Gato Cymric

Federaciones: CFA, FIFe, TICA, WCF, AACE, ACF, ACFA/CAA

Es importante la convivencia que vas a tener con tu nuevo amigo. Antes de plantearte la adquisición de un gato de la raza "Gato Cymric" debes conocer ciertos factores. Debes tener en cuenta su carácter, su necesidad de ejercicio, su interacción con otras mascotas, sus cuidados y si tienes niños pequeños, su nivel de tolerancia hacia ellos.

El Gato Cymric es originario de la Isla de Man, situada en el Mar de Irlanda, entre Irlanda y el Reino Unido. Toma su nombre de la palabra galesa «cymru», que significa «Gales». Es una versión de pelo largo del Gato Manx, por lo que hablar de la historia del Cymric es también hablar de la historia del Manx, ya que ambas están en gran medida entrelazadas.

Se cree que el gato se originó alrededor de la década de 1750, pero hay muchas versiones diferentes sobre cómo llegaron sus antepasados a la isla. Podrían haber cruzado el mar con la Armada Española en la década de 1580, los vikingos que se asentaron en la isla alrededor del año 800, o incluso mucho antes, con los comerciantes fenicios, alrededor del año 500 a.C.

La historia de los Cymric y la de los Manx es, por tanto, bastante vaga, pero también está llena de historias. En particular, varias leyendas intentan explicar cómo este gato perdió la cola. Uno de ellos cuenta que llegó demasiado tarde al Arca de Noé y que la puerta se cerró sobre su cola. Otro dice que los vikingos solían robar gatitos porque sus colas se consideraban de la suerte; como resultado, las madres gatas mordían las colas de sus crías para no perderlas. Otra explicación es que los isleños solían cortar la cola de sus gatos durante los duros inviernos para ahorrar leña. En efecto, un gato sin cola entra más rápido en la casa, lo que permite cerrar la puerta antes.

Desde un punto de vista más científico, el hecho de que los Gatos Manx y los Gatos Cymric sean anuros (es decir, que tengan la cola cortada) se explica por una mutación genética espontánea que se vio reforzada por siglos de endogamia debido al carácter insular de la raza. Esto corresponde a una formación incompleta de la columna vertebral, y el gen responsable de ello se denomina gen Manx, ya que se observó por primera vez en este gato. Según algunos documentos de archivo, esta particularidad, llamada comúnmente «síndrome de Manx«, comenzó a observarse en la isla, por lo que muchos especialistas deducen que los gatos sin cola nacieron en estas tierras. Otros, por el contrario, están convencidos de que un gato con esta peculiaridad fue traído del exterior a través de un barco, y propagó su gen a la población felina de la isla. Hay que decir que el gen Manx es dominante, lo que facilita en gran medida su difusión: en efecto, basta que uno solo de los dos padres sea portador, y presente así esta especificidad anatómica, para que una parte de sus gatitos esté en el mismo caso.

Existe en todos los mamíferos vertebrados, y por lo tanto notablemente en los gatos de otras razas. Dicho esto, aunque dentro de estas razas se pueden encontrar gatos de cola corta y sin cola -debido a la misma mutación genética- el Cymric y el Manx son las únicas razas que no tienen cola específicamente.

Paralelamente a la ausencia de cola, durante los años 1940-1950 se introdujo en las líneas un gen recesivo que proporcionaba pelo largo. Sin embargo, esta característica se consideraba inicialmente un defecto, hasta el punto de que todos los individuos que la presentaban quedaban excluidos de la cría y la exhibición. No fue hasta una década después, en los años 60, cuando los criadores canadienses empezaron a interesarse por este rasgo y lo fijaron como una característica del Cymric.

Esto llevó a la diferenciación entre el Gato Manx (de pelo corto) y el Gato Cymric (de pelo largo). En Canadá se iniciaron programas de cría dedicados enteramente a este último, lo que permitió su reconocimiento por parte de la Asociación Canadiense del Gato (CCA) en 1970. La raza también se introdujo en Estados Unidos, donde fue muy bien recibida y ganó rápidamente popularidad. Los criadores considerados como los pioneros de la raza son tanto canadienses como estadounidenses. Blair Wright y Leslie Falteisek, en particular, fueron los responsables del nombre actual de la raza: hasta entonces se la conocía simplemente como Manx de pelo largo, pero se le cambió el nombre a Cymric en la década de 1970. Esto ilustra la clara diferenciación entre el Manx y el Cymric que se introdujo en esa época, cuando este último comenzó a ser considerado una raza por derecho propio. En otras palabras, aunque son de origen británico, fue en América del Norte donde el Cymric se independizó y despegó.

Tras su reconocimiento por parte de la CCA en 1970, le llegó el turno a la TICA (The International Cat Association) en 1979.

La Asociación de Aficionados a los Gatos (CFA), que había reconocido al Manx desde su fundación en 1906, hizo lo propio, reconociendo al Cymric como raza por derecho propio en 1989. Sin embargo, la CFA revirtió su posición sólo cinco años después, en 1994, argumentando que el Cymric debía considerarse una variedad del Gato Manx y no una raza por derecho propio. Entonces se empezó a llamar Manx de pelo largo, en contraposición al Manx de pelo corto, considerándose ambos como dos variedades de la misma raza y teniendo el mismo estándar. El principal argumento para la asociación fue el gran parecido entre los dos gatos, que sólo se diferencian por la longitud del pelo.

De hecho, el parecido es tal que en la mayoría de las asociaciones que consideran las dos razas por separado, los gatitos de padres Manx pero con pelo largo se registran como Cymrics.

El Governing Council of the Cat Fancy (GCCF) también considera al Cymric como una variedad simple del Gato Manx. Por último, la Fédération Internationale Féline (FIFé), que abarca unos cuarenta países, entre ellos Francia y Bélgica, y que había reconocido al Manx en 1949, se alineó en 2006 con la posición de la TICA, considerando también al Gato Cymric como una raza por derecho propio.

En Francia, a pesar de su reconocimiento como raza por derecho propio, el Gato Cymric es casi imposible de encontrar: sólo un individuo fue registrado en el Livre Officiel des Origines Félines entre 2003 y 2019.

En los países en los que se considera una simple variedad del Gato Manx, es más difícil medir su popularidad, ya que queda «ahogada» en las estadísticas de este último. Sin embargo, cabe señalar que en los Estados Unidos, el Gato Manx se sitúa justo por encima del puesto 30 (de poco más de 40) en la clasificación de razas basada en el número de inscripciones anuales en la CFA, es decir, está lejos de estar extendido, y esto es aún más cierto para su variante de pelo largo. La situación en el Reino Unido es similar a la de Francia: se puede considerar que el Gato Cymric está casi ausente del país, ya que el número de Manx registrados anualmente era de unos 40 alrededor de la década de 2000, y luego se desplomó a partir de 2007, hasta el punto de que ahora se puede contar con los dedos de una mano. Sin embargo, en 2018 se produjo un salto a más de 22 matriculaciones, pero está por ver si esta recuperación será sostenible.

El Cymric es una versión de pelo largo del Gato Manx: aparte de la longitud del pelaje, las dos razas son idénticas. El Cymric es un gato de tamaño medio, de huesos sólidos, más ligero de lo que parece y que se distingue por su aspecto redondeado, desde los ojos hasta el lomo, la cabeza y el cuerpo en general.

Su espalda corta y compacta forma un arco. Las patas son fuertes y las delanteras son más cortas que las traseras. Los muslos son especialmente musculosos y el aspecto general de las cuatro extremidades es tal que algunos lo comparan con un conejo. Los pies son redondos, de tamaño medio y bastante tupidos.

La cabeza es redondeada y ligeramente más larga que ancha. Tiene las orejas muy separadas con las puntas redondeadas. Las mejillas son prominentes y el hocico es más largo que ancho. Los ojos son grandes, redondos y pueden ser amarillos, anaranjados, avellana o verdes.

La principal característica distintiva del Cymric y del Manx es la ausencia de cola. Es el resultado de una mutación genética espontánea bastante común en los felinos, y se denomina «síndrome de Manx«, incluso cuando se da en individuos de otras razas. Sin embargo, es posible que los Cymrics y los Manx nazcan con una cola más larga o más corta. Algunos tienen hasta tres vértebras sacras (vértebras situadas en la región pélvica): se llaman «risers«. Otros, los «stumpies«, tienen un muñón compuesto de una a tres vértebras caudales (vértebras situadas en la cola). Por último, los «longys» tienen una cola más larga que un muñón, pero más corta que la de las otras razas.

Los individuos que no tienen cola -el caso más común- se denominan «rumpies«. Sólo los rumpies y los risers se aceptan en las exposiciones felinas, pero los otros tipos siguen siendo de gran valor para la raza y se encuentran en la mayoría de los programas de cría, ya que la cría de dos individuos completamente sin cola provoca la muerte de una cuarta parte de los fetos antes de nacer, y malformaciones de la columna vertebral (llamadas «síndrome de Manx«) en alrededor del 20% de los que nacen, lo que conduce a una muerte segura a los 3/4 años.

Sin embargo, hay que señalar que para los gatos que se libran de estos graves problemas, la ausencia de cola -que es la suerte de la mayoría de los representantes de la raza- no es realmente una desventaja: tanto el Cymric como el Manx tienen poco que envidiar a sus congéneres en cuanto a su sentido del equilibrio, ya que han sabido adaptarse a la ausencia de éste.

Su pelaje es semilargo, grueso, sedoso y de doble capa. La raza ofrece una amplia gama de colores de pelaje: marrón, carey, crema, azul, plata, negro, rojo, blanco… También hay diversidad en cuanto a los patrones de pelaje: ombré, ahumado, atigrado, calicó o carey. Los patrones chocolate, lavanda e Himalaya no están permitidos en el estándar de la raza. Además, el pelaje puede cambiar de color y/o longitud con las estaciones, volviéndose más claro en verano y más largo en invierno.

Algunos Cymrics tienen mechones de pelo especialmente prominentes en las orejas y las patas, un rasgo que es valorado y buscado por los criadores y en las exposiciones. Incluso sin esta característica, el pelo es más largo en el cuello, el vientre, las piernas y el pecho.

Por último, cabe señalar que el Cymric y el Manx maduran muy lentamente, hasta el punto de que algunos no alcanzan su tamaño máximo antes de los 5 años. También existe un ligero dimorfismo sexual, ya que el macho suele ser ligeramente más pesado y grande que la hembra.

• Tamaño: De 30 a 35 cm
• Peso: De 2 a 5 kilos

Las distintas asociaciones felinas distinguen cuatro variedades de Cymric y Manx, lo único que las diferencia es el tamaño de la cola:

• Rumpy: el gato no tiene cola;
• Riser : la cola tiene un crecimiento cartilaginoso de una a tres vértebras sacras (vértebras de la región pélvica);
• Stumpy : el gato tiene una cola pequeña que mide de 3 a 4 cm, formada por una a tres vértebras caudales (es decir, situadas en la cola);
• Longy: el gato tiene una cola más larga que las otras variedades, pero más corta que otras razas.

Las variedades Rumpy y Riser son las más propensas a transmitir el síndrome de Manx. El síndrome de Manx provoca la muerte del gatito, incluso antes de nacer o poco después del parto. Por lo tanto, se recomienda no criar dos representantes de estas variedades y, en su lugar, cruzar gatos sin cola con stumpies o longies.

Básicamente, el Gato Cymric se diferencia del Gato Manx sólo en la longitud de su pelo, por lo que algunas organizaciones de referencia lo consideran una mera variedad de este último. Ambos tienen rasgos de personalidad similares.

El Cymric es un gato gentil y cariñoso, que adora la compañía de los humanos y es particularmente conocido por su lealtad hacia ellos. Les encanta seguir a sus dueños por toda la casa y participar en todas las tareas diarias. Algunos individuos centran todo su amor en una sola persona, mientras que otros muestran afecto a todos los miembros de la familia, incluidos los niños: su naturaleza tierna y atenta lo convierte en una buena elección de raza de gato para los niños, para quienes es un muy buen compañero de juegos. Sin embargo, necesitan una familia cariñosa y atenta, cuyos miembros se tomen tiempo para jugar e interactuar con ellos. Por lo tanto, no se recomienda para las personas que se ausentan a menudo, pero es una raza de gato ideal para las personas mayores.

Nunca son agresivos, sino que disfrutan de un estilo de vida generalmente sereno y tranquilo, pero eso no significa que sean inactivos. Les encanta jugar, ya sea cargando cosas, metiéndose en los armarios o abriendo cajones. Capaz de jugar con muy poco, siempre encuentra algo que hacer. También es un gato muy inteligente y hábil, capaz de aprender trucos: es muy posible, por ejemplo, entrenarle para que coja una pelota, igual que un perro.

Este poderoso gato también es capaz de correr muy rápido y dar grandes saltos. Esto significa que puede alcanzar fácilmente los estantes altos, por lo que los objetos que deben mantenerse absolutamente alejados de este bromista es mejor guardarlos en armarios bien cerrados.

El Gato Cymric no sólo es flexible físicamente: es muy adaptable y puede hacer frente a un cambio de entorno, por ejemplo después de mudarse con su gato o incluso si es necesario trasladarlo a otra familia.
Hay que decir que le gusta conocer gente nueva, sobre todo si está acostumbrado a todo tipo de personas, animales y situaciones desde muy pequeño. La convivencia con otros perros suele ir bien, al igual que la convivencia con un perro, sobre todo si éste pertenece a una raza recomendada para los gatos.

En cambio, hay que tener mucha precaución cuando se trata de pequeños animales que pueden ser presa para él, como pájaros, roedores o incluso peces. De hecho, además de una gran pasión por el juego, tiene un instinto de caza bastante desarrollado. Si vive en la misma casa que este tipo de animales, es necesario acostumbrarle muy pronto a no atacarlos. Sin embargo, sigue siendo preferible evitar el contacto con ellos, por lo que la mejor opción es evitar la convivencia.

Por cierto, es un gato bastante disciplinado, que acepta que se le pongan límites. Entiende rápidamente si su amo le prohíbe ciertas cosas, como frotarse en el sofá o arañar en ciertos lugares.

Por otro lado, el Cymric es una raza de gato que maúlla mucho. Este gran hablador está acostumbrado a maullar para hacerse oír, o simplemente para comunicarse con su dueño. Algunos individuos incluso parecen querer desempeñar el papel de perro guardián, ya que tienden a gruñir o a mostrarse amenazantes al ver o escuchar cosas inusuales.

La ausencia de cola en el Cymric y el Manx, causada por la mutación de un gen que se denomina «gen manx«, no siempre es benigna. Esto complica enormemente la reproducción de estos gatos.

En primer lugar, los embriones que son homocigotos para el gen -es decir, que heredan la mutación del gen manx de ambos padres- están destinados a morir antes de nacer, ya que su médula espinal no se desarrolla completamente. Representan aproximadamente una cuarta parte de los embriones concebidos, por lo que las camadas suelen ser pequeñas. En un plano más amplio, debe evitarse a toda costa la cría de dos gatos sin cola (variedad «Rumpy» o «Riser«), ya que aumenta el riesgo de obtener gatitos con deformidades.

Sin embargo, ser heterocigoto no es suficiente para estar sano: algunos de los gatitos que son heterocigotos también están muy afectados por deformidades de la columna vertebral. La columna vertebral suele ser demasiado corta, lo que puede provocar dificultades de movimiento, daños en la médula espinal y los nervios, o malformaciones del tracto urinario o intestinal. La mayoría de los gatitos con este problema se identifican entre los 4 y 6 meses de edad, principalmente por observación. Por lo tanto, antes de adoptar un gatito Cymric o Manx de un criador, es aconsejable comprobar que el criador se ha asegurado de que los gatitos están en plena salud antes de ponerlos a la venta. Esta situación particular explica por qué los representantes de esta raza no suelen estar disponibles antes de los 4 meses de edad, ya que así se garantiza que no sufran esos problemas de salud de antemano. El porcentaje de gatitos afectados es de alrededor del 20%, y en su mayoría son rabones, es decir, sin cola. Normalmente se les aplica la eutanasia, pero si no es así, no suelen sobrevivir más de 3 ó 4 años; el gato más longevo tenía 5 años cuando murió.
Esta característica física también puede provocar artritis del cóccix. Esto afecta a todas las variedades, pero los individuos con una cola parcial son los más afectados.

En cambio, a un gatito Cymric que se libra de estos diversos riesgos ligados a la ausencia o a la longitud inusualmente corta de su cola se le promete generalmente una larga vida, ya que no es raro que los representantes de la raza alcancen los 20 años de edad y vivan en perfecto estado de salud. Se trata de una raza de maduración muy lenta, ya que los cachorros tardan muchos años en alcanzar su tamaño adulto, a veces hasta los 5 años.

Uno de los problemas de salud a los que pueden enfrentarse es la distrofia corneal, una enfermedad hereditaria causada por la acumulación de agua en las capas de la córnea, que puede provocar una reducción de la visión e incluso ceguera.

Por último, el Gato Cymric es propenso al sobrepeso. Por lo tanto, es aconsejable adaptar las raciones que se le dan a sus necesidades (que dependen, en particular, de su estilo de vida) y controlar su peso con regularidad, para prevenir cualquier problema de obesidad en el gato. Aunque la obesidad no es una enfermedad en sí misma, puede causar o agravar diversas afecciones.

El largo pelaje del Gato Cymric no es especialmente difícil de mantener, pero debe cepillarse regularmente, idealmente dos o tres veces por semana. Esto evita que el pelo muerto se extienda por toda la casa. Hay que tener más cuidado durante los periodos de muda en primavera y otoño.

También debes lavar las orejas de tu gato aproximadamente una vez a la semana, y hacer lo mismo con los ojos.

En cuanto a sus uñas, depende en gran medida de su nivel de actividad, pero el desgaste natural puede no ser suficiente: si es así, es necesario recortarle las uñas para evitar que se avergüence en su vida diaria.

El Cymric no es un gato especialmente difícil de alimentar, y se conforma perfectamente con alimentos industriales de calidad, ya sean croquetas o patés. Por otro lado, es muy glotón y tiende al sobrepeso: por lo tanto, conviene estar especialmente atento a las cantidades de comida que se le dan, y adaptarlas bien en función de su actividad física y, por tanto, de sus necesidades. A diferencia de muchas razas, no es posible darle acceso permanente a la comida, ya que no es capaz de autorregularse.

El precio de un gatito Cymric depende en gran medida de su linaje y de la reputación del criadero del que procede. El rango de precios es bastante amplio, de 900 a 1500 euros. En cualquier caso, el hecho de que se trate de una raza rara de gato explica en gran medida su elevado precio. Debido al reducido número de criadores de Cymric, es habitual tener que apuntarse a una lista de espera antes de poder acoger a un gatito de esta raza.

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