Es importante la convivencia que vas a tener con tu nuevo amigo. Antes de plantearte la adquisición de un gato de la raza "Gato Minuet (Napoleón)" debes conocer ciertos factores. Debes tener en cuenta su carácter, su necesidad de ejercicio, su interacción con otras mascotas, sus cuidados y si tienes niños pequeños, su nivel de tolerancia hacia ellos.

El Gato Minuet o Napoleón es una raza de gato reciente originaria de Estados Unidos.

Un buen día de junio de 1995, Joseph Smith, un criador estadounidense de Basset hounds, se encontró con una foto de un Gato Munchkin y un artículo en el Wall Street Journal sobre este gato, también conocido como gato Basset. Se sintió inmediatamente atraído por la raza y sus características distintivas: patas cortas (como el Basset hound que estaba criando), ojos redondos y expresivos, y la ausencia de un stop en la nariz. Se dio cuenta de que los individuos con patas largas que no se ajustaban al estándar de la raza parecían gatos callejeros.

Decidió entonces crear una raza original de gatos, que incluyera tanto individuos de patas cortas como de patas largas, siendo la longitud de las patas la única diferencia entre ambos. Los primeros serían los únicos estrictamente conformes con el estándar de la raza, pero los segundos se conservarían para su uso en el programa de cría.

Recurrió a su amiga Deb Kenny, criadora de gatos persas, que decidió ayudarle en su investigación y con el tiempo se convirtió en su mentora a medida que avanzaba su proyecto.

Los dos entusiastas se interesaron primero por el gen de las piernas cortas. Este gen dominante, llamado M de Munchkin, es una mutación genética espontánea. Sin embargo, un individuo que hereda un alelo M de cada uno de sus padres, es decir, que es homocigoto para este gen, no es viable. Por lo tanto, no es cuestión de criar dos individuos de patas cortas, ya que de lo contrario se tendrá una camada en la que, por término medio, la mitad de los individuos no son viables. La única manera de obtener gatos viables de patas cortas es criar un individuo de patas cortas (un Munchkin) con un individuo de patas largas. De este modo, todos los gatitos son viables: el 50% de ellos tienen patas cortas (son heterocigotos en el gen M), y el 50% tienen patas de tamaño normal (son homocigotos en el gen correspondiente a las patas largas).

Joseph Smith y Deb Kenny se dedicaron entonces a seleccionar las razas con las que cruzarían al Munchkin. Sus elecciones fueron:

• El Gato Persa tradicional, también llamado persa «cara de muñeca», que es la apariencia tradicional de la raza. Tiene una forma general redonda, una nariz medianamente larga, patas bastante cortas y un pelaje de angora largo, sedoso y denso. Para esta última se aceptan todos los colores, excepto el colourpoint;
• El Gato himalayo, que es un cruce entre el Gato persa y el Gato siamés. Tiene las mismas características generales que el Gato Persa tradicional, pero el color del pelaje difiere: sólo puede ser colourpoint;
• El Gato exótico de pelo corto, resultado de un cruce entre el Gato persa y el Gato americano de pelo corto. Tiene las mismas características principales que la Gato Persa tradicional, aunque tiene una nariz más ancha. Todos los colores de pelaje son posibles.

La elección de estas razas pretendía dar al Minuet un aspecto general redondeado, un pelaje con todos los colores posibles (colourpoint o no), y unas patas que pueden ser tanto cortas como largas. Además, la exclusión de la posibilidad de cruzar con el Peke Face persa (de nariz aplastada) permitió evitar los problemas respiratorios inherentes a esta variedad.

El programa de cría comenzó en 1996 cuando Joseph Smith compró una hembra Munchkin (cuya abuela era persa) a Penny Squires de Penhaven Munchkin Cattery y Deb Kenny le proporcionó un macho de Gato Exotico de pelo corto. Al año siguiente se reprodujeron y dieron a luz a su primera camada. La iniciativa tuvo éxito, ya que los gatitos obtenidos tenían las características deseadas.

Llamaron a la nueva raza Napoleón, en referencia al primer emperador francés, y más concretamente a su pequeño tamaño.

El Gato Minuet (Napoleón) heredó las controversias de los Munchkin y de los Persas.

De hecho, desde su creación en Estados Unidos en la década de 1980, el Gato Munchkin ha sido objeto de numerosas disputas. De hecho, tanto los criadores como algunos organismos oficiales consideraban que criar una raza con una malformación física (patas cortas) no era ético.

En cuanto al persa, empezaba a ser objeto de críticas, especialmente desde la entonces reciente aparición de las variedades Gato himalayo y Exótico de pelo corto. Por no hablar del Gato Persa tradicional «Peke Face«, que ya había aparecido en los años 30… En efecto, su cara aplanada y su nariz aplastada provocan problemas respiratorios, mientras que sus ojos saltones son el origen de los problemas del conducto lagrimal. Hay que recordar que Joseph Smith se cuidó de no introducir ningún Gato Persa tradicional «Peke Face» en su programa de cría, precisamente para evitar que el Gato Napoleón sufriera esos problemas.

En estas condiciones, es fácil comprender que el reconocimiento del Gato Minuet (Napoleón) por parte de las distintas organizaciones felinas, ya sean internacionales o nacionales, no fue un camino de rosas.

Joseph Smith y Deb Kenny recibieron entonces la ayuda de importantes apoyos, en la persona de Gloria Stephens, juez de la Asociación Internacional de Gatos (TICA) y Solveig Pflueger, presidenta del comité de genética de la organización.

Los primeros les ayudaron a redactar el estándar de la raza, mientras que los segundos lo defendieron internamente. Sus esfuerzos se vieron recompensados en 2011, cuando la TICA reconoció la raza de forma provisional. Sin embargo, en 2015, la TICA decidió cambiar el nombre a Minuet, mucho más consensuado. De hecho, la referencia al emperador francés podría considerarse un insulto, aunque efectivamente fuera de pequeño tamaño. Al año siguiente, la raza obtuvo el pleno reconocimiento de la TICA, por lo que sus representantes pudieron competir en las exposiciones felinas organizadas bajo los auspicios de la organización.

Podría ser que esta última emule en los próximos años, pero por el momento ni la Fédération Internationale Féline (FIFé), ni la World Cat Federation (WCF), han dado el paso a su vez. La organización felina de referencia en Estados Unidos, la Cat Fanciers’ Association (CFA), tampoco reconoce el Minuet, como tampoco lo hacen las organizaciones nacionales de otros países: la Canadian Cat Association (CCA), el Governing Council of the Cat Fancy (GCCF) británico, el Livre Officiel des Origines Félines (LOOF) francés… Es decir, queda mucho trabajo por hacer para que se hable del Gato Minuet en todo el mundo.

Como suele ocurrir con las nuevas razas de gatos, la fama del Minuet se limita esencialmente a su país de origen, Estados Unidos. Incluso allí, este conocimiento es relativo, aunque su reconocimiento por parte de The International Cat Association (TICA) en 2016 le ha dado obviamente cierta visibilidad. Por supuesto, las cosas podrían acelerarse si otras organizaciones siguieran el ejemplo.

Mientras tanto, hay una veintena de criadores de Minuet en Estados Unidos, pero la raza también ha empezado a extenderse un poco en otros países.

Hay un puñado de criadores en Australia, Sudáfrica y Francia.

El Gato Minuet es una raza de gato de tipo brevilíneo (o cobby) que se distingue por sus patas cortas, heredadas del Gato Munchkin. Por lo demás, debe la mayor parte de sus características físicas al persa, empezando por su anatomía general todo en redondo (cuerpo, cabeza, orejas, ojos…).
Construido alrededor de una amplia caja torácica, su cuerpo es musculoso y tiene una estructura ósea fuerte, con hombros y caderas firmes. La cola es de tamaño medio y tupida. Si el gato tiene un pelaje largo, el pelo que tiene es parecido al de las plumas.

Las patas son musculosas y cortas; las delanteras son incluso más cortas que las traseras. Pueden tener una ligera curva en el interior. Los pies son redondos, y en los perros de pelo largo tienen mechones de pelo.

La cabeza se apoya en un cuello corto y fuerte y es pequeña y ancha. El contorno de la cabeza es completamente redondo desde todos los ángulos. Las mejillas son redondas y llenas, sin ser redondeadas. La nariz es amplia y moderadamente corta, sin ser aplastada. Los ojos son grandes, bien redondeados y tienen una expresión suave y conmovedora. Pueden ser de cualquier color, y algunos sujetos los tienen vairones (un ojo de cada color). Las orejas son de tamaño pequeño a mediano, muy separadas y redondeadas en la punta.

El Minuet se presenta en dos variedades, con gatos de pelo corto y gatos de pelo largo. La única diferencia es la longitud del pelaje, y ambos tienen una capa inferior muy densa.

Por otro lado, independientemente de la longitud, el pelaje es suave y sedoso. Además, todos los colores y patrones son aceptados por el estándar de la raza.

Por último, esta raza se caracteriza por la casi ausencia de dimorfismo sexual: los machos y las hembras tienen un tamaño prácticamente idéntico.

También hay que tener en cuenta que, aunque oficialmente sólo se consideran Minuets los individuos de patas cortas, las camadas también incluyen una media de individuos de patas largas. Aparte de esta diferencia, son idénticos en todo a sus hermanos y hermanas. Su existencia es esencial para la supervivencia de la raza, ya que la reproducción entre dos individuos de patas cortas no es posible: una buena fracción de los individuos simplemente no sería viable. Por lo tanto, un individuo de patas cortas sólo puede reproducirse con uno de patas largas.

Los estándares de la raza son documentos elaborados por organismos oficiales que enumeran las condiciones que debe cumplir un Gato Minuet para ser plenamente reconocido como perteneciente a la raza:

• Estándar TICA (The International Cat Association)

El Minuet se presenta en 2 variedades:

• el Minuet de pelo corto y piernas cortas;
• el Minuet de pelo largo y piernas cortas.

Aparte de la longitud de su pelaje, no hay nada que distinga a uno de otro, ni en apariencia ni en temperamento.

Por término medio, las camadas también contienen gatitos con la mitad de las patas largas, que también pueden ser de pelo corto o largo. No se reconocen como Minuets por sus largas patas, pero son absolutamente imprescindibles para los programas de cría. De hecho, dos gatos de patas cortas no pueden criar juntos, ya que algunos de sus gatitos serían homocigotos para el gen de las patas cortas y, por tanto, no serían viables. En cualquier caso, aparte de la longitud de sus patas, estos gatos tienen exactamente las mismas características que los de patas cortas.

"Gato Minuet (Napoleón)"

El Gato Minuet ha heredado la calma y la amabilidad de su antepasado el Gato persa, pero también la energía y la curiosidad de su otro antepasado el Gato Munchkin.

Es un gato muy cariñoso, que sabe cómo hacer feliz a su familia. Esto es especialmente cierto en el caso de los niños: en cuanto tienen la edad suficiente para saber cómo tratar a un animal con delicadeza y respeto, encuentran en él un entusiasta compañero de juegos, y viceversa. Sin embargo, aunque no sea nada agresivo, nunca debe dejarse solo con un niño pequeño, y esto es aplicable a cualquier raza.

Sin embargo, siguen siendo gatos unipersonales, lo que significa que tienen su propia persona, normalmente la persona que pasa más tiempo cuidando de ellos. Es muy posesivo con ella, la sigue a todas partes y no pierde la oportunidad de acurrucarse con ella o sentarse en su regazo.

Sin embargo, el hecho de que su relación con una persona sea especial no debe ocultar que es muy sociable y se lleva bien con todos los miembros de la familia. De hecho, es ideal para él tener una presencia humana a su lado casi todo el tiempo, ya que es muy reacio a estar solo. Por lo tanto, no son adecuados para las personas que están fuera de casa la mayor parte del día, que sería mejor que eligieran una raza de gato independiente.

Por otra parte, su afición por los humanos no se limita a los que conoce. Sociables y confiados, no desconfían de los extraños, e incluso se acercan a ellos para que los acaricien. Hay que tener cuidado para que esto no sea contraproducente en alguna ocasión.

Su sociabilidad también se extiende a sus compañeros. Por lo general, se llevan bien con otros gatos en la misma casa, siempre que, por supuesto, no sean agresivos con ellos. Esta compañía también puede ayudarle a sobrellevar mejor las ausencias temporales de sus amos.

También se encuentran entre las razas de gatos que se llevan bien con un perro, siempre que, por supuesto, ellos mismos sean amigos de los gatos. Sin embargo, si el gato no está acostumbrado a convivir con la especie canina desde una edad temprana, las introducciones y la convivencia deben realizarse de forma muy gradual.

En cuanto a la convivencia con pájaros y pequeños roedores, siendo el Gato Napoleón de naturaleza pacífica, todo va generalmente bien, siempre que cada uno tenga su propio espacio.

Por último, el Minuet es muy activo y juguetón. Los juguetes para gatos que estimulan su inteligencia son una buena forma de estimularlo tanto física como mentalmente, ya que tiende a ser un poco perezoso y somnoliento si no tiene nada que hacer. En cualquier caso, su alto nivel de actividad no le hace incompatible con la vida en un piso, al que es perfectamente capaz de adaptarse si su amo no vive en una casa con jardín.

También es muy curioso, y no duda en compensar su pequeño tamaño poniéndose de pie sobre sus cuartos traseros, como hace una «Suricata«, para observar mejor en altura. Además, aunque sus patas sean cortas, es capaz de saltar sobre una silla, una cama o un mueble bajo. Sin embargo, es mejor conseguirle un árbol para gatos que se adapte a su tamaño, pues de lo contrario no podrá disfrutarlo plenamente.

"Gato Minuet (Napoleón)"

Como el Gato Minuet es de reciente creación, aún falta información al respecto, pero parece tener una salud sólida.

Es capaz de adaptarse a todos los climas. Sin embargo, en épocas de calor, es importante asegurarse de que siempre tenga sombra y agua fresca a su disposición.

No es de extrañar que las enfermedades a las que está predispuesto sean las de sus antepasados los persas y los Munckin:

• Cataratas, que provocan la degeneración del cristalino del ojo y, a largo plazo, la ceguera. Si la retina no está afectada, el animal puede ser operado para recuperar la vista;
• La poliquistosis renal, una enfermedad genética hereditaria que también afecta al Gato persa y al Gato himalayo, y para la que no existe tratamiento. Da lugar a la presencia de quistes en los riñones y provoca una insuficiencia renal que puede ser mortal;
• La miocardiopatía hipertrófica felina, que puede ser hereditaria y hace que el miocardio se vuelva anormalmente grande. A menudo es asintomática, pero pone al animal en riesgo de muerte súbita. Sin embargo, a veces puede manifestarse con una aceleración del ritmo cardíaco, vómitos y apatía. No hay cura, pero hay tratamientos que pueden mejorar la vida diaria del gato;
• La lordosis, una deformación genética que provoca una curvatura excesiva de la columna vertebral. Puede causar dolor con la edad;
• La tiña, una afección de la piel causada por un hongo, es muy contagiosa y puede transmitirse tanto a los humanos como a otros animales. El síntoma más importante es la aparición de lesiones escamosas con pérdida de pelo en la piel o en la base de las garras, sin que el animal se rasque frenéticamente.

Como en el caso de cualquier raza, lo mejor es acudir a un criador de Minuet concienzudo para maximizar las posibilidades de adoptar un gatito sano. Deben poder proporcionar un certificado veterinario de buena salud, detalles de las vacunas administradas y los resultados de cualquier prueba genética realizada a los padres o al gatito, para reducir el riesgo de enfermedades hereditarias.

Además, como cualquier otra raza de gato, el Minuet no debe faltar a su revisión con el veterinario, que debe realizarse al menos una vez al año. Además de permitir al profesional comprobar su estado general y detectar cualquier problema lo antes posible, también puede ser la ocasión de llevar a cabo su refuerzo vacunal.

Otra regla para mantener a su gato sano es asegurarse de que su protección antiparasitaria está al día. Por tanto, corresponde al propietario renovarla a lo largo del año, siempre que sea necesario.

El pelaje del Gato Minuet requiere diferentes cuidados según sea de pelo corto o pelo largo. En el primer caso, un cepillado a la semana es suficiente. En el segundo caso, de 4 a 5 cepillados no es demasiado.

Durante su muda anual, en primavera, es mejor en ambos casos hacer un pequeño cepillado diario, para ayudarle a deshacerse de los pelos muertos. Así se evitan sesiones demasiado largas a intervalos menos regulares, a las que podría ser reacio.

En cualquier caso, es una buena idea comenzar la sesión con un peine de púas anchas y terminar con un cepillo de cardado de cerdas anchas.

La cola puede ser un problema, ya que se forman nudos con facilidad – especialmente en los perros de pelo largo, los nudos se forman con facilidad. Es inútil insistir si no se desenredan: es mejor cortar por encima del nudo.

También es importante tomarse unos minutos una vez a la semana para limpiar los ojos de su gato con un paño húmedo. Esta es también una oportunidad para comprobar que no hay heridas en los ojos, y que no están empezando a ser cubiertos por un velo opaco, un signo de cataratas, a las que esta raza es propensa.

También es muy importante limpiarle los oídos con un paño húmedo una vez a la semana para evitar infecciones (otitis, etc.).

También hay que cepillar sus dientes con regularidad, utilizando cada vez un dentífrico apto para gatos. Esto evitará la acumulación de sarro, que no sólo puede provocar mal aliento en los gatos, sino que también puede ser la causa de enfermedades más o menos graves. Si su gato está acostumbrado a las sesiones diarias de acicalamiento, lo mejor es utilizarlas para cepillar sus dientes todos los días. En cualquier caso, es mejor evitar hacerlo menos de una vez a la semana.

También es importante revisar la longitud de sus uñas cada mes para evitar que sean demasiado largas: no sólo podrían estorbar, sino también romperse y potencialmente lesionarse. Si tiene acceso al exterior, el desgaste natural suele ser suficiente para limarlos. Sin embargo, si no tiene acceso al exterior, suele ser necesario cortarlas manualmente. Por cierto, si vive en un piso, es esencial que tenga un poste de rascado a su disposición. De lo contrario, tendrá la tentación de arañar los muebles o las cortinas.

Todo propietario debe dominar los gestos necesarios para el mantenimiento del pelaje, los ojos, las orejas, los dientes y las garras de su compañero. La primera vez, es conveniente aprender a hacerlo con un veterinario o un peluquero profesional, porque los gestos inadecuados podrían herir o incluso dañar al animal.

En cualquier caso, no debe dudar en empezar rápidamente tras la llegada del gato a su casa. De hecho, cuanto antes se acostumbre un gato a ser manipulado, más fácilmente aceptará los distintos tratamientos. De hecho, siempre que el propietario sepa cómo hacerlo y no dude en puntuarlas con caricias y pequeñas atenciones, estas sesiones de mantenimiento pueden convertirse en momentos privilegiados con su animal, tan cercano a sus humanos.

Como todas las demás razas, el Minuet necesita una dieta de calidad adecuada a su edad y nivel de actividad para asegurarse de que recibe todos los nutrientes que necesita.

Además, aunque la raza no sea propensa a la obesidad, es necesario controlar su peso al menos una vez al mes. En caso de un aumento de peso injustificado que se confirme o incluso se acentúe en las siguientes mediciones, es imprescindible acudir a un veterinario. Sólo un profesional puede diagnosticar el origen del problema (alimentación inadecuada, intolerancia a los medicamentos, enfermedad, etc.) e indicar cómo remediarlo.

Lo mismo ocurre si el pequeño felino pierde peso de forma anormal; esto puede ser un síntoma de enfermedad renal poliquística, a la que está predispuesto.

Por último, como cualquier gato, el Minuet necesita disponer de agua fresca en todo momento.

El Minuet es una raza de gato muy reciente y no muy común. Por ello, fuera de su país de origen, Estados Unidos, puede ser difícil obtener uno, o al menos necesario esperar muchos meses en la lista de espera.

En cualquier caso, el precio de un gatito Minuet suele rondar los 1200 euros.

Sea cual sea el país, el precio depende de la reputación del criador, de la estirpe de la que proceda el animal, pero también y sobre todo de sus características intrínsecas; es este último punto el que explica que se puedan dar diferentes cantidades dentro de una misma camada.

En el caso de una compra en el extranjero, hay que tener en cuenta que los gastos de transporte y los gastos administrativos se añaden al precio de compra. Además, hay que respetar, por supuesto, la legislación relativa a la importación de animales.