El Camaleón gigante de Madagascar (Furcifer oustaleti) es endémico de Madagascar, donde es la especie de camaleón más extendida. Se ha registrado en todas las partes de la isla en una variedad de sitios secos y húmedos en todas las elevaciones. Una población localizada introducida en Kenia está probablemente extinta.

Considerado el camaleón más largo del mundo (aunque excepcionalmente se han registrado adultos más largos como el Camaleón de Parson – Calumma parsonii). Esta especie alcanza longitudes cercanas a los 70 cm, y es también el segundo miembro más pesado de la familia (después del Camaleón de Parson). Sin embargo, es probable que muchos ejemplares encontrados sean adultos o subadultos más pequeños. El casco es alto, con una cresta parietal pronunciada. Las crestas rostrales están presentes y se extienden hasta la punta del hocico, pero no se conectan. Una cresta lateral está presente pero está poco desarrollada.

La característica diagnóstica más importante es la cresta dorsal, que se extiende hasta el respiradero y consta de 45 o más espinas cortas y triangulares con un espacio regular entre ellas. Las crestas ventral y gular están presentes, pero no están conectadas entre sí.

La coloración en ambos sexos suele ser gris o marrón, aunque las hembras suelen ser más vistosas y pueden mostrar una coloración roja en la cabeza y las extremidades. Sin embargo, las hembras pueden ser variables con una coloración amarilla o moteada, y en algunos casos pueden ser en gran parte verdes. El patrón puede incluir una fila de cuatro grandes círculos de bordes oscuros a lo largo de los flancos, aunque una línea blanca está ausente en contraste con el Camaleón de alfombra (Furcifer Lateralis). A menudo hay bandas verticales oscuras indistintas en los flancos. La ausencia de una raya blanca en la parte central del cuerpo se considera diagnóstica, pero véase la advertencia en Taxonomía más abajo.

El Camaleón gigante de Madagascar pertenece a un complejo de especies que consta de tres especies reconocidas; sin embargo, la variación entre poblaciones y la amplia distribución tanto del Camaleón gigante de Madagascar como del Camaleón verrugoso (Furcifer verrucosus) sugieren que ambos pueden representar múltiples especies crípticas. En una población encontrada por el autor durante el trabajo de campo, los animales asignados a Furcifer oustaleti (un diagnóstico apoyado posteriormente por Frank Glaw) mostraban sistemáticamente un tamaño pequeño, una coloración y un patrón inusuales; a diferencia de los F. oustaleti típicos, a veces había una raya blanca en la parte central. Dado que estos animales coexisten con los F. oustaleti típicos, no está claro si representan una población o especie distinta, o si esta coloración y patrón es una característica constante de los subadultos de esta población.

En Madagascar, el Camaleón gigante de Madagascar se distribuye en las tierras bajas costeras. Se encuentra en toda la isla, pero su aparición en la parte oriental de Madagascar está ligada a temperaturas relativamente altas. Al ser una especie bien adaptada al clima cálido de la sabana, se beneficia de los cambios humanos en el paisaje (deforestación). Se dice que hay una población abandonada en Kenia (bosque de Ngong, cerca de Nairobi) y que también existe una población en reproducción en el sur de Florida.

El Camaleón de Oustalet (Furcifer oustaleti), también conocido como Camaleón gigante malgache, lleva una vida principalmente sedentaria. Se desplaza muy lentamente, o no se desplaza en absoluto, durante largos periodos de tiempo, lo que le permite conservar la energía y mantenerse fuera de la vista de los depredadores, y también ser él mismo un depredador. Cuando pasa un insecto, un lagarto o un pájaro pequeño desprevenido, su larguísima lengua con punta de ventosa se lanza a atraparlo. La lengua, que está cargada de resortes y se dispara hacia adelante como un arco de flecha, puede extenderse hasta casi el doble de la longitud de todo el camaleón.

Hasta hace poco se pensaba que los camaleones eran totalmente carnívoros. Recientemente, Takahashi (2008) informó del primer caso confirmado de herbivoría en el Furcifer oustaleti, que se observó que seleccionaba y consumía frutos de los arbustos Grangeria porosa, Chassalia princei y Malleastrum gracile.

Se desconocen los tamaños máximos y medios de las puestas, pero se sabe que las hembras pueden poner al menos 61 huevos en una sola puesta, con un peso combinado de 56 g. Este registro es de febrero, pero no se dispone de otra información sobre la duración de la temporada de cría.

La gestación dura unos 40 días y los animales alcanzan la madurez sexual un año después de la eclosión.

Estado de conservación ⓘ
Preocupación menor ⓘ (UICN)ⓘ

Aparte de un pequeño número exportado legalmente como mascotas, el Camaleón gigante de Madagascar es endémico de Madagascar, donde goza de una población estable en diversos tipos de hábitat.

También se encuentran en una serie de parques nacionales protegidos en todo el país, pero son lo suficientemente abundantes en todo el país como para ganarse el estatus de conservación de «preocupación menor«.

Los camaleones suelen considerarse animales fácilmente excitables. Es notorio que, en algunas especies especialmente territoriales, la visión constante de un congénere (por ejemplo, cuando dos animales pueden verse en terrarios adyacentes) puede provocar una insuficiencia renal relacionada con el estrés y, por tanto, ¡la muerte! Sin embargo, el Camaleón gigante de Madagascar es un representante comparativamente pacífico y tranquilo del clan de los camaleones. Los machos no se llevan bien entre sí, y las hembras preñadas son estrictamente solitarias. Pero en terrarios suficientemente grandes (un invernadero es, por supuesto, más adecuado en vista del tamaño de los animales), estos camaleones pueden mantenerse en parejas. El Camaleón gigante de Madagascar también muestra esta frialdad hacia los humanos. Incluso si se les coge con cuidado en la mano, no se excitan demasiado. La apertura de boca amenazante, que conocemos de muchos otros camaleones, sólo se produce con el Camaleón gigante de Madagascar si se le provoca mucho. Los investigadores de campo dicen que normalmente se puede poner a un Camaleón gigante de Madagascar en el hombro; se quedará allí tranquilamente durante horas.

Dado que el Camaleón gigante de Madagascar es comparativamente común, a la población local le gusta aprovechar la voracidad de estos camaleones y ponerlos en sus jardines, donde se comen a los animales no deseados de hasta el tamaño de un ratón y así los mantienen a raya.

Al Camaleón gigante de Madagascar se le aplican todos los principios habituales de cuidado de los camaleones. Esto incluye la necesidad de alimentación relativamente grande, que, sin embargo, es fácil de satisfacer para esta especie, ya que los animales comerán todos los insectos alimenticios habituales, como grillos, grillos domésticos, saltamontes y zofas, así como ratones jóvenes de nido; en la naturaleza, también se comen pequeños pájaros y reptiles.

Todos los insectos que le sirven de alimentación deben ser siempre espolvoreados con uno de los polvos vitamínicos de cal disponibles en el mercado.

La necesidad de beber agua, que también es elevada, hace que el cuidado de los camaleones requiera siempre bastante tiempo, ya que la mayoría de los animales no aprenden fácilmente a beber de los cuencos. Por lo tanto, hay que dar de beber a los camaleones al menos cada dos días con una pipeta. Sin embargo, hay algunos trucos para evitarlo. Muchos cuidadores de camaleones utilizan bebederos de goteo, de los que gotea una gota de agua en un recipiente de recogida colocado debajo a intervalos de 1-2 segundos. Los camaleones reconocen esta «agua de lluvia» simulada y beben. La forma más natural de dar de beber a los camaleones es rociando el agua que los animales recogen de las hojas de las plantas, etc. Pero esto también requiere mucha mano de obra y puede hacer que el terrario se humedezca demasiado. Una forma elegante es instalar una cascada artificial con una pequeña bomba de acuario. Sin embargo, estos sistemas son algo propensos a fallar y las bombas siempre se estropean -como en la Ley de Murphy- cuando menos lo necesitas, por ejemplo, durante las vacaciones. Una forma muy inteligente de hacer que el agua se mueva en el bebedero y, por lo tanto, que los camaleones la reconozcan, es airear el recipiente con una bomba de aire para acuarios disponible en el mercado. Basta con colgar la manguera de aire en la cubeta y ajustar el suministro de aire para que salgan de la manguera unas dos burbujas de aire por segundo. Un efecto secundario agradable de este método de riego es que aumenta simultáneamente la humedad del terrario, que también debería estar en torno al 70% de humedad relativa para el Camaleón gigante de Madagascar durante el día; por la noche, la humedad puede aumentar hasta el 100%.

Debido a sus hábitos naturales, el Camaleón gigante de Madagascar puede clasificarse como una de las especies de camaleones más fáciles de cuidar, ya que no reacciona inmediatamente con malestar y posteriores enfermedades si se calienta demasiado en el terrario.

Las temperaturas diurnas deben oscilar entre los 22 y los 28°C, y bajo la mancha pueden subir hasta los 45°C. Sin embargo, siempre hay que asegurarse de que los animales puedan ir a un lugar relativamente fresco y bien ventilado del terrario.

La hembra pone hasta 61 huevos tras un periodo de gestación de unas seis semanas. Los huevos tardan entre 210 y 280 días en eclosionar a una temperatura de incubación de unos 28°C. Muchos criadores utilizan vermiculita como sustrato de cría. Los juveniles crecen muy rápidamente y alcanzan la madurez sexual al año de edad. En general, los cuidados y la cría son similares a los del conocido Camaleón pantera (Furcifer pardalis).

Aunque son los camaleones más grandes, El "Camaleón gigante de Madagascar" no es necesariamente de los más caros. Puedes encontrar uno en tiendas especializadas por precios que oscilan entre 150 – 300 euros.

1. Malagasy giant chameleon, Oustalet’s chameleon, Malagasy giant chameleon (inglés).
2. Caméléon géant de Madagascar, Caméléon d’Oustalet (francés).
3. Riesenchamäleon, Madagaskar-Riesenchamäleon (alemán).
4. Camaleão malgaxe gigante, Camaleão do Oustalet (portugués).
5. "Camaleón gigante de Madagascar", Camaleón de Oustalet (español).

El Camaleón de Meller (Trioceros melleri) se puede encontrar en Malawi, el norte de Mozambique y Tanzania.

El Camaleón de Meller es el mayor de los camaleones del continente africano, los machos grandes suelen alcanzar los 61 cm de longitud, pero se dice que algunos especímenes excepcionalmente grandes han alcanzado más de 76 cm de longitud y han pesado 600 gramos.

Las hembras son generalmente más pequeñas que los machos, y tienen las crestas dorsales y mediales menos desarrolladas. La cabeza de esta especie es relativamente pequeña en relación con el resto del cuerpo y tiene una forma más alargada en comparación con otros camaleones de su género.

El Camaleón de Meller es de cuerpo robusto y tiene una cola relativamente rechoncha de un tercio de la longitud de su cuerpo. Una cresta baja y festoneada se extiende desde justo detrás del casco de la cabeza a través de la mitad proximal de la cola, y una cresta medial afilada va desde los ojos hasta la punta de su hocico, que lleva un único cuerno pequeño. Este camaleón lleva los lóbulos occipitales muy agrandados. Tiene escamas heterogéneas que varían de forma y tamaño en varias partes de su cuerpo y escamas grandes y granulares distribuidas homogéneamente en el tronco y las extremidades. En la región gular del camaleón hay hileras longitudinales de escamas grandes y granulares, una de sus características más distintivas.

Las manchas y las anchas bandas verticales de los flancos del camaleón varían en color desde el marrón, el verde oscuro, el amarillo o incluso el negro. La coloración básica de esta especie es un verde intenso con rayas blancas, pero, como muchos camaleones, puede cambiar su color dependiendo de diversas circunstancias. Si se les alimenta o manipula, pueden mostrar puntos blancos y negros. Al tomar el sol, el lado de su cuerpo hacia la luz solar puede volverse verde oscuro o negro, mientras que el resto del animal permanece mucho más claro.

El Camaleón de Meller tiene patrones de color asociados al estrés. La excitación o el estrés leves se indican con manchas oscuras que se superponen al color normal del reptil. Estas manchas verdes oscuras se convierten en un moteado negro a medida que el camaleón se altera más. El estrés severo convierte al camaleón primero en gris carbón, seguido de un blanco puro adornado con rayas amarillas. Un Camaleón de Meller enfermo puede estar moteado de marrón, gris, rosa o blanco.

El Camaleón de Meller es un residente de las copas de los árboles de las sabanas arbustivas, así como de las cumbres de las selvas tropicales. Ocasionalmente también puede encontrarse cerca de asentamientos humanos. Aquí las altitudes van de 0 a 600 m.

Estado de conservación ⓘ
Preocupación menor ⓘ (UICN)ⓘ

Las poblaciones de Camaleón de Meller son afectados por el comercio de animales salvajes, y la especie ha sido incluido en el Apéndice II de CITES para limitar sus efectos.

Estos camaleones van de dóciles a moderadamente agresivos con los humanos. A menudo, requieren una gran cantidad de amansamiento antes de que acepten a las personas. Los capturados en la naturaleza pueden ser más agresivos que los que están en cautividad, ya que no están acostumbrados a las personas.

Por lo general, son lo suficientemente grandes como para tener confianza en sí mismos y no se asustan de mucho. No están acostumbrados a que muchos lagartos sean más grandes que ellos. Sin embargo, pueden volverse agresivos cuando se sienten amenazados. Pueden sisear e intentar parecer grandes en un intento de ahuyentar a los depredadores. Rara vez hacen esto con las personas, a menos que se les trate mal.

A pesar de la idea errónea, estos camaleones no se mezclan con su entorno. En cambio, su patrón de cambio de color es mucho más probable que sea de comunicación. Estas especies de camaleones se oscurecen cuando están enfadados y se iluminan cuando intentan atraer a su pareja. A menudo puede determinar lo que su camaleón está pensando basándose en su color. Probablemente le costará un poco, pero con el tiempo aprenderá a hablar su idioma. Esto puede ayudarle a determinar si algo va mal.

Sólo por su tamaño, necesitan terrarios amplios o deben mantenerse en un invernadero. En terrarios amplios pueden mantenerse en parejas o en pequeños grupos de hembras. Los machos son absolutamente incompatibles entre sí. El terrario debe estar diseñado con ramas trepadoras fuertes y plantas robustas.

Como viven en la naturaleza en las copas de los árboles, el terrario debe estar bien iluminado. Son adecuados los tubos de neón o los nuevos tubos de neón T-5, que emiten una luz extremadamente brillante.

Pulverizando brevemente por la mañana y durante más tiempo por la tarde, debe intentar conseguir un 50-60% de humedad durante el día y un 80-90% por la noche.

Las temperaturas no deben superar los 30° C durante el día y pueden bajar a 18° C o menos por la noche.

Estos camaleones también prefieren beber agua en movimiento, por lo que es aconsejable acostumbrar a los animales a un gotero o instalar una pequeña cascada. Una temporada de lluvias de tres meses, de marzo a mayo, simula las condiciones naturales y puede tener un efecto positivo en el comportamiento reproductivo.

Debido a su gran tamaño, estos camaleones comen presas importantes. Incluso pueden comer pequeños pájaros en la naturaleza, por lo que hay que tenerlo en cuenta a la hora de ofrecerles los insectos alimentadores adecuados. Las cucarachas gigantes suelen ser una buena opción, ya que se extienden más que la mayoría de los insectos disponibles habitualmente. También puede utilizar gusanos de cuerno y polillas, ya que también son bastante grandes.

Los saltamontes y cualquier otra cosa de ese tamaño son una buena opción. También pueden comer elementos más pequeños, como los gusanos. Sin embargo, éstos no les servirán de sustento, por lo que es mejor utilizar presas más grandes en su mayor parte.

Aliméntelos con unas pocas presas diferentes cada día. Para la mayoría de los camaleones es mejor un número menor de presas. Son propensos a tener sobrepeso. Debe alimentarlos lo suficiente para que mantengan un peso saludable. Vigile su estado corporal y ajuste la ingesta de alimentos según sea necesario.

Es aconsejable complementar la alimentación de los camaleones. Sin embargo, son sensibles al exceso de suplementos, por lo que es esencial tener cuidado con la dosis. Necesitan calcio sin fósforo un par de veces a la semana como mínimo. También se puede recomendar una vitamina D3, aunque sólo debe utilizarse una vez al mes. La carga intestinal de los insectos es fundamental para garantizar que consumen muchas vitaminas y minerales, que son esenciales para su salud general.

Estos camaleones son un poco sensibles en cuanto a su salud general. A menudo, los camaleones capturados en la naturaleza llegan con lesiones u otros problemas que no se esperaban en un principio. A menudo tienen parásitos y están deshidratados. Pueden tardar bastante tiempo en recuperar toda su fuerza. En muchos casos, estos camaleones son conocidos como «lagartos de 90 días», ya que muchos de ellos no se recuperan de su calvario de transporte.

Debe inspeccionar cuidadosamente a su camaleón en busca de cualquier lesión a su llegada. Los problemas más comunes son la pérdida y la infección de las uñas de los pies. También pueden producirse mordeduras y arañazos, pero éstos son más raros. Pueden tratarse con una pomada multiuso, que debería ser suficiente para la mayoría de las heridas. En algunos casos, puede ser necesaria una visita al veterinario para tratar la herida.

Los parásitos son un problema importante en esta enfermedad. También puede ser necesario un análisis fecal periódico. Una fuerte carga de parásitos puede ser peligrosa para estos lagartos. Sin embargo, es posible que desee esperar hasta que el camaleón se estabilice antes de utilizar un medicamento severo para los parásitos. A veces, estos camaleones no sobreviven al tratamiento. No querrás añadir estrés adicional al sistema del animal.

El estrés es la principal preocupación con estos animales. Pueden estresarse muy rápidamente, sobre todo después de ser importados. El estrés puede hacer que estén expuestos a enfermedades, lo que puede conducir a la enfermedad y a la muerte. Necesitan un alojamiento adecuado con la temperatura y la iluminación correctas. No hay que manipularlos con demasiada frecuencia, ya que esto también puede causarles estrés.

En comparación con otros reptiles, estos camaleones pueden ser bastante caros. Suelen costar entre 150 y 500 euros. A menudo no se recomienda comprar camaleones capturados en la naturaleza. Estos suelen tener muchas menos probabilidades de prosperar que los lagartos criados en cautividad. Por lo general, los capturados en la naturaleza pasan por un complejo proceso de envío, son portadores de enfermedades y tienen una gran carga parasitaria. Por este motivo, suelen tener dificultades en cautividad.

Recomendamos encontrar un criador local si es posible. Estos camaleones no se comportan bien cuando se envían, por lo que es mejor comprarlos localmente. Recomendamos un criador en lugar de una tienda de mascotas, ya que esto puede reducir su coste. Además, estará seguro de que el camaleón ha sido criado en cautividad en lugar de ser capturado en la naturaleza.

El criador debe permitirle ver los recintos en los que se mantienen los adultos y los bebés. Esto te dará una buena idea de dónde ha estado el camaleón y el nivel de cuidados que ha recibido.

1. Meller's chameleon, Giant one-horned chameleon, (inglés).
2. Caméléon de Meller, Caméléon cornu géant (francés).
3. Mellers Riesenchamäleon, Riesiges einhörniges Chamäleon, Meller’s chameleon, Elefantenohrchamäleon (alemán).
4. Camaleão de Meller, Camaleão gigante de um chifre (portugués).
5. "Camaleón de Meller", Camaleón gigante (español).

El Camaleón de cuatro cuernos fue descrito por primera vez por el naturalista Gustav Tornier en 1899. Hay tres subespecies, incluida la nominal.

• Trioceros quadricornis quadricornis ( Tornier, 1899) – Camaleón de cuatro cuernos del sur.
• Trioceros quadricornis eisentrauti ( Mertens, 1968) – Camaleón de Eisentraut
• Trioceros quadricornis gracilior (Böhme amp; Klaver, 1981) – Camaleón de cuatro cuernos del norte

El Camaleón de cuatro cuernos (Trioceros quadricornis) sólo se encuentra en algunas zonas de tierras de Camerún y el este de Nigeria; su área de distribución incluye el altiplano occidental, el macizo de Bamboutos, el monte Manengouba, el macizo de Oku, las montañas Bakossi, incluido el monte Kupe, y la meseta de Obudu en Nigeria. En particular, la subespecie Trioceros quadricornis eisentrauti es endémica de las colinas de Rumpi en Camerún.

Al igual que muchos otros camaleones, el Camaleón de cuatro cuernos tiene una cola prensil y garras simples en los dedos de los pies. Por lo general, tiene cuatro cuernos sobresalientes, pero a veces están presentes dos con hasta cuatro cuernos reducidos adyacentes;los adultos suelen crecer hasta 25 a 35 cm de largo. El Camaleón de cuatro cuernos macho tiene una prominente protuberancia hemipenal y barba gular, mientras que algunas hembras tienen un cuerno o incluso dos cuernos en la punta del hocico.

En general, el Camaleón de cuatro cuernos tiene una extensión de presencia de 13.300 km2 y un área de ocupación inferida de 1.000 km2. La especie está asociada principalmente a bosques montañosos relativamente intactos con poca actividad humana, donde tiene un rango de elevación relativamente restringido (1150 a 2400 metros). Las investigaciones sugieren que esto probablemente refleje la competencia con otras especies de camaleones más que las tolerancias fisiológicas. La localidad tipo de la especie es el Monte Manegouba en Camerún

La especie se alimenta casi exclusivamente de artrópodos.

Reproducción: Pone hasta 14 huevos.
Periodo de incubación entre 130-160 días a 18-25°C. Temperaturas no debe superar los 25°C.

Esperanza de vida: unos 7 años.

Estado de conservación ⓘ
Vulnerable ⓘ (UICN)ⓘ

La principal amenaza para esta especie es la deforestación. El desarrollo agrícola se extiende hasta los 1.700 m de altitud cerca de la aldea de Nsoung en el monte Manengouba, y el bosque de la ladera sureste de la montaña está desapareciendo rápidamente. En 1995, la degradación del bosque en la ladera occidental del monte Kupe había alcanzado los 1.200 m de altitud, debido a la tala selectiva para obtener leña y materiales de construcción. Por lo tanto, la futura invasión de las actividades humanas en la ladera puede suponer una amenaza para este camaleón, que depende de un bosque en gran parte prístino y, por lo tanto, es probable que esté en riesgo por la degradación o el desbroce del bosque. La deforestación para el cultivo y la quema de pastizales cercanos para renovar los pastos para el ganado amenazan a la especie en gran parte de su área de distribución.

Debido a su pequeña y fragmentada área de distribución y a las numerosas amenazas que pesan sobre la población, el Camaleón de cuatro cuernos está clasificado como vulnerable por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.

De las tres subespecies, T. quadricornis quadricornis, T. quadricornis gracilior y T. quadricornis eisentrauti. La T. q. quadricornis es la más común, pero la gracilior no es infrecuente. La T. quadricornis eisentrauti, por otro lado, no se conoce (que yo sepa) que esté en colecciones en cautividad. Incluso es difícil encontrar imágenes de la subespecie.

No es una mascota apta para principiantes.

Tamaño del terrario: se recomienda la conservación individual. Es posible mantener a los animales en parejas, pero siempre hay que prestar atención al tamaño y al mobiliario.
Para la cría individual: Un terrario de al menos 100 x 60 x 120 cm.
Las jaulas/flexarios son igual de adecuadas. A los camaleones les encanta el aire fresco.

Durante el día aprox. 20-25°C, calentamiento local hasta aprox. 30-32°C. Bajar al menos a 15°C por la noche. Mejor aún más bajo. Si se dispone de una bodega fresca, también puede pasar allí la noche.

La humedad en el terrario debe oscilar entre 80-100%. Por la mañana y por la noche, rociar el terrario con agua tibia. Pero, por favor, no rocíe al animal.

Tubos fluorescentes de luz diurna y/o focos.
Para obtener una radiación UV suficiente, utilizamos una luz solar de 75 vatios para aficionados. Consigue un calentamiento circundante de unos 25-27 °C y un calentamiento local de hasta 32 °C en el punto más alto del terrario. En este caso no es necesaria una lámpara de luz diurna adicional.

Para nosotros, la corteza de pino y las hojas del bosque han dado buenos resultados, pero puede ser arena de terrario… El 30% de la tierra del terrario debe mantenerse húmeda en todo momento. Las hojas del bosque sirven de alimento vivo. A las cochinillas, por ejemplo, les gusta arrastrarse por debajo, las hojas son movidas por los animales y el camaleón puede buscar y observar la presa de forma natural y luego cazarla por su cuenta.

Muchas oportunidades para trepar, las ramas no deben ser demasiado gruesas ni resbaladizas y deben ser fáciles de agarrar con los pies.
Pantalla de privacidad para las paredes traseras y laterales. En verano, sacamos un flexo al jardín.
Para la plantación utilizamos Ficus benjamini y hiedra, bambú y, por supuesto, un abrevadero hecho por nosotros mismos.

Grillos domésticos, cochinillas, cucarachas, grillos de dos manchas, zophobas, gusanos de la harina, gusanos de la cera, etc.
En verano, van a un prado aislado armados con una red y recogen todo lo que se arrastra y vuela. Pero es mejor prescindir de los bichos al borde de la carretera. ¡No queremos envenenarlo!
Los suplementos minerales y vitamínicos regulares también son indispensables en este caso.
Sólo comen frutas y verduras para cubrir sus necesidades de agua.
Las hojas rociadas y goteantes se utilizan con gusto como fuente de agua.

Estos camaleones camerunenses ultra raros son muy apreciados dentro de la comunidad de reptiles por sus cuernos incomparables, su alta cresta dorsal, su coloración y su escasez.

Su precio en el mercado de animales exóticos ronda los 200 euros.

1. Four-horned chameleon, Eisentraut’s chameleon (inglés).
2. Caméléon à quatre cornes, Chamaeleo quadricornis (francés).
3. Vierhörniges Chamäleon, Eisentraut-Chamäleon, Vierhornchamäleon (alemán).
4. Camaleão de quatro chifres, Camaleão de Eisentraut (portugués).
5. "Camaleón de cuatro cuernos", Camaleón de Eisentraut, Camaleón cuadricorne (español).

El Camaleón de Senegal (Chamaeleo senegalensis) vive en amplias zonas de África occidental, como Togo, Camerún y Gambia.
También se dice que está presente en Mauritania.

El Camaleón de Senegal no muestra ninguna característica especial conspicua.
El casco es bajo, pero la cabeza está claramente separada del tronco.
Las escamas del casco son más grandes que las del cuerpo.
Las escamas del cuerpo son homogéneas. Una franja lateral clara va desde la barbilla hasta el ano. Asimismo, una ligera banda longitudinal va desde la axila hacia las caderas, pero sin llegar a ellas. Los machos pueden alcanzan una longitud total de 28 cm, de los cuales la cola ocupa aproximadamente la mitad.
La coloración consiste en diferentes tonos de verde.
Los machos a veces muestran un color más gris-marrón.

Sus hábitats son la sabana y los bosques áridos, pero también es frecuente encontrarlos en centros habitados.

Es una especie de hábitos diurnos. Se alimenta de insectos y otros artrópodos.

Debido a su amplia área de distribución y a su población desconocida, el Camaleón de Senegal está clasificado como de Preocupación Menor en la Lista Roja de la UICN. Sin embargo, puede estar amenazado por el comercio de mascotas

Mira, pero no toques. Así es exactamente como debes tratar a tu Camaleón del Senegal. Una vez que tu camaleón se haya instalado en su hábitat, debes tener la menor interacción directa posible con él.

En cambio, puedes saber cómo se siente tu camaleón basándote en su cambio de color. Si el camaleón está deprimido, notarás que su color no es tan brillante y vibrante. Y si está realmente molesto, se volverá de color marrón y negro. Pero cuando los veas brillantes y coloridos, sabrás que están bien.

El Camaleón de Senegal es una criatura sorprendente con algunas de las habilidades más singulares de la naturaleza. Y son mascotas dóciles que es mejor dejar en observación. Pero eso no significa que sean fáciles de cuidar.

Como todos los camaleones, los senegaleses requieren mucho tiempo, energía y recursos. Hay que estar muy preparado para asumir el compromiso de tener y criar uno. A pesar de lo maravillosos que son, no debería lanzarse de cabeza a la paternidad de un camaleón sin tener un poco de experiencia.

Cuando construyas el hábitat de tu camaleón, deberás asegurarte de que tiene mucho espacio para moverse y muchas ramas de árbol por las que pueda trepar. Recomendamos que, de hecho, construya su hábitat más en vertical que en horizontal.

El cuerpo de tu Camaleón de Senegal está en sintonía con un entorno muy específico. Y si vas a criar un lagarto sano, tendrás que hacer todo lo posible para reproducir esas condiciones. Su recinto debe tener lámparas de calor estratégicamente colocadas para permitir tres zonas de temperatura diferentes:

• 30º: Para tomar el sol
• 24º: Para el día
• 22º: Para la noche

También vas a necesitar lámparas UV para ayudar a tu camaleón a mantenerse sano. Estas luces se utilizan para ayudar a regular su metabolismo, el apetito, y sintetizar la vitamina D. La vitamina D es excepcionalmente importante para los camaleones, ya que ayuda a fortalecer sus huesos y articulaciones.

Si es posible, debería dedicar tiempo a exponer a su camaleón a la luz solar directa durante varias horas cada día. Sin embargo, esto es difícilmente posible. Por ello, recomendamos conseguir luces UV con temporizadores que se activen en un ciclo de 12 horas de encendido y 12 horas de apagado.

Los camaleones son nativos de climas extremadamente húmedos. Y sin esa misma humedad y nivel de hidratación dentro de tu casa, no van a durar mucho. Pero no es tan sencillo como meter un cuenco de agua en su recinto.

Beben lamiendo el rocío y las gotas de agua de las hojas, así que tendrá que rociarlas varias veces al día. Esto puede hacerse mediante la nebulización manual (es decir, con una botella de spray) o por medios automáticos. Un sistema de goteo o un sistema automático de nebulización es una buena inversión para asegurar que la humedad en el recinto de su camaleón se mantenga alta.

El Camaleón de Senegal vive de una dieta estrictamente basada en insectos vivos. Esto significa que tendrá que invertir en un hábitat de insectos para cumplir con los requisitos dietéticos, a menos que le guste ir a la tienda de mascotas o de cebos todos los días.

También vale la pena mencionar que estos insectos deben ser alimentados por el intestino. Esto significa que los insectos deben ser alimentados con comida especial que, al ser ingerida, añade más nutrición a la dieta de tu camaleón. También hay un polvo especial de calcio que puedes poner en los insectos para ayudar a prevenir trastornos óseos en tu lagarto.

Cuando alimente a su camaleón, es importante no poner demasiados insectos a la vez. Su lagarto no se sobrealimentará, lo que significa que las sobras quedarán alrededor de la jaula. Los insectos muertos comenzarán a descomponerse, haciendo que su camaleón sea más susceptible a las enfermedades. Los insectos vivos también pueden agruparse y atacar a tu camaleón. En cualquier caso, no es bueno.

El Camaleón de Senegal bien cuidado puede ser una criatura bastante fuerte. Sin embargo, es posible que tenga un comienzo difícil incluso cuando lo consiga por primera vez. Estos camaleones suelen ser capturados en estado salvaje. Sólo el proceso de envío y transporte puede causar estragos en sus delicadas constituciones. No sólo eso, sino que su dieta salvaje los hace más propensos a la infestación parasitaria.

Es posible que tu camaleón ya tenga alguna enfermedad relacionada con el estrés cuando lo lleves a casa. La mejor manera de cuidarlo para que recupere su salud es asegurarse de que tiene un entorno adecuado y darle su espacio. En serio, no quieren ser manipulados. Eso puede complicar aún más las cosas.

Una de las enfermedades provocadas por el estrés del transporte se conoce como distocia. Esto ocurre cuando las hembras portadoras de huevos tienen niveles de calcio deprimidos o están demasiado estresadas y deshidratadas para expulsar los huevos que llevan. Sin la intervención de un veterinario, es una nota de muerte para ellas.

Otro problema importante que puede sufrir su camaleón es la deshidratación. Aunque es habitual que su nuevo lagarto esté deshidratado al recibirlo, la deshidratación también puede producirse en los cautivos de larga duración. Por eso es tan importante poner un sistema automático de goteo o nebulización en su recinto y mantener la humedad.

Tanto los machos como las hembras del Camaleón de Senegal son muy similares en su naturaleza. Su color oscila entre el verde oliva y el marrón claro, con estallidos de color más intensos en función de la temperatura, la humedad y el estado de ánimo. Las hembras tienden a ser un poco más grandes y más agresivas en esta especie de camaleón.

Cuando compres un Camaleón de Senegal, primero debes intentar averiguar si fue criado en cautividad o no. Los camaleones capturados en la naturaleza no son tan robustos como los criados en cautividad, y pueden tener enfermedades o trastornos cuando los compras. Tampoco se sabe exactamente lo que han comido en la naturaleza. Esto significa que es más que probable que tengan parásitos o bacterias intestinales dañinas. Si adquieres un camaleón capturado en la naturaleza, tendrás que llevarlo al veterinario para que le haga pruebas fecales con mucha regularidad para asegurar la salud intestinal de tu lagarto.

Además, deberás tener cuidado si te haces con una pareja reproductora. Las hembras de Camaleón de Senegal pueden poner hasta 70 huevos al año. A ese ritmo, pronto te verás invadido de camaleones. Y muchos de ellos pueden no sobrevivir sólo por el estrés.

El coste base real de un Camaleón de Senegal es de unos 40 euros. Con eso ya tienes el lagarto. Pero estaríamos mintiendo si no te dijéramos que tener un camaleón puede ser muy caro. Es todo lo demás que conlleva la crianza adecuada de un camaleón lo que los hace tan impactantes en su cartera.

Los camaleones necesitan unas condiciones muy específicas para vivir y mantenerse sanos. Esto incluye la hidratación y la humedad, la temperatura e incluso la luz ultravioleta. Para cumplir estas condiciones, tendrás que comprar una combinación de lámparas de calor, lámparas UV, nebulizadores y otros instrumentos de control. Y tendrás que tener a mano comida viva todos los días.

1. Senegal chameleon (inglés).
2. Caméléon du Sénégal (francés).
3. Senegalesische Chamäleon (alemán).
4. Camaleão do Senegal (portugués).
5. "Camaleón de Senegal" (español).