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Origen / Distribuciรณn
La Chacahuala del Noroeste (Sauromalus ater) habita en los desiertos del oeste de Estados Unidos y Mรฉxico y en 30 islas conocidas del Golfo de Mรฉxico. En concreto, se sabe que los desiertos de Mojave y Sonoran cuentan con prรณsperas poblaciones de chuckwallas. Pueden encontrarse tan al oeste como el sureste de California y Nevada, y son abundantes en Arizona, Nuevo Mรฉxico, Texas, Utah y partes de Colorado.
Caracterรญsticas / Apariencia
La Chacahuala del Noroeste es un lagarto corpulento con pliegues de piel holgados cerca del cuello, los hombros y el estรณmago. La piel estรก cubierta de escamas duras, y las mรกs grandes se encuentran entre la nariz y los ojos. Tienen cinco dedos en cada extremidad y la cola es redondeada en la punta. El color de la cabeza puede variar desde el marrรณn oscuro y el gris hasta el amarillo oscuro. La variaciรณn del color depende de la ubicaciรณn geogrรกfica, la temperatura, el entorno y el estado de รกnimo. La cola es mรกs gruesa cerca del cuerpo y se estrecha hacia la punta. Los machos son ligeramente mรกs grandes que las hembras y, en algunos casos, tienen patrones de escamas y formas de cabeza diferentes. Las hembras pueden tener el hocico y la cabeza ligeramente mรกs estrechos. Tambiรฉn hay variaciรณn en el color, los jรณvenes y las hembras tienen marcas mรกs claras que los machos. El peso medio es de 245 gramos (rango de 24 a 315 gramos), aunque los machos suelen ser mรกs pesados que las hembras. La longitud media de la cabeza es de 35,5 mm y su mayor anchura es de 33,2 mm. La longitud media del hocico es de 162 mm (rango de 80 a 197 mm) y la longitud de la cola es de 182 mm. Casi la mitad de la longitud corresponde a la cola.
Hรกbitat
La Chacahuala del Noroeste se encuentra en los desiertos, donde el aire es cรกlido y seco (de 9 a 45 grados centรญgrados). Se encuentran en desiertos con rocas y grietas para esconderse, como zonas de antiguos flujos de lava, laderas rocosas y afloramientos. Utilizan madrigueras y grietas subterrรกneas para hibernar en invierno. Habitan en entornos insulares y costeros. Estos lagartos requieren una cantidad moderada de vegetaciรณn y follaje en el hรกbitat para poder mantenerse. La Chacahuala del Noroeste puede encontrarse entre el nivel del mar y los 1400 m de altitud.
Comportamiento
La Chacahuala del Noroeste es principalmente solitaria y diurna. Abandonan los refugios en las rocas durante el dรญa para comer follaje, pero generalmente permanecen cerca de sus refugios. Estรกn activas desde mediados de marzo hasta mediados de agosto, pero pueden aestivar en los meses de verano cuando el alimento es escaso. De noviembre a marzo pueden pasar por la brumaciรณn (similar a la hibernaciรณn, pero observada en los ectotermos). Estรกn activas durante unas 8 horas al dรญa, normalmente entre las 06:30 y las 19:00. La actividad de la Chacahuala del Noroeste es mayor entre las 9:15 y las 11:30. Para evitar el sobrecalentamiento, entran y salen de la sombra y adoptan diferentes orientaciones hacia el sol. La mayor parte de su tiempo lo pasan tomando el sol en las rocas cuando no estรกn buscando comida. Se refugian en grietas y agujeros poco profundos durante la parte mรกs calurosa del dรญa y utilizan estas grietas para evitar a los depredadores. Los machos son territoriales y se pelean por el territorio y las hembras. Las hembras no son hostiles entre sรญ, pero las jerarquรญas de machos y hembras se basan en el tamaรฑo.
Desarrollo
Tras un periodo de gestaciรณn de un mes, las hembras ponen huevos en un nido subterrรกneo. Una vez que las Chacahuala del Noroeste salen del huevo, empiezan a crecer a un ritmo de unos 17 mm al aรฑo. La Chacahuala del Noroeste abandona a sus crรญas despuรฉs de la eclosiรณn y las crรญas son independientes en ese momento. Alcanzan la madurez sexual alrededor de los 2 รณ 3 aรฑos. Alcanzar el tamaรฑo adulto les lleva unos 25 aรฑos, despuรฉs de los cuales siguen creciendo pero a un ritmo significativamente menor, de unos 5,5 mm al aรฑo. La tasa de crecimiento estรก relacionada con la abundancia de alimento. La Chacahuala del Noroeste crece mรกs en primavera y verano, cuando la temperatura es alta y el alimento es abundante. La muda, o desprendimiento de la epidermis, tambiรฉn se produce en primavera, cuando la tasa de crecimiento es alta.
Reproducciรณn
El cortejo de la Chacahuala del Noroeste consiste en que los machos atraen a las hembras por su tamaรฑo o persistencia. Normalmente los machos tienen varias hembras viviendo en su territorio y se aparean con ellas. Los machos de la Chacahuala del Noroeste utilizan el movimiento de la cabeza, los lametones, los cรญrculos, los empujones, los roces con la mandรญbula y otros mรฉtodos para persuadir a las hembras para que se apareen. Las hembras permiten la cรณpula si determinan que el macho es deseado, los machos pueden imponerse si son grandes y contundentes. Durante la cรณpula, los machos utilizan sus mandรญbulas para agarrar a las hembras por la piel suelta de la nuca. El apareamiento suele tener lugar a principios de la primavera, despuรฉs de la hibernaciรณn. Ambos sexos tienen mรบltiples parejas aรฑo tras aรฑo. Los machos compiten por las hembras mordiendo y golpeando la cabeza.
La Chacahuala del Noroeste se reproduce entre abril y agosto, cuando el alimento es mรกs abundante. Cuando las hembras son receptivas, sus ovarios se agrandan. Los machos producen esperma cada aรฑo, mientras que las hembras producen huevos cada dos aรฑos, por tรฉrmino medio. Los machos alcanzan la madurez sexual cuando alcanzan los 125 mm de longitud en el hocico, es decir, a los 2 aรฑos de edad. Las hembras alcanzan la madurez sexual con la misma longitud, pero pueden tardar de 2 a 3 aรฑos en alcanzarla. El tamaรฑo medio de la nidada por temporada de crรญa varรญa de 5 a 16 huevos y la frecuencia reproductiva anual de cada hembra varรญa mucho de un aรฑo a otro en funciรณn de la disponibilidad de alimento y las precipitaciones. Algunas hembras producen dos nidadas distintas, otras no producen ninguna. Las hembras incuban los huevos hasta que eclosionan. El periodo de incubaciรณn dura unos 35 dรญas (rango de 33 a 50 dรญas). El rango de masa de nacimiento de los huevos es de 6,0 a 9,6 gramos. Las hembras mรกs grandes producen nidadas con mรกs frecuencia que las hembras mรกs pequeรฑas. Sin embargo, las hembras mรกs pequeรฑas pueden reproducirse en aรฑos consecutivos.
Las hembras preparan un nido subterrรกneo en una zona con suelo seco que probablemente no sea perturbada. Las hembras protegen sus huevos de los depredadores y otras amenazas mientras los incuban. Sin embargo, despuรฉs de la eclosiรณn, las hembras ya no cuidan de sus crรญas. Los machos no proporcionan cuidados parentales.
Alimentaciรณn
La Chacahuala del Noroeste es herbรญvora y se alimenta de plantas perennes y anuales. Su dieta suele ser rica en fibra y baja en grasas y proteรญnas. Las plantas anuales constituyen el 60% de su dieta en los meses de verano, mientras que las perennes suponen el 40%. Cuando las plantas anuales mueren en invierno, las perennes se convierten en su principal fuente de alimento. Se ha observado que en los meses de verano se alimentan de las hojas y los frutos de los arbustos de creosota (Larrea tridentata), asรญ como de algunos insectos que residen en la vegetaciรณn que comen. Las (Oenothera clavaeformis) y la ambrosรญa del desierto (Franseria dumosa) son las principales plantas en la dieta de la Chacahuala del Noroeste. En cautividad se alimentan de varias verduras, frutas y flores. Obtienen agua de las plantas que comen y la producen metabรณlicamente.
Longevidad
La Chacahuala del Noroeste suele vivir 10 aรฑos o mรกs, si se dan las condiciones adecuadas, una depredaciรณn limitada y una disponibilidad adecuada de alimentos. Se estima que la vida media en la naturaleza es de unos 15 aรฑos. Aunque hay una considerable variabilidad de un aรฑo a otro, se estima que la supervivencia en el primer aรฑo es del 38%. La mortalidad de los huevos es la que mรกs afecta a la supervivencia de los animales de menos de un aรฑo. Los que sobreviven mรกs allรก de un aรฑo experimentan una supervivencia media del 75% anual. La Chacahuala del Noroeste mรกs vieja conocida en la naturaleza tenรญa 30 aรฑos. La Chacahuala del Noroeste mรกs vieja en cautividad viviรณ hasta los 65 aรฑos.
Amenazas para la especie
Estado de conservaciรณn โ |
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Preocupaciรณn menor โ
(UICN)โ
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Las poblaciones de Chacahuala del Noroeste estรกn protegidas por los parques nacionales y, naturalmente, por su hรกbitat remoto (terreno escarpado y clima duro). Las tendencias hacia el desarrollo de zonas desรฉrticas de Estados Unidos y partes de Mรฉxico estรกn afectando al hรกbitat de la Chacahuala del Noroeste; sin embargo, el estado de la poblaciรณn en su conjunto se ha comunicado como grande y estable.
Las ventas comerciales de la Chacahuala del Noroeste no han mostrado ningรบn impacto importante sobre la especie en su conjunto, pero algunas subespecies estรกn amenazadas localmente por la recolecciรณn excesiva y la degradaciรณn del hรกbitat. La subpoblaciรณn de South Mountain, cerca de Phoenix (Arizona), estรก en el punto de mira porque tiene un patrรณn de color รบnico que es deseable para el comercio de mascotas. La presa del rรญo Colorado ha reducido en gran medida las poblaciones de Chacahuala del Noroeste en la zona de Glen Canyon, en Utah, y las actividades de pastoreo de cabras, ovejas y burros han mostrado un pequeรฑo impacto negativo. En general, la UICN clasifica a la Chacahuala del Noroeste como de ยซPreocupaciรณn Menorยป debido a la amplia distribuciรณn de la poblaciรณn y a la ausencia de amenazas inmediatas. Aunque no se conoce el tamaรฑo total de la poblaciรณn, se estima que el tamaรฑo total de la poblaciรณn adulta podrรญa ser de 100.000 o mรกs.
El "Chacahuala del Noroeste" en cautividad
El terrario
El tamaรฑo necesario del terrario para una "Chacahuala del Noroeste" es de 120 cm de largo x 100 cm de ancho x 60 cm de alto o 120 cm de largo x 60 cm de ancho x 100 cm de alto, respectivamente. El terrario consiste en una combinaciรณn de madera y cristal. En el interior del terrario puede haber una pared trasera de fabricaciรณn propia con muchos salientes y hendiduras. La Chacahuala del Noroeste utiliza casi exclusivamente la pared trasera y rara vez permanecen en el suelo. Puede haber una amplia zona de ventilaciรณn en la parte delantera bajo los cristales deslizantes en toda la longitud del terrario. Asimismo, aproximadamente la mitad de la tapa consiste en una zona de ventilaciรณn para garantizar la ventilaciรณn necesaria.
Mobiliario
El sustrato del terrario consiste en una mezcla de Lucky Reptile Desert Bedding y arena de concha. A algunas Chacahuala del Noroeste les gusta comer los pequeรฑos trozos de roca triturada de la concha. Tambiรฉn puede haber varias raรญces, tubos de corcho, piedras y ramas en el terrario. Las plantas vivas se comen inmediatamente, por lo que no deberรญa utilizar mรกs plantas reales para la decoraciรณn. Las piedras y los objetos pesados deben estar firmemente anclados, ya que a los animales les gusta socavar todo y entonces hay peligro de derrumbe.
Iluminaciรณn y temperatura
La luz es un factor crucial para mantener y criar estos lagartos. El terrario puede estรก iluminado con dos tubos fluorescentes T9 de 38W cada uno. Dos Solar Raptors de 70W sirven como fuente de calor y de UV. Ademรกs, cada hora se enciende un SolarGlo de 150W de Exoterra.
La temperatura en el terrario oscila entre 26ยฐC y 30ยฐC. Bajo los radiadores se alcanzan temperaturas de hasta 42ยฐC. La humedad ronda el 40% durante el dรญa y sube al 60% por la noche.
Alimentaciรณn
La Chacahuala del Noroeste adulta se alimenta casi exclusivamente de plantas. Los juveniles cazan ocasionalmente saltamontes, grillos y gusanos. Es importante alimentar a los animales con una dieta variada para que no haya un desequilibrio en el balance mineral. Se da comida vegetal a diario. Durante la semana, pueden tener un dรญa de ayuno. Lo que nunca hay que olvidar es complementar regularmente la alimentaciรณn con un preparado vitamรญnico.
Puede darles zanahoria rallada, todo tipo de lechuga, diente de leรณn y sus flores, pepino, arroz cocido, calabacรญn, pimientos, fresas, frambuesas, manzana rallada y raramente plรกtano. Precauciรณn. Por favor, no las alimente con coles, ya que esto provoca flatulencias que ponen en peligro la vida. Como con todos los animales, hay que probar quรฉ y cuรกnto les gusta comer. En principio, no se les puede sobrealimentar con verduras, por lo que siempre hay que tener algo disponible.
Un gran regalo son los brotes variados que puedes cultivar tรบ mismo en el alfรฉizar de la ventana. Para ello, esparzo las lentejas, el trigo y el mijo en un recipiente con tierra hรบmeda y las riego a diario. Despuรฉs de sรณlo tres dรญas, se pueden ver las primeras puntas creciendo fuera de la tierra. Al cabo de una semana y media o dos, las chuckwallas reciben el cuenco con el verde fresco.
Tambiรฉn hay siempre un cuenco con varios granos, como lentejas rojas y marrones, alimento seco especial para herbรญvoros, semillas de calabaza y semillas de girasol.
Por supuesto, tampoco debe faltar un cuenco con agua.
Hibernaciรณn
La hibernaciรณn es una parte importante de la vida de la Chacahuala del Noroeste todos los aรฑos.
A finales de octubre/principios de noviembre, los animales se vuelven cada vez mรกs letรกrgicos y reducen su consumo de alimentos.
La duraciรณn de la luz se reduce de 12-14 a 5 horas diarias durante semanas mientras se minimiza la alimentaciรณn.
Durante este tiempo, solo se debe ofrecer mรกs agua.
Para la hibernaciรณn final, los animales se trasladan a un terrario, similar a las tortugas.
La temperatura รณptima es entre 12 โ 10 grados.
Se despiertan lentamente a mediados o principios de marzo.
La hibernaciรณn de los Chacahuala del Noroeste es un asunto algo difรญcil, ya que los animales no deben despertarse demasiado temprano.
Esto significa que el proceso de bajar la iluminaciรณn y la temperatura, asรญ como subirla, debe hacerse muy lentamente.
Comprar una "Chacahuala del Noroeste"
La "Chacahuala del Noroeste" no es un reptil fรกcil de encontrar. Su precio en el mercado de animales exรณticos oscila entre 200 – 300 euros. Es importante que su adquisiciรณn provenga de animales criados en cautividad para preservar su estatus en el entorno natural.
Videos "Chacahuala del Noroeste"
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Nombres alternativos:
1. Common chuckwalla (inglรฉs).
2. Chuckwalla (francรฉs).
3. Chuckwalla (alemรกn).
4. Chuckwalla comum (portuguรฉs).
5. "Chacahuala del Noroeste" (espaรฑol).
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