Gecko crestado

- Correlophus ciliatus

El Gecko crestado (Correlophus ciliatus) se encuentra en el extremo sur de Grande Terre, la isla principal de Nueva Caledonia, y en la isla de Pins, lo que la hace endémica.

Aunque el hábitat natural del Gecko crestado sigue disminuyendo debido a la permanente degradación del medio ambiente, lamentablemente no está sujeto a ningún estatus de protección internacional. Se le está considerando en estatus protegida por Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES).

El Gecko crestado suele medir entre 15-25 cm de longitud, incluyendo entre 10-15 cm de cola. Entre las características más distintivas de estos geckos están las proyecciones en forma de pelo que se encuentran por encima de los ojos, que se parecen mucho a las pestañas. Estas proyecciones continúan en forma de dos filas de espinas que van desde los ojos hasta los lados de su cabeza en forma de cuña y continúan hasta la base de su cola.

El Gecko crestado no tiene párpados. En su lugar, una escama transparente, o gafa, mantiene húmedos cada uno de los ojos, utilizando la lengua para limpiar los residuos.

Estos geckos poseen una cola semiprehensil que utilizan para trepar. La cola se puede dejar caer (mediante una autotomía caudal) para distraer a los depredadores. Los Gecko crestado no regeneran su cola una vez que la han perdido; la mayoría de los adultos en la naturaleza carecen de cola.

Los dedos de los pies y la punta de la cola semiprehensil están cubiertos de pequeños pelos llamados setae. Cada seta se divide en cientos de pelos más pequeños (de unos 200 nanómetros de diámetro) llamados espátulas. Se cree que estas estructuras aprovechan la débil fuerza de Van der Waals para ayudar al gecko a trepar por la mayoría de las superficies sólidas, más fácilmente en las más planas y lisas, como el cristal o la madera. Los dedos tienen pequeñas garras que les ayudan a trepar por superficies a las que no pueden aferrarse sus dedos.

Es de naturaleza arborícola y habita en las copas de los árboles de los bosques húmedos, calurosos y de densa vegetación de las tierras bajas.

El Gecko crestado se posa en las ramas de los árboles, pero también en los agujeros de las ramas que le sirven de escondite. Su período de actividad comienza al anochecer y termina en las primeras horas de la mañana.

El Gecko crestado es un gecko crepuscular y nocturno y menos tímido que las especies del género Rhacodactylus.

Es una hábil trepador. Para ello cuenta con la ayuda de sus láminas adhesivas y sus garras, así como de su cola, que le sirve como órgano de agarre adicional y para mantener el equilibrio. Como la mayoría de los Geckos, el Gecko crestado es capaz de soltar la cola en caso de peligro (autotomía). Sin embargo, no forma un regenerado completo, por lo que sólo queda un corto muñón.

El crecimiento de los geckos en general no tiene comparación con el de muchas otras especies de reptiles.
Su naturaleza es de lento crecimiento. Mientras que muchas especies de geckos de las regiones cálidas del mundo crecen por completo en 1 o 2 años como máximo, todos los Gecko de Nueva Caledonia necesitan más tiempo para su desarrollo.

En el caso de los Gecko crestado necesitan 3 años hasta que hayan crecido del todo.
Sin embargo, en general, cada animal debe ser considerado individualmente.
Incluso los hermanos nacidos el mismo día y mantenidos siempre de la misma manera pueden crecer totalmente diferentes.

Hay una amplia gama de colores en el mercado, los siguientes tipos han demostrado su herencia a lo largo del tiempo.

El terrario para el Gecko crestado debe ser lo suficientemente alto, ya que son habitantes de los árboles y casi nunca se encuentran en el suelo. Como clave para el tamaño del terrario recomendamos calcular con la longitud cabeza-torso del animal. El tamaño del terrario se calcula como sigue para los animales no adultos:

Espacio del suelo del terrario: 4 x 3 veces la longitud cabeza-torso del animal.
Altura del terrario: Cuatro veces la longitud cabeza-torso del animal.
Observa el crecimiento del animal en los próximos meses (animal de crecimiento rápido/animal de crecimiento lento).

El Gecko crestado es un excelente trepador y necesita varias ramas de corcho y tubos de corcho. Las cañas de bambú también tienen un aspecto decorativo y proporcionan al animal un espacio para caminar, incluido el codiciado punto de calor bajo un foco. Para ello, coloque una rama o una raíz a la distancia adecuada de la fuente de luz para que se cree en ella la temperatura adecuada. No deberían faltar algunas posibilidades de escalada vertical.

Además, el terrario debe estar bien decorado con plantas. Las plantas artificiales son una opción práctica, ya que pueden limpiarse fácilmente de las heces.

El sustrato adecuado es el lecho de corteza (también llamado «corteza») y la tierra del terrario. Unos cojines de musgo resultan decorativos y regulan la humedad. Los excrementos y los restos de comida deben retirarse diariamente.

Aunque son crepusculares y nocturnos, el Gecko crestado a veces toma el sol y aceptará de buen grado un punto de luz ultravioleta. Además, sólo un suministro óptimo de luz UV-B proporciona suficiente vitamina D3 para que los animales jóvenes crezcan de forma óptima y los adultos también estén en plena forma y muestren sus brillantes colores. Recomendamos el JBL L-U-W Light, que está disponible en varias potencias y en la versión «Jungle«. Este tipo de iluminación proporciona luz, calor y rayos UVA/UVB.

Como cuidador, puede conseguir un clima especialmente bueno (y fácil de controlar) utilizando una alfombra calefactora bajo parte del suelo de su terrario. Aunque el Gecko crestado casi nunca va al suelo para calentarse allí, sí calienta la temperatura básica del terrario alto -que por su diseño es similar a una chimenea- desde abajo. Estos terrarios suelen tener temperaturas demasiado bajas en la mitad inferior del terrario fuera del verano, por lo que los alevines tienen la espalda caliente y el vientre frío. La alfombra calefactora debe ir acompañada de un termostato. De este modo, siempre se consigue el clima adecuado, ya que la alfombra calefactora se enciende automáticamente cuando es necesario.

Un punto a favor es el consumo de energía más favorable en términos de medio ambiente, ya que los terrarios operados de esta manera no sólo requieren una menor potencia para las lámparas puntuales, sino que también, por lo general, se arreglan con menos energía. Para una iluminación uniforme de su terrario como decoración de su espacio vital, recomendamos la iluminación LED a lo ancho de todo el terrario. Las fuentes de luz y calefacción se encienden y apagan siempre a un ritmo diario mediante un temporizador, 14h encendido, 10h apagado.

El Gecko crestado parece muy tranquilo, pero es un buen cazador. Los insectos de alimentación (grillos, grillos domésticos, saltamontes, etc.) siempre se espolvorean con mezclas de vitaminas y minerales. Esta es la única manera de evitar carencias irreversibles, que a menudo pueden provocar enfermedades graves o incluso la muerte en animales jóvenes y hembras preñadas, por ejemplo.

Los animales de alimentación deben estar siempre adaptados al tamaño del gecko. Alimentar sólo a los insectos que se comerán directamente. De lo contrario, los animales que se alimentan se dispersarían en el terrario, se esconderían y se desharían de las vitaminas/minerales adjuntos – el resultado es la malnutrición y la desnutrición a pesar del suministro de alimentos. También les gusta comer pulpa de fruta, por ejemplo, el alimento para el Gecko crestado de Exoterra.

El Gecko crestado puede mantenerse individualmente o en grupo. Los machos son territoriales e incompatibles entre sí. Pueden ser muy exigentes con las hembras, por lo que no se recomienda mantenerlos como «pareja».
Las hembras ponen 2 huevos varias veces al año, que se entierran en el sustrato húmedo. Después de 60-120 días a 21°C a 28°C las crías eclosionan.

El precio de un "Gecko crestado" en el mercado de animales exóticos, criados en cautividad, oscila entre 60 – 80 euros.

1. Eyelash gecko (inglés).
2. Gecko à cils, Gecko à frange (francés).
3. Neukaledonischer Kronengecko (alemán).
4. Crested gecko (portugués).
5. Gecko de pestañas (español).