Gato Toyger

Federaciones: GCCF, TICA, LOOF

Es importante la convivencia que vas a tener con tu nuevo amigo. Antes de plantearte la adquisición de un gato de la raza "Gato Toyger" debes conocer ciertos factores. Debes tener en cuenta su carácter, su necesidad de ejercicio, su interacción con otras mascotas, sus cuidados y si tienes niños pequeños, su nivel de tolerancia hacia ellos.

La historia del Gato Toyger, cuyo nombre es una contracción de las palabras «Toy» y «Tiger«, comenzó en California en la década de 1980, cuando Judy Sugden, una criadora de bengalíes e hija de Jean Mills-Sugden, famosa por ser la creadora del Gato Bengala, se dio cuenta de que uno de sus gatos, llamado Millwood Sharp Shooter, tenía dos marcas atigradas en las sienes. Pensó que esto podría ser la base para el desarrollo de una raza de gato doméstico con rayas circulares similares a las del tigre.

La comparación entre el Gato doméstico y el tigre existe desde hace mucho tiempo, y muchos gatos han tenido su pelaje descrito como «atigrado». El desarrollo de una raza de gato doméstico con similitudes físicas con el rey de la selva es, por tanto, en cierto modo, una continuación lógica de la creación de razas híbridas entre gatos domésticos y gatos salvajes, como el Gato Bengala o el Gato Savannah.

"Gato Toyger"

Judy Sugden comenzó su labor de cría con dos de sus gatos: un bengalí llamado Millwood Rumpled Spotskin y un Gato doméstico de pelo corto llamado Scrapmetal. Pronto otros criadores se interesaron por su trabajo: Anthony Hutcherson, del criadero JungleTrax, y Alice McKee, del criadero Windridge, unieron sus fuerzas para impulsar el desarrollo de esta nueva raza.

Aunque el bengalí se utilizó mucho en los distintos cruces, otras razas como el Gato Maine Coon, el Pixie Bob y el Gato Oriental de pelo corto ayudaron a cumplir algunos de los objetivos del programa de cría: alargar el hocico, ensanchar la nariz y reducir el tamaño de los ojos y las orejas.

En 1993, Judy Sugden importó un gato callejero de la región india de Cachemira llamado Jammu Blu, que tenía una marca entre las orejas muy diferente a las líneas atigradas habituales, y decidió incluirlo en su programa de desarrollo del Gato Toyger.

Ese mismo año, 1993, marcó la aceptación del Toyger para su registro por parte de la Asociación Internacional del Gato (TICA), una de las principales organizaciones felinas del mundo. El nombre «California Toyger«, que a veces se había utilizado para designar a este gato, se abandonó entonces por completo. Siete años más tarde, en el año 2000, la TICA le otorgó el estatus de nueva raza, antes de volver a reconocerla plenamente siete años más tarde, en 2007, y abrirle así el acceso a las exposiciones felinas organizadas bajo sus auspicios.

En la actualidad, el Gato Toyger también está reconocido por el Livre Officiel des Origines Francaises (LOOF) y por el Governing Council of the Cat Fancy (GCCF) en el Reino Unido, pero no por la American Cat Fancier’s Association (CFA), ni por la Fédération Internationale Féline (FiFé). De hecho, todavía es una raza en desarrollo, pero muy popular entre los criadores y el público en general: el atractivo de este «tigre de juguete», un gato totalmente domesticado con el aspecto del rey de la selva, es muy real.

No obstante, sigue siendo una raza de gato poco frecuente, con una población estimada de unos 400 ejemplares en Estados Unidos. En Francia, se han producido unas 30 inscripciones al año en el LOOF desde su reconocimiento en 2015. En el Reino Unido, el número es más bien de diez, pero solo desde 2016 ha sido reconocido por el GCCF.

El Toyger es un tipo de gato largo y poderoso: es de tamaño medio, musculoso, con un cuerpo largo y una estructura ósea fuerte que le da un aspecto de tigre en miniatura. La cola, larga y gruesa, es redondeada en la punta y debe llevarse baja.

La cabeza del Toyger es larga y ancha, como la del tigre, con forma de hexágono si se mira de lado y de corazón si se mira de frente. Tiene marcas circulares que no existen en ninguna otra raza de gato doméstico. Sus orejas son más bien pequeñas y redondeadas en la punta. Sus ojos son más bien pequeños en relación con su cabeza, redondos y profundos. Su hocico es bastante largo y tiene un contorno redondeado bien definido.

El pelaje es corto y denso, suave y sedoso al tacto. El moteado es, obviamente, el aspecto más característico de esta raza: sobre un fondo marrón, este gato atigrado tiene un patrón atigrado caballa con un fuerte contraste que se alinea verticalmente. Se prefieren las rosetas estiradas, y la marca no debe ser continua, como en el tigre salvaje.

En la actualidad, el marrón mackerel tabby (color marrón, con un patrón tabby oscuro) es el único pelaje permitido por el estándar Toyger.

• Tamaño macho: 22-25 cm
• Tamaño hembra: 20-23 cm
• Peso macho: 4,5-7 kg
• Peso hembra: 3 a 4,5 kg

Los estándares de la raza son documentos elaborados por organismos oficiales que enumeran las condiciones que debe cumplir un Toyger para ser plenamente reconocido como perteneciente a la raza:

• Standard LOOF (Livre Officiel des Origines Félines)
• Standard TICA (The International Cat Association)
• Standard GCCF (The Governing Council of the Cat Fancy)

El Toyger silver, que tiene un color de fondo gris plateado en lugar del habitual marrón, es cada vez más buscado por los aficionados, pero todavía no está permitido por los estándares establecidos por los distintos organismos que reconocen la raza.

Es un gato muy sociable, que se lleva bien con los humanos y disfruta de su compañía. Le encanta pasar tiempo con su familia, ya sea jugando con los niños o durmiendo en el regazo de los adultos. Exige la atención de su dueño, pero ofrece un profundo afecto a cambio.

Su carácter sociable y amistoso también se aplica a otros gatos, así como a los perros sin instinto depredador. Sin embargo, la convivencia con pequeños roedores o aves es mucho más problemática.

Como el Toyger es una raza de gato inteligente, es muy posible enseñarle trucos, y le gusta jugar a buscar la pelota. Aunque son juguetones y activos, puede ser aconsejable mantenerlos en el interior para evitar el riesgo de robo, ya que son raros y muy buscados. Una buena solución para que pueda disfrutar del aire libre es pasear a su gato con correa, sobre todo porque esto no suele ser un problema para él.

El Gato Toyger es un gato bien construido y muy adaptable, capaz de encajar bien en la mayoría de los hogares. Sin embargo, necesita atención y no le gusta que lo dejen solo durante mucho tiempo y/o con demasiada frecuencia.

Como el Toyger es una raza de gato reciente y poco común, es difícil tener suficiente información fiable para sacar conclusiones sobre posibles predisposiciones a enfermedades, sean o no hereditarias. Sin embargo, parece ser una raza de gato robusta en general, sin problemas de salud particulares.

Sin embargo, se han detectado soplos cardíacos en algunos individuos. Esto es potencialmente un signo de cardiomiopatía hipertrófica felina, una enfermedad del corazón que puede causar diversos grados de problemas de flujo sanguíneo.

La obesidad en los gatos sigue siendo el mayor riesgo en la actualidad, especialmente si se mantienen en el interior. Por lo tanto, el propietario debe vigilar especialmente su alimentación para que mantenga un peso normal.

De 12 a 15 años

El Toyger es una raza de gato fácil de cuidar.

Cepillar el pelaje del gato una vez a la semana es suficiente para preservar su hermoso pelaje eliminando el pelo muerto y distribuyendo el sebo protector de la piel. Los gatos mudan más en otoño y primavera, pero esta muda es relativamente discreta, por lo que el cepillado una o dos veces por semana es más que suficiente.

La sesión semanal de cepillado es también una buena oportunidad para comprobar que sus ojos y orejas están limpios, y para limpiarlos con una toallita húmeda si es necesario. Los dientes deben cepillarse con una pasta de dientes para gatos para evitar la acumulación de sarro y mantener el aliento fresco.

Finalmente, si el Toyger tiene un poste de rascado disponible y lo utiliza, el desgaste natural de las garras suele ser suficiente. Si no es así, las garras deben recortarse con un cortaúñas cuando sean demasiado largas.

El Toyger necesita una dieta rica en proteínas, preferiblemente de origen animal. La mayoría de los fabricantes de alimentos para gatos ofrecen croquetas o papillas de calidad suficiente para satisfacer sus necesidades, pero el propietario debe asegurarse de que contienen todos los nutrientes que necesita.

Para evitar el riesgo de obesidad, el propietario también debe asegurarse de que las raciones del gato se adaptan a su nivel de actividad. Al ser capaz de autorregularse, el Toyger normalmente puede tener su comida disponible constantemente. Sin embargo, si empiezan a aparecer signos de sobrepeso, el propietario debe buscar el consejo del veterinario para encontrar la mejor manera de limitar la ingesta diaria de calorías del gato.

El precio de un gatito Toyger con pedigrí oscila entre 500 y 3000 euros.

Varía mucho según sus características físicas:

• Un gatito con desviaciones del estándar que se penalizan en las exposiciones felinas (y que, por tanto, le privan de cualquier esperanza de triunfar) cuesta entre 500 y 1000 euros;
• Un individuo de calidad «show» vale entre 1500 y 2000 euros;
• Un individuo cuyas características de alto vuelo lo hacen apto para la cría puede comprarse por entre 2500 y 3000 euros.

Sin embargo, hay que tener en cuenta que el Toyger es raro y está muy solicitado. Como resultado, hay pocos gatitos disponibles para la venta en comparación con la demanda. Por ello, la mayoría de las personas que desean adoptar un Gato Toyger deben inscribirse en una lista de espera.