Gato Highlander (Highland Lynx)

Federaciones: TICA

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Es importante la convivencia que vas a tener con tu nuevo amigo. Antes de plantearte la adquisición de un gato de la raza "Gato Highlander (Highland Lynx)" debes conocer ciertos factores. Debes tener en cuenta su carácter, su necesidad de ejercicio, su interacción con otras mascotas, sus cuidados y si tienes niños pequeños, su nivel de tolerancia hacia ellos.

Alegría 5,0 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)	Nivel de actividad 5,0 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)	Amabilidad con otras mascotas 4,0 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)
Amabilidad con los niños 4,0 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)	Requisitos de aseo 3,0 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)	Vocalidad 2,0 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)
Necesidad de atención 3,0 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)	Afecto hacia sus dueños 4,0 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)	Docilidad 4,0 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)
Inteligencia 4,0 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)	Independencia 3,0 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)	Robustez 4,0 de 5 estrellas (basado en 1 reseña)

El Highland Lynx, más conocido hoy en día como Gato Highlander, fue creado en 1993 mediante el cruce de dos razas de gatos híbridos, el Jungle Curl y el Desert lynx. Sin embargo, a pesar de su exótico nombre, esta raza de gato no tiene ni un ápice de sangre de su lejano primo salvaje, el lince. El deseo de crear un Gato doméstico con el aspecto de un gato salvaje con orejas curvadas fue el principal motivo de su creación y de la elección de su nombre.

Desde la aparición de la raza, los criadores de Highland Lynx han seguido seleccionando y perfeccionando los rasgos físicos de este gato tan especial para distinguirlo de su progenitor, el Gato Desert lynx.

Sus esfuerzos empiezan a verse recompensados. Así, aunque el lince de las tierras altas sigue siendo considerado por el Registro de Felinos Raros y Exóticos como un subgrupo del Gato Desert lynx, como el Alpine Lynx y el Mohave Bobs, está empezando a surgir en las exposiciones felinas como una raza por derecho propio. El cambio de nombre en 2005 a Highlander fue visto por la comunidad de criadores como una fuerte señal de demarcación.

El 1 de mayo de 2008, la raza fue reconocida por la Asociación Internacional del Gato (TICA) para participar en las exposiciones felinas organizadas bajo sus auspicios en la clase preliminar de nuevas razas, reservada a las nuevas razas que pueden inscribirse en concursos, pero no participar en ellos. Ocho años después, en 2016, ascendió a la categoría de Raza Nueva Avanzada, lo que significa que podía competir pero no ganar ningún premio oficial. La solicitud de la raza para participar en presentaciones como raza de competición (estatus final que significa reconocimiento oficial) se está considerando en 2019. Cabe destacar que la TICA divide al Highlander en dos variedades: el Highlander de pelo corto para los ejemplares de pelo corto, y el Highlander de pelo largo. Otras asociaciones felinas internacionales, como la Fédération Internationale Féline (Fifé), la Cat Fanciers Association o la Word Cat Federation aún no reconocen la raza.

A pesar de la aprobación de la TICA y de la visibilidad resultante, el Highlander todavía no se distribuye ampliamente fuera de su país de origen, Estados Unidos. Hay algunos criadores de Highland Lynx en Canadá y en Europa (Francia y Reino Unido), pero su número sigue siendo confidencial.

El Highland Lynx tiene un aspecto físico que seguramente atraerá la atención cuando entre en una habitación. Con su musculatura, sus orejas curvadas, su cola corta y su pelaje atigrado que recuerda a sus primos salvajes lejanos, el Highlander es tan imponente como su primo el Gato Desert lynx, si no más.

Más grande que el gato medio, el Highlander tiene un cuerpo poderoso, con músculos bien definidos que se muestran en cada movimiento. Su torso está bastante desarrollado y sus largas patas traseras terminan en grandes pies con articulaciones prominentes.

La polidactilia en los gatos, es decir, tener más «dedos» en cada pata de lo normal, es muy común en los Highlanders, independientemente del parentesco. Esta particularidad no supone ningún riesgo para la salud del animal. Por el contrario, puede ser incluso una ventaja, ya que proporciona más estabilidad en sus movimientos.

Otra característica física del Highlander es su cola naturalmente acortada, hasta el punto de tener sólo entre 5 y 15 centímetros de longitud. Además, es grueso y puede ser liso o rizado. Esta anomalía tampoco influye en el comportamiento diario del gato ni en su salud. Incluso tiende a mover la cola para expresar su estado de ánimo, como un perro.

Por último, la cabeza y la cara del Highlander son en general más largas que anchas. Su frente larga, su nariz ancha y su mentón profundo y pronunciado forman una cara más bien rectangular. Los grandes ojos ovalados y aplanados pueden variar de color entre el dorado, el azul y el verde, y son especialmente expresivos. Las orejas, con bases anchas y puntas curvadas, están colocadas en lo alto del cráneo, alertas y abiertas. Esta última característica se desarrolla en los primeros meses tras el nacimiento de los gatitos, que inicialmente tienen las orejas rectas.

Por último, se acepta una gran variedad de colores y patrones de pelaje. Los de pelo corto suelen tener un pelaje más suave y denso que los de pelo largo.

Tamaño y peso

• Tamaño: 25 a 40 cm
• Peso macho: 5 a 11 kg
• Peso hembra: 4 a 7 kg

El estándar del Highland Lynx acepta todos los colores de pelaje felino: ébano, azul, castaño, leonado, chocolate, lila, rojo y crema, así como todas las variantes de plata, sepia, nieve, visón y camafeo.

Sin embargo, los criadores de Highlander prefieren actualmente tres patrones de pelaje para mantener el aspecto «salvaje» de la raza:

• Consiste en un atigrado con manchas oscuras en los flancos y el vientre del gato. El tamaño de las manchas puede variar, pero deben estar distribuidas uniformemente. Son preferibles las manchas en forma de roseta (círculo casi completo, con un centro más claro que los bordes). Una línea dorsal oscura, idealmente formada por pequeñas manchas, debe recorrer la longitud de la columna vertebral del gato hasta la cola. La cara tiene marcas atigradas. Las manchas fantasma (marcas que se desvanecen a medida que el gato se desprende y envejece) se prefieren para los colores nieve, sepia y visón.

• El pelaje es atigrado en todo el cuerpo, con marcas atigradas más pronunciadas en las patas, la cola y la cara. Las marcas del collar suelen estar presentes en el cuello y el pecho, pero no son esenciales.

• Se trata de una variación de la marca atigrada, pero con directrices horizontales en lugar de verticales. Los colores deben ser contrastados, con formas y contornos bien definidos. El vientre está manchado.

Se aceptan los Highlanders lisos o atigrados, pero son menos deseables, ya que se acercan más al aspecto de un Gato doméstico.

A pesar de su aspecto salvaje, el Highlander está lejos de compartir el temperamento de sus primos, empezando por su circunspección y timidez. De hecho, es lo contrario. De hecho, es una de las razas de gatos más cariñosas. Este rasgo de carácter, así como su tendencia a seguir a su dueño a todas partes, le ha valido el apodo de «gato-perro».

Un gigante con un corazón amable, se familiariza rápidamente con su nuevo entorno y pronto exige mucha atención y caricias de todos los que entran en su casa. Esto se aplica incluso a los extraños, a los que no duda en rozar, si se le anima a hacerlo. A veces incluso sale de fiesta con su amo y le sigue a todas partes cuando vuelve del trabajo, sin el ruido y las babas. En otras palabras, no es una raza de gato adecuada para un amo que se ausenta a menudo, que haría mejor en optar por un gato independiente.

Por otra parte, a diferencia de otras razas de gatos cariñosos, el Highlander no es hablador: demuestra su afecto a través de sus movimientos y actitud, no a través de su voz.

Este carácter afable y paciente los hace ideales para una familia con niños, siempre que éstos no se agiten demasiado en su presencia. Moderar el ardor de los más jóvenes es tanto más necesario cuanto que el montañés tiene una excelente memoria y, por tanto, tiende a huir de las personas con las que los primeros intercambios han sido azarosos.

Es posible tener más de un gato en casa, ya que el Highlander es generalmente sociable con otros gatos. Sin embargo, es importante evitar juntar dos machos no esterilizados.

La cohabitación de su gato con un perro tampoco debería ser un problema, ya que también se llevan muy bien con los perros, compartiendo la misma devoción por su amo. De hecho, no es raro ver que rápidamente empiezan a jugar juntos una vez que han sido presentados.

Además, su inteligencia y su excelente memoria lo convierten en un alumno perfecto para enseñar a su gato trucos y juegos, como la recuperación de pelotas. Un gato de interior perfectamente adaptado a la vida en un piso y no a la de un gato de jardín, requiere sin embargo distracciones y actividades entre dos siestas. Jugar con su gato de forma regular le permitirá canalizar su energía mientras mantiene sus poderosos músculos, y evitará que destroce todo lo que hay en la casa para llamar su atención.

Por último, el Highland Lynx es un gato amante del agua, ya sea viendo correr un grifo durante horas o siendo rociado durante una sesión de juego.

El Highland Lynx es una nueva raza de gatos y los criadores aún no han identificado ninguna enfermedad específica.

No obstante, se recomienda que, antes de realizar cualquier compra, se compruebe el historial de los padres y la cartilla de vacunación del gato para asegurarse de que todas sus vacunas están al día.

Dependiendo de la longitud del pelo del Highland Lynx, el mantenimiento del pelaje del gato puede requerir más o menos trabajo. Cuanto más largo sea el pelaje, más regularmente deberá cepillar a su gato (unas dos veces por semana), para ayudarle a acicalarse. En cualquier caso, lo mejor es acostumbrar a su gato a ser cepillado desde pequeño, ya que los gatos mayores no aprecian este tipo de atención si no están familiarizados con ella.

También es importante vigilar y mantener las orejas de tu gato. La suciedad o el exceso de cera pueden acumularse en los pliegues del cartílago, causando molestias e infecciones. Limpiar regularmente los oídos de su gato contribuirá en gran medida a prevenir este problema.

El Highland Lynx no tiene una sensibilidad especial a la comida. Además, siempre que la comida sea de buena calidad y esté adaptada a las necesidades dietéticas y energéticas del gato, no hay riesgo de que éste sufra sobrepeso.

No obstante, hay que tener en cuenta que el Highlander tiende a beber más que otros gatos. Por lo tanto, es aún más importante que siempre tengan acceso a agua fresca.

El precio de un gatito Highland Lynx oscila entre 700 y 900 euros.

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• Highland Lynx, Highlander Shorthair