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Descripción del Guacamayo cubano:
El Guacamayo cubano (Ara tricolor) era un ave grande, tenía una longitud entre 45 y 50 centímetros, la «frente» era rojiza y naranja y de color amarillo la nuca.
Alrededor de los ojos tenía zonas blancas carentes de plumas. Cara, abdomen, pecho y muslos eran también naranja y las patas y la punta del pico marrón. La porción superior era de un rojo parduzco con plumas festoneadas en verde, mientras que las plumas por debajo de la cola, en la punta de esta y en la zona inferior de la espalda eran azules. También de este color combinado con rojo purpúreo eran las alas.
La apariencia externa tanto del macho como de la hembra era la misma. En cuanto al vuelo, según se describe, al despegar abría y exhibía en toda su extensión la espléndida cola en un espectáculo realmente magnífico.
Hábitat:
Poco se sabe de los hábitos del Guacamayo cubano. La población local reportó al naturalista cubano, nacido en Alemania, Juan Gundlach (1876) que anidaba en los agujeros de las palmeras y vivían en parejas y grupos familiares. Señaló que tenía una fuerte vocalización similar a la de los guacamayos de Centroamérica (Gundlach 1893).
Poblaciones pequeñas aparentemente criadas en localidades dispersas.
Reproducción:
Apenas se sabe nada sobre la reproducción de esta especie, salvo que anidaban en los agujeros de las palmeras y vivían en parejas y grupos familiares.
Alimentación:
Se alimentaban de frutas, palmas, semillas del árbol cinamomo (Meliá azedarach), brotes tiernos y cogollos (Wiley & Kirwan 2013).
Olson & Suárez (2008) sugieren que el cráneo comprimido dorso-ventralmente, que en otros guacamayos es una adaptación para una fuerte unión muscular, es un indicio de que esta especie se alimenta de las nueces de palma con cáscara extremadamente dura, y la distribución de las aves puede haber estado estrechamente relacionada con la disponibilidad de esta fuente de alimento.
Distribución:
Distribuidos en el pasado por la isla de Cuba, y probablemente también la Isla de la Juventud. Se cuenta que existían poblaciones numerosas en la Ciénaga de Zapata al sur de Matanzas. No hay evidencia de la existencia histórica de este guacamayo u otro en Hispaniola, donde se ha insinuado la existencia de esta especie (aunque posiblemente se observaron en esa isla, con los últimos individuos registrados en 1820.
Conservación:
• Actual categoría de la Lista Roja de la UICN: Extinguido.
• Tendencia de la población: Extingida.
Justificación de la Lista Roja de la Categoría
A esta especie se la conocía en la isla de Cuba, pero la caza condujo a su población a la extinción. Los últimos informes de la especie datan de 1885.
Su extinción fue causada por su caza como alimento y por la tala de árboles de anidación para la captura de aves jóvenes y su uso como animal doméstico (Forshaw y Cooper 1989).
Se dice que el último ejemplar conocido que existió fue abatido en La Vega, cerca de la Ciénaga de Zapata en 1864. Luego se sucedieron testimonios de avistamientos hasta 1885 que no fueron confirmados.
"Guacamayo cubano †" en cautividad:
Se cree que el Guacamayo cubano era bastante común en Cuba. Primeramente comenzó a incrementarse su captura con el objetivo de regalarlos a los Reyes de España. A medida que avanzó el siglo XIX aumentó la población humana y esta no solo taló los árboles y desforestó bosques, sino que también cazó el ave como alimento– a pesar de que se refiere que su carne sabía mal– saqueó sus nidos para tomar de mascotas a las aves jóvenes. Así se fueron eliminando sus hábitats, hasta que terminó extinguiéndose.
Nombres alternativos:
– Cuban Macaw, Hispaniolan Macaw, Hispaniolan or Cuban Macaw, Hispaniolan, Cuban or Jamaican Macaw (inglés).
– Ara d’Hispaniola, Ara tricolore, Ara tricolore ou A. de Cuba, Ara tricolore, A. de Cuba ou A. de Gosse (francés).
– Dreifarbenara (alemán).
– arara-vermelha-de-cuba (portugués).
– Guacamayo cubano (español).
Clasificación científica:
– Orden: Psittaciformes
– Familia: Psittacidae
– Genus: Ara
– Nombre científico: Ara tricolor
– Citation: (Bechstein, 1811)
– Protónimo: Ara tricolor
Imágenes Guacamayo cubano:
Guacamayo cubano † (Ara tricolor)
Fuentes:
• Avibase
• Parrots of the World – Forshaw Joseph M
• Parrots A Guide to the Parrots of the World – Tony Juniper & Mike Par
• Birdlife
• cubaconecta
Fotos:
(1) – Ara tricolor, recreación digital By Digitally treated by Rod6807 from the original image of Peter. [CC BY-SA 3.0], via Wikimedia Commons
(2) – Cuban Macaw. Eleven-Thirteenths Natural Size—from specimen in Liverpool Museum By John Gerrard Keulemans (1842 – 1912) [Public domain], via Wikimedia Commons
(3) – Ara tricolor Bechstein, 1811 by Huub Veldhuijzen van Zanten/Naturalis Biodiversity Center [CC BY-SA 3.0], via Wikimedia Commons
(4) – Ara tricolor Bechstein, 1811 Huub Veldhuijzen van Zanten/Naturalis Biodiversity Center [CC BY-SA 3.0], via Wikimedia Commons
(5) – Ara tricolor By Bechstein, 1811 [CC BY-SA 3.0], via Wikimedia Commons
(6) – Watercolour by Jacques Barraband (circa 1800) of a Cuban Red Macaw (Ara tricolor) by Jacques Barraband [Public domain], via Wikimedia Commons
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