Pastizales, semidesiertos y desiertos desde el nivel del mar hasta más de 1.600 m son el hábitat del Sapo del desierto de Sonora, donde buscan lugares con algo de humedad, como los abrevaderos del ganado. Estos sapos son principalmente nocturnos.

El comportamiento de llamada de los machos está atrofiado. La secreción del Sapo de Colorado es venenosa y tiene un efecto alucinógeno. Los mapaches capturan a los animales de forma segura poniéndolos de espaldas, abriendo sus vientres con sus garras y comiendo sólo las vísceras. En la estación seca, los sapos excavan en el suelo y se protegen con una cubierta de mucosidad cutánea.

El apareamiento tiene lugar después de las lluvias. Las hembras grandes ponen entonces hasta 8.000 huevos de 1,6 mm de diámetro en charcas permanentes o temporales. Los renacuajos se alimentan de algas.

El Sapo de Colorado tiene una piel relativamente suave y correosa. Sus pupilas son transversalmente ovaladas, el iris dorado, las glándulas parotoides grandes y con forma de riñón. Las verrugas blanquecinas en la comisura de la boca son características de la especie. Las hembras adultas alcanzan los 9-18 cm, a veces casi 20 cm, y pesan 900 g. Los machos son considerablemente más pequeños, con 8-16 cm.

Durante el día, el Sapo de río de Colorado utilizará una madriguera de roedores abandonada, se esconderán bajo o dentro de las grietas de las rocas o cavarán en el sustrato. Las temperaturas diurnas deben oscilar entre los 24-26 grados centígrados y dejar que bajen hasta los 13-18 grados por la noche. Es en estas temperaturas nocturnas más frescas cuando emergen para alimentarse. Algunas personas dicen que la iluminación UVB no es esencial, pero lo ideal es proporcionársela porque creemos que se benefician de la luz natural.

El Sapo del desierto de Sonora es una especie resistente que se puede mantener si se siguen unos sencillos pasos. Estos sapos crecen mucho, por lo que debe proporcionarse un espacio adecuado, especialmente si se mantienen varios juntos. Recomendamos un tanque de cristal de al menos 1,2 metros, y asegúrese de que tiene una tapa segura, ya que son fuertes y pueden escaparse fácilmente. Si utiliza un terrario de cristal, las puertas de apertura frontal permiten el acceso para la alimentación y el mantenimiento; la parte superior tiene una tapa de malla que permite colocar la iluminación y la calefacción en la parte superior.

El sustrato debe tener una profundidad de 8 – 10 cm. para permitir la excavación natural durante el calor diurno. Se puede utilizar una variedad de sustrato, desde coco, mantillo de ciprés (suelo de bosque zoológico) y arenas.

Aunque el Sapo del río Colorado es conocido como especie desértica, el agua es muy importante y debe proporcionarse siempre, ya que viven naturalmente cerca del agua y nunca debe permitirse que se deshidraten. La nebulización por la noche les animará a salir de sus madrigueras para alimentarse. Comen prácticamente cualquier cosa que se les dé, desde insectos vivos hasta roedores descongelados. Hay que tener cuidado, ya que pueden engordar demasiado. Como en el caso de todas las mascotas exóticas, la comida debe espolvorearse con un polvo de vitaminas y minerales dos veces por semana y el resto de los alimentos con calcio.

El precio de un "Sapo del desierto de Sonora" oscila entre los 180 – 220 euros en tiendas especializadas en la venta de reptiles y anfibios de Europa. En los Estados Unidos pueden encontrarse por 30 – 60 dolares. Su venta estará sujeta a la ordenanza sobre bienestar animal de cada país.

Las glándulas parotoides son grandes y, junto con las glándulas presentes en las patas traseras, segregan un líquido muy tóxico. Este contiene 5-MeO-DMT (5-metoxi-dimetiltripta mina) que es una potente triptamina psicodélica. Estas secreciones de la piel también contienen Bufotenina, una triptamina que está relacionada con el neurotransmisor serotonina y es similar en su estructura química a la psilocina alucinógena, un alcaloide de los hongos psicodélicos. Estas toxinas se utilizan como autodefensa contra los depredadores. Por lo tanto, hay que tener siempre cuidado y lavarse las manos cuando se manipulen los sapos o los objetos del recinto.

El Sapo del desierto de Sonora fue descrito en 1859 como Bufo alvarius. Posteriormente se asignó a cuatro géneros diferentes: Cranopsis, Ollotis Phrynoidis y finalmente Incilius. Mientras tanto, han vuelto a Bufo y tratan a Incilius como un subgénero …

1. Sonoran Desert toad (inglés).
2. Incilius alvarius, Crapaud du désert de Sonora (francés).
3. Colorado-River-Kröte, Sonora-Wüstenkröte (alemán).
4. Sapo-de-Sonora, Sapo do Deserto de Sonora (portugués).
5. Sapo del desierto sonorense, Sapo de Colorado (español).

Fuentes:

1. AMPHIBIAN SPECIES OF THE WORLD
2. GRZIMEK, B. (Hrsg. 1970)
3. HAMMERSON, G. & SANTIS-BARRERA, G. (2004). Incilius alvarius. The IUCN Red List of Threatened Species 2004: e.T54567A11152901. http://www.iucnredlist.org/details/54567/0. Downloaded on 05 December 2017.
4. HERRMANN, H. J. (2005)

Este pequeño animal tiene una enorme área de distribución que incluye Camboya, China, Hong Kong, India (Bengala Occidental), Indonesia, Laos, Malasia, Birmania, Tailandia y Vietnam. Sin embargo, la especie no es igualmente común en todas partes. En algunas partes de su área de distribución, la rana es un anfibio común, pero en Bengala Occidental parece ser mucho menos común, ya que en un trabajo científico sobre la fauna de anfibios del estado, el autor sólo pudo basarse en referencias bibliográficas: ¡no había ni un solo espécimen conservado! Hay que admitir que esto puede tener que ver simplemente con el hecho de que la Rana verde del charco a menudo se pasa por alto debido a su pequeño tamaño y además no tiene ninguna utilidad económica. En Hong Kong, la población, antaño rica en individuos, se habría hundido casi por completo por razones desconocidas. Las ranas se importan para el comercio de mascotas desde Indonesia, donde se encuentran en gran número y, por tanto, pueden comprarse en este país por poco dinero.

Hay ranas que pasan toda su vida bajo el agua. Entre ellos se encuentran la vivaracha Rana de uñas africana y sapo de Surinam. Salen del agua sólo excepcional y brevemente y salen a la superficie sólo para respirar.

También hay ranas que suelen estar fuera del agua, pero lo suficientemente lejos de ella como para alcanzar el elemento húmedo con un salto. Esto incluye a la Rana comestible (Pelophylax kl. esculentus), que es nativa de Europa Central.

El omnipresente compañero verde vive como un cazador y está al acecho en tierra, sentado en la madera a la deriva o en los nenúfares en busca de insectos, que atrapa de un salto. En tierra, el animal no se mueve sin necesidad; las luchas territoriales con congéneres y todo el comportamiento social tienen lugar en el agua.

La Rana verde del charco ha desarrollado una tercera forma de vida acuática. Flota en la superficie del agua durante la mayor parte de su vida. Sólo ocasionalmente sale del agua y se arrastra sobre una hoja flotante o algo parecido.

La Rana verde del charco caza por encima y por debajo de la superficie del agua. Nada hacia los pequeños insectos que caen en la superficie del agua y los captura con su ágil lengua. También puede encontrar gusanos sumergidos, como el tubifex, y a menudo se los mete en la boca con la ayuda de sus patas delanteras, como se sabe de la Rana de uñas africana. Los ojos saltones no sólo sirven para reconocer a las presas, sino también para detectar a los enemigos. Muchas serpientes, pájaros o incluso especies de ranas más grandes intentan matar a la pequeña Rana verde del charco.

"Rana verde del charco"

Una rana con un tamaño de aproximadamente 3,5 cm. Los colores de los ejemplares varían en colores verdosos/beige, además de manchado oscuro. También hay ejemplares con marcas rayadas en el dorso. En este grupo de ranas la zona abdominal es pálida y sin dibujo. Como a estas ranas también les gusta flotar en la superficie del agua, a menudo se las compara con la Rana de uñas africana. Sin embargo, si se observa con detenimiento, esto sólo es cierto para las patas traseras. Aquí se encuentran los característicos dedos de los pies palmeados. Las patas delanteras de la Rana verde del charco con sus dedos son mucho más parecidas a las de la Rana de uñas africana. La forma aplanada del cuerpo de la Rana verde del charco con sus dedos son mucho más parecidas a las de la Rana de uñas africana no se encuentra en absoluto en la rana nadadora de Java.

El cuidado de estos simpáticos animales es fácil. No tienen exigencias especiales en cuanto a la composición del agua o la alimentación. Un acuario estándar de 60 x 30 x 30 cm es suficiente para el cuidado de 6-12 ejemplares. Los machos a veces se pelean entre sí, lo que es interesante de observar, porque parece un combate de boxeo cuando los animalitos se encuentran flotando en la superficie del agua y atacan al adversario con sus patas delanteras. Sin embargo, estas refriegas son completamente inofensivas.

El acuario debe llenarse sólo hasta la mitad con agua, la altura del sustrato (lo mejor es la grava fina o la arena) debe ser de 5-7 cm, de modo que el nivel de agua libre sea sólo de 8-10 cm. El acuario debe estar cubierto con una tapa de cristal, ya que las pequeñas ranas son grandes trepadoras. Cualquier abertura en la cubierta debe ser tapada con guata de filtro.

En el tenso aire de este acuaterrario, muchas plantas prosperan excelentemente, como las plantas espada (Echinodorus) o -más biópticas- los trompeta de agua (Cryptocoryne). Además, debería añadir algunas plantas flotantes, como las lechuga de agua (Pistia) o el frogbit sudamericano (Limnobium laevigatum), que pronto florecerán.

Hasta que las plantas crezcan de verdad, debes colocar un trozo de corcho decorativo en la superficie del agua para que los animales puedan encontrar una zona de descanso si lo desean.

La iluminación del tanque -un tubo de neón es suficiente- elevará la temperatura del aire a 28-32°C durante el día. Por la noche, cuando se apagan las luces, la temperatura del aire desciende hasta la temperatura ambiente. Esto corresponde completamente a las condiciones naturales y es beneficioso para la salud de los animales. El calentamiento adicional sólo es necesario si la temperatura desciende por debajo de los 18°C.

Su comportamiento es de gran confianza al cabo de poco tiempo. Se posicionan en las plantas flotantes o flotan bajo la superficie del agua. Cuando dos ranas se acercan la una a la otra, a veces se produce una especie de «apretón de pecho». A continuación, se agitan las patas delanteras. Parece un mini combate de boxeo. Estas ranas suelen ser también muy ágiles.

Los grupos de ranas con un número reducido no se recomiendan para tanques grandes. Estos pequeños animales se «pierden» rápidamente de los ojos del espectador. Estas ranas son muy comunicativas. Cuando se acercan al acuario, emiten brillantes chillidos. Las ranas hacen estos sonidos una y otra vez. Sorprendentemente, estos sonidos suelen iniciar el salto o la carrera de una rana. Cuando se apaga la iluminación, las ranas se callan rápidamente. Los sonidos se escuchan a menudo durante la alimentación. Estas ranas nadadoras de Java persiguen entonces a los insectos comestibles que han sido traídos sobre las plantas flotantes. Pero también el alimento vivo y el congelado como las larvas de mosquito son tomados con gusto.

Todos los insectos pequeños pueden servir de alimento, como las moscas de la fruta (Drosophila), los pequeños grillos (Acheta domesticus) o los pulgones. Es muy interesante observar la caza submarina, para la que son más adecuadas las grandes pulgas de agua (Daphnia magna), las larvas vivas de mosquito rojo o el Tubifex.

La Rana verde del charco puede reproducirse durante todo el año, pero al menos para los animales que actualmente se importan de Indonesia, nuestro invierno (de noviembre a febrero) parece ser la estación de cría preferida. Los machos agarran a las hembras por la cintura. Los huevos -pueden ser entre 50 y varios centenares, según el tamaño y el estado de la hembra- tienen un diámetro de 0,6 a 1,1 mm. Los renacuajos son de color oliva claro y tienen una franja oscura alrededor de la cola. Comen alimento comercial en escamas para peces ornamentales. Los renacuajos alcanzan una longitud de hasta 3,9 cm en la metamorfosis. En el terrario, ya se ha informado de una vida de más de 5 años, muy por encima de la esperanza de vida natural de los animalitos en la naturaleza.

1. Rough-skinned floating frog, Pearly skin puddle frog, or Pointed-tongued floating frog (inglés).
2. Grenouille flottante à langue pointu (francés).
3. Java-Schwimmfrösche (alemán).
4. Occidozyga lima (portugués).
5. Ranita asiatica, Rana rugosa de charco, Rana flotante de Indonesia (español).