A diferencia de otros animales domésticos, el gato de la casa contribuye poco a la supervivencia humana. Los investigadores se han preguntado, cómo y por qué los gatos se vinieron a vivir con nosotros.

Los expertos, tradicionalmente pensaban, que fueron los egipcios los primeros en domesticar a los gatos hace unos 3.600 años.
Sin embargo, los recientes descubrimientos genéticos y arqueológicos indican que la domesticación del gato se inició en el Creciente Fértil, quizá hace unos 10.000 años, cuando la agricultura estaba en marcha.

Los resultados sugieren que los gatos empezaron a merodear las casas con el fin de tomar ventaja frente a los ratones y aprovecharse de los restos de comida que dejaban las personas en sus asentamientos.