado por los marineros por sus cualidades para cazar roedores. Alrededor de 1860, los barcos mercantes británicos trajeron a sus bodegas a este sorprendente felino. Esto permitió que la raza se extendiera, inicialmente en el Reino Unido y posteriormente en el resto de Europa. Sin embargo, esta difusión sigue siendo bastante modesta.

Las primeras menciones de el Gato Azul ruso como raza con parte entera aparecen en obras publicadas en Gran Bretaña a partir de 1865. Entonces se les evoca allí bajo el nombre de «arcángeles azules», de pelo corto ruso o todavía de azul extranjero. Sin embargo, no fue hasta 1871 cuando la raza se dio a conocer realmente a la sociedad victoriana con el nombre de «Gato Arcángel», tras su presentación en el Crystal Palace de Londres.

Como centro cultural que acogió parte de la Exposición Universal de 1851 y como gabinete de curiosidades animadas e inanimadas abierto al público, el Palacio de Cristal tuvo fama internacional en su momento. Las exhibiciones de animales, especialmente de gatos, fueron de las más comunes y populares. Sin embargo, el Gato Azul ruso no despertó mucho interés en esta primera aparición pública. Presentado al mismo tiempo que otros gatos de capa azul como el Chartreux o el Gato Británico de pelo corto, se mezcló en el fondo y sólo atrajo la atención de algunos raros aficionados, entre ellos una tal Constance Carex-Cox.

Azul ruso
Russian Blue

Después, a cargo de un criadero de Gatos abisinios, Gatos Británicos de pelo corto y gatos Manx, adquirió sus primeros Azules rusos, desarrolló la raza y se encargó de promoverla entre el público en general. Escribió un artículo defendiendo las diferencias entre el Gato Azul ruso y el Gato Británico de pelo corto en uno de los primeros libros de referencia sobre la cría de gatos, The Book of cats, de Frances Simpson (1903). Su pugnacidad se vio recompensada en 1912, cuando el Governing Council of the Cat Fancy (GCCF), el principal organismo felino británico, reconoció oficialmente la diferencia entre el Gato Británico de pelo corto y el Gato Azul ruso. Como resultado, se creó una clase separada para las exposiciones felinas, a la que ahora se inscribe bajo el nombre de «Foreign Blue». Esta inversión de los términos en relación con el nombre utilizado anteriormente («extranjero azul») subraya que su característica más importante es el azul de sus ojos, más que su aspecto «exótico».

En 1939, todavía en el Reino Unido, recibió oficialmente el nombre de Russian Blue. Los demás países adoptarán este nombre a medida que la raza sea reconocida por las distintas organizaciones nacionales.

De hecho, su mitigado éxito entre el público británico no impide que el Gato Azul ruso se exporte a Estados Unidos y Canadá entre 1888 y 1890. Allí también sufrió la comparación con otros gatos azules locales, entre ellos el Gato americano de pelo corto. Sin embargo, un cuidadoso cruce permitió desarrollar un Gato Azul ruso más fino que el original, que tuvo éxito hasta 1940.

En el resto de Europa, y en particular en Francia, el Gato Azul ruso fue casi una víctima de la historia, especialmente después de la revolución bolchevique de 1917. De hecho, impulsada por un profundo sentimiento antibolchevique, la población despreciaba todo lo que pudiera tener un origen ruso. La carrera tuvo dificultades para establecerse. Sin embargo, se presentó por primera vez en Francia en 1925 con el nombre de Gato Maltés, antes de recibir el nombre oficial de Azul Ruso en 1939, como al otro lado del Canal.

Los combates y las privaciones de la Segunda Guerra Mundial también pusieron en peligro la supervivencia del Gato Azul ruso. Sin embargo, tras el final del conflicto, los dinámicos programas de cría en Inglaterra y Escandinavia permiten frenar la extinción de la raza gracias, en particular, a los cruces con otros gatos, que contribuyen a la aparición de diversas variedades morfológicas del Azul Ruso. En el Reino Unido, Marie Rochford, la única criadora que ha conservado un linaje puro, decide cruzar sus ejemplares con siameses Blue Point. Esto modifica de forma duradera la morfología del Azul Ruso, que se vuelve más fina, hasta el punto de que el estándar de la raza cambia en los años cincuenta. Sin embargo, esta tendencia se detiene unos años más tarde, en 1965-1966, en particular gracias al programa de cría establecido por la Asociación Azul Ruso. En 1967, el británico Azul Ruso había vuelto a su forma original más redondeada y el estándar original estaba de nuevo en vigor.

Al mismo tiempo, en las regiones escandinavas, los criadores locales optaron por recrear la raza cruzando siameses con gatos callejeros azules locales. En comparación con las líneas británicas, estas líneas de Azul Ruso tienen un pelaje más corto y denso y un tamaño corporal más pequeño.

En Estados Unidos, la Asociación de Aficionados a los Gatos (CFA) reconoció la raza en 1949. Sin embargo, la importación de ejemplares británicos y escandinavos dificulta la evaluación de los gatos en las competiciones, ya que los representantes de la raza tienen apariencias muy dispares. A partir de 1960, se pusieron en marcha programas de cruces entre los distintos tipos con el fin de homogeneizar los físicos, lo que condujo en los años 90 a la desaparición del tipo escandinavo en el país, en beneficio únicamente de los tipos británico y americano.

¿Es este el fin de las tribulaciones del Gato Azul Ruso?

Eso sin contar las intervenciones de los criadores australianos y neozelandeses que, en los años 60, lanzaron experimentos para crear azules rusos negros y azules rusos blancos. La australiana Mavis Jones obtuvo así el primer Gato Azul Ruso blanco y negro en los años 70, al cruzar un gato doméstico blanco y un Azul Ruso. Sin embargo, 50 años después, sólo un número limitado de organizaciones reconocen la White Russian Blue y la Black Russian Blue como variedades oficiales de la raza. Sin embargo, es el caso de la Australian Cat Federation (ACF) en Australia, la New Zealand Cat Fancy (NZCF) en Nueva Zelanda, el Southern African Cat Council (SACC) en Sudáfrica, así como el Governing Council of the Cat Fancy (GCCF) en el Reino Unido y el Livre Officiel des Origine Félines (LOOF) en Francia. De hecho, estos diversos organismos felinos han llegado a cambiar el nombre de la raza para eliminar cualquier referencia al color: para ellos, el gato es ahora simplemente ruso. La Cat’s Fanciers Association (CFA) y The International Cat association (TICA) en Estados Unidos, así como la Fédération Internationale Féline (FIFé) y la World Cat Association (WCF) en Europa y en todo el mundo, no están de acuerdo y se niegan a reconocer estas variedades.

Por último, es imposible cerrar la historia del Gato Azul Ruso sin mencionar a su hermano de pelo largo, el Gato Nebelung, nacido en los años 80 y hoy reconocido como una raza por derecho propio.

En la actualidad, el felino azul de ojos esmeralda tiene seguidores principalmente en el Reino Unido (se encuentra entre los 10 gatos más populares de Gran Bretaña), Japón, EE.UU. (se encuentra justo por debajo del puesto 20 de las razas de gatos más populares de EE.UU.), Alemania y Francia, donde ocupa el puesto 25 de las razas de gatos favoritas de los franceses, con unas 150 inscripciones anuales en el Libro Oficial de Orígenes Felinos (LOOF)

Características físicas

El Gato Azul ruso es un elegante gato de pelo corto con patas largas y una complexión delgada.

Russian Blue. American type. The breeder is Brad Kardux, Bluemews Cattery, Pennsylvania – Doug Miller, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

La característica especial del Azul Ruso es su llamado doble pelaje, en el que el pelaje exterior tiene la misma longitud que el subpelo. Esto hace que el pelaje destaque y sea especialmente suave y sedoso. Como su nombre indica, el color del pelaje es siempre azul o azul-gris. No se permite el sombreado, las manchas blancas o las marcas atigradas. Cuando son jóvenes, los gatos pueden seguir siendo ligeramente atigrados.

Aunque el blanco y el negro no están reconocidos por todas las organizaciones felinas, todas coinciden en que el color del pelaje del gato debe ser perfectamente uniforme en todo el cuerpo, incluidos el hocico y las almohadillas de las patas. Quedan excluidos el sombreado, las marcas atigradas o las manchas. Sin embargo, los gatitos pueden mostrar a veces marcas fantasma en los flancos y la cola, que desaparecen aproximadamente al año de edad.

Gracias a las puntas de pelo incoloras (tipping), el pelaje azul brilla de forma plateada a la luz.

El elegante ruso tiene una postura grácil y una cabeza angulosa con una boca «sonriente». Los grandes ojos, con forma de almendra, desarrollan una coloración verde esmeralda en los animales adultos.

Tamaño y peso

  • Tamaño macho: 30 cm
  • Tamaño hembra: 30 cm
  • Peso macho: 3,5 – 4,5 kilos
  • Peso hembra: 2,5 à 3,5 kilos
  • Variedades "Gato Azul ruso"

    A pesar de los esfuerzos de los criadores del Gato Azul ruso por estandarizar el físico de la raza, siguen existiendo diferentes tipos morfológicos, debido a su rica historia:

  • El tipo siberiano/escandinavo, más pequeño que otros representantes de la raza y particularmente elegante, con orejas separadas y un color más oscuro que los otros rusos azules;
  • El tipo americano, el más agraciado. Es de tamaño medio, con un color más bien claro y orejas muy separadas;
  • El tipo inglés, el más robusto. Se distingue visualmente de las demás variedades por sus finas espigas colocadas verticalmente.
  • La mayoría de las asociaciones de gatos grandes sólo reconocen el color azul, con una punta de pelo de guarda ligeramente blanca y gris, que da al pelaje un aspecto brillante y plateado. La nariz y las almohadillas son de color gris, carbón o lila oscuro.

    La variedad blanca, que sólo está reconocida por las organizaciones de algunos países, tiene el pelaje blanco con reflejos plateados y la nariz y las almohadillas rosadas.

    Por último, la variedad negra, que se encuentra en la misma situación que la blanca en términos de reconocimiento, se caracteriza por un pelaje negro azabache brillante desde la raíz hasta la punta, y un morro y unas almohadillas negras o marrón oscuro.

    Carácter y aptitudes

    La naturaleza del Gato Azul ruso es fascinante y versátil. Por un lado es frugal y tranquilo, pero por otro lado también puede ser temperamental y salvaje. Sin embargo, en general es un gato equilibrado que establece un fuerte vínculo con los humanos.

    Russian blue
    Russian blue – Flickr

    Los gatos rusos prefieren dormir cerca de sus dueños o incluso en la cama con ellos, pero nunca son intrusivos. Sin embargo, son bastante reservados con los extraños y la raza no tolera muy bien el ruido. Para sentirse cómodo, el gato sensible prefiere una rutina diaria regular y la compañía de un cuidador.

    Estos inteligentes gatos son curiosos y juguetones, lo que les permite aprender rápidamente nuevas habilidades. Si quieren, los animales saltarines pueden abrir puertas y trepar por armarios altos. Sin embargo, su naturaleza cautelosa y considerada garantiza que no se rompa nada en el proceso. En resumen, el Azul Ruso es un gato ideal para una pareja tranquila o una persona sola.

    Cuidado del "Gato Azul ruso"

    ¿Gato de exterior o de interior?

    El Gato Azul ruso es una raza de gato frugal, que además se conforma con vivir sólo en el interior. Las situaciones inesperadas en el exterior pueden incluso ser demasiado para el gato sensible y las personas extrañas pueden asustarlo. El acceso seguro al exterior en un jardín vallado o en el balcón es una mejor alternativa, según la posibilidad. El gato es también una de las razas que incluso se puede sacar a pasear con correa si se le acostumbra. El gato ruso también se llevará bien con personas que trabajen y tengan muchas oportunidades de arañar y trepar. Está feliz de tener un compañero para abrazar y jugar. Además, el gato inteligente quiere ser desafiado y necesita actividades desafiantes sin acceso al exterior.

    ¿Cuánta actividad necesita el "Gato Azul ruso"?

    Aunque el Azul Ruso es una raza de gato tranquila y relajada, también hay un poco de depredador en él. No necesita mucho, pero sí una actividad desafiante. La mayoría de los juguetes de inteligencia para gatos se ven más rápidamente que muchas otras razas. Lo mejor es alternar entre diferentes juegos y juguetes para que no se aburra. Los gatos atléticos también quieren ejercitar sus habilidades atléticas con regularidad. Por lo tanto, debe haber uno o más postes de rascado y suficiente espacio para correr. No deben faltar las sesiones diarias de mimos con su humano favorito. Al gato ruso le gusta observar los alrededores desde un mirador elevado y relajarse en paz y tranquilidad.

    Salud y alimentación

    Azul ruso
    Close up of a Russian Blue’s face – Wikipedia

    El Gato Azul ruso es una raza longeva, con una esperanza de vida de entre 15 y 20 años. De hecho, este resistente animal no presenta ningún problema de salud específico, salvo una predisposición a los cálculos renales.

    Por otro lado, al ser un gran glotón, el riesgo de obesidad en los gatos es real, sobre todo si no son lo suficientemente activos o son mimados por sus dueños. Por lo tanto, es importante asegurarse de que la ración diaria del gato se adapte a sus necesidades, pidiendo consejo al veterinario si es necesario.

    Por último, cabe señalar que las camadas de tipo inglés suelen tener más gatitos que las de otros tipos.

    Comprar un "Gato Azul ruso"

    Si quiere tener su propio Gato Azul ruso, encontrará muchos criadores de esta raza. Por desgracia, cada vez hay más fraudes en Internet que venden gatos que no son de pura raza o incluso enfermos a precios caros. Por ello, asegúrese de que el criador es miembro de la Asociación de Criadores de Azul Ruso. Sólo así se garantiza la obtención de un gatito de raza pura y sano. Por supuesto, pagarás mucho más, con precios que rondan los 700 euros, pero merece la pena. La mayoría de los gatitos ya están adiestrados, vacunados, desparasitados y con chip. Si quieres ayudar a un animal necesitado, también puedes encontrar lo que buscas en un refugio de animales.

    Videos del "Gato Azul ruso"

    Azul Ruso (Russian Blue) – Raza de Gato
    RUSSIAN BLUE CAT 101 – Watch This Before Getting One!

    Nombres alternativos:

    Archangel Blue, Archangel Cat.

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    Gato Chantilly-Tiffany
    Federaciones: ACFA, AFC/CCA , TICA

    El Gato Chantilly sólo existe desde hace unos 50 años, y le ha costado ganar reconocimiento en comparación con otras razas de gatos recientes que han alcanzado rápidamente el éxito.

    chantill/ytiffany

    Contenido

    Historia

    El Chantilly es originario de Estados Unidos. Su historia comenzó cuando, en 1967, una criadora de Nueva York, Jennie Robinson, se encontró con unos objetos bastante inusuales en una venta de garaje: dos gatos de una raza desconocida cuyo dueño había muerto recientemente. Los compró, motivada por el deseo de salvarlos de un destino peor.

    Los dos animales tenían el pelo semilargo de color chocolate y los ojos dorados. Eran muy similares, lo que llevó a la señora Robinson a suponer que tenían al menos un padre en común. Estimó la edad de Thomas, el macho, en unos 18 meses y la de la hembra, Shirley, en unos 6 meses. Ninguno de los dos estaba castrado.

    En mayo de 1969, Thomas y Shirley tuvieron su primera camada de 6 gatitos. Al igual que sus padres, los gatitos eran todos lisos, con un pelaje medio de color chocolate y almohadillas rosas en las patas.

    Jennie Robinson se dio cuenta de que estos gatos no pertenecían a ninguna raza reconocida. Le parecieron preciosas y decidió iniciar un programa de cría. También los promocionó, mostrando a Thomas y a algunos de los gatitos en varias exposiciones de gatos en la zona de Nueva York a principios de los años 70.

    En 1970, la Asociación Americana del Gato (ACA) acordó registrar a Thomas, Shirley y su descendencia como Sable Foreign Longhair.

    A la primera camada le siguieron muchas más, de modo que en tan sólo 7 años el criadero Neotype (nombre que Jennie Robinson daba a su criadero) vio nacer a unos 60 gatitos. Otros criadores de Connecticut y Long Island se interesaron por la nueva raza y compraron algunos de los gatitos, que a su vez fueron exhibidos en exposiciones.

    Muchos profesionales estaban convencidos de que el Sable Foreign Longhair era descendiente de la el Gato Burmés. Más concretamente, pensaban que era simplemente la versión de pelo largo. Esta confusión continuó durante muchos años y se amplió posteriormente.

    De hecho, a mediados de los años 70, Jennie Robinson renunció a la cría de el Sable Foreign Longhair. Vendió los gatos que aún tenía a un criador de Florida, Sigyn Lun, que a su vez inició un programa de cría. Este criador criaba básicamente gatos birmanos, lo que contribuyó a la creencia de que el Sable Foreign Longhair era un Gato Burmés de pelo largo.

    Sin embargo, en algunas de las exposiciones en las que se mostraron estos gatos, los jueces comentaron que el nombre era demasiado vago para designar una raza. Sigyn Lun decidió llamarlas Tiffany en referencia al teatro homónimo de Los Ángeles, un símbolo de lujo y glamour para ella. De hecho, consideraba que el gato era la encarnación misma de la elegancia y la gracia.

    Sin embargo, como la gata se había vuelto demasiado rara, la ACA dejó de aceptar su registro.

    En 1979, la Asociación Internacional del Gato (TICA) reconoció al birmano y formó un grupo con el Burmés y el Tiffany, que fue reconocido al mismo tiempo. En otras palabras, incluso una importante organización felina internacional estaba convencida de que el segundo era simplemente un equivalente de pelo largo del primero.

    A principios de la década de 1980, Sygin Lun decidió dejar de criar a el gato Tiffany, que estuvo a punto de extinguirse. Pero un criador canadiense probablemente salvó la raza…

    Una salvación desde Canadá

    Gato Chantilly-Tiffany
    Photograph of a Tiffany cat called Kumori (曇). Tsukuba, Japan – Jennie Kondo (Jennie Valdivieso Kondo – Grialte), CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

    La segunda vida del Gato Chantilly comenzó en Canadá, más concretamente en la provincia de Alberta, cuando en 1973 una gata de color chocolate y ojos dorados vino a dar a luz en una granja. Dio a luz a una camada de gatitos, todos ellos de color chocolate y parecidos al Tiffany. La granja era propiedad de una criadora, Tracy Oraas, que decidió empezar a criar gatos tras enamorarse de su gracia y belleza.

    Antes de embarcarse en este nuevo proyecto, y al notar las similitudes con los Gatos birmanos, trató de establecer si había algún vínculo, y se puso en contacto con Jennie Robinson y Sygin Lun. Basándose en sus investigaciones y en la información que le proporcionaron, concluyó que los Tiffany no tenían ninguna relación con los Gatos burmeses.

    Se asoció con un amigo criador de siameses, Jan de Regt, para crear un programa de cría. Decidieron cruzar el Tiffany con el Gato de Angora, el Gato Habana marrón Brown, el Gato Somalí y el Gato Nebelung. En efecto, dada la escasa población de la raza, estos matrimonios permitieron ampliar el acervo genético y, por tanto, desarrollarla en las mejores condiciones, reduciendo los riesgos que implica la endogamia. También ofrecieron la posibilidad de diversificar la gama de colores del pelaje, ya que gracias a ellos se añadieron los colores canela, leonado, lila y azul.

    Desde principios de los años 80, otros criadores se unieron al programa. Los intercambios entre todos estos entusiastas permitieron que el Chantilly progresara de forma lenta pero segura en Canadá.

    Sin embargo, justo cuando la información sobre el Chantilly se estaba aclarando por fin, puesto que ya no se confundía con el Burmés, en 1992 se pidió a los criadores canadienses que eligieran otro nombre. El nombre «Tiffanie» se utilizaba en Gran Bretaña para denominar una nueva raza en desarrollo. Aunque la ortografía no era exactamente la misma, resultaba confusa. Tracy Oraas decidió cambiar el nombre de Tiffany por el de Chantilly para mantener la idea de elegancia y refinamiento, al tiempo que recordaba la idea de un abrigo vaporoso.

    El gato volvió a cobrar importancia en Estados Unidos en 2001, cuando una entusiasta de Illinois, Anne Davenport-Parini, fundó el criadero Amorino. Hershey Nugget, un apuesto macho de color chocolate, fue el padre de la primera generación de gatitos. También en este caso fueron necesarios varios apareamientos con representantes de otras razas. Se trata de el Habana marrón (por su bello color chocolate), El Somalí (por su pelaje más grueso en los calzones, la gola y la cola), el Abisinio (origen de el Somalí) y, por último, el Nebelung (por la longitud y la textura de su pelaje).

    En 2012, el criadero quedó completamente destruido por un incendio. Uno de los gatos supervivientes, Frosty, fue adquirido por una criadora de Nebelung noruego, Norma Hubenbecker. Norma Hubenbecker intentó poner en marcha un programa de cría del Chantilly, pero su intento fue infructuoso. Frosty sólo engendró un cachorro, llamado Acey. En 2015, Frosty murió de cáncer y el criador castró a Acey, poniendo fin al experimento.

    De hecho, parece que el Gato Chantilly-Tiffany no nació precisamente bajo una estrella de la suerte: desde sus inicios hasta hoy, su historia ha estado llena de escollos y confusiones, lo que inevitablemente ha limitado mucho su crecimiento.

    Hoy en día, hay menos de veinte criadores (concentrados en Canadá y Estados Unidos) que se dedican a la raza y dan toda su energía para intentar desarrollarla y perpetuarla.

    Reconocimiento del Chantilly

    El Gato Chantilly sólo existe desde hace unos 50 años, y le ha costado ganar reconocimiento en comparación con otras razas de gatos recientes que han alcanzado rápidamente el éxito.

    Desde 1967, el inicio de su historia, su camino ha sido complicado y ha estado sembrado de escollos, lo que obviamente no facilitó su reconocimiento por parte de los distintos organismos oficiales recalcitrantes. Además de los diversos giros, este último también señaló los sucesivos cambios de nombre, lo que obviamente no ayudó a las cosas.

    No obstante, la Asociación Internacional del Gato (TICA) concedió el reconocimiento en 1979, al mismo tiempo que al Burmés: formó un grupo compuesto por estas dos razas, considerando que una era la versión de pelo largo de la otra. Sin embargo, al darse cuenta de que en realidad no era así y de que la población de Tiffany no despegaba realmente, en 1992 dio marcha atrás en el reconocimiento de esta última.

    Dos años más tarde, en 1994, la TICA volvió a aceptarla, esta vez como raza distinta y con el nombre de Chantilly… antes de cambiar de opinión poco después.

    En el año 2000, otro cambio: la organización reconoció a el Chantilly como raza experimental. Esto permitió que sus representantes se presentaran en los salones organizados bajo los auspicios de la organización, sin entrar en competencia. Unos años más tarde, la raza sufrió otro revés: mientras que la admisión como raza experimental suele ser la antesala del pleno reconocimiento, la asociación simplemente dejó de reconocer al Chantilly, debido a la falta de suficientes ejemplares.

    La Asociación Canadiense del Gato (CCA) aceptó al Chantilly como raza experimental en 1992, y le concedió el pleno reconocimiento en 1996. Sin embargo, al observar que su población no aumentaba -e incluso disminuía-, la degradó al rango de raza experimental en 2011.

    Ya sea a nivel internacional o nacional, otras organizaciones felinas importantes como la Fédération Internationale Féline (FIFé), la American Cat Fanciers’ Association (CFA), el British Governing Council of the Cat Fancy (GCCF) o el Livre Officiel des Origines Félines (LOOF) no reconocen el Chantilly.

    Así, más de medio siglo después de la creación de esta raza, queda casi todo por hacer en términos de reconocimiento.

    Características físicas

    El Gato Chantilly-Tiffany es de tamaño medio y de tipo semilineal.

    • Su cuerpo es de forma rectangular con una espalda plana y una grupa redondeada. Su moderada musculatura se basa en una estructura ósea media.
    • La cola es proporcional a la longitud del cuerpo. Se estrecha desde la base hasta la punta y tiene una capa de plumas.
    • Las patas son de igual longitud por delante y por detrás. Terminan en pies ovalados.
    • La cabeza es de tamaño medio y de contorno armonioso, descansando sobre un cuello más bien corto y grueso. El cráneo es redondeado y la frente un poco aplanada. El perfil muestra una ligera parada justo debajo de los ojos.
    • Las orejas están muy separadas y son de tamaño medio, ligeramente inclinadas hacia fuera y hacia delante. Ancha en la base, se estrecha hasta una punta redondeada. El estándar de la raza establece que es deseable que tengan pelo en el interior.
    • Los ojos también están muy separados y tienen forma ovalada. Su color oscila entre el amarillo oscuro, el dorado y el ámbar. En cualquier caso, es preferible que sea lo más intenso posible, y se acepta un anillo verde alrededor de la pupila. La línea de pestañas superior es recta, mientras que la inferior es redondeada.
    • Las mejillas son altas y prominentes.
    • La nariz es moderadamente larga y termina en un hocico ancho, corto y cuadrado. Las almohadillas de los bigotes son planas. El conjunto está dominado por unas mandíbulas anchas y un mentón poco prominente.
    • Este gato no tiene subpelo, pero se distingue por su pelaje semilargo, sedoso, ligero y muy suave. Esto es lo que confiere a este animal su elegancia, ya que su pelaje recuerda a una nata montada aireada y vaporosa.

      Debe tener 5 cm de longitud, pero puede ser un poco más larga siempre que la textura siga siendo ligera y sedosa. En cualquier caso, hasta los dos años de edad este gato no tiene su pelaje definitivo. El pelaje aparece primero en la cola y luego en el resto del cuerpo. El macho tiene una gola más completa y un pelaje más pesado que la hembra. Independientemente del sexo, el pelo de las patas traseras es similar al de las plumas, formando una pequeña enagua en las patas.

    Originalmente, el Gato Chantilly-Tiffany apareció con un pelaje marrón chocolate, que sigue siendo el más popular hoy en día. Sin embargo, los cruces con el Gato de Angora, el Oriental, el Habana, el Nebelung y el Somalí han ampliado la gama de colores. También hay Chantilly negro, azul, canela, leonado y lila. Los patrones de pelaje también son más variados: puede ser agutí, manchado o atigrado.

    En todos los casos, el color debe ser brillante y profundo. Sin embargo, se aceptan tonos más claros de atigrado en la garganta y el hocico.

    Por último, existe cierto dimorfismo sexual en esta raza, ya que el macho es más grande y pesado que la hembra.

    Tamaño y peso

  • Tamaño macho: De 25 a 30 cm
  • Tamaño hembra: 20-25 cm
  • Peso macho: 4-5 kg
  • Peso hembra: 3 a 4 kg

  • Variedades:

    La Asociación Canadiense del Gato (CCA) es el único organismo oficial que reconoce al Chantilly, con carácter experimental, por cierto. Permite los cruces con las siguientes razas:

  • Angora ;
  • Habana marrón ;
  • Nebelung ;
  • Gato Oriental de pelo largo y Gato Oriental de pelo corto;
  • Somalí.
  • <a href="https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Tiffany1.jpg">Jennie Kondo (Jennie Valdivieso Kondo - Grialte)</a>, <a href="https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0">CC BY-SA 3.0</a>, via Wikimedia Commons
    Photograph of a Tiffany cat called Kumori (曇). Tsukuba, Japan –

    Carácter y aptitudes

    El Gato Chantilly-Tiffany es un gato ideal para una familia, ya que su carácter equilibrado lo hace adorable y de fácil convivencia.

    Está especialmente apegado a la persona que considera su maestro. Devoto y fiel, la sigue a todas partes y escudriña todos sus movimientos en todo momento. También puede ser perfectamente plácido, por ejemplo, acurrucándose en su regazo o contra ella durante horas, o invitándose a sí mismo a su cama. Le gusta que le acaricien y da toda la atención que recibe, pero está claro que no es para alguien que no quiera un compañero «pegajoso».

    Aunque tienen una relación muy fuerte con su dueño, este gato tiene un amor más amplio por todos los humanos del hogar, y necesita su compañía para ser feliz. Esto lo convierte en un excelente compañero para toda la familia, ya que es el tipo de gato que establece una buena relación con cada miembro de la familia. Estará encantado de jugar con ellos o de buscar mimos.

    Jugar es también una actividad favorita, lo que le convierte en un excelente compañero de entretenimiento para los niños. Sólo hay que asegurarse de que los niños lo traten con respeto, como a cualquier otro gato. En cualquier caso, por el bien de ambas partes, nunca se debe dejar a un niño pequeño solo con un gato sin la supervisión de un adulto, independientemente de la raza.

    Muy a gusto en su entorno familiar, el Gato Chantilly-Tiffany es, en cambio, mucho más reservado con los extraños. Sin ser temeroso, prefiere mantenerse alejado cuando los extraños entran en sus dominios. Un árbol para gatos, esencial para todo gato pequeño, es un lugar ideal para refugiarse en esas ocasiones.

    El hecho de que este gato ame la compañía de sus humanos va de la mano con el hecho de que no le gusta estar solo. Evidentemente, no es recomendable para los propietarios que se ausentan durante largos periodos de tiempo. De hecho, si se le deja solo durante horas, se vuelve rápidamente ansioso y melancólico. Dejarle juguetes no puede sustituir la presencia de las personas que habitualmente le rodean y le permiten florecer.

    Por otro lado, hacer que comparta su hogar con un pequeño compañero es una opción interesante. De hecho, suele convivir fácilmente con otro gato, encantado como está de compartir momentos de juego con él. Que viva bajo el mismo techo que un perro no suele ser un problema, sobre todo si es una raza de perro que se lleva bien con los gatos. Sin embargo, en cualquiera de los dos casos, siempre es preferible que los dos se unan a una edad temprana: entonces el otro es considerado un miembro de pleno derecho de la familia desde el principio, y la relación es mucho mejor por ello. En caso contrario, es preferible establecer la convivencia de forma gradual, para minimizar el riesgo de problemas.

    El Gato Chantilly-Tiffany también puede vivir en la misma casa que los pájaros o los pequeños roedores. Son tranquilos, pacíficos y no agresivos. Sin embargo, hay que tener cierta precaución cuando el animal está fuera: debe mantenerse en una habitación separada o en una jaula.

    Además, aunque no sea del tipo hiperactivo, este gato es muy juguetón y necesita sus pequeños momentos de locura. Proporcionar una variedad de juguetes interactivos es una excelente manera de satisfacer su curiosidad y desarrollar sus habilidades. Sin embargo, esto no significa que no tengas que jugar con tu gato: a él le gusta mucho interactuar con las personas que le rodean de esta manera.

    Siempre que se satisfaga su necesidad de entretenimiento y tenga suficiente espacio para jugar, el Gato Chantilly-Tiffany puede vivir tanto en un piso como en una casa con jardín. En este último caso, es muy recomendable instalar una gatera para que pueda entrar y salir a su antojo.

    En cualquier caso, como cualquier gato, debe tener un poste de rascado fácilmente accesible. En efecto, rascarse es una necesidad imperiosa a la que no puede renunciar; sin este accesorio, no tendría más remedio que recurrir a los muebles o a las cortinas, por ejemplo.

    Por último, el Chantilly es conocido por ser un gato muy hablador. Mientras sigue a su amo durante todo el día y comparte sus actividades, no duda en contarle su vida y dar su opinión sobre todo. Su forma de comunicarse es, sin embargo, agradable, ya que su maullido no es muy fuerte y es comparable a un chirrido.

    Gato Chantilly-Tiffany
    «Black smoke». Our cat «Sarah» outside our house in the suburb of Selfors, in Rana municipality, Nordland, Norway. – Magne Aga, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

    Salud

    Debido a que la población de la raza siempre ha sido muy pequeña, se sabe poco sobre la salud del Gato Chantilly-Tiffany. Sin embargo, parece gozar de una salud robusta.

    Además, es capaz de adaptarse a todos los climas y, por tanto, de vivir en casi todas las latitudes. Sólo es importante asegurarse de que siempre tenga acceso a agua fresca y a una zona de sombra durante los periodos de calor, y a un lugar protegido y cálido cuando la temperatura sea muy baja.

    Sin embargo, se sabe que tiene una digestión delicada y es especialmente sensible a la celulosa, que descompone con dificultad durante la asimilación y digiere mal. Por lo tanto, es importante no dudar en consultar a un veterinario o a un nutricionista para identificar el alimento más adecuado y, en cualquier caso, evitar, por ejemplo, los basados en el maíz, que contiene una gran cantidad de celulosa.

    También es importante que reciba siempre la misma comida, incluso si se le deja en una guardería de gatos cuando sus dueños están fuera. En cualquier caso, incluso más que con otras razas, un cambio en la dieta del gato (por ejemplo, por motivos de salud) requiere una transición muy gradual a la nueva comida, para que el sistema digestivo pueda acostumbrarse poco a poco al nuevo alimento.

    Por otro lado, el Gato Chantilly-Tiffany tiene una desafortunada tendencia al sobrepeso o incluso a la obesidad, especialmente si vive en el interior y, por tanto, tiene menos posibilidades de hacer ejercicio. Este problema no debe tomarse a la ligera, ya que el exceso de peso puede tanto agravar las enfermedades existentes como provocar otras nuevas.

    Las orejas del Chantilly también requieren una atención especial. De hecho, la presencia de pelo hace que sea menos capaz de limpiarse en esta zona. Por ello, la cera y la suciedad pueden acumularse y provocar infecciones de oído (por ejemplo, otitis).

    Como en el caso de cualquier raza, recurrir a un criador serio es la mejor manera de adoptar un gatito sano y bien dotado. En efecto, un profesional digno de ese nombre no escatima esfuerzos para socializar a los pequeños desde muy pequeños y hacerlos crecer en un entorno ideal. En cualquier caso, en el momento de la venta, deberá poder presentar un certificado de buena salud expedido por un veterinario, así como la lista de vacunas aplicadas al animal, registrada en la cartilla sanitaria o de vacunación de éste.

    Una vez realizada la adopción, es responsabilidad del nuevo propietario cuidar de la salud de su pequeño compañero mientras esté vivo. Llevar al gato al veterinario al menos una vez al año es una de las reglas de oro para mantenerlo sano. De hecho, esto no sólo permite la administración de las vacunas de refuerzo necesarias, sino también un chequeo completo de la salud del animal, que a veces permite detectar un posible problema y tratarlo en las mejores condiciones. Además, no hay que dudar en aumentar la frecuencia a medida que el gato crece.

    Siguiendo con el tema de la prevención, el propietario debe asegurarse de que los tratamientos antiparasitarios de su compañero se renueven regularmente, para que esté continuamente protegido. Esto se aplica incluso a los gatos que no tienen acceso al exterior: aunque el riesgo sea menor, siguen estando expuestos a ciertos parásitos.

    Esperanza de vida

    14 a 16 años

    Gato Chantilly-Tiffany
    A black cat on a chair – Scott, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

    Aseo

    El Gato Chantilly-Tiffany no tiene subpelo y muda muy poco. Por otro lado, su pelaje sedoso y esponjoso se enreda fácilmente. El cepillado cada dos días no sólo elimina el pelo muerto, sino que también evita los enredos, lo que permite al perro mantener su aspecto. Durante sus periodos de muda, en otoño y primavera, es incluso preferible cepillar diariamente.

    También es esencial revisar sus orejas una vez a la semana. Esto se debe a que los mechones de pelo en la entrada de las orejas dificultan la limpieza del perro y, por tanto, facilitan la acumulación de cerumen y suciedad. Si se limpia con un paño húmedo, se eliminarán las impurezas que puedan llegar a infectarse.

    Esta sesión semanal de acicalamiento debe aprovecharse para revisar los ojos. Si están sucios, es necesario limpiar las comisuras de los ojos con un paño húmedo para eliminar la suciedad y prevenir la infección.

    El mantenimiento de los dientes de un gato también es muy importante, sea cual sea la raza. Esto se debe a que ayuda a prevenir la acumulación de placa, que puede provocar enfermedades más o menos graves cuando se convierte en sarro. Por lo tanto, debe cepillar los dientes de su mascota al menos una vez a la semana, pero lo ideal es hacerlo a diario. En cualquier caso, es esencial utilizar una pasta de dientes especialmente diseñada para los felinos

    Tanto si su gato vive exclusivamente en el interior como si tiene acceso al exterior, también es esencial inspeccionar sus uñas una vez al mes. Si el desgaste natural no es suficiente y se vuelven demasiado largas, deben recortarse manualmente. Esto evitará que se interpongan en el camino o incluso que rompan y/o lesionen al perro. Sin embargo, cabe destacar que el cuidado de las uñas de su gato no significa que no tenga que proporcionarle un poste de rascado. Si no lo hace, no debería sorprenderse si su gato se cae sobre los muebles o las cortinas.

    El cuidado del pelaje, las orejas, los ojos, los dientes y las garras de su Gato Chantilly-Tiffany no requiere ninguna habilidad especial. Sin embargo, es una buena idea aprender de un peluquero de gatos o de un veterinario la primera vez, para poder aprender las técnicas correctas y luego hacerlo tú mismo. De este modo se consiguen mejores resultados y se reduce el riesgo de herir o incluso de traumatizar al animal.

    Siempre que el propietario lo haga correctamente y no dude en añadir caricias, las sesiones de acicalamiento del Gato Chantilly-Tiffany se convertirán en momentos privilegiados entre los dos protagonistas. De hecho, al gustarle la proximidad de su dueño, encantado de que le presten atención y aún más de que le acaricien, es probable que lo aprecie. Es habitual que te lo haga saber con pequeños y dulces maullidos.

    Gato Chantilly-Tiffany
    «Black smoke». Our cat «Sarah» outside our house in the suburb of Selfors, in Rana municipality, Nordland, Norway. – Magne Aga, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

    Alimentación

    Como cualquier gato, el Gato Chantilly-Tiffany necesita una dieta que corresponda a sus necesidades nutricionales, tanto cualitativa como cuantitativamente. Para ello, debe adaptarse a su edad, su nivel de actividad física y su estado de salud.

    En cualquier caso, la tendencia al sobrepeso -e incluso a la obesidad- obliga a definir cuidadosamente la ingesta diaria de alimentos. Además, a diferencia de la mayoría de sus compañeros, tiene dificultades para regularse, por lo que es mejor evitar darle libre acceso a la comida, ya que es probable que se dé un atracón y se coma toda la ración del día en pocos minutos. Los horarios fijos de las comidas son una solución mucho mejor.

    Los alimentos industriales para gatos son adecuados, siempre que sean de buena calidad. Sin embargo, la elección no debe hacerse al azar, ya que su gato tiene una digestión delicada. En particular, evite los productos a base de maíz, ya que contienen mucha celulosa, que es difícil de digerir para el organismo del gato. Lo ideal es buscar la ayuda de un veterinario o de un especialista en nutrición felina para identificar lo más adecuado.

    En cualquier caso, una vez que hayas encontrado un producto adecuado, lo mejor es evitar cambiarlo, a menos, claro está, que su salud lo justifique. Esto es cierto para cualquier gato, pero aún más para los gatos cuyo sistema digestivo tiene más dificultades para adaptarse a un cambio de dieta.

    A menos que sea cuidadosamente seleccionada, la comida para humanos no está hecha para los gatos: es poco probable que satisfaga sus necesidades nutricionales y, en cambio, puede ser una fuente de carencias o excesos. Además, en el caso del Gato Chantilly-Tiffany, también existe el problema de su capacidad de digestión. Así, darle pequeños trozos durante la comida, restos de mesa al final de la misma o dejarle rebuscar en la basura no es un regalo para mantenerle sano. Algunos alimentos que son populares entre los humanos son incluso tóxicos para los gatos.

    Su propensión a la obesidad también significa que hay que controlar su peso pesándolo cada mes. Si las sucesivas pesadas indican que su gato está engordando, es importante llevarlo al veterinario. Sólo un profesional de la salud puede diagnosticar de forma fiable la causa del problema, que puede ser un problema de alimentación, pero también una enfermedad o una reacción a la medicación.

    Por último, como cualquier gato, el Gato Chantilly-Tiffany debe disponer de agua fresca en todo momento.

    Gato Chantilly-Tiffany
    Photograph of a Tiffany cat called Kumori (曇). Tsukuba, Japan – Jennie Kondo (Jennie Valdivieso Kondo – Grialte), CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

    Comprar un «Gato Chantilly-Tiffany»

    El Gato Chantilly-Tiffany es una de las razas de gatos más raras del mundo, y es casi imposible encontrar uno fuera de Estados Unidos o Canadá. Incluso en estos países, hay que estar preparado para esperar a veces durante muchos meses y/o recorrer largas distancias para poder adoptar un gato de esta raza.

    En Canadá, hay muy pocos criaderos y suelen vender sus gatitos entre 500 y 800 dólares canadienses.

    Una solución es mirar a Estados Unidos, donde hay algo menos de una docena de criadores. El precio de un Gato Chantilly-Tiffany suele oscilar entre los 300 y los 600 dólares estadounidenses.

    En el caso de una adopción en el extranjero, hay que tener en cuenta, no obstante, que al precio de compra se añaden los gastos de transporte y los gastos administrativos. También es necesario conocer y cumplir la legislación relativa a la importación de animales.

    Sea cual sea el país, el precio que se pide depende de la reputación de la cría, de la línea de la que desciende el animal y, sobre todo, de sus características intrínsecas, especialmente las físicas. Por esta razón, la cantidad puede variar dentro de una camada.

    Valoraciones del "Gato Chantilly-Tiffany"

    Es importante la convivencia que vas a tener con tu nuevo amigo. Antes de plantearte la adquisición de un gato de la raza "Gato Chantilly-Tiffany" debes conocer ciertos factores. Debes tener en cuenta su carácter, su necesidad de ejercicio, su interacción con otras mascotas, sus cuidados y si tienes niños pequeños, su nivel de tolerancia hacia ellos.

    Alegría

    Valorado con 5 de 5
    5 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Nivel de actividad

    Valorado con 4 de 5
    4 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Amabilidad con otras mascotas

    Valorado con 4 de 5
    4 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Amabilidad con los niños

    Valorado con 4 de 5
    4 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Requisitos de aseo

    Valorado con 2 de 5
    2 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Vocalidad

    Valorado con 2 de 5
    2 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Necesidad de atención

    Valorado con 4 de 5
    4 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Afecto hacia sus dueños

    Valorado con 4 de 5
    4 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Docilidad

    Valorado con 3 de 5
    3 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Inteligencia

    Valorado con 4 de 5
    4 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Independencia

    Valorado con 2 de 5
    2 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Robustez

    Valorado con 4 de 5
    4 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Videos del "Gato Chantilly-Tiffany"

    Chantilly | Cats 101
    Rosco the Chirping Chantilly Cat!

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    Gato doméstico
    Felis silvestris catus

    Gato doméstico
    Nina, hembra de gato doméstico de 18 meses

    Contenido

    El «Gato doméstico»

    El gato doméstico (Felis silvestris catus) es un mamífero carnívoro perteneciente a la familia de los felinos. Es un animal doméstico mantenido por el hombre desde hace al menos unos 9500 años.

    Es una de las mascotas más populares. Por parte de los criadores y también coloquialmente, el término «gato doméstico» se utiliza de forma restrictiva para los gatos con una amplia variedad de tipos de crecimiento y colores de pelaje, que viven en contacto más o menos directo con los humanos y, por tanto, se consideran domesticados, pero no pertenecen a una raza felina específica. A continuación, se contrastan con los gatos de raza, que han sido producidos por varios años de cría intencionada y documentada. Sin embargo, en el sentido biológico, ambos grupos son gatos domésticos y pertenecen a la especie Felis silvestris dentro del género de los gatos (Felis).

    Distribución

    Como animal de compañía o doméstico, el gato doméstico se encuentra en todo el mundo en casi todas las zonas pobladas por el hombre, pero como animal salvaje o asilvestrado sólo puede vivir en zonas climáticamente cálidas o templadas, independientemente de las influencias humanas subsidiarias. Se considera un sucesor cultural.

    Incluso en los hábitats geográficamente aislados de Australia y Nueva Zelanda, en los que fue introducido por el ser humano, fue capaz de adaptarse con relativa rapidez, pero influye en los ecosistemas únicos de allí junto con una variedad de otros animales neozoicos. Aunque la ciencia no dispone todavía de datos utilizables sobre las causalidades o el alcance cuantitativo o cualitativo de los presuntos daños, hay que suponer que la propagación de los gatos domésticos asilvestrados ha provocado desplazamientos, amenazas a la población y probablemente también la extinción de algunas de las especies endémicas.

    Características físicas

    Características externas

    Las características del gato doméstico varían según el área de distribución. En las formas criadas, dependen de los estándares de la raza; en los gatos domésticos que siguen la cultura, están sujetos a la respectiva presión de selección, que depende de las condiciones ambientales naturales.

    Los gatos domésticos tienen una media de unos cincuenta centímetros de longitud y cuatro kilos de peso, con un amplio rango de variación que va desde unos 2,5 kg hasta unos 8 kg. En las áreas de distribución con climas más fríos, los gatos suelen ser más pesados y grandes, en las zonas más cálidas son más ligeros.

    La longitud de la cola es de unos 25 a 30 centímetros. Una excepción es el Gato Manx de la Isla de Man y el Gato Cymric, que nacen sin cola.

    La altura de los hombros es de 30 a 35 centímetros. Los machos son ligeramente más grandes que las hembras. Por ejemplo, la longitud media cabeza-torso de los gatos domésticos machos encontrados asilvestrados en la isla de Macquarie es de 52,2 centímetros, la longitud de la cola de 26,9 centímetros y el peso de 4,5 kilogramos. Las hembras miden una media de 47,8 centímetros de longitud, tienen una cola de 25,2 centímetros y pesan 3,3 kilogramos. La National Geographic Society (1981) indica que la longitud media de la cabeza y el torso de varias razas populares de gatos es de 46 centímetros y la de la cola de 30 centímetros.

    Colores del pelaje del «Gato doméstico»

    El gato doméstico de tipo salvaje tiene marcas en forma de M en la frente, marcas de color oscuro dominante y rayas horizontales oscuras en los lados del cuerpo. Las patas y la cola también tienen bandas oscuras. Su color varía entre el negro grisáceo y los tonos marrones cálidos. Las marcas de pelaje típicas del gato doméstico se denominan tabby. Además del tipo salvaje descrito anteriormente, llamado «caballa», se han desarrollado otras marcas y una variedad de colores de pelaje. En Europa, América del Norte y Australia, predomina el patrón atigrado, a menudo combinado con una coloración blanca parcial. En la isla de Macquarie, el noventa por ciento de los gatos asilvestrados son rojos o manchados, el diez por ciento restante son negros o de carey.

    Las orejas del gato doméstico son erguidas, anchas en la base, de forma triangular y ligeramente redondeadas en las puntas. Se pueden girar en diferentes direcciones. Los ojos se dirigen hacia delante y permiten así la visión espacial.

    Soporte y sistema musculoesquelético

    El esqueleto del gato doméstico consta de más de 230 huesos. El cráneo del gato es corto y de construcción robusta. La cuenca del ojo no está completamente cerrada en los huesos, la parte posterior está cerrada por un ligamento de tejido conectivo. La columna vertebral consta de siete vértebras cervicales, 13 torácicas, siete lumbares, tres sacras y de 20 a 23 caudales. La clavícula es simplemente un hueso incrustado en el músculo braquiocefálico y no está conectado al resto del esqueleto. En el extremo inferior del hueso de la escápula (spina scapulae), el llamado «acromion», los gatos tienen un processus hamatus que apunta hacia abajo y un processus suprahamatus que apunta hacia atrás, típico de los gatos. El húmero tiene un orificio en su extremo inferior (foramen supracondíleo) para el paso de la arteria braquial y el nervio mediano. Las fuertes patas traseras están especializadas en el salto más que en la carrera rápida. El gato puede saltar y esprintar muy bien gracias a su fuerte musculatura. Sin embargo, como cazador típico, no es un corredor duradero.

    Como todos los gatos pequeños, el gato doméstico camina de puntillas. Tiene cinco dedos en las patas delanteras, uno de los cuales no está en contacto con el suelo, y cuatro en las traseras. Las afiladas garras curvadas se utilizan, entre otras cosas, para atrapar y sujetar a las presas. Cuando están en reposo, se retraen mediante bandas elásticas en una bolsa de piel. Pueden «extenderse» para atrapar presas, para trepar, para marcar el territorio con marcas de arañazos o para defenderse.

    Sistema digestivo

    La dentición permanente de los gatos tiene 30 dientes. Tiene tres incisivos y un canino o diente ganchudo en cada mitad de la mandíbula. Se forman tres molares anteriores en el maxilar superior y sólo dos en el inferior. En cada mitad de la mandíbula hay un solo molar posterior.

    Anatomía esquemática del gato doméstico (macho)


    Anatomia-gatos

    La dentición de leche de los gatos tiene 26 dientes. Alrededor de los seis meses, se produce el cambio de dientes. Durante este tiempo pueden aparecer «dientes dobles» si los dientes de leche no se caen. Los molares posteriores no tienen predecesores de los dientes de leche.

    Son típicos de los depredadores carnívoros sus poderosos músculos mandibulares y sus afilados dientes. Los colmillos fuertemente desarrollados (y sus sensores de presión situados en la base) pueden aplastar la carne y los huesos pequeños. Los caninos se utilizan principalmente para atrapar presas y para sujetarlas y transportarlas. También se utilizan en peleas territoriales y para el aseo. Las papilas mecánicas fuertemente córneas de la lengua apuntan hacia atrás y se utilizan tanto para beber como para asearse, ya que los líquidos y los pelos sueltos quedan atrapados en las púas.

    El tracto gastrointestinal es típico de los mamíferos. El estómago es unicornio. El apéndice tiene una longitud de 2 a 4 cm. Sin embargo, el apéndice vermiforme no está desarrollado. Al igual que en los humanos, el colon tiene forma de U simple, abierta por detrás, pero no tiene tiras ligamentosas. Todo el tracto digestivo es corto, lo que es típico de los carnívoros.

    Metabolismo

    El gato doméstico, como la mayoría de los mamíferos (incluidos los humanos), necesita retinol (o vitamina A1), pero ocupa una posición especial porque, a diferencia de casi todos los demás animales, no puede convertir el β-caroteno en retinol. Por lo tanto, depende naturalmente del consumo adecuado de hígado para que le proporcione vitamina A[2].

    Esperanza de vida

    Los gatos domésticos que viven en el interior suelen alcanzar una edad de entre 12 y 15 años cuando son atendidos por humanos. Sin embargo, según Desmond Morris, también se ha documentado una esperanza de vida de más de 20 años. Como excepción, cita el caso de un gato atigrado llamado «Puss» que vivió desde 1903 hasta 1939, un periodo de 36 años.

    En las poblaciones de gatos en libertad sin atención humana ni médica, la esperanza de vida de un gato oscila entre 1,4 y 3,2 años (machos) y entre 3,3 y 4,2 años (hembras). Estas cifras proceden de los estudios realizados por Liberg (1980) en una zona rural de Suecia y Legay/Pontier (1983) en la ciudad francesa de Lyon.

    Rendimiento sensorial

    Se supone que el sentido visual de los gatos está especializado principalmente en la percepción de los movimientos y el rendimiento en la percepción de la nitidez y los detalles es más bien medio. En la caza eficaz, el fino sentido del oído con la función de la audición direccional ayuda a localizar a la presa. El sentido del olfato, en cambio, está comparativamente menos desarrollado, pero sigue siendo significativamente mejor que el de los humanos.

    Sentido de la vista

    Los grandes ojos del gato doméstico están alineados frontalmente, lo que permite una visión espacial y una estimación precisa de las distancias. El gato es especialmente bueno para percibir movimientos rápidos y, en la oscuridad, sólo necesita una sexta parte de la cantidad de luz para recibir una imagen en comparación con los humanos. Esto es posible gracias a la alta densidad de bastones en la retina y a una capa reflectante en la parte posterior del ojo. La relación bastón/cono de los receptores de la retina es de aproximadamente 63:1 (20:1 en los humanos), pero varía mucho entre el centro de la retina (10:1) y la periferia (200:1).

    Otra razón es el tapetum lucidum, una capa de células situada directamente detrás de la retina, que refleja la luz no absorbida por las moléculas de fotopigmento de los bastones y conos y la irradia de nuevo a las células sensoriales. Esta capa es también la razón por la que los ojos de los gatos parecen brillar en la oscuridad cuando se les ilumina. Por lo tanto, los gatos siguen viendo muy bien al atardecer y por la noche siempre que haya luz residual.

    Sin embargo, en una habitación completamente oscura, los gatos también son ciegos. Como el gato sólo puede mover los ojos un poco hacia la izquierda o la derecha, tiene que mover la cabeza para mirar en otra dirección. Los ojos orientados hacia delante dan lugar a una fuerte superposición de los ejes visuales, lo que supone una buena visión espacial. El ángulo de visión del gato es de 200° a 220°. Para captar mejor la luz residual, las pupilas en forma de hendidura vertical se abren circularmente a medida que disminuye la luminosidad, lo que disminuye simultáneamente la agudeza visual.

    Debido a la constricción de las pupilas en forma de hendidura, la agudeza visual de los gatos domésticos en cuanto al brillo es diferente para las estructuras y los movimientos horizontales y verticales. Ven las líneas verticales con más nitidez que las horizontales y, por tanto, pueden percibir mejor los movimientos horizontales que los verticales, lo que es una de las razones de la típica posición inclinada de la cabeza de los gatos en cuanto se fijan en ciertas cosas.

    Además de que los gatos domésticos ven las líneas horizontales más borrosas que los humanos en las mismas condiciones, su capacidad para percibir las diferencias de color también está menos desarrollada. La razón es que la proporción de conos sensibles al color en la retina del gato es mucho menor que en la de los humanos y el ojo del gato, como el del perro, sólo tiene dos tipos diferentes de conos (dicromáticos), que son sensibles al verde y al azul, pero no al rojo. Por lo tanto, el rojo es un color que ni los perros ni los gatos pueden ver, y se percibe presumiblemente como un tono de amarillo.

    A cambio, los gatos pueden percibir su entorno en tonos azules y verdes de diversas intensidades y combinaciones, siendo el color preferido de los gatos, al que sus ojos también son más sensibles, el azul. Esto se comprobó en más de 2000 experimentos realizados por el Instituto de Zoología de la Universidad de Maguncia. En diferentes condiciones de iluminación, los gatos podían elegir entre el amarillo y el azul para alcanzar su comida. El 95% eligió el color azul.

    Al nacer, todos los gatos tienen un iris azul claro, mientras que el color de los ojos de adulto sólo se desarrolla en el transcurso de los tres meses siguientes.

    Audición

    El oído del gato doméstico está especialmente bien desarrollado y es uno de los mejores entre los mamíferos. Es más sensible que la de los perros y más potente que la de los humanos. La gama de frecuencias del oído del gato es de 10,5 octavas. En los rangos de frecuencia más bajos es comparable a la de los humanos, pero en las frecuencias medias es muy superior.

    El límite superior de la frecuencia (100 kHz) está en el rango de los sonidos emitidos por los ratones como presa más importante. También es una gama de frecuencias en la que se pueden localizar mucho mejor las fuentes de sonido. El gato permanece inmóvil y apunta con sus orejas, normalmente grandes, erguidas y móviles, en la dirección de la que procede el sonido. Al comer desde el nivel del suelo, el gato echa automáticamente las orejas hacia atrás, para que no se note el ruido inherente.

    Sentido del equilibrio

    El gato doméstico tiene un muy buen sentido del equilibrio. Los gatos no tienen vértigo ni siquiera en las grandes alturas.

    Al caer desde una altura de dos a tres metros, pueden girar reflexivamente en la posición prona desde casi cualquier posición y aterrizar en el suelo con las patas extendidas hacia abajo. Para ello, el gato angula todo su cuerpo en el centro y luego gira las partes delantera y trasera alrededor de los dos ejes longitudinales ahora independientes.

    Al contrario de lo que se suponía, la rotación de la cola sólo desempeña un papel menor, ya que su masa es demasiado pequeña para proporcionar un momento angular suficiente al resto del cuerpo. Al caer desde alturas muy grandes (pero no medianas), esta posición, las patas extremadamente extendidas, así como el pelaje suelto que se infla en la transición de las patas al vientre, actúan como un paracaídas y pueden reducir considerablemente la velocidad de impacto y, por tanto, el riesgo de lesiones.

    Sentido del olfato y el gusto

    El sentido del olfato del gato doméstico está menos desarrollado que el del oído o la vista. Es más débil que la del perro, pero claramente mejor que la de los humanos. Como en todos los mamíferos, sirve para la comprobación sensorial de los alimentos y la percepción y el reconocimiento de los congéneres y otros seres vivos.

    Los gatos pueden distinguir los sabores salados, agrios, amargos y umami, pero no pueden percibir los dulces

    Los gatos se reconocen entre sí por el olor corporal, lo que dice algo sobre el sexo, los genes, el estado hormonal y las reivindicaciones territoriales. Tanto los machos como las hembras marcan siempre sus territorios en los mismos lugares, regularmente inspeccionados, mediante marcas de olor formadas por las secreciones de las glándulas sudoríparas y sebáceas y fijadas por el roce o la limpieza con las garras o por el rociado de orina, que se distingue de la orina real por un olor más fuerte. Son posibles varias causas del olor, por ejemplo, los aminoácidos felinina e isovaltheno se encuentran en el líquido durante el marcaje de la orina, en una proporción mucho mayor en los gatos machos que en las hembras. La orina es producida por las glándulas sudoríparas.

    Las glándulas sudoríparas se encuentran principalmente en las almohadillas de los pies, alrededor de la boca, en la barbilla, alrededor de los pezones y alrededor del ano. Las glándulas sebáceas se concentran en la mandíbula superior, la raíz de la cola y, en los hombres, bajo el prepucio. Los gatos machos tienen un grupo adicional de glándulas aromáticas en una especie de bolsa canalizada junto al ano. Todas las glándulas sudoríparas y sebáceas sirven principalmente para comunicarse por medio del olfato a través del roce con objetos, congéneres y personas. A la hora de captar los olores, los gatos se ayudan de un órgano especial situado entre las cavidades faríngea y nasal llamado órgano de Jacobson.

    En momentos de fuerte excitación emocional, la bolsa glandular anal del gato puede vaciarse y liberar un líquido marrón de fuerte olor. Los gatos pueden excitarse con algunos olores y entonces «suplicarán» con la boca entreabierta con el labio superior levantado y la nariz arrugada. Estos olores incluyen los de las plantas, en particular la hierba gatera Nepeta cataria (nepetalactona, actinidina), la valeriana (valepotriato, ácido isovalérico, actinidina), la Actinidia polygama (matatabilactona, actinidina) y la camomila del gato Teucrium marum (teucrium lactona C), pero también los olores propios del ser humano. Además, a menudo se absorben y almacenan nuevos olores a través del «flehmen«.

    Sentido del tacto

    Los gatos domésticos tienen un sentido del tacto muy desarrollado. Tienen receptores táctiles distribuidos por todo el cuerpo. Los largos bigotes táctiles (vibrisas), situados principalmente en los labios superior e inferior y encima de los ojos, y cuyas raíces están conectadas a la red ampliamente ramificada de terminaciones nerviosas, señalan cuando una abertura es demasiado estrecha o hay un obstáculo en el camino. Los bigotes pueden alcanzar una longitud considerable, son móviles y vuelven a crecer después de caerse. Con su ayuda, reconocen objetos y animales que no pueden ver en la oscuridad. Los receptores de las patas delanteras también son especialmente sensibles y detectan las vibraciones del suelo provocadas por los animales de presa.

    La presencia de las vibrisas ya en los gatos recién nacidos subraya la importancia del sentido del tacto para el gato.

    Comportamiento

    En el campo, cuando los gatos pertenecen a una casa pero viven en ella fuera del control humano directo, suelen reunirse en pequeños grupos de hembras emparentadas, sus gatitos jóvenes y adolescentes y uno o dos machos. Los numerosos gatos de diferentes colores suelen descender todos de un único gato, que fue el fundador de esta comunidad.

    Mientras que los machos suelen dispersarse y buscar nuevos territorios cuando alcanzan la madurez sexual, las hembras se quedan en el territorio de la madre y así amplían el grupo. Crían a las crías y ahuyentan a los intrusos extranjeros, pero son más tolerantes con los machos adultos, ya que éstos son más grandes y agresivos. Aunque comparten la comida que les proporcionan los humanos, permanecen solitarios cuando cazan. A diferencia de los leones, los gatos domésticos no cazan en comunidad. Al anochecer, merodean solos por las praderas y los bosques en busca de presas. Su método de caza, que los caracteriza como cazadores furtivos o al acecho, es similar al de sus parientes salvajes: Acercarse sigilosamente a la presa y abalanzarse a quemarropa. Los gatos más jóvenes, en particular, reaccionan ante los objetos en movimiento casi como si fueran presas vivas, lo que les ayuda a entrenar sus habilidades de caza («instinto de juego»).

    En las grandes ciudades, donde las autoridades no se preocupan más por la colocación de los animales vagabundos en los refugios de animales y se dispone de un suministro de alimentos correspondientemente abundante, a menudo se quedan numerosos gatos en determinadas zonas. Pueden formarse grandes colonias en jardines urbanos, cementerios, lugares de excavación y también en zonas industriales. Dentro de las colonias existe una jerarquía de grupos matriarcales más pequeños.

    Comunicación

    Los gatos domésticos se comunican mediante el lenguaje corporal, los sonidos y los olores. Las señales olfativas se utilizan tanto para la comunicación en encuentros directos como a larga distancia. Las glándulas sebáceas y sudoríparas producen los olores necesarios para ello, que se propagan al frotar, rascar y orinar sobre objetos, plantas y personas.

    Lenguaje corporal

    Cuando los gatos entran en contacto más estrecho, señalan su estado emocional a través de la postura y los movimientos de todo el cuerpo y la cola. La posición de las orejas y el ensanchamiento o estrechamiento de las pupilas también influyen.

    Gato de Conchi

    Si la punta de la cola erecta está fuertemente desviada, puede significar un saludo amistoso o también la anticipación de lo que esperan de los humanos, especialmente si la punta de la cola tiembla ligeramente. Una cola levantada con la punta ligeramente curvada puede significar alegría, placer, anticipación o excitación. Si el gato tiene la cola levantada, suele sentirse cómodo y seguro. En una postura relajada, la cola suele llevarse en horizontal con una ligera inclinación hacia abajo. Si la cola está fuertemente doblada hacia abajo y esponjada, suele ser un signo de amenaza y agresión. Las sacudidas de la cola o los rápidos movimientos hacia delante y hacia atrás de la cola significan que el gato probablemente esté agresivo o irritado.

    Las señales importantes también provienen de los músculos faciales. Si el gato fija a su contrario con los ojos, a menudo se trata de una amenaza, que se hace patente por el estrechamiento de las pupilas hasta convertirse en rendijas. Al mismo tiempo, los bigotes apuntan claramente hacia delante, el cuello está recogido y las orejas están dobladas hacia un lado. Si las pupilas están dilatadas, normalmente se indica miedo y sumisión. Si el gato está cómodo y relajado, los ojos suelen mantenerse medio cerrados para que la membrana nictitante sea visible. Si las orejas están dobladas hacia un lado, el gato puede ser agresivo. Si se tumban hacia atrás cerca de la cabeza, suelen ser una señal de miedo. Las orejas que apuntan hacia adelante pueden significar curiosidad y atención.

    Mirar al gato con los ojos semicerrados es un signo de amabilidad o afecto y puede compararse con la sonrisa humana. Parpadear con un ojo también puede interpretarse de forma similar. Ambos son fáciles de imitar por los humanos y a menudo son correspondidos por el gato. Asimismo, un gato puede reaccionar a una mirada prolongada bostezando y girando la cabeza. Esto no es un signo de cansancio, sino un gesto antiagresivo.

    Antes de un ataque, suele hacerse más grande y amenazante encorvándose y colocándose de forma transversal. Estira las piernas hasta el final, se levanta el abrigo y camina lentamente hacia el adversario. Si descubre los dientes, puede ser un gesto amenazante. Sin embargo, un gato inseguro suele empequeñecerse, juntar las patas bajo el cuerpo y recoger la cola. Al hacerlo, a menudo se agacha en el suelo para dejarse caer inmediatamente sobre su espalda si es necesario y poder rechazar al adversario con las garras y los dientes.

    Gato de Conchi

    La aversión generalizada del gato hacia el perro y viceversa también se basa en el lenguaje corporal. Que esto se base en la enemistad hereditaria es un error. Las dificultades de comunicación son el motivo. Por ejemplo, si el perro ladra y corre hacia el gato, puede que sólo quiera jugar, pero el gato lo interpreta como un ataque. La posterior huida del gato despierta a su vez el instinto de caza del perro.

    Mover la cola y dar la pata significa una expectativa alegre o un saludo amistoso. Por el contrario, el meneo y los latigazos de la cola del gato señalan disgusto o agresividad latente, el levantamiento de la pata dice: ¡Hasta aquí y no más! A menudo, el gato se tumba de lado para defenderse con sus garras, lo que es entendido por el perro como una sumisión o una petición de juego. Si, por el contrario, el gato (excepcionalmente) se acerca a un perro con la cola levantada de forma amistosa, el perro lo interpreta -como está acostumbrado a hacer cuando se encuentra con otros perros- como «¡No te acerques demasiado a mí!» y reacciona de forma bastante agresiva y con ladridos.

    Si el perro y el gato están idealmente acostumbrados el uno al otro desde una edad temprana, no suelen surgir dificultades.

    Lenguaje oral

    Si los gatos ya se han acercado, las señales acústicas se utilizan para reforzar las afirmaciones del lenguaje corporal. Los gruñidos son señales de agresión o miedo. Con un arrullo similar al de las palomas, una madre gata llama a sus crías. Los gritos quejumbrosos de los gatos por la noche sirven para imponerse a los rivales y para cortejar a una hembra.

    El maullido es el sonido más característico que produce el gato. Puede tener diferentes significados y se utiliza en diferentes situaciones. La domesticación ha incrementado la tendencia a maullar para conseguir atención y golosinas como los gatitos. Algunos gatos maúllan cuando tienen miedo. Los gatos no domesticados evitan en gran medida los maullidos para no atraer la atención de otros depredadores (como las aves de presa) innecesariamente.

    Otro sonido típico de los gatos es el ronroneo, un sonido cuyo origen aún no está claro. Ya a los pocos días de nacer, los gatitos expresan su bienestar mediante un ronroneo constante. Este sonido transmite vibraciones durante el contacto físico entre la madre o el humano y el gato. Los animales tímidos e inseguros intentan ganarse o mantener el favor de su pareja ronroneando de forma audible sin interrupción y a cierta distancia. Además, los gatos también ronronean cuando tienen dolor o están enfermos para demostrar su inferioridad y protegerse de que su situación empeore. También sirve para calmarse. El ronroneo, el roce del cuerpo y la cola alta del gato suelen enviar señales pacíficas y tranquilizadoras para reducir la agresividad. Como han demostrado recientes investigaciones en Estados Unidos, los gatos producen vibraciones en una gama de frecuencias de entre 27 y 44 Hz cuando ronronean.

    A diferencia de los grandes felinos, el hueso hioides de todas las demás especies de gatos está completamente osificado. Debido a la forma especial de su glotis, sólo los grandes felinos son capaces de rugir.

    Sorprendentemente, los gatos domésticos utilizan vocalizaciones diferenciadas para comunicarse con los humanos, que los gatos adultos no utilizan entre ellos.

    Comportamiento del sueño

    Gato de Conchi

    Los gatos suelen dormir varias veces durante el día. El sueño se desarrolla en las fases de sueño superficial y sueño profundo. Además, el gato también descansa tumbado con los ojos cerrados sin dormir.

    Desde 1955, se han realizado numerosos experimentos para estudiar este comportamiento. En la fase de sueño superficial, el gato se despierta al menor ruido. A continuación, se produce un sueño profundo con una fase denominada sueño paradójico, que corresponde a la fase de sueño. Los músculos están más relajados y el umbral de despertar es significativamente mayor. Según las mediciones del EEG, en esta fase hay una actividad cerebral comparable a la de las fases de vigilia. Otro signo de la fase de sueño son los movimientos oculares rápidos (REM) bajo el párpado cerrado. A veces, las patas, la cola, la piel y los bigotes se crispan. Después de seis o siete minutos de sueño profundo, sigue una fase de sueño superficial durante unos 20 o 30 minutos. Las fases del descanso siguen a las fases del sueño. Entonces el gato bosteza, se levanta, cambia de posición y vuelve a dormirse.

    Si el gato percibe un sonido desconocido durante el sueño, abre un ojo. Si todavía no puede identificar el sonido, se despierta rápidamente y está alerta. Pero cuando se despierta por sí mismo, primero bosteza ampliamente y luego comienza a estirarse. En el proceso, cada músculo se estira mediante un movimiento preciso y cuidadoso.

    Un gato libre integrado en la familia humana no suele tener problemas para pasar la noche en la casa predominantemente dormido. Sin embargo, también puede pasar la noche en el exterior y dormir la mayor parte del día en el interior. Aquí, los patrones de comportamiento individual están muy dispersos y también cambian según el clima y la estación.

    Reproducción

    Gatos de Conchi

    Las gatas alcanzan la madurez sexual entre el cuarto y el duodécimo mes de vida y, por tanto, entran en celo por primera vez. El inicio de la madurez sexual está influenciado por varios factores, como la estación, las horas de luz, la condición corporal y la raza. Los gatos de pelo largo no suelen alcanzar la madurez sexual hasta que tienen entre 11 y 21 meses de edad. Durante el celo, la gata es receptiva durante unos cinco o seis días, el salto de folículo suele producirse sólo cuando la gata está apareada, pero a veces los estímulos visuales u olfativos (feromonas) son suficientes para desencadenarlo. Una gata en celo se frota constantemente contra los objetos, a menudo se revuelca en el suelo y mantiene su parte trasera en el aire de forma tentadora. Si no es apareada por un macho, normalmente volverá a entrar en celo después de nueve días, pero también puede producirse un celo permanente. Si el folículo se rompe, pero no se produce el embarazo, el nuevo celo se produce después de cinco a seis semanas. La hembra no vuelve a estar en celo.

    Por medio de los olores de la orina, que señalan la disposición a aparearse, y de las insistentes llamadas, los gatos que viven en libertad suelen atraer a varios pretendientes. Cuando los machos se acercan, la gata los mantiene a distancia en la primera fase mediante siseos y zarpazos (los machos experimentados saben cómo evitarlo). La gata se retira a una distancia segura mientras los machos intercambian golpes con gruñidos de advertencia, miradas amenazantes y fuertes gritos. Se escudriñan mutuamente y se arrastran lentamente a su alrededor. Si ninguno de los pretendientes se retira durante esta fase, estos encuentros pueden convertirse en una lucha feroz de la que los machos salen con heridas de arañazos y mordiscos. Los machos no castrados tienen una mayor tasa de mortalidad que los castrados. Recorren grandes distancias (a menudo varios kilómetros) en busca de una hembra en celo o de un territorio desocupado y a menudo sufren heridas debido a las descritas peleas con los rivales, son víctimas del tráfico con mayor frecuencia o contraen enfermedades víricas transmisibles por mordeduras.

    Sin embargo, en última instancia, es la hembra la que decide quién será su pareja de apareamiento. Sólo cuando la hembra indica que está preparada y adopta la postura agachada en el suelo con la grupa estirada y la cola doblada hacia un lado, puede tener lugar el apareamiento. El acto dura sólo unos segundos y va acompañado de un grito de apareamiento característico de la hembra. Termina bruscamente con la hembra sacudiendo violentamente al macho y, por lo general, propinándole golpes. En el pene del macho hay púas (espinas del pene), por lo que el acto sexual es doloroso para la gata. Después de un apareamiento exitoso, la hembra se revuelca en el suelo varias veces en posición estirada. Este enrollamiento característico es el origen del término «enrollamiento» para el celo de la gata. Una gata en celo puede aparearse con varios machos. En consecuencia, los hermanos de una camada pueden tener padres diferentes.

    El embarazo

    Tras el apareamiento (cópula), la ovulación se produce al cabo de unas 24 horas. A diferencia de los perros, el óvulo ya es capaz de ser fecundado en ese momento. La fecundación por parte de los espermatozoides tiene lugar en la trompa de Falopio. Tras casi dos semanas de migración y repetidas divisiones celulares en la trompa de Falopio y el útero, se desarrolla un blastocisto, una fase multicelular del óvulo fecundado, que se implanta en la pared uterina. Alrededor del feto se forma rápidamente una placenta en forma de cinturón que asegura el «intercambio de sustancias» con la madre.

    El celo no termina inmediatamente después del apareamiento, sino que vuelve a empezar al cabo de unas horas y a veces dura varios días, aunque el celo se debilita.

    Si la gata vuelve a encontrarse con un macho durante las tres primeras semanas de embarazo (gravidez, periodo de gestación), es posible una nueva fecundación mediante un nuevo apareamiento. Los gatitos que nacen en estos casos suelen tener un desarrollo desigual. También cabe esperar una descendencia desigual dentro de una camada si la cohabitación con un macho se prolongó durante más de una semana o continuó tras una pausa de varios días.

    Una vez que el celo ha remitido, el gato se vuelve visiblemente letárgico y no pocas veces tiende a vomitar durante la segunda y tercera semana. En esta primera fase, apenas se aprecian cambios externos. Pero al cabo de unas tres semanas, la parte inferior (trasera) de sus cuatro pares de tetas empieza a volverse rosa, y ya hay embriones de un centímetro de largo en las cámaras amnióticas del útero, que pueden ser palpados por el veterinario.

    A medida que crecen, las constricciones iniciales entre los sacos amnióticos, transparentes y llenos de líquido, que tienen el tamaño de un huevo de gallina, se aplanan. Pueden tocarse gradualmente hacia el final de la gestación.

    A partir de la sexta semana, aproximadamente, los movimientos de los fetos pueden percibirse claramente a través de la pared abdominal de la gata y, a veces, también pueden verse a simple vista.

    No es hasta las tres últimas semanas de gestación cuando los gatitos son lo suficientemente grandes como para hacer visible el cambio de perímetro de la gata. Durante este tiempo, las glándulas mamarias también se hinchan y la gata se inclina hacia un lado cuando duerme. Por término medio, el periodo de gestación es de 63 a 65 días. En los últimos días la gata está nerviosa y busca constantemente un lugar seguro como «nido» para el parto. Ahora también se lame los pezones y la región anal con más frecuencia. Los gatos domésticos prefieren la habitación de la persona de la casa con la que tienen más relación. El nido puede ser un armario medio abierto, una caja o incluso la cama. Los criadores proporcionan a sus gatos cajas de arena especialmente construidas para su nido, pero éstas no siempre son aceptadas por el gato. El parto puede durar hasta unas horas, y los intervalos en los que nacen los gatitos pueden variar mucho.

    Una gata que da a luz por primera vez suele parir de dos a tres gatitos. Con los nacimientos posteriores, el número de gatitos suele aumentar hasta siete. Sin embargo, en raras ocasiones es posible que haya diez o incluso más, pero en este caso a menudo no todos los gatitos sobreviven sin ayuda humana. Algunos gatos no quieren ser molestados ni siquiera unos días después del nacimiento, otros buscan la compañía de los humanos y se sienten más cómodos con ellos. Si el campamento de la camada no es limpiado escrupulosamente por los humanos, la gata madre se trasladará con su camada a otro campamento, porque el olor podría atraer a los depredadores. Además, si la gata cree que sus gatitos están en peligro por alguna razón, levanta a cada gatito por el pliegue del cuello y lo lleva a otro lugar. Con este mordisco, la madre desencadena en el gatito la llamada rigidez de porte, que se supone que impide que se mueva demasiado.

    Crecimiento

    Inmediatamente después del nacimiento, los ojos y las orejas de los gatitos siguen cerrados. Pesan unos 100 gramos, aunque el peso puede variar entre 60 y 140 gramos. Durante la fase de lactancia, los gatitos ganan unos 100 gramos de peso corporal cada semana. Utilizan su sentido del tacto y del olfato para encontrar los pezones de su madre. Les da inmunidad a través del calostro, la primera leche muy fina, a través de los anticuerpos que ha formado debido a las vacunas e infecciones anteriores. Después de unos días, la producción de calostro se detiene y se produce la leche real. Masajeando los pezones y ronroneando, los gatitos estimulan la producción de leche. Esta llamada «patada de leche» sigue produciéndose más adelante en la vida de los gatos y es una expresión de bienestar. A los dos meses, los gatos apenas beben de las tetas de su madre, pero ya comen alimentos sólidos. Los gatos que están muy familiarizados con los humanos se hacen notar cuando creen que sus hijos necesitan comida.

    Cada gatito desarrolla una preferencia por una tetina en particular. Los gatitos maman varias veces al día. Durante los primeros días, la gata rara vez se aleja de su camada. Los gatitos están principalmente ocupados durmiendo y bebiendo durante este tiempo. Pero al poco tiempo sisean tímidamente cuando se les toca o detectan cierto olor, y ronronean cuando se acurrucan contra el cuerpo de su madre. Los gatitos desarrollan sus sentidos al ser estimulados y excitados desde el primer día de vida. Para que se acostumbren a las personas, hay que cogerlos y acariciarlos. En las primeras semanas, la madre lame la región anal-genital de los gatitos para estimular la excreción de orina y heces. Al mismo tiempo, mantiene la camada limpia de esta manera.

    Al cabo de diez días, los gatitos abren los ojos, enderezan las orejas y experimentan nuevas percepciones sensoriales. Ahora ya pesan unos buenos 200 gramos. A partir de la segunda semana, los gatitos se dedican a descubrir su propio cuerpo, el de sus hermanos y el entorno inmediato del nido. Aprenden a moverse cada vez más rápido y a manejar a sus hermanos, sus patas y sus bocas en peleas juguetonas. También aprenden a qué reaccionan sus congéneres mordiendo, maullando, huyendo y silbando.

    A partir de la tercera semana, ya son bastante buenos de pie y también prueban a sentarse y trepar. Sin embargo, hasta la edad de tres semanas, los gatitos pasan el 90% de su tiempo durmiendo. Después, el ritmo del animal adulto se hace cada vez más evidente, durmiendo unas 16 horas al día. Con el tiempo, los gatitos se vuelven más activos, curiosos y juguetones. Sus habilidades motoras se desarrollan y se vuelven más independientes. La madre los apoya trasladándolos a otro nido después de tres o cuatro semanas, donde tienen más libertad de movimiento, pero no pueden alejarse demasiado de la zona de control de la madre. Este lugar suele estar cerca de la casa de los humanos o incluso en el salón.

    Con un mes de edad, los gatitos ya pesan unos 500 gramos y empiezan a acicalarse y a jugar con objetos. Ahora aprenden a comer alimentos sólidos. Si tiene la oportunidad, la gata madre trae a sus hijos presas vivas, que luego deja correr. De este modo, da a sus hijos sus primeras instrucciones para atrapar presas. Con el inicio de la ingesta de alimentos sólidos, la madre ya no recoge las heces. A continuación, los gatitos abandonan la zona del nido inmediato para hacer sus necesidades. Este es el momento de acostumbrar a los gatitos en cautividad al uso de la caja de arena. A esta edad empiezan a surgir los primeros rasgos de carácter, como el valor, la timidez, la contención o el aventurerismo. Durante este tiempo, el gatito aprende a limpiarse por sí mismo, siguiendo el ejemplo de su madre.

    La parte más importante de la fase de socialización se completa a las 7 semanas. Los gatitos que hasta esta edad no han tenido ningún contacto con los humanos, o han tenido un contacto demasiado escaso o desagradable, suelen ser tímidos y desconfiados.

    A los dos meses comienza la edad adulta; en el caso de los gatos que viven en la naturaleza, no suele ser hasta los cuatro meses. Las crías siguen a su madre, que las vigila de cerca y evita que se alejen demasiado, en todos los caminos. Si se dispone de un jardín, también se les enseña el arte de la caza. Ahora el juego se convierte en la actividad principal de los gatitos.

    A los dos o tres meses, los gatitos se suben a las cortinas y a los árboles, se afilan las garras en los objetos y saltan con ganas. De este modo, las conexiones nerviosas se fortalecen, la musculatura se desarrolla y los movimientos son cada vez más precisos. El juego también fomenta y moldea el comportamiento social.

    Después de diez semanas, todos los gatitos se vuelven más cautelosos y tienen más prejuicios hacia las cosas nuevas.

    Al cabo de tres meses, la gata madre suele dejar de amamantar a los gatitos. Sin embargo, los gatos que viven en libertad siguen trayendo presas a sus gatitos a esta edad. Los gatitos ahora se alimentan en gran medida por su cuenta.

    En el quinto mes pierden los dientes de leche y comienzan a marcar su territorio.

    A los seis meses son completamente independientes de la madre, que, sin embargo, suele seguir atacando después a los agresores de sus cachorros.

    Pubertad

    Gato de Conchi

    Los machos y las hembras alcanzan la madurez sexual por término medio entre el sexto y el octavo mes de vida, pero el desarrollo físico no se completa hasta varios meses después. En muchos gatos de raza, esta etapa de la vida dura unos meses más. Con la madurez sexual, las diferencias físicas entre hembras y machos se hacen evidentes. Se desarrollan los caracteres sexuales secundarios. En los varones, este periodo de maduración dura hasta los 3 años. Los machos son más grandes y fuertes que las gatas y tienen un cuello más fuerte. Su cabeza parece más grande y redonda debido a las llamadas mejillas de los tomcats, almohadillas de grasa distribuidas allí. Las hembras suelen ser más delgadas y tienen una cabeza estrecha y triangular.

    Las diferencias de comportamiento entre machos y hembras son aún más pronunciadas. Los machos son más territoriales y marcan su territorio rociando orina y frotándose en las zonas frecuentadas. Reaccionan ante los intrusos con gestos amenazantes. A diferencia de las hembras, tienden a vagar más y a veces se alejan de la casa durante varios días mientras cazan o buscan una hembra lista para aparearse. Cuando vuelven de vez en cuando, buscan consuelo, comida o un lugar tranquilo para dormir.

    Al cabo de unos meses, los juegos de lucha se convierten en peleas reales, ya que los machos demuestran que son capaces de competir con otros machos. Entre el 10º y el 14º mes de vida, los machos jóvenes abandonan el grupo. Sólo los machos castrados se quedan con sus hermanas y se unen al grupo.

    El territorio de un macho adulto es aproximadamente tres veces mayor que el de una gata. Para ellos, el tamaño del territorio depende de la comida disponible para ellos y sus crías, pero para él es crucial que haya suficientes hembras disponibles para el apareamiento. A medida que el gato madura, su territorio aumenta. Por lo tanto, la hembra es, por su naturaleza, más adecuada como mascota que el macho, ya que no abandona el territorio de su madre ni siquiera cuando es sexualmente madura y necesita menos espacio. Sin embargo, la gata suele tolerar peor los cambios de ubicación que el macho y a menudo no le gusta viajar. Por otro lado, no suele ser tan agresiva como el macho cuando juega.

    Al año y medio de edad, la mayoría de los gatos son menos juguetones y menos activos, aunque existen considerables diferencias individuales y de raza. Los machos adultos de interior suelen ser más mimosos y tranquilos que los gatos más independientes y reservados con los extraños. La disposición más equilibrada de los gatos machos ha dado lugar al término «gato mimoso». Se cree que las fluctuaciones hormonales debidas al celo en las hembras no castradas son las responsables de esta diferencia específica de género, mientras que en los gatos macho el estado hormonal es constante. Esta diferencia se nivela en las hembras castradas, lo que hace que la convivencia sea mucho más agradable para humanos y animales.

    Inteligencia

    Los gatos tienen una gran capacidad de aprendizaje y memoria. Entre ellos, su comida preferida, la ubicación del bebedero y la bandeja sanitaria, la apertura de puertas con asas, el lugar más cómodo para dormir y la ubicación de su juguete favorito. También recuerdan qué sonidos pueden utilizar para que su dueño responda a sus diferentes necesidades. Escuchan su nombre sobre todo a la hora de comer. Los animales en libertad recuerdan el recorrido de su territorio, los gatos conocidos en el territorio y los perros peligrosos. La memoria asociativa permite a los gatos comparar un problema con lo que ya han experimentado. De este modo, pueden establecer sin esfuerzo relaciones entre varios elementos y hacer que funcionen para ellos.

    Aunque los gatos tienen ciertas habilidades al nacer, tienen que adquirir algunos comportamientos con paciencia. Entre ellas, por ejemplo, la caza o el uso de la caja de arena. Para acostumbrar a sus crías a la caza, las madres gatas con acceso al exterior les proporcionan presas a partir de la tercera semana. Al principio come animales muertos delante de ellos, más tarde trae presas vivas, que mata y les da de comer. Finalmente, deja las presas vivas a sus crías. Dado que los gatos tienen instinto de caza, pero primero deben aprender a cazar con éxito, los gatitos sin madre o con una madre no cazadora no suelen conseguir cazar presas. Para practicar, necesitan ratones disecados, carretes de hilo o papel arrugado, a los que acechan, acechan y finalmente matan. Enterrar los excrementos (orina, heces) también es común en las manadas libres, sólo el animal de mayor rango no lo hace y «marca» el terreno con ello, por así decirlo. Dado que en los gatos domésticos el propietario se considera generalmente el líder, los gatos están relativamente dispuestos a enterrar (y, por tanto, a utilizar) una bandeja sanitaria.

    Los gatos, como todos los animales, están condicionados por los comportamientos. También es posible entrenarlos para que respondan a determinadas señales que interrumpen los comportamientos. De este modo, se les puede privar de ciertas actividades que los humanos perciben como traviesas. Los gatos también son capaces de escuchar su nombre, siempre que sea corto y conciso. Para familiarizar a un gato con su nombre, es ventajoso utilizarlo lo antes posible y llamarlo antes de cada comida; los gatos responden mucho mejor a las llamadas de nombre cuando tienen hambre.

    Historia de la domesticación

    Ascendencia

    Los primeros ancestros del gato, entre los que se encuentra el gato salvaje (Felis silvestris), aparecieron hace unos nueve millones de años.. El gato salvaje es de origen asiático y apareció por primera vez en el Pleistoceno inferior con la especie Felis lunensis. Posteriormente, varias subespecies se extendieron por el Viejo Mundo.

    Debido a la similitud morfológica y al estrecho parentesco genético, el origen del gato doméstico (Felis catus) no estaba del todo claro hasta hace poco. La ciencia ha negado la descendencia del manul (Otocolobus manul) o del gato de la jungla (Felis chaus). La opinión de que el gato doméstico es un cruce entre el gato de la jungla (Felis chaus) y el gato montés euroasiático (Felis silvestris) también está obsoleta hoy en día, aunque puede haber habido apareamientos ocasionales de las dos especies La investigación sobre la domesticación partió de la base de que el gato doméstico descendía de una sola especie silvestre, el gato salvaje (Felis silvestris), cuyo hábitat se extendía desde Escocia hasta Asia, pasando por África.

    Se consideró probable que en el proceso de domesticación intervinieran representantes de los tres grupos principales de la especie (gato montés europeo, gato salvaje africano y el gato salvaje asiático). En este contexto, el gato montés europeo (Felis silvestris silvestris) tiene su hábitat natural en Europa, Asia Menor e Irán. Es relativamente fuerte, tiene las orejas cortas y una cola tupida y gruesa. El gato salvaje africano (Felis silvestris libyca) vive en los matorrales y estepas de África y Arabia. Tiene orejas grandes, es delgado y de patas largas. El gato salvaje asiático (Felis silvestris ornata) se encuentra en Oriente Próximo y Asia Central. Tiene una constitución más potente y es más corpulento que el gato salvaje africano. Las características genéticas del gato salvaje son dominantes sobre las del gato doméstico. Se consideraba que la principal forma ancestral era el gato salvaje africano; la segunda influencia más fuerte se atribuía al gato salvaje asiático. El gato montés europeo es un pronunciado fugitivo de la cultura y fue el ancestro menos probable.

    De hecho, entre las distintas subespecies de Felis silvestris, el antepasado del gato doméstico es el gato salvaje africano Felis silvestris libyca, también conocido como gato halcón. Esta subespecie es la menos agresiva y, por tanto, la más adecuada para convivir con el ser humano, por lo que se mantenía como mascota en el antiguo Egipto.

    Un equipo de la Universidad de Oxford dirigido por el genetista Carlos Driscoll, que examinó los genes de casi 1.000 gatos domésticos de los cinco continentes, demostró que los cinco principales linajes genéticos encontrados descienden únicamente del Felis silvestris libyca y que la domesticación probablemente se produjo de forma quintuplicada e independiente en el llamado Creciente Fértil.

    Primeros días

    Cuando los humanos empezaron a establecerse, el gato se unió a ellos, viviendo inicialmente en las afueras de los asentamientos como carroñero. Es de suponer que, como resultado de las ventajas mutuas resultantes, los animales se fueron autodomesticando. Se han encontrado huesos de gatos de menor tamaño junto con huesos humanos desde hace 9000 años en Mesopotamia, el sureste de Anatolia y Jordania. En Jericó, durante las excavaciones se descubrieron esqueletos de gatos que datan del sexto milenio antes de Cristo. Allí, el gato se consideraba probablemente un animal de presa más que una mascota.

    En el octavo milenio a.C., los gatos también fueron domesticados en Chipre. En 2004, se descubrieron en un enterramiento de la zona especímenes de gato que se parecían a los gatos salvajes, pero que aún no habían sido domesticados. Los gatos salvajes sólo conocen los siseos y los gruñidos. Según algunos investigadores, los clásicos sonidos «miau» son una especie de lenguaje utilizado por los gatos domésticos para poder comunicarse verbalmente con los humanos; otros, sin embargo, opinan que se trata simplemente de una continuación del lenguaje de los bebés que, por lo demás, sólo utilizan los gatitos hacia sus madres.

    Antigüedad

    La domesticación del gato no comenzó en Egipto, como se suponía, sino en el Creciente Fértil. A partir del tercer milenio a.C., se pueden encontrar pruebas de la coexistencia pacífica entre humanos y animales en pinturas y dibujos. La representación de un gato con collar en una tumba de la quinta dinastía (c. 2600 a.C.) es una prueba de la domesticación de la especie salvaje. Los gatos domesticados servían a sus dueños tanto para cazar ratones como -según se ha demostrado desde el Imperio Medio de Egipto– para cazar aves acuáticas en los matorrales de papiro.

    La antigua cultura egipcia, dominada por la agricultura, atribuía una gran importancia al gato, que pronto se convirtió en una veneración cultual de los animales. Una expresión de ello es la diosa gata Bastet, que se creía que influía en la felicidad y el amor, la belleza, la feminidad, la gracia y la fertilidad. A menudo se la representaba como un pequeño gato con cabeza de león o una figura femenina con cabeza de gato. En el período tardío, el culto a los gatos adquirió las mayores proporciones; en Bubastis (a veces también la capital del imperio, a menudo dividida), muchos peregrinos acudían al centro de culto y sacrificaban miles de gatos momificados (se puede leer en Heródoto). Como han demostrado las investigaciones, la mayoría de los gatos momificados eran muy jóvenes. Probablemente fueron criados específicamente para la momificación. En la mayoría de los casos, se les retorcía el cuello para matarlos.

    En esta época, griegos y romanos consideraban que el gato era una mascota extraña y preferían dejar que los hurones mantuvieran sus casas libres de ratones. Más tarde, las figuras divinas femeninas Artemisa en Grecia y Diana en la Antigua Roma, así como Freya en Escandinavia, se asociaron de alguna manera con la forma de gato. Se la asociaba con el culto a la madre, que en muchas culturas representa la fertilidad, las fases de la luna, la abundancia y el nacimiento, porque la gata madre, a la que le encanta dar a luz, cuida y protege amorosamente a sus hijos. También se la consideraba tolerante e independiente. Se pensaba que la capacidad de sus pupilas para contraerse o dilatarse en rendijas estaba relacionada con las fases de la luna.

    Se prohibió la exportación de gatos desde Egipto. Los fenicios llevaban gatos de contrabando en sus barcos a Italia, la Galia y Gran Bretaña. Los arqueólogos han encontrado huesos de gato en asentamientos cercanos a Ámsterdam (ca. 2000 a.C.) y en Tofting, en el estuario del Eider (ca. 100 d.C.). De mayor importancia para la difusión de los gatos domésticos en Europa fueron los animales traídos en las rutas comerciales desde Oriente Próximo, especialmente a Grecia. Los animales aparecen por primera vez en pinturas de vasos de los siglos V y IV a.C. Los fenicios también fueron responsables de su mayor difusión.

    En la India, el gato doméstico era a menudo una parte importante de las ceremonias religiosas. Desde allí, llegó primero a China y después a Japón, donde asumió tareas similares. En China, hacia el año 1500 a.C., los gatos protegían los capullos de los gusanos de seda y en los templos los antiguos manuscritos de las ratas y los ratones. Esto está documentado en numerosos dibujos. Los chinos de la época creían que sólo el hombre y el gato poseían un alma. El gato representaba la buena suerte y una larga vida. Era un símbolo de estatus de los ricos afortunados. La primera evidencia de un vínculo amoroso entre el hombre y el gato se remonta al periodo Tang: un anuncio de búsqueda decía: «Un gatito se ha escapado de la casa de Yü Ta-Po. Su color es blanco. Su nombre de llamada: Snow Girl». Hsü Hsüan, otro contemporáneo, describió el amor de un hombre por su gato, que amaba tanto al animal que no se atrevía a enterrar su pata de terciopelo tras su muerte. Durante días se sentó junto al animal muerto hasta que el cuerpo del gato se descompuso.

    Edad media

    El gato tenía poca importancia en la Alta Edad Media. Con la creciente propagación de las plagas de la rata noruega, la rata doméstica y el ratón doméstico -también introducidas a través de las rutas comerciales marítimas-, era necesario combatirlas, lo que llevó a un fuerte aumento de los gatos domésticos a finales de la Edad Media.

    A pesar de su innegable utilidad, fueron estigmatizados por la superstición medieval como criaturas demoníacas y de mala suerte, y se les consideraba compañeros de las brujas y discípulos del diablo. Según la creencia popular, las brujas iban a lomos de enormes gatos al aquelarre. Por esta razón, los gatos negros en particular fueron perseguidos sin piedad, a veces incluso quemados en la hoguera, encerrados en cestas. Una relación amistosa con un animal, especialmente éste, se consideraba una blasfemia. Sin embargo, los amantes de los gatos se encuentran tanto en las clases sociales más pobres como en la nobleza y el clero. Gracias a las propiedades mágicas que se le atribuyen, el gato adquirió un alto estatus en la medicina popular, ya que casi todo lo que provenía de él se utilizaba con fines curativos.

    En el siglo X, los gatos vivían en Inglaterra como distinguidos compañeros de juego de las nobles damas de la corte. Los gatos eran raros y, por tanto, muy valiosos. Según la ley del Príncipe de Gales del Sur del año 940 d.C., un asentamiento sólo podía llamarse pueblo o aldea si contaba con nueve edificios, un arado, un horno, una mantequera, un gallo, un toro, un pastor y un gato. El precio de un gato variaba. En el Sachsenspiegel, el código de leyes redactado en 1220-1230, se establecían tres peniques de indemnización por un gato. No era poco, pues un cordero o una vaca costaban entonces cuatro pfennigs.

    Algunos hallazgos del siglo XI demuestran que la piel de gato era usada por los vikingos y comercializada preferentemente en Europa en la Edad Media. En aquella época, e incluso hace unos 100 años, la piel de gato se utilizaba para fabricar guantes, especialmente en Francia e Inglaterra, ya que era un material especialmente flexible.

    A mediados del siglo XV, Girolamo Visconti escribió sobre brujas que supuestamente entraban en las casas donde dormían los niños por la noche con forma de gato. En aquella época, era una costumbre francesa construir un gato en los cimientos de una iglesia. La iglesia enterró a Satanás y sus poderes malignos bajo su gran masa, por así decirlo. Se supone que esto simboliza la victoria del bien sobre el mal. Los proverbios, los refranes y los rituales supersticiosos siguen recordando estos tiempos oscuros, de modo que el gato sigue teniendo hoy connotaciones ambivalentes.

    Mientras que la gente de Oriente solía ser más amable con los gatos, en el Japón del siglo XIII se les asociaba con un demonio, como la bruja devoradora de humanos Neko-Baké, que entraba en las casas disfrazada de gato y se comía a los niños desobedientes.

    En el siglo X, el gato era común en todo el continente europeo y en casi toda Asia. Del siglo XV al XVIII, llega a América del Norte, Australia y Nueva Zelanda en los barcos de los exploradores europeos.

    Siglo XVI hasta hoy

    A medida que las ciudades crecían en los siglos XVI y XVII y el número de gatos domésticos aumentaba como consecuencia, la piel de gato perdía valor. Sin embargo, la piel del gato salvaje manchado siguió siendo un bien codiciado y precioso, por lo que los parientes salvajes del gato doméstico fueron cazados sin piedad en todos los continentes.

    Sólo con el inicio de la Revolución Industrial los gatos pasaron gradualmente de ser animales puramente de granja a su posición actual como «mascotas«. Esto se asoció con el inicio de la cría de gatos. Hoy en día se conocen más de 30 razas de gatos, estandarizadas por asociaciones internacionales de cría. En el siglo XX, el gato se convirtió en uno de los animales domésticos más estudiados en términos de medicina, genética y fisiología. En la década de 1960, los primeros programas de estudio exploraron el comportamiento de los gatos salvajes y domésticos. En la década de 1990, el gato se había convertido finalmente en la mascota no utilitaria más extendida económicamente en el mundo, superando al perro por primera vez en su historia. Sin embargo, como el gato sigue caracterizándose con falsedad y picardía en el mundo occidental, ha persistido una actitud ambivalente. Por ejemplo, mucha gente sigue creyendo que da mala suerte que un gato negro se cruce en tu camino.

    En los tiempos modernos, el gato goza de gran estima en Japón. Enteramente dedicado a los gatos es el templo Go-To-Ku-Ji de Tokio, construido en honor del gato Maneki Neko, que levanta su pata delantera derecha para saludar a los visitantes, lo que se dice que trae buena suerte y riqueza. En su interior, que es una tumba de gatos, hay numerosas pinturas y esculturas que representan gatos. Los gatos también son adorados como deidades en China y Tailandia hasta el día de hoy.

    A pesar de la larga historia de domesticación, los gatos domésticos han conservado un alto grado de independencia y no están necesariamente atados a los humanos. En muchas zonas fuera de Europa, especialmente en Australia, Nueva Zelanda y en muchas islas, los gatos se han asilvestrado tanto que ya no tienen ninguna relación con los humanos. Los gatos domésticos australianos asilvestrados muestran una considerable adaptación a su nuevo entorno. Se han hecho más grandes y musculosos y desarrollan coloraciones de pelaje que favorecen el camuflaje en su hábitat particular. Estos gatos viven principalmente de los conejos introducidos en Australia, pero también de los animales autóctonos.

    Actitud

    Alimentación

    Los gatos, incluidos los domésticos y los de raza, son estrictamente carnívoros. En su hábitat natural, se alimentan exclusivamente de pequeños mamíferos y, dependiendo de las presas naturales disponibles, también en menor medida de aves, anfibios, reptiles y arañas. Por lo tanto, una dieta puramente vegetariana no es apropiada para los gatos y no satisface sus necesidades. Los estudios han demostrado que los gatos no necesitan nutrientes vegetales, especialmente carbohidratos y azúcar, para satisfacer sus necesidades nutricionales. Sin embargo, tampoco hay pruebas científicas de que los hidratos de carbono y los azúcares en pequeñas cantidades en la comida para gatos sean perjudiciales. La suposición, a menudo expresada, de que los carbohidratos y el azúcar de los alimentos comerciales para gatos son los causantes de la obesidad, la diabetes felina y las enfermedades dentales queda refutada por estudios anteriores. Sin embargo, debe rechazarse un alto contenido de carbohidratos en los alimentos para gatos, ya que con una composición alimentaria de este tipo la proporción de aminoácidos vitales de origen animal no puede cubrirse con el contenido de carne en el alimento y debe añadirse entonces de forma artificial.

    La comida comercial e industrial para gatos suele contener carbohidratos en forma de cereales para satisfacer la necesidad de fibra del gato (comida húmeda), pero también para dar forma al alimento y como relleno barato (especialmente en la comida seca). Se considera aceptable una proporción de hasta un máximo del 10 %. Sin embargo, en la mayoría de los piensos secos, es significativamente mayor por razones de producción y vida útil.

    No obstante, la alimentación cada vez más extendida de productos acabados ha contribuido de forma significativa a aumentar la esperanza de vida media de los animales en los últimos años, ya que se añaden artificialmente a los piensos acabados determinados componentes dietéticos esenciales (taurina, arginina, lisina, metionina, cisteína, ácido nicotínico), que normalmente se suministran de forma inadecuada cuando se alimentan con restos de comida humana. Sin embargo, alimentarse exclusivamente con productos ya preparados también conlleva riesgos. Los estudios demuestran que los gatos alimentados con comida preparada comercial tienen un riesgo entre 2,5 y 5 veces mayor de desarrollar hipertiroidismo, lo que se atribuye a ciertos aditivos como las isoflavonas de soja o los ftalatos. Además, el llamado barf está ganando en popularidad.

    El llamado Barf («alimento crudo ecológico adaptado a la especie»), es decir, la alimentación con carne cruda (vacuno, aves de corral), vuelve a ser cada vez más importante. A diferencia de la comida preparada, esta dieta también satisface las necesidades psicológicas del gato y permite un uso adecuado de su dentición. Sin embargo, con esta dieta, en gran parte apropiada para la especie, también hay que prestar atención a una proporción equilibrada de nutrientes. Estos conocimientos básicos, así como el esfuerzo adicional para la adquisición y preparación de alimentos, hacen que este tipo de alimentación no sea practicable para todos los propietarios de gatos. Un compromiso adecuado para el día a día de la mayoría de los propietarios de gatos es complementar la alimentación con comida preparada con comidas individuales de carne cruda, que también pueden consistir en un solo tipo de carne y no requieren ningún aditivo.

    Según su ascendencia del gato africano como habitante de la estepa y la sabana, el gato doméstico también es capaz de cubrir sus necesidades de agua en gran medida a partir de los animales de presa cuando la comida está disponible de forma natural. Por lo tanto, sus necesidades de bebida son bajas. Por esta razón, la necesidad de humedad del alimento debe corresponder a la de la presa natural, lo que ocurre con la mayoría de los alimentos húmedos comerciales. No obstante, siempre debe haber agua potable limpia. Cuando se alimentan con comida seca, los gatos absorben naturalmente más agua, pero a menudo no la suficiente para alcanzar la cantidad fisiológicamente necesaria. El resultado pueden ser problemas renales y del tracto urinario, por lo que no es aconsejable alimentar sólo con comida seca.

    Los gatos salvajes no beben donde comen, porque en la naturaleza es poco probable que haya un abrevadero justo al lado de la presa que han capturado. Los gatos domésticos han conservado este comportamiento y sólo beberán de un cuenco de agua colocado junto al de la comida si no hay otra opción. Por esta razón, debe colocarse por separado del cuenco de la comida.

    Los gatos adultos no suelen tolerar la leche de vaca. No pueden descomponer la lactosa (azúcar de la leche) que contiene la leche de vaca porque la producción de la enzima lactasa, que ya no es necesaria, disminuye al final del periodo de lactancia. Esto provoca trastornos digestivos y diarrea. Si se alimenta la leche sin interrupción más allá del periodo de lactancia, la producción de enzimas suele mantenerse. Esta es la razón por la que los gatos de granja, donde la alimentación con leche es habitual, suelen tolerar mejor la leche que los gatos que no se alimentan regularmente con ella.

    Gatos sin acceso al exterior

    Un gato de interior que se mantiene solo puede sufrir de aburrimiento después de algún tiempo, especialmente si no tiene suficiente contacto humano, lo que puede conducir a un comportamiento indeseable. Si tiene un compañero, puede jugar con él y realizar otros comportamientos propios de la especie. A diferencia del gato de exterior, el gato de interior no suele tener un entorno variado. A menudo faltan animales vivos que atrapar, árboles que escalar y oportunidades de descubrimiento. Si el gato se mantiene sólo en el interior, siempre hay que elegir al menos dos animales. Sólo en casos excepcionales se recomienda el alojamiento individual para los gatos mayores e incompatibles que han crecido en un entorno de sólo apartamento. Un gato que antes tenía libertad y ahora (por ejemplo, debido a una mudanza) sólo tiene que permanecer en el piso o la casa, difícilmente se acostumbrará a las condiciones de vida reducidas.

    Las ventajas de mantener a los gatos en el interior son que no pueden ser atropellados, envenenados por pesticidas agrícolas, disparados por cazadores o heridos por otros animales (congéneres, perros, garduñas). El riesgo de contagio de una de las enfermedades de los gatos, a menudo mortales, es menor, pero también puede ocurrir cuando los gatos se mantienen sólo en el interior, ya que los humanos pueden llevar los patógenos al piso a través de sus zapatos de calle. El riesgo de infestación por parásitos también es mucho menor cuando los gatos se mantienen en el interior. Por estas razones, un gato de interior tiene una mayor esperanza de vida que un gato de exterior. El mejor compromiso entre la vida exterior y la interior es un jardín seguro.

    Un gato de interior traga más pelo durante el aseo que un gato de exterior, ya que tiene menos capacidad para rasparlo de los arbustos y matorrales. Por lo tanto, un gato de interior depende del suministro de hierba para gatos para poder regurgitar los pelos tragados (lo que desencadena el estímulo del vómito). Una alternativa a la excreción oral de las bolas de pelo y a su eliminación, que suele ser desagradable para el propietario del gato, es la alimentación con complementos alimenticios que contienen malta, que permiten que el pelo se agrupe en el sistema digestivo y, por tanto, que sea expulsado por vía rectal.

    Es aconsejable disponer de varias cajas de arena, una por gato. Si la caja de arena no se limpia con regularidad, existe el riesgo de que el gato no la utilice. Hay que prestar especial atención si hay un cambio en las heces, por ejemplo, diarrea o el descubrimiento de sangre.

    Un poste de rascado estable, preferiblemente desde el suelo hasta el techo, es importante si se quiere evitar que el gato se afile las uñas en la tapicería, el papel pintado y los muebles. Además, a los gatos les encantan los lugares altos porque se sienten seguros en ellos y les gusta trepar. Una variedad de juguetes, como pelotas y alguna caja de cartón para esconderse, ofrece a los gatos de interior variedad y la oportunidad de poner en práctica sus instintos de juego y caza.

    En determinadas circunstancias, los gatos de interior pueden tener una deficiencia de vitamina D, que debe compensarse con la alimentación. La razón radica en la producción de la vitamina: el colesterol de la grasa del pelo que se esparce por todo el pelaje durante el acicalamiento se convierte con la luz solar en vitamina D, que luego se absorbe al lamerse. Por lo tanto, en ausencia de luz solar, no se produce ni se absorbe ninguna vitamina D o muy poca.

    Peligros para los gatos

    Muchas sustancias cuya ingestión es relativamente inofensiva para los humanos son tóxicas o al menos intolerables para los gatos, dependiendo de la cantidad. Entre ellos se encuentran, por ejemplo, los ácidos (vinagre, ácido cítrico), el chocolate, el café, las cebollas, las uvas, las manzanas, los albaricoques o el paracetamol. Dado que los gatos también ingieren partes de plantas para deshacerse del pelo tragado durante el aseo, pero muchas plantas comunes son muy tóxicas para los gatos, es necesario mantenerlas fuera de casa. Entre ellas se encuentran la dieffenbachia, la hiedra, el espino de Navidad, la poinsettia, la amarilis, el ciclamen, la begonia y varios tipos de cactus, pero también el boj o la adelfa. Incluso el ofrecimiento de cuencos con hierba de gato o hierba de Chipre a menudo no puede impedir que el gato, curioso por naturaleza, se alimente de otras plantas de la casa.

    Los recipientes de vidrio mal colocados pueden convertirse en un peligro especial, ya que un gato puede hacer que el recipiente se caiga al suelo y sufrir posteriormente graves cortes. Las bolsas de plástico también suponen un gran riesgo, ya que el gato se mete dentro y a veces no encuentra la forma de salir; se asfixia. Por último, no hay que subestimar el peligro que suponen las tapas abiertas de los inodoros, especialmente para los gatos jóvenes. Si caen en ella, a menudo no pueden liberarse de esta trampa y pueden ahogarse en ella.

    Al intentar colarse por la rendija de una ventana inclinada, los gatos suelen quedarse atascados. Los intentos de liberarlos hacen que se deslicen cada vez más hacia abajo. El resultado es un daño neurológico grave en las extremidades traseras si el gato permanece atascado durante mucho tiempo. Como consecuencia tardía, pueden producirse embolias. Si los animales no son liberados, mueren en agonía tras horas de intentos por liberarse.

    Juguete del gato

    Todos los gatos tienen instintos innatos de caza. Sin embargo, el comportamiento de caza eficiente que es vital en la naturaleza es sólo en parte instintivo, en parte tiene que ser aprendido. El instinto de juego sirve para este propósito en los gatos domésticos jóvenes. Jugar con diversos objetos en el hogar fomenta el aprendizaje y el entrenamiento de las habilidades de caza. Sin embargo, el juego también puede ayudar a reducir el «estrés de la caza» y a satisfacer el instinto de caza. Los gatos jóvenes, en particular, son conocidos por jugar con ovillos de lana, algunos no pueden resistirse a un trozo de hilo o cuerda.

    Castración y esterilización

    Por lo general, excepto en el caso de los gatos de cría, tanto los machos como las hembras son castrados. Durante la castración, se extirpan los testículos o los ovarios. Según la opinión generalizada, la castración de los gatos que viven en libertad es una base importante para el bienestar de los animales y, especialmente, para la protección de los gatos, ya que es la única manera de evitar el sufrimiento innecesario causado por un gran número de gatos sin cuidar. Además, la esterilización evita la necesidad de marcar a los machos en aproximadamente el 90 % de los casos. En las hembras, evita que entren en celo. En ocasiones, una gata puede entrar en celo después de la esterilización. Si sigue permitiendo que los machos la monten, entonces el tejido ovárico ectópico ha quedado en la cavidad abdominal; si la gata no permite que el macho la monte, entonces no hay base hormonal para el celo.

    Una alternativa a la castración, aunque rara vez se practica, es la esterilización, en la que sólo se seccionan los conductos seminales o los oviductos. Este procedimiento no influye en la naturaleza del animal, pero evita la reproducción no deseada y sería realmente deseable desde el punto de vista del comportamiento. Sin embargo, un gato que sólo ha sido esterilizado requiere un grado máximo de cría apropiada para la especie, que difícilmente puede cumplirse con un gato puramente de interior. Esto incluye ejercicio al aire libre, vecinos tolerantes, poco tráfico de coches en varios kilómetros a la redonda y al menos un compañero esterilizado cerca para evitar peligrosas peleas territoriales en la distancia. Además, los comportamientos asociados a la actividad sexual siguen estando presentes y dificultan la convivencia armoniosa con los humanos. Para las gatas que no tienen acceso al exterior, la esterilización no es una alternativa a la castración. Al no producirse la ovulación por la falta de apareamiento, se produce una rubefacción permanente y una degeneración quística de los ovarios.

    Control reproductivo con hormonas

    Los progestágenos pueden administrarse por vía parenteral u oral a los gatos. Al mismo tiempo, están destinados a evitar comportamientos indeseables como el marcado con orina. En el caso de la administración oral, el tratamiento con acetato de medroxiprogesterona está en primer plano, junto con el acetato de megestrol. El restablecimiento de la fertilidad también es posible tras varios años de administración.

    Enfermedades

    Las enfermedades más frecuentes de los gatos son las infecciosas. Los animales jóvenes son muy susceptibles a las infecciones herpéticas de las vías respiratorias (catarro del gato) y a las infecciones por parvovirus (diarrea epidémica felina). En los animales adultos, las infecciones por los virus FeLV, FIV y FIP son un problema grave. El gato ha perdido en gran medida su papel de portador de la rabia gracias a la vacunación.

    Además, los gatos son muy susceptibles a los parásitos. Aquí se observan con mayor frecuencia las infecciones por endoparásitos como los ascárides y las tenias (→ Infecciones por gusanos en los gatos) y los ectoparásitos como las pulgas y los ácaros.

    Insuficiencia renal crónica (IRC): La IRC es un fallo irreversible de la función renal. La mayoría de los gatos que desarrollan CNI lo hacen debido al proceso de envejecimiento (alrededor del 30% de todos los gatos mayores de 15 años desarrollan CNI). Sin embargo, la CNI también se da en gatos más jóvenes, aunque suelen estar afectados por esta enfermedad por razones genéticas. Las infecciones, como la inflamación dental crónica, también pueden conducir a la CNI. Las enfermedades endocrinas que pueden aparecer son principalmente la diabetes mellitus y el hipertiroidismo.

    La enfermedad tumoral más común es el linfoma maligno. El fibrosarcoma puede producirse principalmente como reacción a la vacunación.

    El espectro de enfermedades felinas descritas es extremadamente rico y comparable a las enfermedades humanas en su diversidad. Las enfermedades felinas más comunes, además de las ya mencionadas, son el FORL («lesiones del cuello»), el hipertiroidismo, la FLUTD (enfermedad del tracto urinario inferior felino), la cardiomiopatía hipertrófica/restrictiva/dilatada, el asma y el granuloma eosinofílico.

    Se sabe desde hace tiempo que los gatos y otras especies de felinos (como los tigres) pueden contraer la gripe aviar. También se ha documentado el contagio de gato a gato. Sin embargo, aún no se ha observado la infección de humanos por parte de los gatos.

    La temperatura corporal normal de los gatos es de 38 °C a 39 °C. A partir de 39,3 °C se habla de aumento de la temperatura. El pulso de un gato en reposo es de 110 a 140 latidos por minuto, la frecuencia respiratoria es de 20-30 respiraciones por minuto.

    Los gatos como transmisores de enfermedades

    Como todos los animales domésticos, los gatos pueden transmitir una serie de enfermedades (zoonosis) a los humanos. Las enfermedades más peligrosas son la toxoplasmosis y la rabia. Este último no desempeña actualmente ningún papel en Europa.

    Además de otras vías de infección, el ser humano puede infectarse de toxoplasmosis a través de las heces de los gatos si éstas contienen el patógeno Toxoplasma gondii. Las mujeres embarazadas corren un riesgo especial; si la infección inicial se produce en el segundo trimestre del embarazo, el embrión en el útero puede resultar dañado o morir. También se sospecha que este agente patógeno es, al menos en parte, responsable de la esquizofrenia en los seres humanos. Después de la infección, la inmunidad es de por vida; por lo tanto, sólo es peligrosa una infección que se produzca por primera vez durante el embarazo.

    La rabia se transmite al ser humano a través de mordeduras, arañazos o contacto con las mucosas no lesionadas. La transmisión por mordeduras y arañazos se produce con especial facilidad, ya que los animales que padecen rabia suelen mostrar un comportamiento muy agresivo. La rabia es siempre mortal en los humanos no vacunados y supone un grave peligro para los propietarios de gatos y su entorno. En la actualidad, Europa se considera libre de rabia, por lo que las autoridades ya no recomiendan la vacunación de los gatos mientras no viajen al extranjero. En el caso de los gatos domésticos puros, la vacunación antirrábica se ha desaconsejado durante mucho tiempo, ya que no es posible la infección del animal y la vacunación puede provocar la formación de tumores en casos raros (el llamado fibrosarcoma inducido por la vacuna).

    A través de las mordeduras de gato y de las infecciones por frotis de las heridas abiertas en la piel de los animales infectados, también existe la posibilidad de transmisión de los llamados «virus de la viruela del gato» a los seres humanos. Sin embargo, se trata de virus de la viruela bovina, que sólo son peligrosos para las personas con un sistema inmunitario debilitado. Los arañazos también pueden transmitir la enfermedad del arañazo del gato, que suele ser inofensiva.

    Algunas enfermedades de la piel (zoonosis fúngicas) también pueden transmitirse de los gatos a los humanos. Los humanos se infectan a través del contacto directo con un animal infestado o su caspa. La micosis por cizallamiento afecta al cabello, la piel y las uñas.

    Como ocurre con todos los animales de compañía, también existe el riesgo de transmisión de parásitos, como anquilostomas, ascárides o tenias. Normalmente se transmiten por contacto directo o indirecto con heces infectadas.

    Los gatos (al igual que los zorros y los perros) son el huésped final de la tenia del zorro, un parásito que también es peligroso para los humanos. En las zonas en las que la tenia del zorro está muy extendida, los gatos que se alimentan de ratones como huéspedes intermedios suelen estar también infectados por la tenia del zorro y pueden propagarla con sus heces. La desparasitación regular de los gatos domésticos es aconsejable no sólo por esta razón.

    Genética de los colores del pelaje

    Todos los colores del pelaje del gato se basan en dos pigmentos: Eumelanina (negro) y Feomelanina (rojo). Ambos pigmentos están presentes en el patrón de rayas de los ancestros salvajes.

    El patrón de pelaje de los gatos está determinado por el gen tabby. Todos los gatos tienen la predisposición a uno de los patrones de pelaje típicos: caballa, atigrado, manchado o ticked. Incluso el gato de color sólido, como el Gato Chartreux (Cartujo), tiene esa predisposición, pero está enmascarada por el gen no agutí (abreviatura aa).

    Los gatos negros tienen una mutación del locus agouti, por la que la feomelanina es desplazada completamente por la eumelanina, de modo que el patrón del pelaje deja de ser visible. Los gatos rojos carecen de eumelanina. Como el gen no agutí hace que la eumelanina desplace a la feomelanina en todo el cuerpo, no tiene ningún efecto sobre el patrón de pelaje de los gatos rojos, en los que el patrón atigrado es siempre visible.

    Ambos colores pueden ser aclarados por otros genes. Por ejemplo, el color negro se aclara a chocolate o canela por una mutación del locus marrón. El gen de dilución del maltés (abreviatura dd) convierte el negro en azul (el color del gato cartujo), el chocolate en lila (o lavanda o escarcha), el canela en leonado y el rojo (naranja) en crema. En 1974 se descubrió otro gen de dilución, el modificador de dilución (Dm). Cambia los colores azul, púrpura y leonado a caramelo y crema a albaricoque.

    Los gatos blancos o de color blanco se deben a la falta de células productoras de pigmento (melanocitos) en la piel, por lo que son total o parcialmente leucísticos. Los gatos completamente blancos suelen ser sordos, los manchados no.

    Un gato tricolor puede reconocerse a primera vista como una gata, ya que el gen del color del pelaje se encuentra en el cromosoma X. La distinción entre macho y hembra se basa, como en todos los mamíferos, en el cariotipo de los cromosomas sexuales, según el cual XX es femenino y XY es masculino. Por lo tanto, algunas gatas pueden tener el gen del color del pelaje negro en un cromosoma X y el gen del color del pelaje rojo en el otro y, por lo tanto, desarrollar un pelaje tricolor (herencia codominante). La parte blanca del color del pelaje no está controlada por el cromosoma X, la serie de alelos responsable se hereda de forma autosómica.

    Exposiciones

    En el siglo XVIII, el reconocimiento social del gato aumentó, por lo que el número de propietarios de gatos de la nobleza y la burguesía pudo registrar un fuerte incremento. La cría y selección de razas especiales vivió su primer apogeo. A principios del siglo XIX, había suficientes amantes de los gatos como para organizar reuniones públicas y hacer que los criadores profesionales y los aficionados premiaran a los animales más bellos. Harrison Weir, escritor, poeta, apasionado de los gatos y miembro de la Sociedad de Horticultura, organizó la primera exposición pública de gatos en el Crystal Palace de Londres el 13 de julio de 1871. Esta gran exposición felina marcó el inicio de la historia oficial de las exposiciones regulares. En la época victoriana, estas reuniones se convirtieron en ocasiones de encuentro social de las clases altas inglesas.

    Con el tiempo, los criadores comenzaron a utilizar estas exposiciones para presentar sus nuevas razas y trabajar en su propagación. En 1887 se fundó el National Cat Club (NCC), la primera asociación de criadores de gatos que registraba y catalogaba los pedigríes de las razas. La asociación fue sustituida por el Governing Council of the Cat Fancy (GCCF) en 1910. En 1938 se fundó la Cat Association of Great Britain (CAGB) como organización alternativa.

    Mientras tanto, el interés por los gatos de raza se extendió rápidamente en Europa y Estados Unidos. En marzo de 1881 se organizó en el Museo Bunnel de Boston la primera exposición de gatos de Estados Unidos. Pero fue sobre todo la gran exposición felina organizada según el modelo inglés por James T. Hyde en el Madison Square Garden de Nueva York el 5 de mayo de 1895 la que aumentó la popularidad de los gatos de raza. Con el tiempo, se formaron varias organizaciones en este vasto país, entre las que la Cat Fanciers’ Association (CFA) fue la más importante. En cada uno de los países de Europa se formaron asociaciones nacionales y, a veces, varias organizaciones alternativas, generalmente agrupadas en la Féderation Internationale Féline (FIFe) como organización paraguas.

    Premios

    Los gatos se dividen en clases según la raza, el color, el sexo y los éxitos anteriores en las exposiciones, y los jueces los juzgan según las normas establecidas para cada raza mediante un sistema de puntos específico. El número total de puntos determina si el animal recibe la calificación de «bueno», «muy bueno» o «excelente». Los gatos calificados como «excelentes» son aptos para la cría sin ninguna restricción y pueden solicitar el título Certificat d’Aptitude au Championnat (CAC), la candidatura a Campeón. Si obtienen el CAC en tres exposiciones, se les considera campeones.

    Para pasar de Campeón a Campeón Internacional, el gato debe ganar el Certificat d’Aptitude au Championnat International de Beauté (CACIB) en tres exposiciones más. Como campeona, ahora es juzgada por jueces internacionales. Por regla general, tendrá que participar en espectáculos en el extranjero. Si a continuación se le otorga el título de Certificado de Aptitud al Gran Campeón Internacional de Belleza (CAGCIB o CAGCI) tres veces, se le considera Gran Campeón Internacional.

    El Gran Campeón internacional puede ascender aún más. A continuación, la candidatura al título de Certificado de Aptitud en el Campeonato de Europa (CACE). Si se convierte en Campeona de Europa, puede llegar a ser Gran Campeona de Europa mediante el título Certificat d’Aptitude au Grand Championnat d’Europe (CAGCE).

    Pautas de evaluación de gatos domésticos

    Los gatos domésticos no son en absoluto inferiores a sus homólogos de raza en los concursos de belleza. Algunas de las grandes organizaciones paraguas conceden premios y títulos adicionales para ellos. La organización estadounidense TICA premia año tras año al final de cada temporada de exposiciones no sólo a los gatos de raza más bellos, sino también a sus mejores gatos domésticos (HHP). El GCCF ha publicado un estándar adicional para los gatos domésticos, y para los jueces de la ACFA y la CFA existe una guía de cómo juzgar un gato doméstico. Las asociaciones y clubes europeos incluso conceden títulos a los gatos domésticos.

    Escala de puntos Norma GCCF: Mascota doméstica (HHP)

  • Belleza 25 puntos
  • Carácter 15 puntos
  • Condición + pelaje 30 puntos
  • Cara y orejas 15 puntos
  • Equilibrio + Proporción 15 puntos

  • Total 100 puntos

    ▷ El mundo de las Mascotas: Perros, gatos, aves, reptiles, anfibios

    Gato Highlander (Highland Lynx)
    Federaciones: TICA

    El Gato Highlander es una raza relativamente nueva, la primera camada se remonta al año 2004. Esta raza es un poco rara, para eliminar dudas está registrada con la Asociación Internacional del gato (TICA) como una nueva certificación preliminar.

    Contenido

    Valoraciones del "Gato Highlander (Highland Lynx)"

    Es importante la convivencia que vas a tener con tu nuevo amigo. Antes de plantearte la adquisición de un gato de la raza "Gato Highlander (Highland Lynx)" debes conocer ciertos factores. Debes tener en cuenta su carácter, su necesidad de ejercicio, su interacción con otras mascotas, sus cuidados y si tienes niños pequeños, su nivel de tolerancia hacia ellos.

    Alegría

    Valorado con 5 de 5
    5 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Nivel de actividad

    Valorado con 5 de 5
    5 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Amabilidad con otras mascotas

    Valorado con 4 de 5
    4 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Amabilidad con los niños

    Valorado con 4 de 5
    4 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Requisitos de aseo

    Valorado con 3 de 5
    3 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Vocalidad

    Valorado con 2 de 5
    2 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Necesidad de atención

    Valorado con 3 de 5
    3 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Afecto hacia sus dueños

    Valorado con 4 de 5
    4 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Docilidad

    Valorado con 4 de 5
    4 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Inteligencia

    Valorado con 4 de 5
    4 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Independencia

    Valorado con 3 de 5
    3 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Robustez

    Valorado con 4 de 5
    4 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Historia

    El Highland Lynx, más conocido hoy en día como Gato Highlander, fue creado en 1993 mediante el cruce de dos razas de gatos híbridos, el Jungle Curl y el Desert lynx. Sin embargo, a pesar de su exótico nombre, esta raza de gato no tiene ni un ápice de sangre de su lejano primo salvaje, el lince. El deseo de crear un Gato doméstico con el aspecto de un gato salvaje con orejas curvadas fue el principal motivo de su creación y de la elección de su nombre.

    Desde la aparición de la raza, los criadores de Highland Lynx han seguido seleccionando y perfeccionando los rasgos físicos de este gato tan especial para distinguirlo de su progenitor, el Gato Desert lynx.

    Sus esfuerzos empiezan a verse recompensados. Así, aunque el lince de las tierras altas sigue siendo considerado por el Registro de Felinos Raros y Exóticos como un subgrupo del Gato Desert lynx, como el Alpine Lynx y el Mohave Bobs, está empezando a surgir en las exposiciones felinas como una raza por derecho propio. El cambio de nombre en 2005 a Highlander fue visto por la comunidad de criadores como una fuerte señal de demarcación.

    El 1 de mayo de 2008, la raza fue reconocida por la Asociación Internacional del Gato (TICA) para participar en las exposiciones felinas organizadas bajo sus auspicios en la clase preliminar de nuevas razas, reservada a las nuevas razas que pueden inscribirse en concursos, pero no participar en ellos. Ocho años después, en 2016, ascendió a la categoría de Raza Nueva Avanzada, lo que significa que podía competir pero no ganar ningún premio oficial. La solicitud de la raza para participar en presentaciones como raza de competición (estatus final que significa reconocimiento oficial) se está considerando en 2019. Cabe destacar que la TICA divide al Highlander en dos variedades: el Highlander de pelo corto para los ejemplares de pelo corto, y el Highlander de pelo largo. Otras asociaciones felinas internacionales, como la Fédération Internationale Féline (Fifé), la Cat Fanciers Association o la Word Cat Federation aún no reconocen la raza.

    A pesar de la aprobación de la TICA y de la visibilidad resultante, el Highlander todavía no se distribuye ampliamente fuera de su país de origen, Estados Unidos. Hay algunos criadores de Highland Lynx en Canadá y en Europa (Francia y Reino Unido), pero su número sigue siendo confidencial.

    Características físicas

    Highlander
    Highlander CatDigitalDirt, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
    El Highland Lynx tiene un aspecto físico que seguramente atraerá la atención cuando entre en una habitación. Con su musculatura, sus orejas curvadas, su cola corta y su pelaje atigrado que recuerda a sus primos salvajes lejanos, el Highlander es tan imponente como su primo el Gato Desert lynx, si no más.

    Más grande que el gato medio, el Highlander tiene un cuerpo poderoso, con músculos bien definidos que se muestran en cada movimiento. Su torso está bastante desarrollado y sus largas patas traseras terminan en grandes pies con articulaciones prominentes.

    La polidactilia en los gatos, es decir, tener más «dedos» en cada pata de lo normal, es muy común en los Highlanders, independientemente del parentesco. Esta particularidad no supone ningún riesgo para la salud del animal. Por el contrario, puede ser incluso una ventaja, ya que proporciona más estabilidad en sus movimientos.

    Otra característica física del Highlander es su cola naturalmente acortada, hasta el punto de tener sólo entre 5 y 15 centímetros de longitud. Además, es grueso y puede ser liso o rizado. Esta anomalía tampoco influye en el comportamiento diario del gato ni en su salud. Incluso tiende a mover la cola para expresar su estado de ánimo, como un perro.

    Por último, la cabeza y la cara del Highlander son en general más largas que anchas. Su frente larga, su nariz ancha y su mentón profundo y pronunciado forman una cara más bien rectangular. Los grandes ojos ovalados y aplanados pueden variar de color entre el dorado, el azul y el verde, y son especialmente expresivos. Las orejas, con bases anchas y puntas curvadas, están colocadas en lo alto del cráneo, alertas y abiertas. Esta última característica se desarrolla en los primeros meses tras el nacimiento de los gatitos, que inicialmente tienen las orejas rectas.

    Por último, se acepta una gran variedad de colores y patrones de pelaje. Los de pelo corto suelen tener un pelaje más suave y denso que los de pelo largo.

    Tamaño y peso

    • Tamaño: 25 a 40 cm
    • Peso macho: 5 a 11 kg
    • Peso hembra: 4 a 7 kg

    Variedades del "Gato Highlander (Highland Lynx)"

    El estándar del Highland Lynx acepta todos los colores de pelaje felino: ébano, azul, castaño, leonado, chocolate, lila, rojo y crema, así como todas las variantes de plata, sepia, nieve, visón y camafeo.

    Sin embargo, los criadores de Highlander prefieren actualmente tres patrones de pelaje para mantener el aspecto «salvaje» de la raza:

    El patrón de leopardo
    • Consiste en un atigrado con manchas oscuras en los flancos y el vientre del gato. El tamaño de las manchas puede variar, pero deben estar distribuidas uniformemente. Son preferibles las manchas en forma de roseta (círculo casi completo, con un centro más claro que los bordes). Una línea dorsal oscura, idealmente formada por pequeñas manchas, debe recorrer la longitud de la columna vertebral del gato hasta la cola. La cara tiene marcas atigradas. Las manchas fantasma (marcas que se desvanecen a medida que el gato se desprende y envejece) se prefieren para los colores nieve, sepia y visón.
    El patrón leonado
    • El pelaje es atigrado en todo el cuerpo, con marcas atigradas más pronunciadas en las patas, la cola y la cara. Las marcas del collar suelen estar presentes en el cuello y el pecho, pero no son esenciales.
    El patrón jaspeado (o leopardo nublado)
    • Se trata de una variación de la marca atigrada, pero con directrices horizontales en lugar de verticales. Los colores deben ser contrastados, con formas y contornos bien definidos. El vientre está manchado.

    Se aceptan los Highlanders lisos o atigrados, pero son menos deseables, ya que se acercan más al aspecto de un Gato doméstico.

    Carácter y aptitudes

    Highland cat
    Highland cat reclined – TAnthony, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
    A pesar de su aspecto salvaje, el Highlander está lejos de compartir el temperamento de sus primos, empezando por su circunspección y timidez. De hecho, es lo contrario. De hecho, es una de las razas de gatos más cariñosas. Este rasgo de carácter, así como su tendencia a seguir a su dueño a todas partes, le ha valido el apodo de «gato-perro».

    Un gigante con un corazón amable, se familiariza rápidamente con su nuevo entorno y pronto exige mucha atención y caricias de todos los que entran en su casa. Esto se aplica incluso a los extraños, a los que no duda en rozar, si se le anima a hacerlo. A veces incluso sale de fiesta con su amo y le sigue a todas partes cuando vuelve del trabajo, sin el ruido y las babas. En otras palabras, no es una raza de gato adecuada para un amo que se ausenta a menudo, que haría mejor en optar por un gato independiente.

    Por otra parte, a diferencia de otras razas de gatos cariñosos, el Highlander no es hablador: demuestra su afecto a través de sus movimientos y actitud, no a través de su voz.

    Este carácter afable y paciente los hace ideales para una familia con niños, siempre que éstos no se agiten demasiado en su presencia. Moderar el ardor de los más jóvenes es tanto más necesario cuanto que el montañés tiene una excelente memoria y, por tanto, tiende a huir de las personas con las que los primeros intercambios han sido azarosos.

    Es posible tener más de un gato en casa, ya que el Highlander es generalmente sociable con otros gatos. Sin embargo, es importante evitar juntar dos machos no esterilizados.

    La cohabitación de su gato con un perro tampoco debería ser un problema, ya que también se llevan muy bien con los perros, compartiendo la misma devoción por su amo. De hecho, no es raro ver que rápidamente empiezan a jugar juntos una vez que han sido presentados.

    Además, su inteligencia y su excelente memoria lo convierten en un alumno perfecto para enseñar a su gato trucos y juegos, como la recuperación de pelotas. Un gato de interior perfectamente adaptado a la vida en un piso y no a la de un gato de jardín, requiere sin embargo distracciones y actividades entre dos siestas. Jugar con su gato de forma regular le permitirá canalizar su energía mientras mantiene sus poderosos músculos, y evitará que destroce todo lo que hay en la casa para llamar su atención.

    Por último, el Highland Lynx es un gato amante del agua, ya sea viendo correr un grifo durante horas o siendo rociado durante una sesión de juego.

    Salud

    El Highland Lynx es una nueva raza de gatos y los criadores aún no han identificado ninguna enfermedad específica.

    No obstante, se recomienda que, antes de realizar cualquier compra, se compruebe el historial de los padres y la cartilla de vacunación del gato para asegurarse de que todas sus vacunas están al día.

    Aseo

    Dependiendo de la longitud del pelo del Highland Lynx, el mantenimiento del pelaje del gato puede requerir más o menos trabajo. Cuanto más largo sea el pelaje, más regularmente deberá cepillar a su gato (unas dos veces por semana), para ayudarle a acicalarse. En cualquier caso, lo mejor es acostumbrar a su gato a ser cepillado desde pequeño, ya que los gatos mayores no aprecian este tipo de atención si no están familiarizados con ella.

    También es importante vigilar y mantener las orejas de tu gato. La suciedad o el exceso de cera pueden acumularse en los pliegues del cartílago, causando molestias e infecciones. Limpiar regularmente los oídos de su gato contribuirá en gran medida a prevenir este problema.

    Alimentación

    El Highland Lynx no tiene una sensibilidad especial a la comida. Además, siempre que la comida sea de buena calidad y esté adaptada a las necesidades dietéticas y energéticas del gato, no hay riesgo de que éste sufra sobrepeso.

    No obstante, hay que tener en cuenta que el Highlander tiende a beber más que otros gatos. Por lo tanto, es aún más importante que siempre tengan acceso a agua fresca.

    Comprar un "Gato Highlander (Highland Lynx)"

    El precio de un gatito Highland Lynx oscila entre 700 y 900 euros.

    Videos del "Gato Highlander (Highland Lynx)"

    Highlander | Cats 101
    Meet Gadget the Highlander Cat

    Nombres alternativos:

    • Highland Lynx, Highlander Shorthair

    ▷ El mundo de las Mascotas: Perros, gatos, aves, reptiles, anfibios

    Gato británico de pelo largo
    Federaciones: LOOF, TICA, WCF

    El Gato de pelo largo británico fue reconocido como raza por la Asociación Internacional del Gato (TICA) en 2009. Algunas otras organizaciones de registro todavía no le consideran como una raza propia.

    Photo: wilkipedia

    Contenido

    Historia

    El Gato Británico de pelo largo se originó en Gran Bretaña a principios del siglo XX y es el resultado del cruce del Gato británico de pelo corto y el Gato Persa. El Gato británico de pelo corto se habían cruzado durante mucho tiempo con los gatos persas, pero los gatos resultantes que mostraban el gen de pelo largo del persa se consideraban inusuales.

    Debido a que la raza sólo se ha criado por sus rasgos específicos recientemente, han alcanzado el estatus de raza en la historia reciente. Gran parte de la historia del Gato Británico de pelo largo está asociada a su relación con su homónimo y antepasado, el Gato británico de pelo corto.

    Características físicas

    Los Gatos británicos de pelo largo son de tamaño medio, con pelo largo y una cara agradable y redonda. Sus grandes ojos redondos, sus expresiones dulces y su pelaje afelpado confieren a esta raza un encanto adorable. Debajo de toda su pelusa, estos gatos tienen cuerpos musculosos y robustos. Los británicos de pelo largo suelen pesar entre 3 y 7 kilos, y los machos suelen pesar más.

    El pelaje del británico de pelo largo es denso y recto, y se aleja del cuerpo para hacer que estos gatos parezcan más grandes de lo que realmente son. Su pelaje también es suave, grueso y está disponible en muchos colores, como el negro, el lila, el chocolate o el dorado. También pueden tener un patrón bicolor, ticked o colorpoint. Estas razas de gato mudan poco en comparación con otras razas de pelo largo, pero tienen un subpelo grueso.

    El Gato británico de pelo largo se compara a menudo con el Gato británico de pelo corto y con el Gato Persa en cuanto a su aspecto, y por una buena razón: esta raza de gato sigue el mismo estándar de la raza que el Gato británico de pelo corto, excepto por su pelaje largo y suave. La magnífica melena del británico de pelo largo es el resultado del lado de Gato Persa de su genealogía.

    Gato británico de pelo largo
    Gato británico de pelo largo Bounty Amouge, No. 4 según el catálogo de la exposición internacional de gatos del club RosKosh «Golden Autumn-2014» (WCF). – Nickolas Titkov from Moscow, Russian Federation, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

    Carácter y aptitudes

    Estos dulces gatos son tan agradables como sus rostros sonrientes hacen suponer. El Gato Británico de pelo largo es conocido por su comportamiento suave y tranquilo y su actitud tolerante. Estos gatos no se alteran con facilidad – ¡algunos incluso podrían llamarlos perezosos! Aunque a veces se comportan como los típicos gatitos juguetones, son significativamente menos activos que la mayoría de las razas de gatos y se vuelven menos activos con la edad. También duermen bastante, incluso para los estándares de los gatos.

    Pero estos cariñosos gatos son mucho más que simples compañeros de sofá. Son increíblemente inteligentes, sociales y cariñosos. El británico de pelo largo es una raza leal que adora a las personas y tolera la mayoría de los entornos.

    Aunque son muy sociables, estos gatos también tienen una vena independiente, y a menudo se sienten bien haciendo sus propias cosas. Eso no quiere decir que estos gatos le dejen siempre en paz; de hecho, se les ha descrito como pequeños «investigadores privados». Fieles a los gatos de la cultura pop, estos felinos son bastante curiosos. No se sorprenda si encuentra a estos gatos manoseando sus objetos personales u observando desde cerca para ver qué está haciendo.

    El Gato Británico de pelo largo es cariñoso y tolerante con los niños, pero no le gusta que lo cojan. Los padres tendrán que dedicar tiempo a enseñar a los más pequeños a no coger a estos adorables gatos y a reunirse con ellos en el suelo para acariciarles y jugar.

    Necesidades del "Gato británico de pelo largo"

    Gracias a su temperamento relajado, el británico de pelo largo se adapta a una gran variedad de entornos. Su actitud suave y despreocupada los convierte en mascotas pacientes y cariñosas para las familias con niños pequeños e invitados frecuentes. Estos simpáticos felinos son sociables y se adaptan a los cambios, toleran a los niños pequeños curiosos y las cenas ruidosas.

    No son ni mucho menos pegajosos, y no les importa que les dejen solos mientras usted se va al trabajo o a sus actividades sociales. Este espíritu independiente también significa que el británico de pelo largo puede ser un poco testarudo. Prefieren hacer las cosas a su manera, y a menudo no responden a los dueños que inician el juego cuando prefieren quedarse tumbados. Sin embargo, esto no significa que su gato de pelo largo británico no quiera saber nada de usted. Al contrario, tendrá que dedicar tiempo a mostrarle su amor y afecto. Muchos mimos, atención y la presencia de otras mascotas evitarán que se sienta solo.

    A estos gatos les encanta charlar y entablarán pequeñas conversaciones contigo con frecuencia para hacerte saber que tienen hambre, sed o simplemente para llamar tu atención. Si tiene compañeros de piso que se irritan fácilmente o vive en un apartamento con paredes finas, esta raza podría no ser la más adecuada.

    Si lo que busca es un compañero amable y mimoso que se adapte a diferentes estilos de vida y espacios vitales, el Gato británico de pelo largo es una buena opción. Este gato tranquilo se adapta bien a la vida familiar, a los viajes frecuentes y a la mayoría de las situaciones de vida, siempre que reciba mucho amor y cuidados.

    Salud

    Los gatos británicos de pelo largo no son más propensos a las enfermedades que otros gatos, pero tienen cierta incidencia de problemas de salud. Esta raza tiene una esperanza de vida de entre 15 y 17 años.

    «Es importante comprobar si hay enfermedad renal poliquística, en la que se desarrollan quistes en los riñones que provocan una disminución de la función y, finalmente, un fallo renal». Ahora se dispone de pruebas de ADN para detectar el riesgo de esta enfermedad en los padres, por lo que conviene hacer un cribado previo. Esta enfermedad también es muy común en los antecesores persas del británico de pelo largo.

    Los criadores responsables harán pruebas a los gatitos para detectar problemas genéticos de salud, pero es importante acudir a las citas veterinarias programadas con regularidad y seguir los consejos del veterinario de su gato. Los problemas de salud pueden desarrollarse más tarde en la vida y necesitarán ser controlados.

    Gato británico de pelo largo
    Gato británico de pelo largo

    Aseo y cuidados

    británico de pelo largo se encarga principalmente de esa tarea por sí mismo. Debido a todo este auto-aseo, su gato de pelo largo británico es propenso a tragar mucho pelo y a desarrollar bolas de pelo. Ayude a su gato cepillándolo con más frecuencia u ofreciéndole tratamientos para aliviar las bolas de pelo.

    El Gato de pelo largo británico tiende a ser un poco perezoso, y los propietarios tendrán que motivarlos para que se muevan. Fomente el juego a menudo, proporciónele árboles para trepar y juguetes interactivos para jugar.

    «El control del peso es muy importante con estos gatos porque tienden a ser menos activos de adultos en comparación con otras razas de gatos. «Son propensos al sobrepeso, por lo que el ejercicio diario es imprescindible».

    Como son inteligentes, estos gatos suelen ser fáciles de adiestrar para que realicen tareas sencillas, como utilizar la caja de arena o el poste de rascado. Estos gatos amantes de la comida siempre apreciarán una golosina para premiar el buen comportamiento.

    La socialización debería ser sencilla con esta raza tan tolerante. Los gatitos de pelo largo británico a los que se les presenta a las personas y a los animales domésticos a una edad temprana suelen ser fáciles de llevar y aceptan bien las caras desconocidas.

    Alimentación

    El Gato de pelo largo británico debe ser alimentado con una dieta de alta calidad aprobada por su veterinario. Busque ingredientes con proteínas principalmente de origen animal. Su gato puede alimentarse con comida seca o húmeda. Esta raza es propensa a la obesidad, por lo que es importante controlar su ingesta de alimentos.

    británico de pelo largo
    Un gato británico de pelo largo de color blanco azulado del criadero McQueen. – Felinology, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

    Comprar un "Gato británico de pelo largo"

    Los gatitos de pelo largo británico de un criador de renombre suelen costar entre 700 y 1.100 euros, dependiendo del pedigrí.

    Valoraciones del "Gato británico de pelo largo"

    Es importante la convivencia que vas a tener con tu nuevo amigo. Antes de plantearte la adquisición de un gato de la raza "Gato británico de pelo largo" debes conocer ciertos factores. Debes tener en cuenta su carácter, su necesidad de ejercicio, su interacción con otras mascotas, sus cuidados y si tienes niños pequeños, su nivel de tolerancia hacia ellos.

    Alegría

    Valorado con 3 de 5
    3 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Nivel de actividad

    Valorado con 2 de 5
    2 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Amabilidad con otras mascotas

    Valorado con 3 de 5
    3 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Amabilidad con los niños

    Valorado con 3 de 5
    3 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Requisitos de aseo

    Valorado con 4 de 5
    4 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Vocalidad

    Valorado con 2 de 5
    2 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Necesidad de atención

    Valorado con 3 de 5
    3 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Afecto hacia sus dueños

    Valorado con 4 de 5
    4 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Docilidad

    Valorado con 4 de 5
    4 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Inteligencia

    Valorado con 4 de 5
    4 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Independencia

    Valorado con 3 de 5
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    Robustez

    Valorado con 3 de 5
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    Videos del "Gato británico de pelo largo"

    Gato British Longhair Azul Aquanatura Barcelona
    British Longhair Cats – Everything You Need To Know

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    Gato Afrodita (Gato chipriota)
    Reconocido por la WCF - WCC - TICA

    Los Gato Afrodita son una de las razas de gatos más antiguas del mundo.

    A short-haired female kitten

    Contenido

    Valoraciones del "Gato Afrodita (Gato chipriota)"

    Es importante la convivencia que vas a tener con tu nuevo amigo. Antes de plantearte la adquisición de un gato de la raza "Gato Afrodita (Gato chipriota)" debes conocer ciertos factores. Debes tener en cuenta su carácter, su necesidad de ejercicio, su interacción con otras mascotas, sus cuidados y si tienes niños pequeños, su nivel de tolerancia hacia ellos.

    Alegría

    Valorado con 4 de 5
    4 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Nivel de actividad

    Valorado con 4 de 5
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    Amabilidad con otras personas

    Valorado con 4 de 5
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    Amabilidad con los niños

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    Requisitos de aseo

    Valorado con 2 de 5
    2 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Vocalidad

    Valorado con 2 de 5
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    Necesidad de atención

    Valorado con 3 de 5
    3 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Afecto hacia sus dueños

    Valorado con 5 de 5
    5 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Docilidad

    Valorado con 2 de 5
    2 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Inteligencia

    Valorado con 4 de 5
    4 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Independencia

    Valorado con 4 de 5
    4 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Robusted

    Valorado con 3 de 5
    3 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Historia

    El Gato Afrodita es una raza de gato originaria de la isla de Chipre, situada en el mar Mediterráneo, al sur de Turquía. La historia de la relación entre chipriotas y gatos es muy antigua. De hecho, durante la excavación de una tumba neolítica en el pueblo de Shillourokambos en 2004, los arqueólogos franceses descubrieron un esqueleto de gato enterrado junto a un esqueleto humano, que databa de unos 9500 años antes de Cristo. Este descubrimiento fue aún más importante, ya que se trata de la prueba más antigua de la domesticación de gatos por parte del ser humano.

    Aunque los pequeños felinos habían estado presentes en la isla durante miles de años, la raza Afrodita se había beneficiado de muchas otras influencias. La primera prueba de ello se encuentra en la Vida de Constantino, escrita hacia el año 338 por el obispo Eusebio de Cesarea (235-369) durante el reinado de la emperatriz romana Helena (250-330). Se dice que la emperatriz romana Helena (250-330 d.C.) descubrió durante una visita a Chipre que, tras una sequía de 37 años, la isla estaba infestada de serpientes venenosas, especialmente alrededor de los monasterios situados en zonas secas y rocosas. Decidió enviar cientos de gatos desde Egipto en barco para regular su población. Los monasterios se hacían cargo de los recién llegados: vivían alrededor de los conventos y los monjes se encargaban de alimentarlos y cuidarlos.

    Esta tradición continuó durante siglos, incluso hasta nuestros días. En 1484, el fraile franciscano Francesco Suriano, al relatar su viaje a Tierra Santa y su visita a la isla y al monasterio de San Nicolás de los Gatos, dijo que «es maravilloso verlos, porque casi todos están mutilados por las serpientes; uno ha perdido una nariz, otro una oreja… Y es curioso que a la hora de su alimentación, al sonido de una campana, se reúnen en el monasterio; y cuando han comido lo suficiente, al sonido de la misma campana, salen todos juntos a luchar contra las serpientes.

    Pero no sólo los romanos trajeron gatos a la isla. Fue invadida por los otomanos en 1571 y luego ocupada por Gran Bretaña en 1878. En ambos casos, los gatos fueron puestos a bordo de los barcos para alejar a las ratas y los ratones. Cuando los barcos atracaron en las costas de Chipre, algunos escaparon y se quedaron en la isla, mezclándose y reproduciéndose con la población local.

    La mayoría de los chipriotas siempre han resentido la gran población de gatos en su isla. Los gatos eran a menudo maltratados, asesinados o envenenados impunemente, lo que sigue ocurriendo hoy en día.

    Los inicios de la raza Afrodita

    En 2005, por casualidad, una criadora de gatos inglesa llamada Teresa Litherland se trasladó a Chipre. Le impactó el trato que recibían los gatos allí, y al mismo tiempo se dio cuenta de las características tan distintas y únicas de muchos de ellos. Eran grandes en comparación con los gatos europeos, con cuerpos largos y musculosos, patas traseras ligeramente más largas que las delanteras, colas largas y tupidas, cabezas triangulares y orejas bastante grandes. Un hermoso gato al que llamó Cassidy y una hembra a la que llamó Lady llegaron pronto a su vida al entrar en su jardín. Fueron la primera pareja reproductora que creó la raza Afrodita tal y como la conocemos hoy. A continuación, se dispuso a criarlas para ver si sus características se transmitían a la descendencia. Así fue, y este éxito la convenció para embarcarse en un ambicioso proyecto: conseguir que el gato chipriota sea reconocido como raza por derecho propio.

    El reconocimiento de la raza Afrodita

    Aphrodite's Giant in Larnaca
    Aphrodite’s Giant in Larnaca – Apanag10, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

    De 2005 a 2008, Teresa Litherland produjo 4 generaciones de gatitos. Algunos eran grandes, de pelo largo o corto, otros eran más pequeños, en su mayoría de pelo corto. En 2008 conoció en Chipre a Andreas Mobius, juez internacional de la World Cat Federation (WCF) ⓘ, y se las presentó. Todos eran más grandes que los gatos salvajes de Chipre y tenían una apariencia realmente única, tanto en su esqueleto como en diferentes rasgos como las orejas, los ojos y la forma de la boca. Andreas Mobius se centró únicamente en los gatos grandes y llegó a la conclusión de que efectivamente tenían características únicas y que tenía sentido seguir con este proyecto con vistas a obtener el reconocimiento de una raza de gatos de Chipre. Decidió llamar a la raza Afrodita gigante en referencia a su impresionante tamaño y a la diosa Afrodita que, según la leyenda, nació en las aguas de la isla.

    Ese mismo año, en 2008, a Teresa Litherland se le unió Lynn Nyland, una amiga de Inglaterra que también se sintió conmovida por la situación de los gatos locales y que decidió ayudarla a llevar a cabo su proyecto. También ella se dio cuenta de que la mejor manera de mejorar su situación a largo plazo, garantizando una protección adecuada, era hacer que los lugareños se dieran cuenta de que tenían un tesoro, unos gatos que podrían ser la envidia de todo el mundo. La única manera de hacerlo, por difícil que fuera, era conseguir el reconocimiento de la raza.

    En 2009, crearon la Asociación Nacional de Gatos de Chipre (CyCNBA), que se propuso promover la Afrodita. Unos meses después de su creación, se convirtió en miembro de pleno derecho de la World Cat Federation (WCF) ⓘ.

    Mientras continuaban su trabajo, y todavía con el objetivo de que la raza Afrodita fuera reconocida como una raza por derecho propio, enviaron al Dr. Leslie A. Lyons, del Laboratorio de Genética Felina, una carta de intenciones. Lyons, del Laboratorio de Genética Felina de la Universidad de California, Davis (EE.UU.), tomó 248 muestras de ADN de gatos, mezclando individuos de su programa de cría con los que simplemente cuidaban. A principios de 2012, el genetista concluyó que forman una población distinta y única.

    También abrieron su asociación a nuevos miembros, cuyo trabajo de cría supervisaron con gran cuidado. El número de camadas era de un máximo de dos al año, y estaban estrictamente controladas. Los que no se ajustaban al estándar de la raza eran castrados, ya fueran de pelo largo o corto. Los demás, destinados a la cría, fueron sometidos a pruebas para comprobar su ADN y preservar así la pureza de la raza. Además, como no podían permitirse mantener a todos los gatitos, los dos amigos enviaron a algunos a casas de acogida o criaderos en Europa.

    Unos meses después de que el Dr. Lyons presentara sus hallazgos, la WCF reconoció oficialmente la raza como la Afrodita Gigante de Pelo Largo. Fue la primera vez que el reconocimiento de una nueva raza felina se basó en pruebas de ADN.

    En la actualidad, la organización también reconoce la versión de pelo corto como Afrodita Gigante de Pelo Corto. Sin embargo, se niega a reconocer a los gatos más pequeños como parte de la raza.

    Con ello, discrepa la The International Cat Association TICA ⓘ, que en 2017 concedió a la raza el reconocimiento con estatus preliminar, antesala del reconocimiento pleno. Decidió admitir las dos variedades (de pelo largo y de pelo corto), así como los individuos gigantes y los más pequeños (que suelen tener el pelaje corto). Así, el nombre de Afrodita abarca nada menos que cuatro combinaciones posibles.

    El hecho de que hubiera individuos de pelo corto y largo en la isla está relacionado con el hecho de que Chipre está parcialmente cubierta por montañas. Los gatos que viven allí se han adaptado a las condiciones de vida de su entorno. Así, el hecho de que tengan una capa inferior y un pelo largo, les permite afrontar el clima muy frío y nevado del invierno. Al mismo tiempo, su gran tamaño les permite cazar presas más grandes y peligrosas, como grandes roedores, lagartos o serpientes. En cambio, los que viven en la costa tienen un pelaje más corto y una capa inferior menos densa, ya que allí las temperaturas son mucho más suaves. También suelen ser de menor tamaño, como sus presas, principalmente ratones o ratas de ciudad.

    La oposición entre la TICA y la WCF continúa hasta hoy. Las demás organizaciones importantes a nivel mundial no han podido zanjar el debate: ya sea la Fédération Internationale Féline (FIFé), la American Cat Fanciers’ Association (CFA), el Livre Officiel des Origines Félines (LOOF) francés o el Governing Council of the Cat Fancy (GCCF) británico, simplemente no reconocen a la raza Afrodita.

    La CyCNBA sigue existiendo hoy en día, y ha ampliado sus misiones a un papel de concienciación en las escuelas de la isla, con el fin de enseñar a las futuras generaciones que los gatos deben ser protegidos y recibir el respeto y los cuidados que merecen.

    Popularidad de el "Gato Afrodita (Gato chipriota)"

    Aunque está reconocida por la World Cat Federation (WCF) y The International Cat Association (TICA), el desarrollo internacional de la Afrodita sigue viéndose obstaculizado por el hecho de que la gran mayoría de las demás organizaciones de referencia aún no han hecho lo mismo. La prohibición de cruzar con otras razas impuesta por las instituciones que la reconocen también contribuye a limitar su desarrollo.

    Sin embargo, hay un puñado de criadores en Europa, Asia y Estados Unidos que son miembros de la TICA y que han decidido empezar a criar al Afrodita, ya sea una raza gigante o más pequeña, de pelo corto o de pelo largo. Sin embargo, este no es el caso de Francia, Bélgica y Suiza, por ejemplo, donde no hay criadores. De hecho, sigue siendo difícil adoptar un representante de la raza fuera de su isla de origen.

    En Chipre, la Cyprus Cats National Breed Association (CyCNBA) y el criadero «Afrodita» siguen criando la raza.

    Características físicas

    Aphrodite claims the luggage
    Aphrodite claims the luggage – Flickr

    El Gato Afrodita se presenta en dos tamaños diferentes: El Afrodita Gigante, cuya longitud alcanza los 40-90 cm, mientras que los individuos más pequeños miden 30-40 cm las hembras y 35-45 cm los machos.

    Aunque difieren en tamaño, los representantes de las dos variedades comparten las mismas características físicas. Así, este gato tiene un cuerpo largo y muy musculoso, especialmente en las caderas y los hombros. Su estructura ósea es muy fuerte, sin ser fornido. Además, a pesar de su musculatura y estructura ósea, sigue siendo bastante delgado, por lo que conserva cierta elegancia. La espalda es larga y el cuello también.

      ♦ Las patas traseras son ligeramente más largas que las delanteras. La cola es muy tupida y es casi tan larga como el cuerpo, dando una morfología perfectamente equilibrada.

      ♦ La cabeza es de forma triangular, con una pequeña cúpula en la frente y una nariz y un hocico largos y rectos, rodeados de mejillas ligeramente huecas y dominando un fuerte mentón. Las orejas son anchas en la base y pueden ser grandes o medianas. Forman una forma de V abierta, con el cráneo redondeado entre ambos.

      ♦ Los ojos tienen forma de aceitunas oblongas. Son posibles muchos colores diferentes, desde el azul muy pálido hasta el marrón, pero deben tener un tono sólido. El color puede diferir de un ojo a otro: se admiten pececillos.

      ♦ El pelaje de el Afrodita puede ser semilargo o corto, con un subpelo en invierno que se desprende en primavera. La capa superior es muy suave y tupida, aunque su densidad varía con las estaciones. La capa de acabado puede ser sólida o bicolor. En el primer caso, no debe haber manchas blancas. Las plantas bicolores deben tener una distribución irregular de los dos colores. En cualquier caso, se permiten todos los colores de pelaje, excepto el visón, el chocolate, el canela, el leonado y el lila.

    Por último, tanto los individuos grandes como los pequeños son sexualmente dimórficos: el macho puede ser hasta un 25 o 30% más grande y pesado que la hembra.

    Variedades del "Gato Afrodita (Gato chipriota)"

    El "Gato Afrodita (Gato chipriota)" se presenta en nada menos que 4 variedades:

    Afrodita gigante de pelo largo;

    Afrodita gigante de pelo corto;

    Afrodita de pelo largo;

    Afrodita de pelo corto.

    El "Gato Afrodita (Gato chipriota)" es uno de los mayores felinos del mundo. Los machos son de pelo largo o corto, miden entre 50 y 90 cm y pesan entre 6 y 11 kg. Las hembras miden entre 40 y 55 cm y pesan entre 5 y 7 kg.

    En cuanto a el Afrodita de tamaño normal, los machos miden «sólo» de 35 a 45 cm y pesan de 4 a 5 kg, frente a los 30 a 40 cm y 3,5 a 5 kg de las hembras.

    La TICA (Asociación Internacional del Gato) considera que todos forman parte de la misma raza Afrodita, ya que sólo se diferencian en el tamaño y la longitud del pelaje. La Federación Mundial de Gatos (WCF), en cambio, se niega a reconocer los tamaños más pequeños y mantiene el nombre de Afrodita Gigante.

    Carácter y aptitudes

    "Gato Afrodita (Gato chipriota)"

    Cyprus Shorthair cat climbing a tree
    Cyprus Shorthair cat climbing a tree – Riannacone, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

    El Afrodita tiene un comportamiento suave y afectuoso, pero también es un animal vivo y muy activo, tanto si se mantiene ocupado como si interactúa con sus dueños.

    Tienen un cuerpo atlético, que necesitan utilizar para mantener el equilibrio. Por lo tanto, necesita espacio para retozar, jugar o perseguir pequeñas presas. Una vida entre las cuatro paredes de un piso dista mucho de ser ideal para él: es mejor tener un jardín o acceso al aire libre.

    El Afrodita "Gato Afrodita (Gato chipriota)"desarrolla una relación muy fuerte con las personas que la cuidan, la alimentan, la miman y la atienden. Necesita que le presten atención pero no es posesivo, disfrutando de sus momentos de independencia y reclusión. Por lo tanto, debe disponer de lugares para hacerlo, sobre todo si los extraños acuden regularmente a la casa. De hecho, es tan sociable con su familia como tímido con ella, prefiriendo esconderse antes que saludar.

    Por otro lado, se lleva especialmente bien con los niños de la casa, sobre todo si son lo suficientemente mayores como para haber aprendido a comportarse con respeto y delicadeza con él, evitando, por ejemplo, tirarle de las orejas o pegarle cuando juegan con él.

    Una buena opción para permitirle gastar su elevada energía es que comparta su hogar con otro animal. Los gatos suelen disfrutar de la compañía de otros gatos, especialmente si son tan activos como él. Que tu gato conviva con un perro también es perfectamente factible, sobre todo si conviven desde pequeños.

    Por otro lado, es mejor renunciar a la idea de que viva en armonía bajo el mismo techo que un roedor o un pájaro, porque el Afrodita tiene un instinto de caza muy fuerte. Además, durante sus salidas, esta actividad es su principal ocupación.

    Por último, es importante señalar que el "Gato Afrodita (Gato chipriota)" no alcanza la plena madurez hasta los 4 ó 5 años de edad. Se desarrolla lentamente y sigue siendo un gatito durante mucho tiempo, tanto fisiológica como psicológicamente. Es importante tenerlo en cuenta para cuidarlo adecuadamente: mientras que un gato adulto es bastante independiente, un gatito requiere más atención y cuidados.

    Aseo del "Gato Afrodita (Gato chipriota)"

    Tanto los gatos de pelo corto como los de pelo largo deben ser cepillados una o dos veces por semana para eliminar los pelos muertos y la suciedad, y para evitar que se formen nudos. Una vez hecho esto, se puede utilizar un paño de terciopelo o de piel de becerro para dar un buen brillo a su pelaje. Como le encantan los mimos, lo agradecerá aún más.

    En el caso de los gatos de pelo largo, conviene insistir en el cepillado del collar, de los huecos de las patas delanteras y traseras y de la cola para evitar los nudos. Sin un mantenimiento regular y riguroso, estos se vuelven imposibles de desenredar, y no hay más remedio que cortar su pelaje. De este modo, se perdería la belleza y la estética, así como la protección contra el frío.

    A diferencia de otras razas, el "Gato Afrodita (Gato chipriota)" sólo muda una vez al año: su pelaje cae en grandes mechones en primavera. Aunque esto puede ser impresionante, es bastante normal. El cepillado ayuda a mantener el pelaje en buen estado, pero no hay que insistir en ello, ya que puede provocar que el pelo se arranque antes de que esté listo para salir.

    También es absolutamente necesario limpiarle los oídos una o dos veces por semana con un paño húmedo, sobre todo porque es fácilmente propenso a las infecciones de oído (otitis, etc.).

    Esta es también una oportunidad para cepillar los dientes de su gato y comprobar que no hay problemas en esta zona (caries, depósitos de sarro, etc.). La falta de cuidados dentales puede provocar enfermedades muy graves, como la septicemia.

    Una vez a la semana, limpiar las esquinas de los ojos con un paño húmedo garantizará que se mantengan limpias, y así se reducirá el riesgo de problemas en esta zona.

    A el Afrodita le gusta corretear por el exterior y hacer sus pinitos en los árboles. Por lo tanto, no suele ser necesario cortale las uñas manualmente. Sin embargo, hay que revisarlas una vez al mes y recortarlas si se alargan demasiado.

    Salud y alimentación

    This photograph depicts a Cypriot cat enjoying the Limassol Medieval Castle by night.
    This photograph depicts a Cypriot cat enjoying the Limassol Medieval Castle by night. – CitrusFlowerTalk, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

    Como el "Gato Afrodita (Gato chipriota)" sólo ha sido objeto de programas de cría durante unos años, es difícil saber a qué enfermedades es más propensa. Sin embargo, parece que en general goza de buena salud.

    Sin embargo, es propenso a las infecciones de oído, y es necesario un mantenimiento riguroso de los oídos para reducir el riesgo de problemas.

    También se sabe que tienen un estómago débil. Por ello, la elección de los alimentos es especialmente importante para evitar, por ejemplo, las diarreas repetidas.

    Como ocurre con cualquier raza, el control veterinario regular -en particular a través de la ineludible revisión sanitaria anual del gato- permite detectar a tiempo cualquier enfermedad y garantizar que siempre esté al día con sus vacunas.

    Por último, todas las organizaciones que reconocen al "Gato Afrodita (Gato chipriota)" (o al menos algunas de sus variedades) prohíben su cruce con otras razas. El objetivo es mantener este gato endémico de Chipre lo más puro posible.

    Alimentación del "Gato Afrodita (Gato chipriota)"

    El "Gato Afrodita (Gato chipriota)" no es un animal difícil de alimentar: los alimentos industriales disponibles en el mercado son perfectamente adecuados, especialmente si se opta por productos de calidad, que normalmente contienen todo lo necesario para satisfacer sus necesidades nutricionales. Por supuesto, debes asegurarte de alimentar a tu gato con la cantidad adecuada para su edad, tamaño corporal, nivel de actividad y salud.

    Este gato madura tarde, entre 4 y 5 años de edad. Por ello, aunque ya sea de gran tamaño, es necesario alimentarla con una dieta de gatito hasta que tenga unos 2 años, sobre todo si no está castrada.

    Cuando se requiere un cambio en la dieta, por ejemplo porque se necesita un nuevo producto debido a la edad y/o a un aumento de peso no deseado, la fragilidad de su estómago hace que sea muy importante evitar hacerlo de forma brusca. Más aún que con cualquier otra raza, este cambio debe realizarse en el marco de una transición dietética gradual y cuidadosa, para que su estómago pueda acostumbrarse poco a poco al nuevo producto.

    Dado su nivel de actividad, el Afrodita no es especialmente propenso a la obesidad. Sin embargo, hay que recordar que ningún gato es inmune, especialmente si ha sido esterilizado. Por lo tanto, una regla de oro para mantener a su gato en buen estado de salud es asegurarse de que no tenga tendencia a engordar, y no permitir que la situación continúe, ya que esto lo encerraría en un círculo vicioso (cuanto más gordo está un gato, menos quiere moverse). Si se observa un aumento de peso durante varios meses seguidos, hay que acudir al veterinario, que es el único capaz de determinar si el problema es médico (enfermedad, medicación, etc.) o está relacionado con la dieta del gato (alimentación inadecuada y/o cantidad insuficiente).

    Por último, como cualquier gato, es esencial que disponga de agua fresca en todo momento, especialmente cuando hace calor. no es un animal difícil de alimentar: los alimentos industriales disponibles en el mercado son perfectamente adecuados, especialmente si se opta por productos de calidad, que normalmente contienen todo lo necesario para satisfacer sus necesidades nutricionales. Por supuesto, debes asegurarte de alimentar a tu gato con la cantidad adecuada para su edad, tamaño corporal, nivel de actividad y salud.

    Comprar un "Gato Afrodita (Gato chipriota)"

    Es difícil encontrar un gatito Afrodita para adoptar, debido a la falta de criadores. La solución más realista suele ser importar uno del extranjero, y más concretamente de su país de origen: en Chipre, el precio puede rondar los 900 euros. También están disponibles en el Reino Unido por unas 700 libras.

    En ambos casos, al precio se añaden los costes de transporte y administrativos y, por supuesto, es importante asegurarse de que se respeta la legislación sobre la importación de animales del extranjero.

    Valoraciones del "Gato Afrodita (Gato chipriota)"

    Es importante la convivencia que vas a tener con tu nuevo amigo. Antes de plantearte la adquisición de un gato de la raza "Gato Afrodita (Gato chipriota)" debes conocer ciertos factores. Debes tener en cuenta su carácter, su necesidad de ejercicio, su interacción con otras mascotas, sus cuidados y si tienes niños pequeños, su nivel de tolerancia hacia ellos.

    Videos del "Gato Afrodita (Gato chipriota)"

    youtu.be/wknJ6AXROy4

    Cyprus cats ‘bored’ during lockdown | AFP

    youtu.be/rwSWNf3fJ8s

    Cyprus Cats 101 : Fun Facts & Myths

    Reconocimientos

    Nombres alternativos:

      1. Cypriot cat, Saint Helen cat, Saint Nicholas cat (inglés).
      2. Chat de Chypre, (francés).
      3. Zypriotische Katze, Sankt-Helena-Katze, Sankt-Nikolaus-Katze (alemán).
      4. Gato cipriota, Gato de Santa Helena, Gato de São Nicolau (portugués).
      5. Gato chipriota, Gato de Santa Elena, Gato de San Nicolás (español).

    ▷ El mundo de las Mascotas: Perros, gatos, aves, reptiles, anfibios

    Gato asiático humo atigrado
    Registrado por la GCCF

    Al principio, se le conocía como Gato Burmoire porque su origen parece provenir del cruce entre el Gato Burmilla y el Gato Birmano europeo.
    Gato asiático humo atigrado
    Asian cat – Asian smoke (black) colour – Pigeon-camera, Public domain, via Wikimedia Commons

    Contenido

    Historia

    Se desarrolló en Gran Bretaña, a través de cruces de esta raza con otras que le proporcionaran sus características únicas. El objetivo era que pudiera cazar ratones.

    En una época en la que abundaban las casas viejas y de techos bajos, la presencia de estos pequeños roedores era preocupante. Por esta razón, a finales del siglo XIX se empezó a buscar la forma de crear nuevas razas de gatos que fueran más rápidas, más silenciosas y con mejores instintos de caza y otras cualidades que sirvieran para eliminar estas molestas plagas.

    Sin embargo, debido a la gran cantidad de razas que surgieron en aquella época, la gente consideraba a este gato mucho más que un simple cazador de roedores. Quizá por su belleza o por su carácter amistoso, lo cierto es que los aldeanos de la época empezaron a contemplar la posibilidad de tenerlo como mascota.

    Precisamente en este momento, el Gato asiático humo atigrado comenzó a ganar popularidad. Y es que su belleza, muy similar a la de un tigre, y su hermosa personalidad, junto con lo tranquilo que es, hicieron que mucha gente quisiera tener uno en casa.

    Características físicas

    Se trata de un gato de tamaño medio muy musculoso, especialmente en la zona de las patas y el pecho. Por ello, tiene un aire de superioridad imponente sobre otras razas. Esto, sumado a su elegancia cuando se mueve, lo convierte en uno de los gatos más buscados del mundo.

    Tiene la cabeza redondeada, las orejas puntiagudas y los ojos redondos pero rasgados. Aunque sus ojos pueden variar de color, siempre son verdosos o amarillentos.

    Colores

    Además, su pelaje es corto, suave y puede ser de múltiples colores y patrones. Los colores aceptados son el azul, el chocolate, el lila, el rojizo, el caramelo, el crema y el negro.

    No obstante, los clubes felinos aceptan algunos ejemplares especiales si tienen un color muy diferente. Nos referimos a los que se parecen al gato birmano y tienen tonos blancos o plateados.

    Asimismo, su cola no es gruesa ni extremadamente peluda. Además, es ancha en su base y estrecha en su extremo. En cuanto a sus extremidades, cabe destacar que las traseras son ligeramente más largas que las delanteras, una ventaja a la hora de correr y saltar.

    Carácter y aptitudes

    El Gato asiático humo atigrado tiene un carácter tranquilo y amistoso. Por lo tanto, puede adaptarse fácilmente a los entornos domésticos. No importa si están formados por un solo miembro o por grandes familias. Se adapta a todo tipo de personas y también puede convivir con otros animales sin problemas.

    Este gato es tolerante y dócil, ideal para los niños porque siempre quiere jugar y nunca es agresivo. Un dato curioso es que es algo más inteligente que otros gatos, lo que hará que inconscientemente prefiera al miembro más inteligente de la familia.

    Salud y cuidados

    La salud del Gato asiático humo atigrado es generalmente sana y sin mucha predisposición a las enfermedades congénitas. Algunas de las dificultades más comunes que pueden afectarle son la pérdida de cabello, así como los defectos visuales, incluyendo la córnea (es decir, una pequeña verruga con pelo en la zona del ojo de la córnea) y las cataratas.

    El cuidado adecuado del pelaje no requiere un cuidado extremo, ya que no es muy largo y no es propenso a enredos innecesarios. Un cepillado regular puede ser suficiente para darle un aspecto brillante y saludable.

    Aunque la cantidad de pelo no es muy excesiva, como gato puede sufrir en algún momento de pelo en el sistema digestivo. Si este es el caso, se puede utilizar una solución de parafina como remedio.

    Esperanza de vida

    10 – 15 años.

    ▷ El mundo de las Mascotas: Perros, gatos, aves, reptiles, anfibios

    Gato balinés
    Reconocido por la CFA, FIFe, TICA, ACF, ACFA/CAA, CCA-AFC, GCCF

    El Gato balinés puede presumir de tener entre sus parientes cercanos al famoso Gato Siamés.
    Balinés
    Foto: aboutpedigreecats.com

    Contenido

    Valoraciones del "Gato balinés"

    Es importante la convivencia que vas a tener con tu nuevo amigo. Antes de plantearte la adquisición de un gato de la raza "Gato balinés" debes conocer ciertos factores. Debes tener en cuenta su carácter, su necesidad de ejercicio, su interacción con otras mascotas, sus cuidados y si tienes niños pequeños, su nivel de tolerancia hacia ellos.

    Alegría

    Valorado con 5 de 5
    5 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Nivel de actividad

    Valorado con 4 de 5
    4 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Amabilidad con otras mascotas

    Valorado con 3 de 5
    3 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Amabilidad con los niños

    Valorado con 3 de 5
    3 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Requisitos de aseo

    Valorado con 2 de 5
    2 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Vocalidad

    Valorado con 5 de 5
    5 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Necesidad de atención

    Valorado con 5 de 5
    5 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Afecto hacia sus dueños

    Valorado con 4 de 5
    4 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Docilidad

    Valorado con 1 de 5
    1 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Inteligencia

    Valorado con 5 de 5
    5 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Independencia

    Valorado con 1 de 5
    1 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Robustez

    Valorado con 2 de 5
    2 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

    Historia

    Los orígenes de la raza como tal están en Estados Unidos y se remontan a los años 50, pero las primeras referencias a este tipo de gatos son mucho más antiguas. De hecho, un tapiz chino de hace varios siglos ya representaba a gatos de pelo largo con rasgos siameses. Más recientemente, en 1871, la revista Penny Illustrated mencionó un siamés de pelo largo, y en 1928 la Federación Americana de Aficionados a los Gatos (CFF) aceptó el registro de un siamés de pelo largo.

    En la década de 1950, Marion Dorsey y Helen Smith, dos criadoras de siameses estadounidenses con sede en California y Nueva York respectivamente, se interesaron por estos gatitos de pelo largo y decidieron iniciar un programa de cría dedicado. El programa tuvo éxito y dio lugar al Gato balinés que conocemos hoy.

    A pesar de lo que pueda sugerir su nombre, el Gato balinés es, en efecto, una raza de gato americana. El nombre fue elegido por Helen Smith para destacar su gracia y elegancia, similar a la de las bailarinas de la isla de Bali

    Ya en 1961, la Federación de Aficionados a los Gatos (CFF) reconoció esta nueva raza, y la Asociación de Aficionados a los Gatos (CFA) hizo lo mismo en 1970. En 1979, esta misma CFA estableció un nuevo estándar para una raza llamada javanesa, cuyas características eran las del Gato balinés, y que simplemente permitía cubrir los colores del pelaje no aceptados por el estándar de este último. De hecho, el estándar balinés se había establecido aceptando los mismos colores que el Gato Siamés, es decir, foca, azul, chocolate y lila.

    Ese mismo año 1979, la Asociación Internacional del Gato (TICA) también reconoció al Gato balinés, antes de ser seguida por la Fédération Internationale Féline (FIFé) en 1983 y, posteriormente, por el British Governing Council of the Cat Fancy (GCCF) en 1986.

    Hoy en día, aunque el Gato balinés está presente y es reconocido en todo el mundo, sigue siendo un gato relativamente poco común. En su país de origen, Estados Unidos, las estadísticas de la CFA indican que se encuentra en la segunda mitad de la tabla de razas según el número de inscripciones anuales. En Francia, cada año se registran menos de 20 ejemplares en el Livre Officiel des Origines Félines (LOOF). En Gran Bretaña, las cifras del GCCF muestran incluso un descenso muy pronunciado, debido sobre todo a la aparición de nuevas razas: las inscripciones en la organización pasaron de 150 a 200 al año a principios de la década de 2000 a menos de 50 a finales de la década de 2010.

    Características físicas

    Gato balinés
    Old-Style Balinese Seal Point – Mary Desmond, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

    Musculosos pero esbeltos, el Gato balinés parece muy delicado y flexible en sus movimientos.

    Con un peso de entre tres y cuatro kilos, los Gatos balineses pertenecen a las razas de tamaño medio.

    Los machos balineses pueden pesar un poco más y rondan los cinco kilos.

    Mientras que el cuerpo, la cara y el carácter son similares a los del Gato Siamés original, la longitud del pelaje difiere considerablemente, lo que es particularmente evidente en la cola tupida del balinés. Sin embargo, desde el inicio de la cría, el balinés ha cambiado un poco y, con su cuerpo alargado y su cara triangular, se ha adaptado a la variante moderna del Gato Siamés.

    Si quiere comprar Gatos balineses, hoy en día sólo encontrará unos pocos criadores que críen a esta raza en su forma original de cría. En la mayoría de los criadores, los amantes de los gatos pueden comprar la forma moderna del gato balinés, cuyo cuerpo es más estrecho y su cabeza tiene más forma de cuña. Un rasgo distintivo del Gato balinés son sus brillantes ojos azules, que parecen especialmente vivos y vibrantes.

    El único patrón de pelaje permitido es el colourpoint: el cuerpo es de un solo color, pero las puntas son de un color más oscuro y distinto. Aunque los únicos colores permitidos en el estándar original de la CFA, redactado en 1970, son los aceptados para el siamés, es decir, el foca, el azul, el chocolate y el lila, la gran mayoría de los estándares actuales también permiten el crema, el caramelo, el rojo, el albaricoque y otros colores no tradicionales.

    Los ojos azules, de una belleza única, están presentes independientemente del color del pelaje y son característicos del aspecto del balinés.

    Por último, el dimorfismo sexual es moderadamente marcado, siendo el macho ligeramente mayor que la hembra.

    Variedades del "Gato balinés"

    Gato balinés
    Ghislaine of Chrysanthe, balinese cat, female, chocolate tortie point – Фотограф:Анна Утехина, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

    El caso de un Gato balinés con colores distintos al foca, el azul, el chocolate y el lila divide a los amantes de los gatos de todo el mundo, así como a diversas organizaciones. Mientras que la Asociación Internacional de Gatos (TICA) y el Consejo de Gobierno Británico de la Fantasía Felina (GCCF) consideran que estos gatos son efectivamente balineses, la Asociación Americana de Aficionados a los Gatos (CFA) considera desde 1979 que todos los «balineses» de diferentes colores constituyen una raza distinta: la del Gato javanés.

    A pesar de la fusión oficial en 2008 de las dos razas bajo el estándar balinés de la CFA, el término javanés se sigue utilizando comúnmente en EE.UU. para definir a los balineses de colores diferentes al estándar original.

    Este término se eligió en referencia a la isla de Java, vecina de la isla de Bali, en Indonesia: es un guiño al hecho de que el javanés está cerca del balinés.

    Carácter y aptitudes

    Gato balinés
    20-week old Balinese kitten – Flickr

    El balinés es un gato muy mimoso, que se vincula cariñosamente con su familia y no se aparta de sus ojos. Exigen mucha atención, siguen a su dueño a todas partes y buscan constantemente jugar con él o ser acariciados por él. Es sociable, acepta a otras mascotas sin dificultad y disfruta de la compañía de los niños, siempre que se les haya enseñado a comportarse con los animales.

    Su constante necesidad de atención hace que no tolere bien la soledad, y puede adoptar rápidamente un comportamiento destructivo si siente que su familia no le presta la atención que merece. Por lo tanto, no es adecuado para un maestro que se ausenta a menudo.

    Tiene fama de ser sensible a las emociones humanas, y sabe cómo consolar a un señor triste o, por el contrario, compartir sus momentos de alegría. También saben interpretar las entonaciones de voz, por lo que las reprimendas pueden herir su naturaleza sensible, mientras que los ánimos refuerzan el vínculo que tienen con su familia.

    Activos, ágiles y curiosos, a los balineses les encanta explorar los rincones de la casa. Por ejemplo, puede salir de debajo de la cama con un juguete que perdió hace semanas o encontrar esa vieja foto que se cayó detrás del armario del salón hace años. Sin embargo, una de sus actividades favoritas es subirse a los hombros de uno de los miembros de la familia.

    También es muy inteligente y juguetón, lo que le convierte en un excelente candidato para enseñarle trucos a su gato. Es muy posible que aprenda algo por sí mismo, y luego venga a mostrar con orgullo a su familia lo que puede hacer.

    A pesar de su alto nivel de energía, es una raza de gato que vive muy bien en un piso -si el apartamento no es diminuto- y no necesita espacio exterior.

    Por último, una de las principales características del Gato balinés es su propensión a ser vocal. Parece que tienen una opinión sobre todo, y no dejan de darla a conocer, comentando desde su comida hasta lo que sale en la televisión o la portada del libro que su amo quiere leer en voz baja. Aunque no tiene problema en dar largos monólogos, espera que le escuchen y se arriesga a volver a empezar si cree que su familia no ha prestado atención a lo que dice. Tanto en términos de nivel de actividad como de volumen, definitivamente no son una de las razas de gatos más tranquilas.

    Cuidado del "Gato balinés"

    Gato balinés
    Seal Point Balinese kitten at 13 weeks of age – Flickr

    El Gato balinés es una raza de gato de fácil cuidado, ya que su pelaje largo y sedoso no tiende a anudarse y muda muy poco. Por lo tanto, un simple cepillado una vez a la semana es suficiente.

    Esta sesión de cepillado es una oportunidad para comprobar que sus dientes y ojos están limpios, y para prestar especial atención a sus orejas, que a menudo deben limpiarse con un paño húmedo. Además, asegúrate de que sus garras no son demasiado largas, y recórtalas si es necesario.

    ¿Gato de exterior o de interior?

    El Gato balinés no es necesariamente un gato que deba mantenerse en el exterior, ya que estos gráciles animales son sensibles al frío. Sin embargo, como el balinés es una de las razas de gatos más activas, su casa debe ser lo más grande posible y, sobre todo, estar equipada con muchas posibilidades de escalar. Lo ideal es contar con un balcón o un jardín bien protegidos, que también pueden utilizarse para correr. A los gatos balineses también les gusta inspirarse trepando a los árboles al aire libre, y un pequeño charco de agua y otras oportunidades de juego son siempre bienvenidas para esta raza de gato.

    ¿Cuánta actividad necesita el "Gato balinés"?

    Si decides tener un balinés, no importa si es un cachorro o un adulto, deberías tomarte tu tiempo con él. Los gatos inteligentes de raza son muy cariñosos y les gusta ser el centro de atención, por lo que prescindirán gustosamente de la compañía de otros gatos, pero no de la atención de los humanos.

    Por lo tanto, el Gato balinés necesita muchos mimos y también hay que dedicar tiempo a mantenerlo ocupado. El balinés es muy receptivo al adiestramiento y aprende muy rápidamente, por lo que los juegos de buscar son tan fáciles para el balinés como aprender nuevos trucos o juegos de inteligencia. No obstante, en lo que respecta a las oportunidades de arañar, trepar y jugar, también debe asegurarse de que su gato tenga lugares tranquilos a los que retirarse, ya que los animales suelen preferir los lugares en los que tienen a sus humanos favoritos a la vista.

    Salud y alimentación

    El balinés es una raza de gatos excepcionalmente longeva, ya que muchos alcanzan o superan los 20 años de edad.

    A pesar de esta robustez general, corren un mayor riesgo de contraer ciertas enfermedades:

  • La atrofia progresiva de la retina (ARP), una enfermedad de la retina que provoca ceguera en los gatos;
  • La amiloidosis, una enfermedad que provoca insuficiencia renal y suele ser mortal;
  • Acalasia o megaesófago, un trastorno gastrointestinal que puede causar bloqueos de alimentos;
  • Estrabismo, un trastorno de la visión sin consecuencias graves para el animal;
  • Acromelanismo, una enfermedad genética que provoca cambios en el color del pelaje en función de la temperatura de la piel.
  • Por último, la obesidad es un riesgo importante para la salud del balinés, pero puede evitarse fácilmente con un propietario vigilante y responsable.

    Esperanza de vida

    15 a 20 años

    Alimentación

    A la hora de alimentarse, debe centrarse en una dieta rica en proteínas. Por lo tanto, es imprescindible un alimento para gatos de alta calidad con un alto contenido en carne y proteínas. Especialmente porque los gatos balineses son muy activos y necesitan mucha energía, una buena dieta es esencial. Como alternativa, puede alimentar a su balinés con una dieta blanda, pero debe familiarizarse a fondo con el tema y también pedir consejo a un veterinario, porque sólo con la composición adecuada se pueden satisfacer las necesidades del gato de forma específica.

    Comprar un "Gato balinés"

    Si quiere conseguir un "Gato balinés", debe saber que son muy cariñosos y que estos inteligentes gatos de raza quieren mantenerse ocupados. Tampoco hay que subestimar el cuidado necesario del pelaje. Si está pensando en comprar un Gato balinés, sólo debe hacerlo a un criador responsable y de buena reputación.

    Los criadores responsables se encargan de que los Gatos balineses se críen en familia y estén bien socializados. Además, si quiere comprar un gato de esta raza, debe saber que los buenos criadores no colocan a sus balineses en nuevos hogares antes de que finalice el periodo de imprinting.

    Si quiere comprar un Gato balinés, no responda a los anuncios de criadores aficionados que ofrecen gatos de raza en venta sin papeles. Los gatitos balineses sólo deben comprarse a un criador experimentado que sea miembro de un club de cría. Dado que los criadores experimentados sólo venden gatos que han sido revisados por un veterinario y que están sanos, debe esperar pagar entre 900 y 1100 euros por un gatito balinés.

    Si desea dar un nuevo hogar a un Gato balinés adulto, con un poco de suerte también podrá encontrarlo en refugios y organizaciones de protección de animales. También en este caso tendrá que pagar una tasa nominal.

    Videos del "Gato balinés"

    Siamese Cat VS. Balinese Cat
    6 cosas que debes saber sobre el gato Balinés

    Nombres alternativos:

  • Long-haired Siamese
  • Thai Siamese