Tortuga de patas moteadas

- Rhinoclemmys punctularia

El nombre Rhinoclemmys se deriva de las palabras griegas rhinos (nariz, hocico, pico, pico) y klemmys (tortuga, tortuga). El nombre alude al hocico protuberante que presentan algunos individuos de la especie tipo.

La Tortuga de patas moteadas (Rhinoclemmys punctularia) se distribuye por el Este de Colombia, Venezuela, Trinidad, Tobago, Guyana, Guayana Francesa, Surinam, NE de Brasil (Tocantins, Pará, Amazonas, Bahía, Maranhão, hasta el curso inferior del río Tapajós, Río de Janeiro)

El caparazón es de color marrón oscuro a negro. Las extremidades son de color amarillo anaranjado con manchas negras dispersas. El macho es ligeramente más pequeño que la hembra y tiene un plastrón más largo y ligeramente cóncavo y una cola más gruesa. Quilla dorsal media. Patrón de la cabeza rojo, amarillo o verde formado por dos rayas longitudinales o en forma de herradura. Pies fuertemente palmeados.

Es una especie semiacuática. Vive la mayor parte del tiempo en pantanos, arroyos y marismas costeras. En Brasil vive a lo largo de la costa de Pará y en zonas abiertas a lo largo del río Amazonas hasta la parte baja del Tapajós. Evita la alta salinidad y las corrientes fuertes.

Omnívoras, buscan tanto alimentos de origen animal como vegetal. La búsqueda de alimentos y alimentación pueden ocurrir tanto en el agua como en tierra firme.

Mientras se alimentan, muerden su comida utilizando sus extremidades delanteras no sólo para tirar y romper las cantidades más grandes de comida, sino también para maniobrar la comida en sus bocas.

Depositan una media de dos huevos alargados de cáscara quebradiza muy grandes. Realizan varias puestas en una temporada. El periodo de incubación puede durar hasta tres meses. El sexo se determina por la temperatura. Los huevos se cubren con hojarasca o se ocultan entre la vegetación y las raíces.

Principalmente activa por la noche, pero se sabe que toma el sol y está activo durante el día.

Esta especie se consume sólo localmente, pero hay pruebas de que se consume ampliamente o se utiliza como mascota y se vende en el mercado negro.

Fue clasificada en 2012 como de menor preocupación en la nueva Evaluación Científica del Riesgo de Extinción de la Fauna Brasileña. Hasta la fecha, no ha sido necesario crear ningún programa de conservación para esta especie.

Se trata de una especie importada en escasas ocasiones, por lo que no existe demasiada información sobre sus cuidados en cautividad.

Para el mantenimiento y el cuidado adecuados de la Tortuga de patas moteadas, se recomienda un acuario con una parte terrestre integrada o un acuaterrario. El acuario debe tener una longitud de borde de al menos 150 cm. El sustrato de la parte acuática debe estar diseñado como una selva tropical. La plantación exuberante, el follaje y el humus pueden servirle.

La Tortuga de patas moteadas es originaria de regiones tropicales. Por lo tanto, es obligatorio disponer de un acuario con calefacción. Los reptiles prefieren una temperatura del agua de entre 25 y 30 grados centígrados con un valor de pH de entre 6,0 y 8,0. Conviene instalar una lámpara UV para que las tortugas tomen el sol.

Bajo ningún concepto dejaremos hibernar estas tortugas. Si las temperaturas descienden de los 20ºC, pueden empezar a mostrar síntomas de problemas respiratorios.

El precio de una "Tortuga de patas moteadas" en el mercado de animales exóticos, oscila entre 90 – 120 euros.
Los animales importados se deben mantener en cuarentena, y ser desparasitados.

1. Spot-legged wood turtle, Painted wood turtle (inglés).
2. Tortue spot-jambes, Tortue ponctulaire (francés).
3. Guyana-Erdschildkröte (alemán).
4. Aperema, Tartaruga-de-patas-malhadas (portugués).
5. "Tortuga de patas moteadas", Tortuga Cabeza pintada Guayana, Tortuga de Patas Punteadas, Morrocoy negro (español).