Es importante la convivencia que vas a tener con tu nuevo amigo. Antes de plantearte la adquisición de un gato de la raza "Don Sphynx (Donskoy)" debes conocer ciertos factores. Debes tener en cuenta su carácter, su necesidad de ejercicio, su interacción con otras mascotas, sus cuidados y si tienes niños pequeños, su nivel de tolerancia hacia ellos.

Hasta finales de los años 80, el Sphynx canadiense era el único gato sin pelo conocido. El descubrimiento del Don Sphynx en Rusia cambió esta situación. Este gato también es conocido como Donskoy o Don Hairless, en referencia al lugar donde apareció por primera vez y a su parecido con el Gato Sphynx.

La historia de la aparición del Don Sphynx es digna de un cuento infantil: en 1987, en la ciudad de Rostov del Don, situada en el suroeste de Rusia, cerca del Mar de Azov y el Mar Negro, una profesora llamada Elena Kovaleva acogió a un gatito que había sido maltratado por unos niños que lo habían utilizado como balón de fútbol. La llamó Varvara. A medida que el gatito crecía, empezó a perder el pelo, lo que sugiere enfermedades de la piel o infecciones parasitarias como la tiña. Se le administraron varios tratamientos para intentar solucionar el problema, pero fue en vano. Cuando Varvara dio a luz a su primera camada de gatitos unos años después, algunos nacieron con pelo y otros sin pelo.

A medida que los gatitos crecían, los nacidos con pelo también empezaron a perderlo, como había hecho su madre. Esta particularidad provocó un fuerte rechazo por parte de sus propietarios, que en su mayoría decidieron abandonarlos por considerar que estaban mal de salud. Fue entonces cuando una criadora llamada Irina Nemikina, seducida por estos gatos de aspecto original, decidió recuperar uno de ellos y poner en marcha un programa de cría para convertirlo en una raza por derecho propio. El gato en cuestión y sus descendientes se cruzaron entonces con los Gato Persa, Gato europeo de pelo corto y el Gato Siberiano para ampliar la gama.

El gen responsable de la falta de pelo de los Don Sphynx (Donskoy) es dominante, lo que significa que ambos padres no tienen que ser lampiños para que su descendencia lo sea. Por esta razón, los gatos obtenidos de estos cruces mantuvieron la particularidad de su ancestro Varvara, aunque también tenían en sus venas sangre de razas de gatos de pelo largo, como el persa. Esta característica genética distingue al Don Sphynx del Sphynx, que sólo puede transmitir su aspecto sin pelo a su descendencia si ambos padres tienen esta característica: en el Donskoy, el gen que causa esta característica morfológica es recesivo.

El Don Sphynx también se cruzó con el Gato Oriental de pelo corto para crear un oriental sin pelo: así nació el Gato Peterbald en 1994 en San Petersburgo, la ciudad que le dio su nombre.

El Don Hairless fue reconocido en 1997 por la World Cat Federation (WCF), y luego en 2005 por la The International Cat Association (TICA). Sin embargo, no fue hasta 2016 cuando esta última le permitió participar en exposiciones felinas organizadas bajo sus auspicios. La Federación Internacional Felina (FIFé) también reconoció la raza en 2011. En cambio, la Cat Fanciers’ Association (CFA) y el Governing Council of the Cat Fancy (GCCF) aún no han dado el paso.

A partir de ahora, algunas organizaciones no permitirán ningún cruce del Donskoy con otras razas. Este es el caso del WCF y del Livre Officiel des Origines Félines (LOOF) francés. La TICA permite el cruce con gatos de calle.

A pesar de su reconocimiento por parte de algunas organizaciones de referencia, el Donskoy sigue siendo una de las razas de gatos más raras. Por ejemplo, en Francia, sólo 126 gatos se han registrado en el LOOF entre 2003 y 2019. Más ampliamente, a escala mundial, actualmente sólo hay unos cincuenta criadores de Don Sphynx (Donskoy), mientras que hay más de 1500 para el Sphynx.

El Don Sphynx (Donskoy) es un gato de línea media con un subtipo semi-foreal. Tiene un físico atípico, compacto, elegante y atlético. Su forma musculosa, su sólida estructura ósea y su torso y grupa relativamente amplios dan una impresión de fuerza. La zona de la ingle y el abdomen están bien definidos, de modo que el abdomen se asemeja a una «barriga» donde se almacena la grasa durante el invierno. De hecho, a pesar de la impresión de vulnerabilidad que da la ausencia de pelaje, el Donskoy es en realidad una raza robusta.

Tienen una piel salpicada de «arrugas», pero muy agradable al tacto, ya que es cálida y aterciopelada. Estas numerosas arrugas son características de la raza y se deben a su gran elasticidad. Se observan sobre todo en la cabeza, en las mejillas, la papada y debajo de la barbilla, así como en la parte superior de la cabeza, con pliegues verticales en la frente, que separan las orejas y luego se extienden en pliegues horizontales alrededor de los ojos. En el cuerpo, abrazan la base del cuello, el pecho, la base de la cola, la espalda y el lateral de las piernas, y luego van desde los flancos hasta el bajo vientre y la ingle.

Existen cuatro variedades de Donskoys: uno nace y permanece sin pelo (el Rubber Bald), otro nace con pelo que va perdiendo a medida que crece (el Flocked), un tercero conserva el pelo sólo en algunos lugares del cuerpo (el Velour), y el último conserva gran parte de su fino pelaje cuando es adulto (el Brush).

En los cuatro casos, el pelaje más ligero del Don Sphynx (Donskoy) lo convierte en una raza de gato hipoalergénica, lo que significa que el riesgo de alergia al gato es mucho menor que con otras razas. Sin embargo, hay que saber que no existe el riesgo cero y que todos los gatos pueden provocar una reacción alérgica, incluso los que están completamente desnudos.

Además, es la única raza que potencialmente adquiere pelaje de invierno. Durante esta época del año, puede aparecer un suave pelaje en el pecho, así como pelo en las puntas de las patas. Cuando el tiempo se calienta, este pelaje desaparece de nuevo, y el gato vuelve a su aspecto habitual.

Además de esta característica, la piel del Don Hairless tiene originales similitudes con la de los humanos: suda cuando hace calor e incluso puede broncearse al sol.

Sus patas delanteras son más cortas que las traseras, pero siguen estando bien proporcionadas con el resto del cuerpo. En el extremo de las patas delanteras hay dedos sorprendentemente largos separados por membranas, con grandes almohadillas de pies curvadas hacia dentro. El conjunto no se diferencia de los dedos de un mono. La cola es moderadamente larga, fina y afilada desde la base hasta la punta.

La cabeza tiene forma de V y es angular. Los ojos tienen forma de almendra y las orejas son muy grandes.

Por último, esta raza se caracteriza por un cierto dimorfismo sexual. Los machos suelen ser más largos y musculosos que las hembras. Además, tienen mejillas más fuertes y un cuello, hombros y cabeza más anchos.

• Tamaño macho: 20-25 cm
• Tamaño hembra: 20-23 cm
• Peso macho: 3-7 kg
• Peso hembra: 3-7 kg

Contrariamente a lo que su falta de pelo una vez adulto podría hacer creer, existen en realidad 4 variedades de Don Sphynx (Donskoy), 3 de las cuales tienen pelaje al nacer, antes de que éste desaparezca total o parcialmente:

• El Donskoy Rubber Bald carece completamente de pelo desde su nacimiento y permanece así durante toda su vida;
• El Donskoy Flocked nace con un plumón ligero que es similar al de un Gato Siamés al tacto. Esto puede desaparecer con el tiempo y el gato puede quedarse calvo;
• El Donskoy Velour suele nacer calvo en la parte superior de la cabeza y con un pelaje suave y ondulado en todo el cuerpo. Durante el primer año de vida, el pelo se vuelve progresivamente más rígido y desaparece, a excepción del pelo de la cabeza, las patas y la cola. Algunos individuos pierden el pelo por completo y se quedan sin pelo como el Donskoy Rubber Bald;
• El Donskoy Brush conserva parte de su pelaje cuando es adulto. El pelaje suele ser liso, pero también puede ser ondulado. La calvicie suele aparecer en la cabeza, la parte superior del cuello y la espalda.

Si la aparición del Donskoy puede despertar sorpresa, e incluso algunas ideas preconcebidas negativas por su originalidad, vale la pena ir más allá. De hecho, este gato no sólo se distingue por su aspecto: también está dotado de inmensas cualidades que lo convierten en un compañero de vida especialmente apreciado.

El Donskoy no sólo es un gato inteligente, sino que también tiene un carácter templado y afectuoso. La ausencia de pelaje no le impide disfrutar de las caricias. Además, su suave y cálido pelaje es muy agradable al tacto. Además, con su buen carácter, acicalar a su gato no se convertirá en una prueba de fuerza, ya que es fácil de manejar.

Al ser activo, especialmente curioso y vivaz, explora su entorno con entusiasmo y es muy proclive a inventar todo tipo de juegos en busca de nuevos estímulos.

El Don Sphynx es también una raza de gato muy sociable. Disfruta de la compañía de sus dueños y de los visitantes que pasan por allí, cuya atención le gustaría tener.

Su sociabilidad no se limita a los humanos, ya que también está dispuesto a compartir su espacio y su tiempo con otros animales. Se trata, por tanto, de una raza de gato apta para convivir con un perro u otra mascota, que puede ser simplemente uno de sus compañeros. Incluso es especialmente recomendable ofrecerle un compañero de juegos en caso de ausencias largas y frecuentes, para evitar que esté demasiado a menudo y demasiado tiempo aislado en casa. Al fin y al cabo, está muy necesitado de compañía, sea cual sea la forma que adopte.

Hay que decir que este gato tiene afecto de sobra, y es particularmente leal a sus dueños. Se merece el apodo de «gato perro», ya que le gusta seguir a sus dueños en todas sus actividades diarias. Esta cercanía a su dueño también significa que es posible enseñarle a su gato órdenes o trucos, que probablemente llevará a cabo con gusto.

La otra cara de la moneda de su amabilidad y su total falta de agresividad es que no es muy receloso del peligro que podrían representar los posibles ataques de otros gatos u otros animales. Por esta razón, es un gato recomendado para la vida en un piso más que para la vida al aire libre.

Debido a la falta de pelo, los cuidados del Don Sphynx son algo más complejos. Se recomienda bañar a los animales cada quince días aproximadamente. No hay consenso sobre el procedimiento exacto para el baño. A menudo se recomienda el uso de un jabón corporal suave o un jabón facial suave. Es importante utilizar un jabón de pH neutro. Hay que evitar los baños demasiado frecuentes. Si no se respeta el pH correcto, pueden producirse problemas en la piel.

Con el tiempo, se forma una fina película de sebo en la piel porque no hay pelaje que absorba la grasa producida. La película proporciona cierta protección, pero tiene un aspecto antiestético. Puede limpiarse en la ducha o con la ayuda de un paño húmedo. Si se utiliza un paño, la limpieza se realiza rápidamente. Sin embargo, el efecto es menos duradero que en la ducha. Puede utilizar un paño de microfibra y agua para limpiar. No se debe utilizar jabón. Como los animales están acostumbrados a bañarse desde una edad temprana, ducharse no suele ser un problema. El agua debe estar tibia.

Puedes colocar al tu Don Sphynx en el plato de ducha y tener preparada una toalla extendida. Extiende un poco de loción de lavado en el lomo del gato. Ahora tienes que pasar un poco de agua por la espalda y luego puedes masajear la loción. Evite que el agua entre en la nariz, la boca, los oídos o los ojos. Aclare bien el agua y coloque al gato en la toalla preparada. Es importante que secar bien al gato.

Además, como con cualquier otra raza, es importante comprobar el estado de sus orejas al menos una vez a la semana. La suciedad o el exceso de cera en los oídos pueden acumularse en los pliegues del cartílago y causar molestias o incluso infecciones. Limpiar las orejas de su gato cada vez que se vean sucias contribuirá en gran medida a evitar que esto ocurra.

Del mismo modo, es conveniente revisar los ojos de su gato una vez a la semana para detectar cualquier anomalía o infección, y limpiarlos cuando sea necesario.

Mantenga su Donskoy en el interior. Estos gatos no solo son susceptibles a problemas con temperaturas extremas, sino que también, debido a que son raros, alguien puede tener la tentación de robarlos.

Además, la naturaleza amistosa de su gato significa que es posible que no evalúe los peligros adecuadamente.

A los Don Sphynx les encanta que los manipulen los humanos y siempre querrán ser el centro de atención cuando estés en casa. Es vital entender que la raza necesita compañía, por lo que este no es el mejor gato para adoptar si estás fuera durante largos períodos del día debido a compromisos laborales o si viajas mucho.

El Don Sphynx es un gato inteligente e inquisitivo, por lo que también querrá proporcionar un entorno donde la raza pueda explorar y buscar nuevas aventuras por su cuenta. El uso estratégico de juguetes inteligentes e interactivos puede ayudar a mantener a su gato estimulado y satisfecho.

El Don Sphynx tiene una temperatura corporal elevada y, por tanto, está mejor protegido contra las infecciones.

Los Don Sphynx adultos son relativamente inmunes a muchas enfermedades. Sin embargo, hay que asegurarse de que el gato no permanezca en un lugar con corrientes de aire. Sufren mucho menos de enfermedades cardíacas que sus congéneres. El corazón es sano y fuerte en muchos representantes de la raza.

Las personas que padecen alergia a los gatos o al pelo de gato no suelen reaccionar de forma alérgica al Don Sphynx. Sin embargo, se ha observado que personas que antes no tenían alergia pueden tener reacciones alérgicas específicamente al Don Sphynx.

Dado que al comprar un gato te comprometes con el animal, debes excluir la posibilidad de que sea alérgico. Quizá conozcas a algún gato de esta raza de tu círculo de conocidos y puedas intentar ponerte en contacto con él. O puedes pedir a un criador o a un refugio de animales que comprueben la reacción del gato.

Los Don Sphynx no tienen pestañas, por lo que el polvo puede acumularse rápidamente alrededor de los ojos. Suele ser descargado a través del líquido lagrimal, que está presente en grandes cantidades. En gatos de esta raza, las hendiduras oculares son más estrechas, lo que significa que el líquido lagrimal puede acumularse en las esquinas de los ojos.

De 12 a 15 años

El Don Sphynx no tiene ninguna sensibilidad particular en cuanto a la alimentación: es bastante feliz con la comida industrial para gatos.

Sin embargo, debido a su falta de pelaje, tiene más dificultades que otras razas para regular su temperatura corporal y, por tanto, debe comer más a bajas temperaturas para compensar. Por lo tanto, su dieta no sólo debe ser de buena calidad, sino también rica. Dicho esto, a pesar de su codicia, no se trata de una raza de gatos con un riesgo pronunciado de sobrepeso.

El precio de un gatito Don Sphynx oscila entre 1200 y 1500 euros. Este elevado precio en comparación con la mayoría de las otras razas se debe en gran medida a su gran rareza.

No parece haber ninguna diferencia significativa de precio entre las dos razas, ni entre los machos y las hembras. Sin embargo, el número de representantes de la raza y las transacciones es reducido, por lo que sigue siendo incierto extraer cualquier regla general.

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