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Los machos pueden llegar a medir hasta 60 cm y pesar entre 3 y 4 kg.
El Kakapo (Strigops habroptila) es un ave robusta y fornida con alas cortas en relaciรณn al resto del cuerpo.
Los adultos, en la parte superiorr, son de color verde musgo, tirando a amarillento. Todas sus partes superiores estรกn manchadas de negro y gris parduzco, lo que les da un excelente camuflaje dentro de su entorno. El pecho y los flancos son de color verde amarillento con vetas de color amarillo. El abdomen, debajo de la cola, el cuello y la cara son de color amarillo, en su mayorรญa con rayas de color verde pรกlido y manchas marrรณn grisรกceo imperceptibles.
Sus plumas son sorprendentemente suaves ya que no necesitan la fuerza y la rigidez necesaria para las aves que vuelan.
El Kakapo muestra un disco facial compuesto de plumas finas, dรกndole la apariencia de un bรบho.
Su pico estรก rodeado de finos bigotes que le son muy รบtiles para tantear el terreno cuando se mueve entre la maleza.
La mandรญbula es en su mayorรญa de color marfil, pero con un poco de azul grisรกceo en la mandรญbula superior.
Sus ojos son de color marrรณn oscuro. Sus largas y escamosas patas tienen largas garras que le sirven para trepar.
El final de las plumas de la cola suele acabar desgastada por el continuo roce con el suelo.
Las hembras son muy diferentes a su pareja. Su cabeza es estrecha y tiene una corona menos redondeada. Sus picos son mรกs estrechos y alargados. Sus patas menos musculosas, de un color rosa grisรกceo. Su cola es mรกs alargada. Aunque su plumaje es apenas diferente al de los machos, aparece menos el amarillento moteado.
Las hembras anidadoras tambiรฉn se distinguen por el cojรญn de piel desnuda que se desarrolla en el abdomen durante el perรญodo de incubaciรณn.
Antes de que los seres humanos llegaran a Nueva Zelanda, los Kakapo vivรญan en una gran variedad de hรกbitats, pastizales con matas de hierba, zonas de matorral y regiones costeras.
Tambiรฉn se encontraban en los bosques primarios, incluidos los que fueron dominados por frondosos podocarpos y falsas hayas del gรฉnero Nothofagus. En la regiรณn de Fiordland, al suroeste de Isla Sur, los Kakapo frecuentaban zonas de avalanchas y deslizamientos, provistas de pequeรฑos รกrboles regenerados y de vegetaciรณn con abundante fruta.
Estas regiones contenรญan entre otras plantas, vino de frambuesa japonรฉs (Rubus phoenicolasius), Verรณnicas arbustivas (gรฉnero Scrophulariaceae) y Coprosmas. Se conocรญa como ยซjardines kakapoยป
Dada su incapacidad para volar, el Kakapo es, principalmente, un ave terrestre. Este tambiรฉn es un excelente escalador capaz de llegar a las copas de los รกrboles mรกs altos. Dejan el follaje practicando un descenso ยซen paracaรญdasยป, desplegando en toda su amplitud sus alas.
Cuando el Kakapo se ve amenazado, simplemente se queda inmรณvil tratando de pasar inadvertido en la vegetaciรณn, con la cual se camufla. รsta fue una gran estrategia para evitar a su gran enemigo, la gigantesca รกguila de Haast, pero que no le protege frente a los mamรญferos introducidos.
Son aves nocturnas. Se sientan durante el dรญa y recorren su territorio durante el perรญodo nocturno. Despuรฉs de haber perdido la capacidad de volar, los Kakapo han desarrollado habilidades notables para sus largos desplazamientos. Sus poderosas patas les permiten hacer largas distancias en la noche para alimentarse o durante la รฉpoca de anidaciรณn que se lleva a cabo de octubre a enero.
Durante el cortejo, los machos abandonan sus territorios tradicionales y caminan muchos kilรณmetros hasta llegar a la cima de las colinas o alguna cresta para establecer su zona de apareamiento, compitiendo en el lugar para tratar de conquistar la ubicaciรณn que les parece mรกs ventajosa. Los conflictos suelen conducir a lesiones graves y a veces son fatales para los beligerantes.
Para atraer a las hembras, los machos emiten una especie de explosiones que producen dilatando una bolsa que tienen en la zona del pecho. Despuรฉs de una serie de veinte explosiones, se enderezan y toman un descanso. Luego bajan la cabeza de nuevo para ir emitir una nueva serie de explosiones. En el interior de su cavidad, se mueven para emitir sonidos en todas las direcciones. En los dรญas claros, estas explosiones se pueden escuchar a mรกs de un kilรณmetro de distancia. Los machos se involucran en este tipo de muestra durante casi ocho horas por la noche. Cada macho produce miles de explosiones durante 3 o 4 meses. Durante este periodo, los machos a veces pierden la mitad de su masa corporal.
Durante la รฉpoca de reproducciรณn, los Kakapo utilizan un sistema de ยซlekยซ. El ยซlekยป es el espacio dedicado al desfile dentro del cual los machos se reรบnen en grupos sueltos en un intento de atraer y seducir a las hembras. Las hembras son espectadoras muy atentas y eligen a su pareja de acuerdo a la calidad de su exhibiciรณn. Las hembras no son perseguidas abiertamente por los machos.
No se establece ningรบn vรญnculo conyugal. El ยซlekยป es sรณlo un lugar de encuentro que sirve sรณlo para el apareamiento. Los espacio para los cortejos consisten en una o mรกs pequeรฑas depresiones de 10 cm de profundidad y 50 cm de diรกmetro cavados en el suelo. Los hoyos se suelen hacer cerca de caras de rocas, orillas, o troncos de รกrboles, para ayudar al rebote del sonido. Los huecos de cada macho estรกn conectados. Los diferentes depresiones estรกn interconectados por una red de pequeรฑos caminos que limpiados a fondo de todos los restos vegetales.
Tan pronto como se escucha el grito del macho, la hembra emprende un largo viaje para llegar a la zona lek. Tan pronto como entra la zona lek de apareamiento, el macho comienza sus rituales. Se balancea de lado a lado emitiendo chasquidos con el pico. รl da la espalda a su futura pareja, extiende sus alas y caminar de regreso hacia ella. Una vez que se ha producido el apareamiento, la hembra vuelve a su zona de origen para poner sus huevos y criar a sus crรญas. El macho permanece en su lugar del cortejo para tratar de seducir a una nueva hembra.
Los Kakapo generalmente ponen 3 huevos por temporada. El nido se coloca en el suelo debajo de la cubierta vegetal o en un hueco de un รกrbol. La hembra incuba durante 30 dรญas, pero debe dejar el nido por la noche para alimentarse, dejando la puerta abierta a muchos depredadores. Despuรฉs de que los huevos han eclosionado, ella alimenta a los polluelos durante unos tres meses, estos todavรญa permanecerรกn en compaรฑรญa de su madre durante unos meses mรกs. Debido a que tienen una vida relativamente larga, los Kakapo tienen una adolescencia bastante prolongada. Los machos no comienzan a cortejar hasta la edad de 5 aรฑos y las hembras no responden a las llamadas de los machos antes de que hayan llegado a la edad de 9 o 11 aรฑos.
El pico del Kakapo es adecuado especialmente para moler finamente los alimentos. Por esta razรณn, tienen una molleja menos desarrollada que la mayorรญa de las aves de su tamaรฑo.
Los Kakapo tienen un menรบ que es principalmente herbรญvoro. Utilizan plantas nativas, semillas, frutas, polen e incluso la savia que fluye de los รกrboles.
En un estudio de 1984, 25 tipos diferentes de plantas han sido identificados como parte de su dieta. Estรก particularmente encariรฑado con el fruto del รกrbol rimu, y se alimentan de รฉl exclusivamente durante temporadas en que es abundante. El kakapo tiene un hรกbito distintivo de agarrar una hoja o fronda con un pie y pelar las partes nutritivas de la planta con su pico, dejando una bola de fibra no digerible. Estos pequeรฑos grupos de fibras vegetales son un signo distintivo de la presencia del ave.
En el pasado, los Kakapo se encontraban en las islas Isla Norte y Isla Sur de Nueva Zelanda.
La especie ha sufrido un fuerte descenso desde la colonizaciรณn europea, y ahora es uno de los pรกjaros mรกs raros del mundo.
A pesar de que desapareciรณ de la mayor parte de su รกrea de distribuciรณn original a raรญz de la colonizaciรณn humana, la especie se mantuvo abundante en Fiordland y algunos otros lugares de gran pluviosidad y fue mรกs escasa en las zonas habitadas de Isla Sur hasta principios del siglo XX. En 1976, sin embargo, la poblaciรณn conocida se habรญa reducido a 18 aves, todos varones, todos en Fiordland.
En 1977, se comprobรณ una rรกpida disminuciรณn de la poblaciรณn de las aves, alrededor de 150, en la Isla Stewart. Entre 1980 y 1992, las 61 aves restantes de la isla Stewart fueron trasladadas a las islas del litoral, y actualmente se encuentran en Codfish e Isla Anchor. Los รบltimos registros aceptados fueron en Isla Norte en 1927, tres machos registrados en isla Sur, en Fiordland en 1987, y el รบltimo registro en la isla Stewart de una hembra encontrada y trasladada a la isla de Codfish en 1997.
En 2009, un macho de los cuatro transferido de Isla Stewart a Isla Codfish en 1987, fue reencontrado despuรฉs de haber estado desaparecido durante 21 aรฑos.
Es probable que estรฉ extinguido en su รกrea de distribuciรณn natural, pero, a partir de noviembre de 2005, las aves estรกn todavรญa presentes en cuatro islas: Isla Codfish, Chalky, Anchor y Isla Maud.
En 1999, 26 hembras y 36 machos sobrevivรญan, lo cual comprende 50 individuos en edad de reproducciรณn, seis subadultos y seis juveniles.
La poblaciรณn se estabilizรณ, y ha comenzado a aumentar lentamente a raรญz de la aplicaciรณn de una gestiรณn intensiva. En el 2005, la poblaciรณn del Kakapo se situรณ en 86 ejemplares, de los cuales 52 estaban en edad reproductiva (21 hembras y 31 machos) y 34 eran menores de edad; un productivo aรฑo de crรญa en el 2009 vio el aumento de la poblaciรณn total hasta llegar a 124 ejemplares, y se sabรญa de la existencia de 126 aves a principios de 2012, entre ellas 78 adultos reproductores.
โข Actual Lista Roja de UICN: En peligro crรญtico
โข Tendencia de la poblaciรณn: Aumentando
En la isla de Stewart, mรกs del 50% de los adultos monitoreados morรญan, cada aรฑo, atacados por los gatos (Clout y Merton 1998).
Una anormal baja fertilidad y muy bajas tasas de reproducciรณn y acoplamiento naturales son las principales preocupaciones.
En 2004, tres jรณvenes murieron de septicemia causada por las bacterias Erysipelothrix rhusiopathiae (erisipela), una enfermedad que no habรญan sido previamente reportada en esta especie (P. Jansen en litt. 2004)
Estรกn sujetos a un plan de de respaldo por las autoridades de Nueva Zelanda. Su nรบmero se estima actualmente en poco mรกs de un centenar de ejemplares, aumenta lentamente con el plan.
A principios de 2012 habรญa 126 ejemplares, entre ellos 78 adultos reproductores (RJ Moorhouse en litt. 2012).
Las รบnicas aves en cautiverio son aquellos criadas en el Programa de recuperaciรณn del Kakapo.
En cuanto a su longevidad, debido a su largo ciclo de vida y la ausencia de depredadores naturales, es posible que el Kakapo viva mรกs de 60 aรฑos.
– Kakapo, Owl Parrot (inglรฉs).
– Strigops kakapo, Kakapo, Perroquet hibou (francรฉs).
– Kakapo, Eulenpapagei (alemรกn).
– Kakapo (portuguรฉs).
– Kakapo (espaรฑol).
Clasificaciรณn cientรญfica:
– Orden: Psittaciformes
– Familia: Strigopidae
– Genus: Strigops
– Nombre cientรญfico: Strigops habroptila
– Citation: Gray, GR, 1845
– Protรณnimo: Strigops habroptilus
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ยซKakapoยป (Strigops habroptila)
Fuentes:
– Avibase
– Parrots of the World โ Forshaw Joseph M
– Parrots A Guide to the Parrots of the World – Tony Juniper & Mike Par
– Birdlife
– Wikipedia
– Fotos:
(1) – Pura, a 1-year-old Kakapo (Strigops habroptila) on Codfish Island By Mnolf [GFDL, CC-BY-SA-3.0 or CC BY-SA 2.0], via Wikimedia Commons
(2) – Kakapo Pura on Codfish Island By Mnolf [GFDL, CC-BY-SA-3.0 or CC BY-SA 2.0], via Wikimedia Commons
(3) – Kea, on the road to Milford Sound Uploaded by The Rambling Man – Wikipedia
(4) – Kakapo Sirocco amongst the renga renga lillies. Maud Island. Photo: Chris Birmingham, 2012 – Flickr
(5) – Kakapo by jidanchaomian – Flickr
(6) – Birds of New Zealand 1st edition, by Walter Lawry Buller, published in 1873 By John G. Keulemans. Minor edits have been made to the original by User:Msikma; I release these changes into the public domain as well. [Public domain], via Wikimedia Commons
![Kea [Nestor Notabilis]](https://www.mascotarios.org/wp-content/plugins/wp-youtube-lyte/lyteCache.php?origThumbUrl=https%3A%2F%2Fi.ytimg.com%2Fvi%2F-EYSL93A6Ik%2F0.jpg)
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