Serpiente liana verde

- Ahaetulla nasuta

Cuerpo fino, largo y delgado. Escamas lisas, largas y dispuestas oblicuamente. Color dorsal verde loro o verde azulado; marrón en la variedad isabellinus. Patrones intercalares negros regulares presentes de forma oblicua desde el cuello hasta gran parte de la mitad del cuerpo.

Vientre completamente amarillo-verde sin ningún patrón. A veces una línea blanca o amarilla separa las superficies dorsal y ventral. Escamas subcaudales emparejadas en forma de zigzag.

Cabeza larga, claramente más ancha que el cuello, con un hocico extremadamente puntiagudo. El color del labio superior es blanco o amarillo. Los ojos de forma ovalada tienen pupilas horizontales.

La cola, muy larga, fina y delgada, termina en punta.

Estas serpientes diurnas habitan en los árboles y arbustos de las tierras agrícolas y los bosques. Se alimentan de ranas, lagartos y roedores.

Suele moverse muy despacio y confía en su camuflaje de color verde hoja. Debido a su cuerpo delgado y a su color verde, puede desaparecer fácilmente en los arbustos verdes. Cuando se la molesta, la Serpiente liana verde estira su cuerpo, muestra sus marcas blancas y negras y amenaza al perturbador con la boca abierta. En el sur de la India está muy extendida la leyenda de que ciega a las víctimas humanas con su cabeza puntiaguda. La Serpiente liana verde es, en efecto, ligeramente venenosas y una mordedura provoca hinchazón. Sin embargo, los síntomas suelen remitir al cabo de tres días.

Esta especie arbórea necesita un terrario basado en la altura. Un terrario de 80 x 80 x 100 cm es adecuado para una pareja. El suelo debe estar revestido de virutas de pino o de una mezcla de arena de río y turba.
Hay que colocar muchas ramas y plantas (preferiblemente artificiales) alrededor del terrario para que la serpiente se sienta segura. Además, al ser un animal arborícola, son imprescindibles. Hay que tener en cuenta que los animales suelen colocarse en el follaje. Aunque esta especie sacia su sed con agua pulverizada (que se rociará sobre el follaje y sobre el animal), se colocará permanentemente en el terrario una pequeña pila de agua siempre limpia.

La humedad del terrario debe mantenerse entre el 75 y el 85%; esto se conseguirá con la pequeña pila y rociando el follaje con agua tibia varias veces a la semana. Estas pulverizaciones son casi indispensables para mantener una higrometría suficiente, pero sobre todo permitirán al animal saciar su sed.

La temperatura ideal es de 25-26°C durante el día, con un punto caliente a 27-28°C. Elimina el punto caliente por la noche. Esta especie tolera sin problemas temperaturas bastante bajas (15°C).

Esta especie es activa durante el día y necesita una alta intensidad de luz. Debe colocarse un tubo que proporcione luz UVB. La duración de la iluminación debe ser de unas 12 horas al día.

El mayor problema de esta especie es la comida. De hecho, esta especie sólo consume lagartos, anfibios arborícolas y, más raramente, roedores en la naturaleza. En cautividad, los animales importados son más difíciles y generalmente sólo aceptan lagartos. De vez en cuando aceptan ratones pequeños, pero no pueden ser su único alimento. Los ejemplares nacidos en cautividad son a veces menos quisquillosos, pero es aconsejable criar una especie de lagartos pequeños «fáciles» para contrarrestar el rechazo de los roedores. Se administra un suplemento vitamínico una vez a la semana a través de la presa (inyección subcutánea a la presa).

La reproducción sigue siendo rara para esta especie, pero no supone un problema si se respetan las condiciones climáticas. Se puede realizar un periodo de descanso (no obligatorio) cortando el punto caliente durante 2 meses (enero-febrero). Esta especie es ovovivípara, la hembra da a luz entre 3 y 9 crías (quizá más…) que miden unos 29 cm. El periodo de gestación es de unos 4 meses y medio a 5 meses. Los jóvenes buscan comida con bastante rapidez, pero suelen necesitar disponer de pequeñas lagartijas. A veces aceptan cachorros de ratón rosa.

Se trata de una especie muy bella, todavía poco común. El mantenimiento no suele ser un problema, lo que no ocurre con la alimentación.
Esta especie no es en absoluto recomendable para los principiantes.

El precio de una Serpiente liana verde en el mercado de animales exóticos oscila entre 30 y 50 euros.

1. Long-nosed whip snake (inglés).
2. Serpent liane (francés).
3. Baumschnüffler (alemán).
4. Cobra-chicote de nariz comprido do Sri Lanka, Cobra-verde-cipó (portugués).
5. Serpiente látigo de hocico largo, Serpiente de vid común (español).