Es importante la convivencia que vas a tener con tu nuevo amigo. Antes de plantearte la adquisición de un gato de la raza "Gato Minskin" debes conocer ciertos factores. Debes tener en cuenta su carácter, su necesidad de ejercicio, su interacción con otras mascotas, sus cuidados y si tienes niños pequeños, su nivel de tolerancia hacia ellos.

El atípico Minskin es el resultado de la voluntad de Paul McSorley, un criador estadounidense de Munchkin afincado en Boston (Massachusetts) que un día se propuso crear una raza de gato sin pelo y con patas cortas, de ahí el nombre que le puso, ya que «min» es la abreviatura de «miniatura» y «skin» se refiere a su piel.

Para lograr su objetivo, en 1998 cruzó un ejemplar de su criadero con un Gato Sphynx (Gato Esfinge). De hecho, la característica más llamativa del Gato Munchkin es tener las patas muy cortas, mientras que la del Sphynx es tener la piel sin pelo o con pelo en los extremos (patas, cola, orejas y máscara facial). Este cruce le permitió combinar las dos características que quería.

A continuación, continuó su programa de cría introduciendo el Gato Burmés americano y el Devon Rex. Deseaba ampliar el acervo genético y recuperar ciertos rasgos físicos y temperamentales de estas razas.

Como las primeras generaciones no dieron los resultados esperados, Paul McSorley tuvo que esperar hasta julio de 2000 para conseguir el primer gatito que cumpliera sus expectativas. Durante los cinco años siguientes, nacieron no menos de 50 gatos de patas cortas y sin pelo.

"Gato Minskin"

Las patas cortas del Minskin, característica que comparte con su ancestro el Gato Munchkin, corresponden a un retraso en el crecimiento de los huesos que contienen. Por ello, las cuatro extremidades no crecen tanto como el resto del cuerpo, que tiene un tamaño medio.

Esto se debe a una mutación genética espontánea asociada a un gen dominante. En otras palabras, un individuo sólo necesita tener una copia del gen para tener esta particularidad. Esto también implica que los gatitos pueden heredar el gen aunque sólo uno de los padres lo tenga.

Esta característica morfológica explica que el Munchkin haya sido siempre fuente de debate y controversia. Siguiendo el ejemplo de la Asociación Internacional del Gato (TICA) o del Livre Officiel des Origines Félines (LOOF), algunas organizaciones de referencia felina la han reconocido, pero otras asociaciones, por el contrario, se niegan a dar el paso: el hecho de que la raza se base en una anomalía genética les echa para atrás.

No es de extrañar que el Minskin haya heredado las controversias asociadas a su ancestro: el hecho de que sea una raza felina reciente no es ni mucho menos la única explicación de que su reconocimiento por parte de las instituciones felinas mundiales o nacionales siga siendo casi inexistente por el momento.

La TICA fue una excepción y la reconoció como raza experimental en 2008. A continuación, le siguió de cerca el comité de genética de la organización, cuya misión es controlar el trabajo de los criadores y supervisar el desarrollo de las razas. En 2019, la organización finalmente revirtió su decisión y ya no reconoce la raza.

El Minskin es una de las razas de gatos más raras del mundo. El hecho de que no esté (¿todavía?) reconocido por las principales organizaciones felinas no favorece, obviamente, su desarrollo, por no hablar de que algunos criadores son reacios a desarrollar una raza basada en una anomalía genética.

Incluso en su tierra natal, Estados Unidos, el Minskin sigue siendo desconocido. Los criadores de la raza se pueden contar con los dedos de una mano, por lo que el número anual de nacimientos es extremadamente limitado.

El Minskin tiene un aspecto especialmente original, y rara vez deja a alguien indiferente. Casi sin pelo, es de pequeño tamaño y tiene patas cortas que lo mantienen cerca del suelo.

• Tamaño macho: 18 a 20 cm
• Tamaño hembra: 18-20 cm
• Peso macho: 2 a 3 kg
• Peso femenino: 2 a 3 kg

El Minskin es un perro de longitud media (semi-cobby). Largo pero de tamaño pequeño a mediano, su cuerpo es de huesos sólidos y músculos fuertes. El pecho es amplio y fuerte. A medida que crece, mantiene su aspecto de gatito lindo.

El Minskin se distingue por sus patas muy cortas de igual longitud. Pueden hacer que su cuerpo parezca más largo de lo que realmente es, pero no impiden su agilidad: es bastante comparable a la de otros gatos.

Los pies son redondos y compactos, en línea con las patas y apuntando hacia delante, lo que da al gato una base sólida.

No obstante, hay que señalar que esta particularidad heredada de su ancestro el Gato Munchkin no está exenta de debate. Es el resultado de una mutación genética que corresponde a un retraso en el crecimiento de los huesos de las cuatro extremidades.

El lomo del Minskin es plano y termina en una cola ligeramente más grande que el cuerpo, que se estrecha desde la base hasta la punta. La cola es algo roma.

Apoyada en un cuello bien desarrollado, la cabeza del Minskin es más ancha que larga. Su forma es redondeada, tanto que no hay superficie plana. El perfil muestra una ligera parada.

Las orejas son especialmente grandes y están situadas en la parte superior de la cabeza o en los laterales. Tienen una base ancha y abierta y una punta redondeada.

Los ojos están muy separados, son grandes, redondos y abiertos. Dan al perro un aire apacible que derrite a quienes se cruzan en su camino, pero también una expresión alerta e inteligente.

La nariz no es ni recta ni abultada. Se prolonga en su alineación mediante un mentón fuerte y firme.

Las almohadillas de los bigotes son prominentes, y los propios bigotes pueden ser muy densos, escasos o estar ausentes por completo.

El Minskin tiene un pelaje corto en las extremidades (patas, cola, orejas y máscara facial), mientras que el resto del cuerpo tiene un pequeño plumón apenas visible o está completamente desnudo. Sin embargo, el pelo de las patas puede subir un poco en los hombros, las caderas o los cuartos traseros. El pelo de las sienes está muy disperso, pero a veces hay mechones de pelo en la entrada de las orejas. El vientre siempre está totalmente desprovisto de pelo.

En todos los casos, esta particularidad no es el resultado de una manipulación genética o de una enfermedad de la piel: corresponde simplemente a una mutación genética natural que existe desde hace mucho tiempo en la especie felina, y que en este caso ha heredado de su antepasado el Gato Sphynx (Gato Esfinge). El gen correspondiente es recesivo: para tener esta particularidad, un individuo debe ser portador de dos copias del gen. Esto también significa que sólo dos progenitores con piel sin pelo o con un ligero pelaje velloso pueden dar a luz a crías que también tengan estas características (pero no necesariamente todas).

La piel del Minskin puede estar arrugada, sobre todo cuando todavía es un gatito. La textura es similar a la de la cachemira.

El pelaje del Minskin puede ser de cualquier patrón y color; no hay restricciones a este respecto.

El Minskin no sólo se distingue por su inusual físico, sino también por su carácter muy afectuoso.

De hecho, es un gato ideal para una familia, ya que ama y busca la compañía de los humanos, siendo muy cariñoso y afectuoso con todos. No es tacaño con su afecto, y expresa su apego esperando fuera de la puerta para saludar a sus dueños cuando entran. Puede mostrar una ligera preferencia por su referente humano (la persona que más le cuida), pero no es de los que se dedican a un solo gato, por lo que tiene una buena relación con todos los miembros del hogar.

Les gustan los mimos y los cuidados, y son muy buenos para hacerse entender cuando sienten la necesidad de ser atendidos, sin ser demasiado ruidosos o entrometidos.

Consigue la satisfacción con mayor facilidad porque acariciarlo es muy agradable: su piel casi sin pelo y cálida da la sensación de tocar cachemira. La ausencia de abrigo hace que él mismo busque el calor de los demás: no duda en acurrucarse contra uno de los suyos para calentarse y tomar el sol.

Muy apegado a su familia, el Minskin no soporta estar solo durante horas o incluso días, aunque comparta su hogar con otro gato o un perro.

Si quiere adoptar a este gato, será mejor que tenga un estilo de vida más bien hogareño, ya que de lo contrario podría desarrollar problemas de comportamiento.

El Minskin es un buen compañero para los niños, ya que le gusta jugar con ellos y es paciente.

Sin embargo, no es necesariamente un buen compañero para un niño muy inquieto. De hecho, tanto su pequeño tamaño como su piel desnuda la hacen especialmente expuesta y hacen que deba ser tratada con delicadeza.

En cualquier caso, ningún gato, sea cual sea su raza, debe quedarse solo con un niño muy pequeño, sin la supervisión de un adulto: la seguridad de ambos compañeros está en juego.

Como este gato es todavía nuevo y está poco desarrollado, algunos rasgos de su carácter siguen sin estar claros. Esto es especialmente cierto en su relación con los humanos desconocidos, que puede variar mucho de un sujeto a otro.

A la espera de verlo más claro, es importante asegurarse de que nunca se vea forzado y de que siempre tenga una solución alternativa. Un árbol para gatos es un accesorio esencial para permitirle no sólo hacer ejercicio, sino también observar el mundo que le rodea y evaluar las situaciones desde arriba, para que se sienta tranquilo. Si quiere conocer al visitante, puede acercarse a él.

Al contrario de lo que podría sugerir su apariencia de piernas cortas, el Minskin es relativamente atlético y tiene una necesidad de ejercicio bastante alta.

Le gusta especialmente correr, y es capaz de ir mucho más rápido de lo que cabría esperar. También le gusta trepar, y aquí también su particular morfología no le perjudica mucho.

Todo esto explica que necesite cierto espacio para estar a gusto: no es cuestión de que viva entre las cuatro paredes de un piso muy pequeño.

Al Minskin le gustan los niños porque es muy juguetón. No basta con acariciarlo y darle cariño, sino que también hay que desafiar su inteligencia mediante diversos juegos. Por ello, se recomienda dedicar veinte minutos dos o tres veces al día a jugar con el perro y así estimularlo no sólo física sino también intelectualmente.

Dejarle juguetes interactivos, como rompecabezas, también es una buena forma de mantenerlo ocupado cuando está fuera.

El Minskin sabe comunicarse y hacerse entender por su familia cuando tiene una petición que hacer, por ejemplo si quiere un abrazo. Sin embargo, no es del tipo que maúlla desmesuradamente (o incluso sin razón), y el volumen de sus maullidos es bastante razonable.

En otras palabras, no duda en expresarse cuando es necesario, pero lo hace con suavidad.

Cambiarse de casa o irse de vacaciones no tiene por qué alterar a un Minskin tanto como suele hacerlo con sus compañeros. De hecho, su curiosidad hace que se adapte con bastante facilidad a los cambios de su entorno: no deja de recorrer su nuevo hogar y encuentra rápidamente su lugar en él.

Por lo general, el Minskin no tiene dificultades para convivir con un compañero de viaje: esto lo convierte en un compañero de juegos y hace que las ausencias de sus amos sean menos dolorosas.

Sin embargo, si los dos perros no se conocen desde que son cachorros, es preferible acostumbrarlos por etapas, para que cada uno encuentre su lugar y se sienta cómodo.

Además, como el Minskin apenas tiene pelo, su piel es más propensa a sufrir pequeñas heridas. Por lo tanto, debe revisar las uñas de su perro con regularidad y recortarlas en cuanto se vuelvan demasiado largas, para evitar que se rasque involuntariamente.

El Minskin se lleva muy bien con los caninos, siempre y cuando, por supuesto, se elija una raza de perro respetuosa con los gatos. Compartir un hogar con otro animal es una excelente manera de dar a su Minskin un compañero de juegos y hacer que se sienta menos solo cuando sus dueños no están.

Las cosas van mejor si la convivencia se establece desde la edad más temprana de los dos protagonistas. Si no es así, es mejor iniciar la relación de forma gradual, para que cada uno encuentre su lugar y así minimizar el riesgo de conflicto.

En cualquier caso, es importante recortar regularmente las garras de su(s) mascota(s), ya que la ausencia de pelo hace que su piel no esté realmente protegida: podría herirla involuntariamente cuando jueguen juntos.

El Minskin es un gato adecuado para un piso, siempre que éste sea lo suficientemente grande como para permitirle hacer ejercicio a gusto. No deje que sus cortas patas le engañen: este gato no es menos atlético que cualquier otro. Puede correr bajo el suelo, pero eso no le impide moverse rápidamente, como cualquier gato. También es bastante capaz de trepar y saltar, y no echa de menos la necesidad de encontrar otra ruta para llegar a donde quiere.

Por otra parte, el hecho de que viva en el interior le protege de las agresiones externas: el frío, el sol, el mal tiempo… En efecto, su piel casi desnuda puede quemarse fácilmente con los rayos ultravioleta en caso de exposición prolongada al sol, y le hace especialmente sensible al frío cuando baja el mercurio.

Aunque los Minskins se encuentran perfectamente en un piso, nunca son más felices que cuando viven en una casa grande con libre acceso al exterior, gracias a una gatera que les permite entrar y salir a su antojo.

Sin embargo, hay que tomar ciertas precauciones, debido a su falta de pelaje. Cuando las temperaturas son bajas, es útil equiparle con un abrigo para gatos y/o no dejarle fuera durante las horas más frías. Este accesorio también tiene la ventaja de proteger su piel, para evitar que se haga daño con las ramas de los árboles, los arbustos, etc. Durante la época de calor, es esencial aplicar una crema solar diseñada para felinos, y es mejor evitar dejarle al sol cuando está en su punto álgido.

El Minskin necesita que sus dueños estén presentes a su lado, y su piel casi o totalmente desprovista de pelo hace que necesite más cuidados y atención.

Por lo tanto, es una raza bastante exigente, que no se recomienda necesariamente para una primera adopción.

Está claro que el Minskin no es una buena elección para una persona poco disponible, ya que su proximidad a sus humanos hace que no lleve bien las ausencias prolongadas de éstos: pueden provocar una verdadera ansiedad de separación.

Es menos probable que el problema surja si comparte su hogar con otro gato o con un representante canino, pero sigue siendo cierto que necesita la presencia humana y los cuidados diarios.

Por ello, antes de adoptar un gato de esta raza, es importante pensar en el tiempo que podrá dedicarle, a riesgo de acabar con un compañero infeliz.

El Minskin es muy adecuado para una persona mayor, siempre que esté dispuesta a hacer los esfuerzos necesarios para cuidarlo adecuadamente, incluido el cuidado diario de la piel.

Son cercanos a las personas, cariñosos y mimosos, sin ser «potables». Además, aunque es juguetón, también aprecia los largos periodos de descanso.

Por lo tanto, la cohabitación puede ser muy beneficiosa para ambas partes.

Como el Minskin tiene una piel casi sin pelo, a veces se presenta como una raza hipoalergénica.

Se trata de olvidar que ninguna raza es totalmente hipoalergénica. De hecho, la alergia a los gatos está causada por proteínas (especialmente la Fel d 1, la más alergénica) que se encuentran en la orina, el sebo, la saliva, la transpiración y en ciertas células de la piel. Todos los gatos los producen y, por tanto, son susceptibles de provocar una reacción alérgica.

Sin embargo, es cierto que el hecho de que el Minskin carezca casi por completo de pelo significa que no muda y, por tanto, no deja alérgenos por todas partes a su paso.

Como el riesgo cero no existe, una persona alérgica no debe prescindir de una prueba en la vida real, que consiste en pasar varias horas con el animal que está considerando adoptar.

Lo que es raro es caro, y el Minskin no es una excepción. Por lo tanto, en el momento de la compra, está lejos de ser una raza adecuada para un presupuesto reducido.

Además, la cantidad que se gasta en su alimentación tiende a ser un poco más alta que la media. En efecto, su falta de pelo hace que, para mantener una temperatura corporal de entre 40° y 41°C en todo momento (es decir, dos grados más que la mayoría de las otras razas), deba quemar más calorías y, por tanto, comer más.

"Gato Minskin"

Como el Minskin sólo tiene pelo en las extremidades y el resto del cuerpo carece por completo de él o está cubierto por un plumón muy ligero, su piel está especialmente expuesta y requiere ciertos cuidados.

Lo ideal es limpiar la piel a diario con un paño suave y húmedo para mantenerla sana. También es esencial bañarse con frecuencia.

El Minskin debe bañarse aproximadamente una vez cada quince días. Esto se debe a que la ligera pelusa que cubre la piel no es suficiente para absorber todo el sebo que emite la dermis (la parte inferior de la piel), y la piel se vuelve adiposa. El lavado de la piel elimina la acumulación de grasa y mantiene el tejido cutáneo suave y limpio. Como en el caso de cualquier gato, esto requiere el uso de un champú hidratante especialmente diseñado para felinos.

Una vez enjabonado y enjuagado a fondo para evitar la irritación de la piel, debe utilizarse una toalla suave para secar al gato. Un secador eléctrico no es apropiado, ya que puede causar quemaduras.

Los oídos del Minskin deben ser revisados y limpiados semanalmente. Eliminar la suciedad con un paño húmedo ayudará a prevenir las infecciones (empezando por las de oído).

Esto es especialmente importante, ya que la Minskin tiene poco o ningún pelo que la proteja.

Al igual que con los oídos, es necesario revisar los ojos del Minskin semanalmente.

Si no están limpias, es fundamental limpiar las esquinas con un paño húmedo: así se evitará la acumulación de suciedad, que puede provocar enfermedades.

Como en el caso de cualquier raza, es absolutamente esencial el mantenimiento de los dientes del Minskin. Ayuda a prevenir la acumulación de placa, que puede provocar no sólo mal aliento, sino también enfermedades graves.

El cepillado una vez a la semana con una pasta de dientes diseñada específicamente para felinos pequeños es un mínimo, pero lo ideal es hacerlo a diario.

La longitud de las uñas de su Minskin debe revisarse al menos una vez al mes, incluso si tiene acceso al exterior. Esto se debe a que el desgaste natural puede no ser suficiente. Si las garras son demasiado largas, pueden estorbar, romper o incluso herir al perro. Por lo tanto, si han crecido demasiado, hay que cortarlas manualmente.

Además, como cualquier gato, el Minskin debe poder rascarse siempre que sienta la necesidad. Por lo tanto, un poste de rascado es esencial; de lo contrario, puede que no tenga más remedio que caer sobre los muebles o las cortinas.

Ya sea la piel, las orejas, los ojos, los dientes o las garras, el cuidado de un Minskin no es muy complejo. Sin embargo, es esencial dominar los gestos correctos, a riesgo de herirlo o incluso lesionarlo. Por lo tanto, es mejor aprenderlos la primera vez con un veterinario o un peluquero profesional.

En cualquier caso, el Minskin tiene la ventaja de amar a ser manejado. Por lo tanto, acepta fácilmente estos momentos de acicalamiento, y es tanto más receptivo y cooperativo si su amo sabe hacer de estas ocasiones momentos especiales de caricias y ternura. Las cosas también van mejor si se le acostumbra desde pequeño.

La piel completamente o casi completamente desnuda del Minskin lo hace especialmente sensible a las bajas temperaturas y a la luz solar. Aunque el cuerpo del Minskin esté cubierto por un pequeño abrigo casi invisible, esto no es suficiente para protegerlo de los elementos, y no sólo del clima.

Por lo tanto, durante los meses de verano, debe aplicar crema solar en el cuerpo de su gato y evitar que salga al exterior durante las horas de más calor. Esto evitará las quemaduras del sol, las quemaduras y el posible cáncer de piel.

A la inversa, también es esencial invertir en un pequeño abrigo para mantener a su gato caliente en caso de bajas temperaturas, o incluso de enfermedad. En cualquier caso, es mejor evitar tenerlo en el exterior durante las horas más frías del invierno, a primera hora de la mañana o al atardecer.

Siempre debe haber un lugar en la casa donde el cato pueda mantenerse caliente, lejos del frío y las corrientes de aire.

Como el Minskin es una raza reciente y aún no está extendida, falta información sobre su salud.

Sin embargo, como cualquier raza, es más propensa a ciertas enfermedades. En su caso, se trata de:

• La miocardiopatía hipertrófica, que corresponde a un engrosamiento del músculo cardíaco. Puede provocar problemas respiratorios, fatiga severa y dificultad para hacer ejercicio. Está causada por una mutación genética y puede detectarse mediante una prueba de ADN. Sin embargo, es imposible saber cuándo empezarán a aparecer los síntomas;
• Lordosis, es decir, una curvatura excesiva de la columna vertebral;
• El pectus excavatum, una deformación cóncava de la caja torácica. Esto conduce a la compresión, que puede causar problemas respiratorios o cardíacos;
• Mastocitosis cutánea, una enfermedad de la piel que provoca lesiones que requieren tratamiento, generalmente de forma puntual. Las causas de esta afección no son bien conocidas.

Como en el caso de cualquier raza, es esencial acudir a un criador de confianza para tener la mejor oportunidad de adoptar un gatito Minskin sano. También es una garantía de que el pequeño felino ha sido criado y socializado en un entorno que le permite estar bien de la cabeza y de las patas.

Un profesional serio se asegurará de que se realicen determinadas pruebas genéticas a los reproductores propuestos, para garantizar que no son portadores de una enfermedad genética que pueda transmitirse a su descendencia. No dudará en excluir de su programa de cría a cualquier individuo que presente tal riesgo.

Además de los resultados de las pruebas realizadas a los sementales, debe poder presentar un certificado de buena salud expedido por un veterinario, así como la lista de vacunas administradas al gatito, que han quedado registradas en su cartilla de vacunación o sanitaria.

Una vez adoptado, el nuevo propietario se hace responsable de mantener al gatito sano durante toda su vida.

Esto incluye llevar al perro al veterinario para una revisión periódica. Una vez al año es suficiente durante los primeros años, pero esta frecuencia debe aumentarse a medida que el animal envejece.

Estas revisiones permiten al veterinario diagnosticar posibles problemas, a veces incluso antes de que aparezcan (y, por tanto, tratarlos en condiciones óptimas), pero también llevar a cabo los recordatorios de vacunas necesarios.

Es probable que se lleven a cabo sin demasiada dificultad: se sabe que el Minskin disfruta con la manipulación y no es de los que oponen una gran resistencia cuando se le examina.

El propietario también debe asegurarse de que su gato sea tratado contra los parásitos con la frecuencia necesaria a lo largo del año. Este esfuerzo preventivo es esencial para garantizar que su perro esté siempre protegido contra los parásitos, aunque viva entre cuatro paredes. Aunque la probabilidad sea significativamente menor, un gato de interior puede contraer parásitos.

12 – 14 años.

Como cualquier otro gato, el Minskin debe ser alimentado con una dieta que satisfaga sus necesidades nutricionales, tanto cuantitativa como cualitativamente. Esto significa que difiere según su edad, nivel de actividad y estado de salud.

En cualquier caso, se distingue por su apetito, que es ligeramente superior al de la mayoría de sus congéneres, como ocurre con su antepasado el Gato Sphynx (Gato Esfinge). En efecto, su piel casi desnuda le obliga a mantener continuamente una temperatura corporal de entre 40 y 41°C, es decir, dos grados más que la mayoría de las demás razas de gatos. Para ello, tienen que quemar más calorías… y, por tanto, comer más.

Esto se nota más en invierno, cuando necesita alimentarse más, especialmente si tiene acceso al exterior. En cualquier caso, para evitar infraalimentarle o darle más de lo que necesita, lo mejor es consultar a un veterinario para saber la dosis diaria que hay que proporcionarle.

Los alimentos industriales pueden satisfacer perfectamente sus necesidades, siempre que sean de buena calidad. Por otro lado, debes evitar darle alimentos destinados a los humanos, a menos que los selecciones cuidadosamente para que se correspondan con sus necesidades. Por no hablar del riesgo de los alimentos que son populares entre los humanos pero que son tóxicos para los gatos. En otras palabras, aunque sepa ablandar a sus dueños, éstos deben abstenerse de darle sistemáticamente las sobras de la comida y de ofrecerle acceso a las papeleras, que no duda en hurgar con fruición si se le ofrece la oportunidad.

Por último, como en el caso de cualquier gato pequeño, es esencial que el Minskin tenga agua fresca a su disposición en todo momento, para que pueda saciar su sed cuando sienta la necesidad.

El Minskin es una raza reciente muy rara. El hecho de que no esté reconocido por ninguna organización felina importante (principalmente por la controversia sobre la mutación genética asociada a las patas cortas) explica que le cueste desarrollarse.

De hecho, en Europa , actualmente no hay criadores de la raza.

Para adoptar un Minskin, hay que dirigirse a Estados Unidos, su país de origen. Allí sólo hay un puñado de criadores, que suelen ofrecer a sus pequeños entre 1.500 y 2.400 dólares estadounidenses.

Sin embargo, adoptar un gato en el extranjero implica informarse de la normativa que regula la importación de animales de compañía en el país donde se vive, para evitar sorpresas desagradables. Además, es importante tener en cuenta que los gastos administrativos y de transporte se añadirán al precio de compra.

En cualquier caso, estos últimos pueden diferir considerablemente en función de la reputación de la cría, de la línea de la que procede el animal, pero también de sus características intrínsecas, en particular de sus características físicas. Este último punto justifica las diferencias, a veces significativas, dentro de una misma camada.

El Mojave Spotted se desarrolló para preservar el gato montés en el desierto de Mojave. El desierto de Mojave está situado en el suroeste de Estados Unidos, a caballo entre California, Nevada y Arizona.

El gato del desierto de Mojave fue descubierto en 1980 por April Langford, una criadora estadounidense. No se ha registrado su número, pero las colonias vivían bajo los arbustos o en madrigueras para proteger a las crías del duro clima del desierto.

La primera colonia que observó se encontraba en la pequeña ciudad de Hesperia, en el sur de California. Todos sus miembros eran muy homogéneos en cuanto a su morfología: eran más grandes que los gatos domésticos y tenían cuerpos poderosos y elevados y patas muy musculosas que terminaban en pies polidáctilos (de 6 a 7 dedos en cada pata). El color de su pelaje no era uniforme -plateado, marrón, dorado o incluso negro-, pero todos tenían el mismo patrón de manchas. Más tarde, April Langford se dio cuenta de que los individuos de las distintas colonias compartían el mismo aspecto, salvo por el color de su pelaje.

April Langford decidió criarlos para preservar de la extinción a este felino, endémico del desierto de Mojave. Observó que se reproducía muy lentamente y empezaba a desaparecer. Sin embargo, sus primeros intentos fueron infructuosos, ya que estos gatos salvajes no se dejaban domesticar.

En 1984, encontró por casualidad una camada de gatitos bajo un enebro. Como la comida escaseaba durante el invierno, parecía que su madre los había abandonado para sobrevivir ella misma. Decidió acogerlos en lugar de abandonarlos a su suerte. Los colocó en un recinto cerrado bajo un cedro y los alimentó con un sustituto de la leche para gatos. Sin embargo, no estaban domesticados y seguían siendo salvajes.

April Langford decidió cruzarlos con el Gato Bengala, también un gato manchado, que era un cruce entre un Gato doméstico y un gato salvaje, el gato leopardo de Bengala. El resultado fue un gato polidáctilo con un pelaje manchado. Sin embargo, aunque nacieran y se criaran en cautividad, las primeras generaciones seguían siendo salvajes y no se domesticaban.

En aquella época, a los gatos polidáctilos se les llamaba a menudo gatos Hemingway, en honor al famoso escritor estadounidense Ernest Hemingway. A Hemingway le regalaron una gata polidáctila, de la que se sabe que dio a luz muchas camadas.

Los gatos con seis o siete dedos en algunas patas no son una raza especial; al contrario, se encuentran en muchas razas diferentes. Se trata simplemente de un defecto genético heredado que puede darse en cualquier individuo, independientemente de la raza o el sexo. La mayoría de las veces, los sextos o séptimos dedos de más están en las patas delanteras, pero a veces están en las traseras, y aún más raramente en las cuatro. Lejos de ser una enfermedad o de tener algún efecto sobre la salud del animal, esta particularidad es más bien una ventaja, ya que le da una mayor agilidad.

April Langford decidió llamar a la raza que estaba intentando crear Mojave Spotted, en referencia tanto a sus orígenes geográficos como a las manchas que presentan sus representantes.

En la década de 1990, el hábitat natural del gato montés del desierto de Mojave estaba siendo invadido por la construcción, y el felino, ya en peligro de extinción, estaba desapareciendo.

April Langford aceleró su programa de cría continuando el cruce del Mojave Spotted con el Gato Bengala, pero también con el Gato polidáctilo americano de otras razas. A partir de 2007, estos cruces dejaron de ser necesarios. En efecto, la población creada había alcanzado un número suficiente de individuos para poder seguir criando sólo a partir de los gatos ya obtenidos, de forma endogámica.

Además, con el paso de las generaciones, el Mojave Spotted comenzó a ser domesticado, aunque todavía queda mucho camino por recorrer.

La única organización que reconoce al Mojave Spotted es la International Progressive Cat Breeders’ Alliance (IPCBA), una organización especializada en nuevas razas de gatos.

Por tanto, ningún organismo importante reconoce a este gato, ya sea internacional -como la World Cat Federation (WCF), The International Cat Association (TICA) o la Fédération Internationale Féline (FIFé)- o nacional, como la American Cat Fanciers’ Association (CFA), la Canadian Cat Association (CCA), el British Governing Council of the Cat Fancy (GCCF) o el Livre Officiel des Origines Félines (LOOF) francés. Dada su distribución extremadamente confidencial, hay pocas posibilidades de que esto cambie en un futuro próximo.

En cualquier caso, el Mojave Spotted se creó principalmente como una reacción a la extinción del gato montés del desierto de Mojave, para tratar de mantenerlo de otra manera, no con el objetivo de desarrollar una nueva raza y difundirla lo más ampliamente posible.

Sólo un criadero, Cheshire Cattery, con sede en EE.UU., participa en el desarrollo del Mojave Spotted. Los gatos que regalan son castrados sistemáticamente, para evitar la cría paralela y mantener el control.
Todos estos factores combinados limitan la reputación del Mojave Spotted.

Más grande que la mayoría de los gatos domésticos, el Mojave Spotted es un tipo de cuerpo largo y poderoso (o largo y sustancial).

El cuerpo tiene huesos y músculos fuertes, pero la piel del vientre está ligeramente distendida, por lo que no son demasiado prominentes. La espalda se prolonga con una cola que puede ser corta o medianamente larga.

Las patas son largas, anchas y muy musculosas, ligeramente más grandes en la parte trasera que en la delantera. La gran mayoría de los individuos son polidáctilos, es decir, tienen de 6 a 7 dedos en uno o más pies. Esta especificidad se debe a un gen dominante, es decir, basta con que un individuo haya heredado esta mutación genética de uno de sus padres para ser polidáctilo. En general, el fenómeno es simétrico, es decir, afecta a las dos patas traseras (que normalmente sólo tienen 4 dedos) o a las dos delanteras (en las que normalmente hay 4 dedos y un espolón), siendo este último el caso más común. Algunos individuos son incluso polidáctilos en las cuatro patas. En todos los casos, las garras son poderosas y afiladas.

La cabeza es bastante fina, ligeramente ovalada y de tamaño medio. Las orejas son de medianas a grandes, con una base ancha y puntas redondeadas. Algunos individuos tienen un mechón de pelo en la base. Los ojos son grandes, ovalados y están muy separados. El hocico es ancho, corto y cuadrado. El cuero de la nariz, es decir, la parte donde se encuentran las fosas nasales, es de color rosa sólido, negro o marrón. Por último, las zonas con bigotes son prominentes.

El pelaje del Mojave Spotted es corto y sedoso. Los colores y patrones aceptados son el atigrado, el leopardo, el leopardo de las nieves, el rosetón, la marta, el castaño, el leonado, el plateado, el azul y el carbón. Por otro lado, el pelaje tiene manchas oscuras que pueden desaparecer con la edad.

Sin embargo, hay que recordar que el Mojave Spotted es todavía una raza muy nueva y en desarrollo. Por lo tanto, es posible que, en el futuro, y en particular en el contexto de un posible reconocimiento por parte de alguna organización importante, se añadan detalles sobre la apariencia que debe tener tal o cual parte de su cuerpo. Además, también puede haber cambios en su aspecto actual.

El Mojave Spotted se presenta en 4 variedades:

• El Mojave Spotted polidáctilo de cola corta;
• El Mojave Spotted polidáctilo de cola semi-larga;
• El Mojave Spotted de cola corta;
• El Mojave Spotted mediano de cola larga.

Una misma camada puede combinar representantes de las cuatro variedades.

Aparte de las diferencias en el número de dedos o la longitud de la cola, todos los individuos de la raza tienen el mismo aspecto físico y temperamento.

El Mojave Spotted se desarrolló hace un puñado de décadas en respuesta a la extinción del gato montés del desierto de Mojave. Los números siguen siendo bajos, por lo que hay que ser cauteloso a la hora de generalizar sobre su temperamento. Sin embargo, sea cual sea el individuo observado, sus ancestros salvajes nunca están lejos en su árbol genealógico. Aunque aprecia la compañía del hombre, este gato de origen salvaje sigue siendo muy independiente, y sólo con las sucesivas generaciones es posible la domesticación. En cualquier caso, es complicado tenerlo encerrado, por lo que no puede ser feliz en un piso, más aún cuando es muy activo y su instinto de caza sigue muy presente.

Necesitan un jardín para prosperar, y no dudarán en explorar más allá de él si tienen la oportunidad: es difícil contenerlos en un entorno concreto. De hecho, al ser extremadamente curiosos, suelen tener un fuerte deseo de superar los límites de su territorio. Ágiles y atléticos, no se cansan de trepar a los árboles, buscar y capturar pequeñas presas, e incluso de jugar en el agua, ya que son una de las pocas razas de gatos que aman el agua.

Como la raza es todavía nueva y se está desarrollando, es difícil decir si el Mojave Spotted se comportará finalmente como la mayoría de los gatos domésticos, y cuándo lo hará, a medida que se realicen las sucesivas selecciones. Sin embargo, es cierto que con cada nueva generación, al estar cada vez más alejada del gato salvaje, se vuelve un poco más manso.

Dado que el Mojave Spotted es todavía muy nuevo y está en pleno desarrollo, falta información sobre su salud y, en particular, sobre las posibles enfermedades a las que está predispuesto.

Por otra parte, una característica heredada del gato salvaje del que desciende, y que explica en parte que este último esté próximo a la extinción, es su bajísima fertilidad. El número de camadas (de una a tres al año) es comparable al de los gatos domésticos, pero en cambio el número de gatitos que producen (de 1 a 3 como máximo) es significativamente menor. Evidentemente, esto no es ajeno al hecho de que el número de ejemplares de la raza crece muy lentamente.