Ranas cornudas

- Ceratophrys

Además de las proyecciones en forma de cuerno sobre los ojos que les dan su nombre, las ranas cornudas (género Ceratophrys) tienen otros rasgos característicos: Una boca enorme y un cuerpo casi circular. Las ranas cornudas son originarias de Sudamérica, pero ahora se crían en muchas variedades de color. Las especies más comunes son la Rana cornuda de Surinam (Ceratophrys cornuta), el Escuerzo de Cranwell (Ceratophrys cranwelli) y el Escuerzo común (Ceratophrys ornata). Ocasionalmente, se ofrecen otras especies -algunas como ejemplares capturados en la naturaleza- así como cruces frecuentemente estériles. Si es posible, utilice especies criadas en cautividad.

Ceratophrys
calcarata

Ceratophrys
cornuta

Ceratophrys
cranwelli

Ceratophrys
ornata

Ceratophrys
stolzmanni

Ceratophrys
aurita

La diferenciación de los sexos es difícil y sólo es posible en animales sexualmente maduros. Los machos desarrollan callosidades de celo en las patas delanteras, suelen tener la región de la garganta más oscura y llaman durante la época de celo.

Como las ranas cornudas se comen ocasionalmente a sus congéneres, es mejor mantenerlas solas.

Las ranas cornudas son crepusculares y nocturnas.

Las ranas cornudas son cazadoras al acecho, a las que les gusta excavar y sólo buscan activamente la comida cuando tienen hambre. Un terrario para un ejemplar adulto debe medir al menos 80 x 40 x 40 cm (largo x ancho x alto).

Los tubos fluorescentes con una duración de luz diaria de 10 a 12 horas son adecuados para la iluminación. Lo óptimo es un ligero gradiente de temperatura en el terrario de entre 24 y 30 °C con un 80 % de humedad, para que la rana cornuda pueda elegir su lugar de residencia preferido. Por la noche, la temperatura debe descender a unos 23 °C y, al mismo tiempo, la humedad debe aumentar hasta el 90 o el 95 %. La temperatura puede regularse con la ayuda de una alfombra calefactora instalada fuera del terrario y que cubra como máximo un tercio de la superficie del suelo. La alfombra calefactora debe controlarse con la ayuda de un termocontrolador para evitar el sobrecalentamiento. La humedad se puede conseguir rociando el terrario con agua tibia. Se necesitan termómetros e higrómetros precisos para medir la temperatura y la humedad.

La altura del sustrato excavable (por ejemplo, una mezcla de tierra de terrario, sustrato de coco, musgo) debe permitir a la rana excavar completamente y ser de al menos 10 cm para los animales adultos. El sustrato debe estar siempre ligeramente húmedo (pero no mojado). Esto se puede conseguir colocando una capa de drenaje de arcilla expandida en el fondo. Los retiros adicionales (cáscaras de coco, etc.), una cuenca de agua poco profunda y la plantación natural completan el montaje.

Las ranas cornudas son comedores voraces y prefieren los insectos vivos (grillos, saltamontes, cucarachas, etc.), las lombrices de tierra, las babosas y los pequeños vertebrados. La administración regular de un suplemento mineral garantiza un crecimiento óseo saludable. Los gusanos de la harina, las zophobas, las polillas de la cera o las crías de ratón deben alimentarse sólo en raras ocasiones debido a su alto contenido en proteínas y grasas.

Precaución: las ranas cornudas tienden a volverse obesas. En el caso de los animales adultos, basta con alimentarlos cada dos o tres días.

Los restos de comida y las heces deben eliminarse diariamente. Los animales defecan en su escondite excavado por ellos mismos; siempre debe aprovecharse un cambio de ubicación ocasional para renovar el sustrato del lugar anterior. Además, todo el sustrato debe ser sustituido regularmente. Los cuencos de agua también deben limpiarse a diario y llenarse de agua fresca.

La salud de los animales debe controlarse diariamente. Los problemas de salud más frecuentes en las ranas cornudas son el reblandecimiento de los huesos, la emaciación o la degeneración grasa. También son más comunes los cambios en la piel, especialmente en el vientre, a menudo reconocibles por una coloración roja. Por lo tanto, el vientre de los animales debe ser revisado al menos una vez a la semana. Si hay alguna anomalía, hay que consultar a un veterinario que conozca los anfibios.

Los anfibios son animales de pura observación y NO deben ser acariciados. En los primeros días en su nuevo hogar, los animales necesitan un descanso adecuado para acostumbrarse a su nuevo entorno. Si es necesario, los animales no deben ser capturados a mano, sino con la ayuda de un contenedor. Sólo los animales más grandes pueden manipularse con cuidado con la mano (guantes de protección). Sin embargo, las ranas cornudas suelen arremeter con cualquier cosa que se mueva y tienen dientes con los que pueden causar heridas dolorosas. Esta es otra razón por la que es aconsejable capturar a los animales con la ayuda de un contenedor.

Debido al rápido crecimiento de los animales jóvenes, es muy importante un buen aporte de calcio y vitaminas.

Las ranas cornudas no están sujetas a la legislación de protección de especies.