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Se denomina Podenco a un tipo de perro de caza de orรญgenes antiguos. Existen varias razas en la actualidad a lo largo de todo el Mediterrรกneo: se cree que el origen de estas razas modernas estรก en el Antiguo Egipto (concretamente en la raza Tesem) y que los perros fueron difundidos por las costas mediterrรกneas por los fenicios. Su aspecto recuerda ligeramente a un chacal o a la imagen del Dios Egipcio Anubis.
Diversos estudios genรฉticos realizados en los รบltimos aรฑos han venido a concluir que contrariamente a la extendida creencia de que el Podenco es un tipo de perro primitivo importado hace unos 3.000 aรฑos de la zona de Oriente Medio, estos perros en realidad guardan estrecha relaciรณn genรฉtica con el resto de perros de caza europeos y no son mรกs ยซprimitivosยป que la mayorรญa de ellos.
La Federaciรณn Cinolรณgica Internacional agrupa a los Podencos dentro de la Secciรณn 7 (ยซTipo primitivo โ Perros de cazaยป) del Grupo V, el Pharaoh Hound que en su lugar de origen se utiliza para la caza del conejo no estรก incluido en esta secciรณn, si no en la Secciรณn 6 (ยซTipo primitivoยป).
Razas de Podenco reconocidas por la FCI
:
- Cirneco del Etna
- Podenco Canario
- Podenco Ibicenco
- Podenco Faraรณnico (Pharaoh Hound)
- Podenco Portuguรฉs
No reconocidas por la FCI
.
Otras razas, que pese a no estar reconocidas por la FCI poseen caracterรญsticas morfolรณgicas y de uso tรญpicas de los Podencos, son:
- Podenco Andaluz
- Kritikos Lagonikos (Creta Hound o Podenco de Creta)
- Maneto
- Ca Coniller de Menorca
- Podenco enano del Hierro
- Podenco de Lampedusa o de Tรบnez
- Podenco Francรฉs
- Podenco Gallego
Segรบn el Diccionario de la Real Academia Espaรฑola, la diferencia entre Galgo, Lebrel y Podenco se realiza en base a las siguientes definiciones:
- Galgo: Casta de perro muy ligero, con la cabeza pequeรฑa, los ojos grandes, el hocico puntiagudo, las orejas delgadas y colgantes, el cuerpo delgado y el cuello, la cola y las patas largas.
- Lebrel: Variedad de perro que se distingue en tener el labio superior y las orejas caรญdas, el hocico recio, el lomo recto, el cuerpo largo y las piernas retiradas atrรกs. Se le dio este nombre por ser muy apto para la caza de las liebres.
- Podenco: El de cuerpo algo menor, pero mรกs robusto que el del Lebrel, con la cabeza redonda, las orejas tiesas, el lomo recto, el pelo medianamente largo, la cola enroscada y las manos y pies pequeรฑos, pero muy fuertes. Es poco ladrador y sumamente sagaz y รกgil para la caza, por su gran vista, olfato y resistencia.