El Azawakh (Galgo Africano), es una raza de perro tipo lebrel, originaria de África. También se lo conoce con otros nombres: Hanshee, Oska, Rawondu, Bareeru, Wulo, Tuareg Sloughi.

Se podría definir a esta raza como un lebrel africano de modelo afroasiático que apareció en Europa en el año 1970, procedente de la cuenca media del Níger (Mali) y en particular del valle del Azawakh. Desde hace siglos es el compañero inseparable de los nómadas subsaharianos.

Recientes estudios científicos de una proteína genética y la sangre de los Azawakh, sumado a estudios arqueológicos y observación directa de jaurías, han arrojado algunas ideas sobre el origen de la raza Azawakh contemporánea. Una de ellas dice que, provienen de la población de perros vagabundos de África subsahariana, y, también entre sus ancestros está el Basenji y el Sloughi del Magreb. Pese a las similitudes morfológicas, las pruebas de ADN mitocondrial demuestran que sólo muy lejanamente, está emparentado con otros perros.

En conjunto, esta evidencia sugiere que la población de perros Azawakh cuenta con un patrimonio genético único que, se ha conservado puro, quizá por haber estado en gran parte aislado de las poblaciones de otras razas perro, durante miles de años.

Otros nombres: Hanshee / Oska / Rawondu / Bareeru / Wulo / Tuareg Sloughi / Galgo Africano

Grupo 10 / Mali con patrocinio de Francia, Sección 3 – lebreles de pelo corto.

Razas de perros: Azawakh

Su morfología es muy similar a la del lebrel de Medio Oriente y a algunos sabuesos de la India, aunque hay varias diferencias obvias. Como por ejemplo, un manto muy corto y liso, casi ausente en el vientre; y las patas traseras más largas que la altura que tienen las delanteras a la cruz. Se mueve con un andar, claramente, felino y se puede encontrar en una gran variedad de colores, en degradado, atigrado, aunque el formato es, básicamente, de un color sólido.

El Azawakh, es un perro delgado, elegante y sus ojos del color de las almendras, les dan el justo aire de dulzura a su mirada.
Las normas del estándar, exigen un perro de 15 a 25 kg, y con una altura es de 61 a 74 cm. Su estructura ósea se ve, claramente, a través de la piel y al igual que su musculatura. Sus músculos se suele decir, están “secos”, lo que significa que son muy planos, a diferencia de la Greyhound y Whippet (que tienen musculatura más vistosa y redondeada). En este sentido (muscular), es más similar a la Saluki.

En África, se encuentra gran una variedad de colores en los perros Azawakh, como ser el rojizo, beige, azulado, gris, y, rara vez azul y negro. También, en los diferentes colores se pueden encontrar machitas blancas (no muchas). Debido a esta variación de color en toda la población nativa de Azawakh, el estándar americano utilizado por el AKC y UKC permite cualquier combinación de los colores que se encuentran en África.

En Estados Unidos, el estándar de FCI se ha modificado para no tener restricciones de color. Los colores permitidos en el estándar de la raza según la FCI, son arena o beige de claro a oscuro; marrón, rojo y atigrado (con o sin, máscara oscura), con punta blanca pechera, la cola y blanco en todas las patas (que puede ser en la punta de los dedos de los pies o como medias altas). En la actualidad, las medias blancas que van por encima de la articulación del codo se considera una característica descalificatoria en Francia, así como un collar de cuello blanco o la mitad (el irlandés marcado).

El Azawakh es un perro muy bueno para la cacería. Son muy ágiles, y a pesar de aparentar fragilidad, son perros muy resistentes y se suelen curar muy rápido de lesiones provocadas por sus vigorosas carreras.

Al igual que el Mastín Tibetano y Basenji, la perra Azawakh suele tener un celo al año. Y, para que los cachorros nazcan sanos, la norma dice que no se debería asistir al animal en el parto. El tamaño de las camadas suelen ser de 4 a 6 cachorros, pero se puede que tengan camadas tan pequeñas como un cachorro y tan grande como ocho.

El Azawakh, necesita un nivel bastante alto de ejercicio y tener la posibilidad de realizar carreras regulares en grandes recintos cerrados para gastar energía… A menudo cavan agujeros en el jardín, si se sienten aburridos o desbordados de energía.

Son excelentes compañeros de entrenamiento para los corredores y son casi impermeables al calor. Soportan temperaturas altísimas (típico de zonas desérticas), temperaturas que matarían a cualquier otro galgo…

el Azawakh es vivaz, atento, reservado y poco sociable con los extraños, con quiénes podrá mostrarse agresivo si siente amenazada su integridad o la de su amo. Es muy cariñoso con aquellos a lo que considera sus amigos. Necesitan un amo que les proporcione una educación con liderazgo firme pero justo.

A diferencia de otros lebreles, la función principal de la Azawakh en su tierra natal es la de protector y guardián de ganado (y gente). Suelen desarrollar un intenso vínculo con su dueño, aunque son perros muy independientes, para nada falderos aunque muy apegados a sus amos.

A la mayoría de los Azawakh, no les gusta nada lluvia y el frío.

Con los conocidos y aceptados por la familia, los Azawakh son muy amables y cariñosos, con los extraños se muestran reservados, desconfiados y prefieren no acercarse, no ser tocados, pero no son agresivos, como decíamos, a menos que se vean o sientan amenazados.

Inicialmente, era considerado una variedad del Lebrel Árabe.