Serpiente de casa rayada

- Boaedon lineatus

La Serpiente de casa rayada (Boaedon lineatus) es una pequeña serpiente inofensiva que se encuentra en casi toda África, excepto en el desierto de arena.
El nombre inglés hace referencia a que se encuentran muy a menudo en las inmediaciones de las viviendas humanas, e incluso dentro de ellas.

Las hembras alcanzan aproximadamente un metro de longitud y son más robustas que los machos. Estos últimos suelen ser la mitad de gruesos y alcanzan los 60-80 cm. El color de fondo oscila entre el marrón oscuro y el marrón claro, y los ejemplares de color más claro suelen presentar un patrón de manchas en el tercio anterior del cuerpo. Un rasgo característico es la presencia de una franja de color claro a ambos lados de la cabeza. Esta franja puede continuar hasta casi la mitad del cuerpo en algunos ejemplares.

La Serpiente de casa rayada habita en pastos, sabana y tierras cultivadas, sinántropo, bajo la hojarasca o las rocas, en agujeros o termiteros, no en bosques densos

La Serpiente de casa rayada es de hábitos nocturnos, pero a veces también se la ve tomando el sol durante el día. Son serpientes plácidas que sólo atacan en raras ocasiones. Si se las maneja con calma, no intentarán atacar, pero las excepciones confirman la regla también en este caso. La Serpiente de casa rayada se alimenta de ratones y, por tanto, es muy fácil de cuidar.

Como mucha gente teme a las serpientes, muchas de ellas son matadas nada más verlas. Los que las conocen como inofensivas aprecian que se alimenten de ratones y toleran su presencia. Afortunadamente, en muchas regiones africanas hay iniciativas para educar a la población sobre la utilidad de las serpientes. Equipos de tutores viajan por sus países y no se limitan a mostrar fotos, sino que demuestran a la gente que los ejemplares vivos no tienen nada que temer.

Bastante tranquila, nocturna, fácil de manejar. Buena especie para principiantes.

El cuidado de la Serpiente de casa rayada en un terrario es bastante sencillo, ya que no plantea exigencias especiales en cuanto a niveles de humedad o temperatura. Su terrario no debería ser inferior a 80 x 40 x 40 cm , pero son ventajosos los terrarios más grandes, quizá de 100 x 40 x 50 cm . Aunque la Serpiente de casa rayada no es precisamente conocida por sus habilidades para trepar, esto no significa que no se necesiten ramas trepadoras para equipar un terrario para ella. De vez en cuando, las encontrará vagando por la parte superior de sus terrarios, ya que es aquí donde las lámparas de arriba crean la zona más cálida. Las temperaturas no deberían bajar de 18-20°C por la noche y oscilar en torno a los 25-28°C durante el día. Un punto caliente localizado que ofrezca unos 35°C bajo un foco es un complemento útil. Un tubo de corcho y un recipiente de agua completan el equipamiento del terrario. Por razones de estética y para mantener el nivel de humedad, se debería colocar también una planta trepadora (por ejemplo, un filodendro) en el tanque.

Desde la cópula hasta la puesta de huevos no pasan más de dos meses. Puede estar formada por entre 7 y 13 huevos. Colocados en una incubadora a 25-28°C, al cabo de un tiempo surgen crías bastante considerables. Ya se parecen a sus padres y miden hasta 15 cm de longitud. Este tamaño facilita su crianza en la mayoría de los casos, porque ya son capaces de alimentarse de crías de ratón. Los individuos que se niegan a alimentarse son raros, pero ocurren de vez en cuando. Las crías de serpiente deben alimentarse siempre individualmente, ya que son muy voraces. Si se deja que se alimenten en grupo sin supervisión, puede ocurrir que una serpiente consuma a un hermano junto con un ratón rosado. Esto se suele calificar de «accidente», pero en realidad es consecuencia de unas prácticas de cría deficientes para las crías. Aparte de eso, criar crías de Serpiente de casa rayada es fácil.

El precio de una "Serpiente de casa rayada" en el mercado de animales exóticos, oscila entre 80 – 140 euros.

1. Striped house snake (inglés).
2. Serpent des maisons (francés).
3. Gestreifte Hausschlange (alemán).
4. Cobra listrada (portugués).
5. "Serpiente de casa rayada", Culebra ratonera lineatus (español).