Gecko de cola gruesa

- Underwoodisaurus milii

El Gecko de cola gruesa (Underwoodisaurus milii) se encuentra en las regiones del sur de Australia. Su distribución en Australia Occidental se extiende por el suroeste, los campos de oro, el cinturón de trigo y las regiones de nullarbor al este, y hasta Shark Bay en el norte. También se encuentra en los Abrolhos de Houtman y en el Archipiélago de la Recherche.

Esta interesante especie de Gecko habita en el suelo y es crepuscular/nocturno.

El Gecko de cola gruesa puede vivir hasta 10 años. Es de color marrón rojizo con bandas de manchas blancas y amarillas, y un vientre más pálido. Suele alcanzar una longitud total (incluida la cola) de 120-140 mm. La cola original es negra con varias bandas pálidas, pero la cola regenerada tiene poco dibujo.

El Gecko de cola gruesa se encuentra en afloramientos rocosos, y es ligeramente más tolerante al frío que muchas otras especies de geckos australianos. Es nocturno y se refugia bajo las rocas o en madrigueras durante el día.

Los terrarios para el Gecko de cola gruesa deben tener suficiente espacio en el suelo, ya que es un animal que vive en el suelo. Como clave para el tamaño del terrario recomendamos calcular con la longitud cabeza-torso del animal.

El tamaño del terrario se calcula como sigue para los animales no adultos:

Observe el crecimiento del animal en los próximos meses (animal de crecimiento rápido/animal de crecimiento lento). Sería recomendable un terrario de al menos 50 x 50 x 50 cm.

El equipamiento del terrario para el Gecko de cola gruesa se corresponde con el de los bosques secos australianos. Dispuesto en torno a cuevas -en principio, cada animal debe tener su propio refugio-, puede parecer algo pedregoso.

Un poco de madera seca también es muy decorativa y amplía el hábitat de los animales, ya que también les gusta trepar.
El sustrato adecuado es la arena de terrario y los gránulos minerales como Hobby Terrano Calcium, mezclados con un poco de corteza. También hay arena especial para cuevas y madrigueras, que permite a los animales hacer sus propios túneles y madrigueras y mantiene su forma.

Algunas plantas artificiales de carácter estepario o semidesértico son higiénicas y decorativas en este paisaje. La llamada «caja húmeda» está llena de musgo húmedo y a los animales les gusta utilizarla como «sauna de vapor» antes de la muda. El gecko bebe agua de un cuenco poco profundo. Los excrementos y los restos de comida deben retirarse diariamente.

El Gecko de cola gruesa es originario de Australia. Aunque son crepusculares y nocturnos, de vez en cuando ocurre que estas especies de geckos toman el sol, y entonces aceptan de buen grado una dosis de rayos ultravioleta.

Como los reptiles son animales térmicos, hay que emular su hábitat natural en el terrario: la temperatura y la humedad. Esto se consigue con varias fuentes de calor/luz y rociando agua. Un termómetro/higrómetro permite al cuidador controlar estos valores. Además, sólo un suministro óptimo de luz UV-B proporciona suficiente vitamina D3 para que los animales jóvenes crezcan de forma óptima y los adultos estén también en plena forma. Recomendamos el JBL L-U-W Light, que está disponible en varias potencias y en la versión «Desert». Este tipo de iluminación proporciona luz, calor y rayos UVA/UVB.

Como cuidador, puede conseguir un clima especialmente bueno (y fácil de controlar) utilizando una alfombra calefactora bajo parte del suelo de su terrario. De este modo, calientan la temperatura básica desde abajo y proporcionan zonas cálidas tanto en la arena como en la naturaleza. La alfombra calefactora debe ir acompañada de un termostato. De este modo, siempre se consigue el clima adecuado, ya que la alfombra calefactora se enciende automáticamente cuando es necesario. Un punto a favor es el consumo de energía más favorable en términos de medio ambiente, ya que los terrarios operados de esta manera no sólo requieren una menor potencia para las lámparas puntuales, sino que también, por lo general, se arreglan con menos energía.

Para una iluminación uniforme de su terrario como decoración de su espacio vital, recomendamos la iluminación LED a lo ancho de todo el terrario. Las fuentes de luz y calefacción se encienden y apagan siempre a un ritmo diario mediante un temporizador, 14h encendido, 10h apagado.

El Gecko de cola gruesa es un silencioso cazador de insectos. Siguen a su presa a la vista, sólo para abalanzarse sobre ella «en el último metro». Los insectos que sirven de alimento (grillos, saltamontes, etc.) se espolvorean siempre con mezclas de vitaminas y minerales. Esta es la única manera de evitar carencias irreversibles, que a menudo pueden provocar enfermedades graves o incluso la muerte en animales jóvenes y hembras preñadas, por ejemplo.

Los animales de alimentación deben estar siempre adaptados al tamaño del gecko. Alimentar sólo a los insectos que se comerán directamente. De lo contrario, los animales que se alimentan se dispersarían en el terrario, se esconderían y se desharían de las vitaminas/minerales adjuntos – el resultado es la malnutrición y la desnutrición a pesar del suministro de alimentos.

El Gecko de cola gruesa puede mantenerse individualmente o en grupo de un macho con varias hembras. Los machos son muy territoriales y siempre incompatibles entre sí.
Un periodo de hibernación de 2-3 meses a temperatura ambiente favorece la reproducción. Las hembras ponen entonces 2 huevos de cáscara blanda en un sustrato húmedo hasta tres veces al año. La «caja húmeda» descrita anteriormente es ideal para este fin. A 26-27°C, las crías tardan unos 65 días en eclosionar.

Estos animales tienen el apodo de «Gecko ladrador» porque pueden emitir los sonidos correspondientes. Si se sienten molestos, pueden quejarse en voz alta y amenazar. Pero son completamente inofensivos.
Para ventaja del cuidador, el Gecko de cola gruesa suele utilizar siempre el mismo rincón del terrario para defecar.
Una lámpara de luz de luna permite observar a los habitantes del terrario al anochecer sin molestarlos.

El precio del "Gecko de cola gruesa" en el mercado de animales exótico, criados en cautividad, oscila entre 70 – 140 euros.

1. Barking gecko, Australian thick-tailed (inglés).
2. Gecko aboyeur d’Australie (francés).
3. Underwoodisaurus milii (alemán).
4. Lagartixa latindo (portugués).
5. Gecko de cola gruesa, Gecko ladrido (español).