Iguana negra

- Ctenosaura pectinata

La Iguana negra (Ctenosaura pectinata) es originaria del oeste de México. Su área de distribución se extiende desde Sinaloa hasta Oaxaca. Se introdujo en Brownsville (Texas) y en el sur de Florida. Allí existen varias poblaciones asilvestradas. En la costa sureste de Floria, la iguana negra de México occidental se encuentra en Key Biscayne, Hialeah y en el condado de Broward. También se ha avistado en la costa suroeste de Florida, en la isla de Gasparilla. Se calcula que actualmente hay unas 12.000 iguanas en esta isla. En los años 70, algunos animales procedentes de hogares fueron liberados en la naturaleza. Estas iguanas se consideran una molestia en la isla de Gasparilla porque se comen las flores y arbustos ornamentales, así como las aves que anidan y los huevos de las tortugas.

• Cyclura pectinata – Wiegmann, 1834
• Cyclura pectinata – Duméril & Bibron, 1837
• Ctenosaura pectinata – Gray, 1845
• Ctenosaura brevirostris – Cope, 1886
• Ctenosaura teres brachylopha – Cope, 1886
• Ctenosaura brachylopha – Bailey, 1928
• Ctenosaura parkeri – Bailex, 1928
• Ctenosaura pectinata – Smith & Taylor, 1950
• Ctenosaura pectinata – Conant & Collins, 1991
• Ctenosaura pectinata – Liner, 1994
• Ctenosaura (Ctenosaura) pectinata – Köhler et al., 2000
• Ctenosaura (Ctenosaura) pectinata – Köhler, 2003

La Iguana negra (Ctenosaura pectinata) es uno de los miembros más grandes del género de las Iguanas Negras (Ctenosaura) y puede alcanzar una longitud corporal de unos 140,0 centímetros, siendo la hembra más pequeña que el macho, alcanzando una longitud corporal de unos 100,0 centímetros. La cabeza tiene una forma alargada y plana. Los ojos se encuentran en una órbita bastante grande y están cubiertos por un párpado superior e inferior con pequeñas escamas granulares. Desde el borde superior del ojo, una serie de escudos más grandes se extienden hacia el hocico, formando un borde que separa abruptamente la superficie lateral de la cabeza de la superior. La fosa nasal se encuentra por encima del extremo anterior de esta cresta. Los escudos supraorbitales están separados de este borde por otros más pequeños y también están rodeados por encima por una fila de escudos pequeños. Entre los escudos supraorbitales se extiende una fila de grandes escudos en arco a cada lado. Ambas hileras se tocan entre los ojos, pero divergen anterior y posteriormente de manera que están separadas delante y detrás de los ojos por varios escudos más pequeños. Los escudos de estas filas tienen una quilla longitudinal. Los escudos delanteros, que cubren el hocico, suelen estar adornados con tres quillas cada uno, que suelen tomar siempre la dirección longitudinal del animal en la parte superior. Los escudos de la nuca son lisos y rodean un gran escudo nucal central. La mayoría de los nueve escudos labiales superiores tienen un surco longitudinal y, por lo tanto, parecen tener doble quilla. Los escudos labiales inferiores tienen un surco similar.

A estos les siguen, hacia abajo, cuatro filas de escudos más pequeños y alargados a cada lado, y el espacio entre ellos, por debajo, está cubierto por escudos aún más pequeños e igualmente lisos. Las escamas del lomo están formadas por escamas muy pequeñas y planas. Las escamas del abdomen son rómbicas, mucho más grandes que las del dorso y cada una con una quilla longitudinal. Un pliegue de piel afilado recorre la parte posterior del muslo. Las escamas de la parte inferior de la pata inferior son quilladas y más grandes que las redondeadas y quilladas de la pata superior. Las escamas de la cola son aproximadamente del tamaño de las escamas ventrales superiores e inferiores, hexagonales y con quilla. El macho tiene una cresta dorsal que continúa hasta la cola. En la zona de la cabeza también se aprecia claramente una potente papada, aunque no se puede inflar. Parece que sólo sirve para mostrarlo. Los juveniles son predominantemente de color gris-verde. Esta coloración sirve de camuflaje y hace que no sean tan fáciles de encontrar para los enemigos naturales. La coloración de los adultos varía entre marrón, gris-marrón y gris-negro. El dorso suele tener bandas oscuras. Sin embargo, también pueden aparecer dibujos negros sobre una coloración de fondo gris-marrón.

Es una especie de hábitos diurnos que vive en ambientes húmedos de las costas del Pacífico, en selva mediana caducifolia, baja caducifolia y en matorral espinoso. La Iguana negra suele encontrarse en los barrancos cerca de los arroyos, sus lugares favoritos son los sitios rocosos en terrenos secos; también trepa a los árboles y muchos individuos viven en las ramas y troncos huecos. También se menciona que habita en sitios rocosos de la selva baja y en la costa, aunque también suele vivir en encinares tropicales y potreros.

Las localidades registradas donde se distribuye esta especie están cerca de lugares turísticos, por lo que se han construido carreteras federales y autopistas, así como caminos para el acceso al apoyo forestal; esto ha contribuido a la fragmentación del hábitat por deforestación, además, existe alta explosión demográfica, desarrollo ganadero y forestal, uso inadecuado de recursos y la degradación de los hábitats naturales por causa de la urbanización.

Se refugia entre rocas cuando alguien se acerca, en las copas de los árboles, entre troncos huecos, y huecos de los árboles .

Es una especie que habita en los ambientes húmedos de las costas del Pacífico, en selva mediana caducifolia que presenta un dosel abierto, donde la mayoría de los árboles pierden sus hojas y la altura máxima que alcanzan es menor a los 20m. en selva baja caducifolia, que es una comunidad vegetal de 4 a 15m de altura donde más del 75% de las especies pierden sus hojas durante la época de secas; y en matorral espinoso donde presentan una fisonomía compuesta de ramificaciones (muy quebradas y alargadas) recubiertas con espinas, las especies dominantes son: ocotillo, huizache y mezquite.

La Iguana negra se considera generalmente agresiva y beligerante. Esto se manifiesta especialmente en las colonias, donde los machos defienden ferozmente sus pequeños territorios. Al hacerlo, golpean con la cola o incluso muerden. Aunque viven principalmente de forma terrestre, también son excelentes escaladores. Prefiere un hábitat rocoso con muchas grietas donde pueda esconderse. Además, la Iguana Negra Mexicana Occidental es diurna y puede moverse bastante rápido, escapando así de sus enemigos naturales.

Si se siente acorralada, también puede defenderse. Si un macho se acerca demasiado a otro y a su territorio, a menudo se llega a una lucha feroz. La agresividad se expresa, en particular, con vigorosos movimientos de cabeza y palmadas en la cola. La razón de la defensa territorial es clara. Cuanto más expuesta sea la ubicación del territorio, mayores serán las posibilidades de aparearse con una hembra. Los mejores lugares son reclamados por los machos adultos.

La Iguana negra es básicamente omnívora. Especialmente cuando es joven, consume sobre todo alimentos de origen animal, además de los vegetales. Esto incluye insectos, crustáceos, aves, sus crías y huevos, anfibios y pequeños roedores. Los alimentos vegetales incluyen especialmente las legumbres, las frutas maduras y diversas verduras. El canibalismo no es desconocido para la Iguana negra. Los animales adultos ni siquiera se detienen ante los congéneres más pequeños. Sin embargo, la Iguana negra adulta se alimentan principalmente de plantas.

La Iguana negra alcanza la madurez sexual a los tres o cuatro años de edad. El apareamiento tiene lugar en primavera. Durante el apareamiento, se hace visible el hemipene del macho, que se oculta de forma protectora en un pliegue cutáneo de la cloaca fuera de la época de apareamiento. Durante el apareamiento propiamente dicho, el hemipene es empujado fuera del pliegue cutáneo por la contracción muscular y se llena de sangre hasta que se hincha. Ahora los espermatozoides se liberan en la cloaca de la hembra a través del hemipene. Tras una fecundación exitosa, la hembra busca un lugar protegido poco antes del final de la gestación y comienza a cavar un pozo. Pone hasta 50 huevos en esta fosa. Tras la puesta de los huevos, la fosa se cierra cuidadosamente. La hembra permanece cerca de la nidada durante algún tiempo, protegiéndola de los enemigos naturales y de otras hembras. Al cabo de entre 90 y 120 días, los jóvenes lagartos salen de sus huevos. Las crías de una nidada suelen nacer todas en una semana. Están solos desde el principio, ya que las hembras no cuidan de sus crías. Si sobreviven los primeros años, pueden alcanzar una edad considerable. Debido a los numerosos enemigos naturales, sólo una parte de los animales nacidos lo consigue.

Estado de conservación ⓘ
Preocupación menor ⓘ (UICN)ⓘ

Esta especie está clasificada como «Preocupación Menor» por la Lista Roja de la UICN , pero la especie está incluida en la Lista Roja Mexicana NOM-059-2001 como amenazada y actualmente es ilegal cazarla en México.

Las principales amenazas para la Iguana negra son la destrucción de hábitat, cacería para carne y piel, mercado ilegal nacional e internacional de mascotas, hibridismo por introducción de especies similares, eliminación por especies invasoras (por ej. gatos), eliminación por confusión como especie venenosa y cambios drásticos del hábitat en especies de distribución pequeña.

Los bosques secos donde habitan las especies pequeñas sufren consistentemente cambios de uso de suelo debido a la ganadería, que elimina las especies arbóreas que representan el único hábitat disponible para ellas.

Hay que hacer todo lo posible por adquirir animales criados en cautividad, ya que suelen ser más resistentes y menos asustadizos, y su compra ayuda a reducir la presión sobre las poblaciones silvestres.

Hay poblaciones introducidas de la Iguana rayada (Ctenosaura similis) y de la Iguana negra (Ctenosaura pectinata) en Florida, y muchas de estas dos especies se venden en el comercio de mascotas.

Los requisitos del terrario para la Iguana negra varían dependiendo del tamaño de la iguana que tengas. A continuación se presentan tamaños mínimos de recinto recomendados para una sola Iguana negra o una pareja:

Iguana negra más pequeña que mida menos de 45 cm de longitud total: 90 cm de largo, 60 cm de ancho y 60 cm de alto.
Especies más grandes, 180 cm de largo por 60 cm de ancho y 80 cm de alto.

La Iguana negra es un saurio amante del sol. Los recintos exteriores son ideales para ellas. Los recintos interiores deben tener lámparas de espectro completo a lo largo de dos tercios o de toda la longitud del recinto, además de una bombilla de asoleo (o dos, dependiendo del tamaño de la jaula) en un extremo. Para obtener el máximo beneficio de las luces de espectro completo, los estantes de asoleo u otros lugares deben estar situados a no más de 25 cm de la(s) bombilla(s).
La temperatura ambiente en el recinto debe estar entre 25 °C y 30 °C y las zonas de asoleo deben alcanzar entre 35 °C y 40 °C.

Puedes utilizar el sustrato de ciprés. También se pueden utilizar gránulos de conejo, pero no hay que nebulizarlos. Proporciona un montón de ramas y/o tableros de corcho para que tu Iguana negra pueda trepar. También debe haber varios escondites, como huecos de corteza de corcho de tamaño adecuado. Es bueno incluir plantas vivas comestibles, como el hibisco, cuyas flores y hojas son comestibles. Compra las plantas al menos 30 días antes de que las vaya a utilizar, ya que muchos pesticidas y fertilizantes sistémicos pueden permanecer activos en las plantas y el suelo durante al menos 30 días.

Alimente a la Iguana negra adulta con una amplia gama de alimentos, como verduras mixtas, zanahorias ralladas, hojas de morera y de hibisco, y plantas silvestres comestibles como la verdolaga, el trébol, los dientes de león, las verduras y las flores. También pueden ofrecerse frutas y verduras de temporada. Dar las crías y a los juveniles de Iguana negra la misma alimentación que a los adultos, con la salvedad de que también se les puede proporcionar algunos insectos, sobre todo grillos de la mitad del tamaño de la cabeza de los jóvenes lagartos. También se las puede ofrecer Zoophobas, gusanos de cuerno de tomate y gusanos de seda. Los suplementos de calcio y vitaminas deben suministrarse dos o tres veces por semana (las hembras grávidas deben recibir suplementos de calcio todos los días). También hay dietas comerciales secas para iguanas.

El método preferido para regar es la nebulización de agua, sobre todo para las crías de Iguana negra, ya que beberán las gotas de las plantas. También puedes tener un plato de agua dentro del recinto; asegúrate de que sea lo suficientemente pesado para que no se vuelque. La nebulización en el plato de agua puede ayudar a atraer la atención de tu Iguana hacia él. No vaporices si utilizas pellets de conejo como sustrato.

Una buena forma de generar confianza y calmar a la nueva Iguana negra es alimentarla con la mano. Una vez que se sientan cómodas con tu presencia y tomen la comida de tus dedos, puedes empezar a cogerlas. Al coger una Iguana negra, lo mejor es acercarse lentamente y colocar la mano con la palma hacia arriba delante del lagarto. Intente poner la otra mano detrás de la iguana y acérquela suavemente a su mano. Nunca sujete al animal por la cola, ya que puede romperse. Cada Iguana negra es diferente. Algunas son tan mansas y curiosas que parecen disfrutar de la interacción humana. Otras son un poco huidizas y requieren un poco más de paciencia a la hora de interactuar. Cualquier Iguana negra a la que no le guste que la manipulen seguirá siendo un buen animal de exhibición.

Es muy difícil encontrar una "Iguana negra" criada en cautividad. Si la encuentra, pueden pedirle hasta 3000 euros por un individuo de esta especie. Asegúrese que tiene todos los papeles en regla y que ha pasado todos los controles sanitarios.

1. Western spiny-tailed iguana, Mexican spinytailed iguana, Spiny-tailed iguana, Black spiny-tailed iguana, Guerreran spiny-tailed Iguana, Broad-ringed spiny-tailed iguana (inglés).
2. Iguane à queue épineuse du Mexique (francés).
3. Westmexikanische Schwarzleguan, Mexikanischer Leguan (alemán).
4. Iguana-de-Cauda-Espinhosa-Mexicana (portugués).
5. "Iguana negra" (español).