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30 cm de longitud y un peso aproximado de 130 gramos.
El Perico Terrestre (Pezoporus wallicus) tiene un tamaño medio, da la impresión de una silueta esbelta, sensación que se ve reforzada por la presencia de una cola muy larga que termina en forma de pico. La identificación se refuerza con alas redondeadas y por unos picos finos y afilados.
Los adultos tienen un plumaje de color verdoso con los patrones de color amarillo y negro en forma de galones o puntos que les sirven para camuflarse.
Una banda roja recorre todo el frente. La cara y la parte superior del tórax muestran un bonito color verde uniforme. La coronilla de color verde está abundantemente manchada de negro.
Los flancos y abdomen tienen barras negras amarillentas claras. La cola de color verde opaco muestra muescas amarillas en los bordes exteriores.
Su pico es de tonos ocres, con la cera rosa grisáceo. Presentan un anillo periocular de color gris claro, el iris de los ojos amarillo blanquecino. Sus patas parduzcas tienen dedos largos y sus garras no están curvadas como en el resto de los loros.
En las hembras, se puede ver una franja de color amarillo pálido en la parte inferior del ala.
Los inmaduros no tienen la banda frontal roja, la cara y el pecho tienen marcas de color negro. Su cola es más corta y el iris de sus ojos es castaño.
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Pezoporus wallicus wallicus
(Kerr, 1792) – La nominal
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Pezoporus wallicus leachi
(Mathews, 1912) – Tienen marcas negras más gruesas y más prominentes en la cabeza, el cuello y el vientre
El Perico Terrestre suele vivir en zonas de césped a lo largo de la costa y en los páramos vecinos que se elevan hasta los 1.800 metros de altitud. Los páramos dominados por arbustos que sufrieron un incendio en la última década se consideran generalmente como su hábitat óptimo. También, páramos dominadas por juncos y hierbas que han sufrido algún incendio entre 15 y 18 años atrás, son considerados cómo de excelente rendimiento para estos pericos. En el interior de los páramos, estas aves se concentran en las zonas más secas desde mediados de otoño hasta finales de primavera.
Zonas húmedas son frecuentadas por el Perico Terrestre, desde el verano hasta principios de otoño, probablemente en relación con la abundancia de semillas en esa época del año. También se pueden observar en los estuarios, en suelos pantanosos que están llenos de cañas, en los prados y en pastos.
En Tasmania, el Perico Terrestre ocupa un hábitat un tanto especial que consiste en una mezcla o un mosaico de brezo, juncia y maleza.
Como su nombre común indica, estas aves son reacias a tomar el vuelo. En las raras ocasiones cuando se aventuran a volar, su zigzag en el vuelo parece el de un Andarríos Chico (Actitis hypoleucos) o el de una Becada (Scolopax rusticola) y se desarrolla a poca distancia (unos 30 metros). Una vez que aterriza, buscan la cubierta espesa y pueden ser difíciles de reubicar.
Contrariamente a lo que mucha gente cree, el Perico Terrestre tiene gran actividad durante el día, aunque, a menudo, son difíciles de detectar, salvo cuando huyen a toda prisa, oyéndose la vibración ruidosa de sus alas justo antes zambullirse entre el follaje.
Son activos a media mañana y por la tarde. Por la noche, sea cual sea la temporada, establecen los dormitorios compartidos en las tierras secas.
Estos pericos son en su mayoría sedentarios y viven en parejas unidas en un territorio que a menudo es de alrededor de 9 hectáreas, aunque el área puede en ocasiones cambiar.
Entre febrero y mayo, hay una gran dispersión post-reproductiva en la que estas aves se alejan unos 120 kilómetros de su área de anidación.
El Perico Terrestre suele anidar entre julio y diciembre. Una camada fue descubierto en marzo. El nido es un huyo superficial escavado en el suelo de entre 15 cm y 18 cm de ancho y entre 2 cm y 5 cm de profundidad; a menudo está lleno de tallos u hojas. Va colocado en la base de un montículo o un arbusto sobre el suelo al que se accede por un pequeño túnel.
Las plantas principales que componen el nido, son hierbas del género (empodisma), plantas del género (Xanthorrhoeoideae) y banksia de hoja ancha.
De 20 nidos encontrados, 18 se localizaron en páramos áridos y 2 sólo en zonas de transición entre humedales y tierras secas. En todos estos lugares no ha habido un incendio durante al menos cuatro años. La densidad fue baja, de enero a marzo un nido cada 10 hectáreas.
La puesta incluye, por lo general, 3 o 4 huevos, pero en Tasmania (subespecie leachii), se observaron 6 huevos en algunos nidos. La incubación dura alrededor de 20 días. Los jóvenes son altricial. Cuando abandonan el nido, a una edad entre 20 y 28 días, descansan escondidos entre matorrales, justo antes de poder volar.
La tasa de fracaso en la cría es bastante grande, va desde el 22 hasta 31%.
El Perico Terrestre se alimenta principalmente de semillas de una amplia variedad de juncias, hierbas, plantas herbáceas y arbustos. De vez en cuando comen brotes verdes, hojas, brotes, flores y frutas pequeñas.
En el Parque nacional Gran Arenosa (sección Cooloola), el Perico Terrestre se alimenta principalmente de semillas de Sprengelia sprengelioides (Epacridaceae), Schoenus paludosus (Cyperaceae) y Restio complanatus (Restionaceae).
En el Parque Nacional Croajingalong, la dieta consiste, principalmente, semillas o frutos de las especies Cyperaceae, particularmente Schoenus brevifolius y de Cassytha (Lauraceae), y también de especies no identificadas de Ericaceae y Fabaceae.
El Perico Terrestre, por lo general, se alimenta en tierra, pero a veces forrajea entre el follaje de los arbustos bajos, o en la cima de matas de siembra de cañas.
Las semillas las toman del suelo y de las plantas. El perico se mantendrá en los tallos de una planta para aplanarla y tirar las semillas de las cabezas al suelo, o pasará el pico a lo largo del tallo y la base de las semillas, con la intención de desalojarlas y que caigan al suelo.
El pico lo utilizan para cortar las semillas y sus bases, así como para manipular los alimentos. Las patas las utilizan únicamente para aplanar tallos de las plantas.
En el Parque Nacional Bundjalung, el Perico Terrestre fue observado alimentándose de flores. Ocasionalmente se alimentan en hábitats que han sido modificados por el hombre, por ejemplo, uno en campo de maíz.
Son diurnos, y se alimentan de forma activa durante todo el día.
Los Perico Terrestre se encuentran confinados en Australia. La gama se ha contraído en los últimos tiempos y la especie ahora sólo se encuentra en focos aislados de brezal costero y tierras cubiertas de juncos, que se extienden hacia el sur, desde el sur de Queensland, donde una población de alrededor de 3.000 aves se dispersa a través de la isla de Fraser y cerca del continente, incluyendo Cooloola National Park, Reserva Wide Bay Military, Bosque Estatal de Fraser y Parque nacional Gran Arenosa.
Es común a escala local a alrededor de Nueva Gales del Sur, en donde se distribuyen en un número de sitios costeros incluyendo Evans Head, el Parque Nacional de Broadwater, Byron Bay, Parque Nacional Morton, alrededor del Cabo de Howe, Barren Grounds y la Reserva Natural de Nadgee.
Llegan hasta Victoria, en el Parque Nacional Croajingolong, y se distribuyen, siempre que el habitat sea el adecuado, a lo largo de la costa en una serie de sitios como el Parque Nacional del Promontorio de Wilson y el Parque Costero Discovery Bay en el oeste.
En la época posterior a la cría, la dispersión de las aves llega a las zonas de Gippsland y Playa de las noventa millas, aunque también pueden viajar más lejos incluyendo zonas altas del interior.
La especie se ha extinguido en Australia Meridional y en las islas del estrecho de Bass.
En Tasmania es bastante común en el sur-oeste, pero pequeñas bandadas en las regiones central y sur-este, están probablemente ahora en declive.
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Pezoporus wallicus wallicus
(Kerr, 1792) – La nominal
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Pezoporus wallicus leachi
(Mathews, 1912) – Tasmania.
• Actual categoría de la Lista Roja de la UICN: Preocupación Menor
• Tendencia de la población: Decreciente
El Perico Terrestre no está globálmente amenazado.
La pérdida de hábitat debido principalmente al crecimiento urbano y la modernización de la agricultura, acentuado por el uso de técnicas inapropiadas de quema de rastrojos y restauración de plantaciones de pinos a lo largo de la costa, puede que estén poniendo en peligro a la especie. Estos signos de declive se ven sobre todo en el oeste y el sur de Australia.
Aunque la población de Tasmania probablemente exceda de los 100.000 ejemplares, la población en el sur-este del continente es mucho más baja y no supera los 3.000 miembros.
"Perico Terrestre" en cautividad:
Tranquilo, tímido, activo cuando se alimenta, después de la puesta del sol, disfruta de baño. Se acostumbra a su cuidador, pero rara vez sobrevive más allá de unas pocas semanas.
No encontrados en cautividad fuera de Australia.
– Eastern Ground Parrot, Ground Parrot (Eastern) (ingles).
– Perruche terrestre (francés).
– Erdsittich (alemán).
– Arara-de-cabeça-azul (portugués).
– Perico Terrestre, Perico Terrestre Oriental (español).
Clasificación científica:
– Orden: Psittaciformes
– Familia: Psittaculidae
– Genus: Pezoporus
– Nombre científico: Pezoporus wallicus
– Citation: (Kerr, 1792)
– Protónimo: Psittacus wallicus
Imágenes «Perico Terrestre»:
Videos del "Perico Terrestre"
«Perico Terrestre» (Pezoporus wallicus)
Fuentes:
- Avibase
- Parrots of the World – Forshaw Joseph M
- Parrots A Guide to the Parrots of the World – Tony Juniper & Mike Par
- Birdlife
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Fotos:
(1) – A western ground parrot (Pezoporus wallicus flaviventris), one of eight in captivity. (WA Department of Environment) – australiangeographic
(2) – A Ground Parrot amongst vegetation By Jarrod Amoore [CC BY 2.0], via Wikimedia Commons
(3) – Eastern Ground Parrot – Office of Environment and Heritage
(4) – flight views of bird flushed from heath by Mat Gilfedder – lynx
(5) – By Jennene Riggs – abc
(6) – By James Sowerby (1757 – 1822) (English) (Artist, Details of artist on Google Art Project) [Public domain or Public domain], via Wikimedia Commons
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