El Yorkshire Terrier, llamado Yorkie para abreviar, viene del norte de Inglaterra y de Escocia. Aquí sirvió durante siglos como un versátil perro de casa y de jardín. Su territorio fue más tarde los asentamientos de los trabajadores pobres, que se construyeron en masa con la industrialización. Las casitas eran pequeñas, las condiciones eran estrechas. No había lugar para un perro grande. Los pequeños terriers eran exactamente los adecuados aquí y sirvieron al pueblo durante muchos años como perros guardianes y cazadores. Manteniendo alejadas pequeñas las ratas y ratones, ahuyentando a una marta o zorro que quería atacar a las gallinas o palomas, matando de vez en cuando algún conejo; el Yorkie demostró ser un ayudante útil. Incluso se dice que el viejo Yorkie ha ido a la madriguera del conejo a cazar. A pesar de su aspecto bastante delicado, el Yorkshire Terrier es un perro completo. Básicamente, es una raza conciso con un temperamento a veces terco y audaz. Al mismo tiempo, ha servido como perro faldero durante más de 150 años.

Su forma actual como «Yorkshire Terrier» con pelo muy largo y sedoso es el resultado de una crianza de exhibición dirigida. Además, sus antepasados eran normalmente mucho más grandes que los actuales o incluso que los Toy Yorkies.

En documentos antiguos se menciona hasta 6 KG como el peso de un Yorkshire Terrier. Al igual que los demás pequeños terriers de las Islas Británicas, el Yorkie se origina en última instancia a partir de un único gran acervo genético de esos terriers de los primeros asentamientos de la clase trabajadora. Sólo a través de la separación artificial deliberada, es decir, la separación de la cría, se convirtió en las muchas razas de terrier que están genéticamente separadas hoy en día. Ya en 1873 el Yorkshire Terrier fue reconocido como una raza de perro por el Kennel Club.

De acuerdo a los registros, el Yorkshire Terrier fue la primera raza más popular en los Estados Unidos en 2002. Su primera aparición en una exposición canina tuvo lugar alrededor de 1880, e inmediatamente encontró una gran aceptación en el público. Actualmente ocupa el primer lugar en las razas inglesas, y es uno de los perros de compañía más difundidos en todo el mundo.

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