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Descripción
El Lagarto plateado gigante es grande y potente, pudiendo alcanzar una longitud total de hasta 48-56 cm, pero normalmente crecen hasta 30-40 cm.
El hocico redondeado y los ojos grandes les dan un aspecto bondadoso. Un pliegue longitudinal va desde la mandíbula hasta las patas traseras en cada flanco. Las escamas de la cabeza son muy rugosas. Las escamas dorsales, fuertemente carenadas, están distribuidas en 14-19 filas longitudinales y 31-33 transversales, y las ventrales en 10 filas longitudinales.
Las plantas de los pies están cubiertas de escamas débilmente quilladas. El dorso es de color marrón claro, las escamas individuales en el centro suelen ser más oscuras, en ambos lados puede haber una raya longitudinal clara entre el dorso y los flancos, así como entre los flancos y el vientre. La barbilla y la garganta son de color crema a amarillo, el vientre de color gris ceniza a marrón claro
La esperanza de vida es de 15 a 20 años.
Distribución y hábitat
El área de distribución de este tipo de lagarto no se limita a Sudán, como su nombre indica. Habitan en sabanas secas y zonas rocosas desde Ghana en dirección este, pasando por Nigeria y Sudán, hasta la costa oriental de África, y desde Eritrea, pasando por Somalia y Tanzania, en dirección sur, hasta Zimbabue y Botsuana.
Aunque son diurnos, se esconden en madrigueras o grietas cuando hace calor. Prefieren los agujeros en el suelo, las grietas en las rocas y las cuevas, a las que vuelven inmediatamente cuando huyen.
Les gusta un clima seco y caluroso, en torno a los 30°C.
Cría
El Lagarto plateado gigante entierra sus dos o cuatro huevos de cáscara blanda en un suelo cálido y húmedo. Las crías eclosionan después de unos 4 meses.
Dieta
Este Lagarto plateado gigante se alimenta de insectos, arañas y pequeños vertebrados. Los moluscos, como el caracol gigante africano y los grandes milpiés, también forman parte del variado menú. El alimento vegetal no es el componente principal de su dieta, pero les gusta comer fruta jugosa, como se ha observado con bastante frecuencia en la naturaleza.
El Lagarto plateado gigante en cautividad
Como se domestican fácilmente y son relativamente fáciles de mantener, el Lagarto plateado gigante es un animal de terrario muy popular.
Terrario
El Lagarto plateado gigante se aclimata rápidamente en un gran terrario. Para mantener una pareja o un trío, se recomienda un terrario de al menos 150 x 60 x 60 cm. Debe estar equipado con lámparas de calor y de rayos ultravioleta y amueblado con raíces, ramas trepadoras y estructuras de piedra que los animales prefieren utilizar como lugares de descanso y escondite, así como un cuenco de agua poco profundo.
Para aumentar la zona de acción, las paredes traseras y laterales se pueden cubrir con estructuras de roca. La arena o una mezcla de arena y arcilla es adecuada como sustrato que debe mantenerse siempre ligeramente húmedo. La temperatura del aire debe estar entre 28-32°C durante el día, localmente hasta 45°C, y reducirse a 18-22°C por la noche.
Comprar un «Lagarto plateado gigante»
El precio de un Lagarto plateado gigante en el mercado de animales exóticos oscila entre 125 y 150 euros.
Nombres alternativos:
1. Western plated lizard, Great plated lizard, or Broadley’s rough-scaled plated lizard (inglés).
2. Broadleysaurus major (francés).
3. Braune Schildechse, Riesenschildechse (alemán).
4. Lagarto ocidental, Lagarto grande ou Lagarto de Broadley (portugués).
5. Lagarto «acorazado» de Sudán (español).
