El leopardo de las nieves es una especie amenazada en Pakistán. La población de este felino tan poco visto disminuyó a menos de 450 ejemplares en todo el país, principalmente debido a la caza. Un experto hizo una propuesta poco convencional- y controvertida- para salvar al leopardo de las nieves: clasificarlo como animal domesticado.
Eso no significa que los leopardos de las nieves sean literalmente mansos, como un pollo, explicó Shafqat Hussain, un explorador de National Geographic que expuso durante el simposio de exploradores de la organización celebrado en Washington en junio: “Cuando digo que los leopardos de las nieves son como gatos domésticos, lo digo retóricamente para contrastar con la palabra silvestre”.
Su idea surge de la cambiante relación entre los leopardos y el hombre. Cuando los felinos permanecen en el Himalaya, comparten cada vez más su hábitat con los pastores montañeses. En 2010 se hizo un estudio de los excrementos de leopardo de las nieves y se determinó que hasta el 70 por ciento de la dieta de esta especie en la provincia de Gilgit Baltistan se basaba en ovejas, ganado y otros animales domésticos. Algunos pastores cazan leopardos de las nieves como represalia por la matanza de ganado.
