Es importante la convivencia que vas a tener con tu nuevo amigo. Antes de plantearte la adquisición de un gato de la raza "Gato Siberiano" debes conocer ciertos factores. Debes tener en cuenta su carácter, su necesidad de ejercicio, su interacción con otras mascotas, sus cuidados y si tienes niños pequeños, su nivel de tolerancia hacia ellos.

El Gato Siberiano es una raza de gato originaria de Rusia y tiene un origen natural: ya vagaba por los bosques siberianos hace más de 1000 años. No se conoce su origen exacto, pero el hecho de que la mutación responsable del pelo largo en los gatos apareciera casi simultáneamente en regiones tan distantes como Siberia, Asia Menor (que corresponde a la parte oriental de Turquía, y de la que proceden el Gato Angora turco y el Gato Van turco) y Persia (que se convirtió en Irán, y de la que procede el Gato Persa) sugiere que estas diferentes razas de gatos de pelo largo comparten orígenes comunes.

De hecho, algunos especialistas piensan que estos gatos aparecieron en Turquía y que las migraciones humanas hacia el Gran Norte explican su aparición en Siberia. Por el contrario, otros creen que los primeros gatos de pelo largo se originaron en Rusia y se extendieron a Asia Menor, dando lugar al Gato Van turco, al Gato Angora turco y al Gato Persa, pero también a Escandinavia, donde estarían en el origen del Gato Bosque de Noruega, y luego a Norteamérica, donde habrían evolucionado hasta el Gato Maine Coon.

Sin embargo, es seguro que desempeñaron un papel importante para las poblaciones locales que tenían que sobrevivir en las condiciones extremas de Siberia, ya que protegían las provisiones de los roedores. El folclore ruso cuenta que antaño pesaban más de veinte kilos y eran verdaderos «gatos guardianes», que protegían sus hogares de los animales salvajes y cazaban a otros animales para alimentar a sus familias. Aún hoy, muchos cuentos hablan de gatos mágicos cuya misión es proteger a los niños.

El Gato Siberiano es conocido en Europa y Norteamérica desde el siglo XIX. Incluso fue una de las razas expuestas en la primera exposición felina de la historia moderna, celebrada en 1871 en el Crystal Palace de Londres. También se presentó en Estados Unidos en 1884, en la exposición celebrada en el Madison Square Garden de Nueva York. Está documentado en el libro Our Cats de Harrison Weir de 1889 y en el libro Domestic & Fancy Cats de John Jennings de 1898. También aparece una fotografía de un representante de la raza en Concerning Cats, escrito por Helen Winslow y publicado en 1900.

Sin embargo, el Gato Siberiano desapareció de la escena internacional durante gran parte del siglo XX, ya que su país de origen quedó aislado del resto del mundo por el régimen soviético que llegó al poder en 1917. No fue hasta la década de 1980 cuando los amantes de los gatos rusos volvieron a tener libertad para poseer gatos domésticos y organizarse en asociaciones para definir las normas. Tuvo un gran éxito en la primera exposición felina de Moscú en 1988, y pronto se convirtió en el gato nacional de Rusia.

En 1990, Ofelia, Naina y Kalostro se convirtieron en los primeros siberianos en pisar suelo estadounidense en casi 100 años, cuando Elizabeth Terrell, una criadora, los intercambió con Nelli Sachuk por cuatro gatos himalayos. Unas semanas más tarde, David Boehm, otro criador estadounidense, viajó a Rusia para traer quince gatos de la selva siberiana. Gracias a estos dos entusiastas se inició la cría de esta raza en Norteamérica.

Una vez que cayó el Telón de Acero, su reconocimiento internacional fue rápido: la Asociación Internacional del Gato (TICA) fue la primera en hacerlo en 1993, seguida por la Fédération Internationale Féline (FIFé) en 1997 y luego por la American Cat Fanciers’ Association (CFA) en 2000. Sorprendentemente, los primeros ejemplares siberianos no llegaron al Reino Unido hasta 2002. Dos años más tarde, en 2004, el Consejo de Gobierno del Cat Fancy (GCCF), el principal organismo del país, concedió a la raza el pleno reconocimiento, incluido el derecho a competir en exposiciones organizadas bajo sus auspicios.

Hoy en día, además de seguir siendo extremadamente popular en su país de origen, el siberiano ha encontrado claramente un público más allá de sus fronteras, ayudado por su reputación, aunque infundada, de gato hipoalergénico.

En Estados Unidos, por ejemplo, el Gato Siberiano se sitúa por encima del puesto 20 (de 45) en la clasificación de razas según el número de inscripciones anuales en la CFA. Su éxito también está creciendo en Europa. En Gran Bretaña, las estadísticas del GCCF muestran que los nacimientos en la segunda década del siglo XXI han pasado de unos 100 al año a más de 300, lo que lo sitúa en el top ten de las razas felinas favoritas de los británicos.

También se observa un crecimiento fulgurante en Francia: las estadísticas del Libro Oficial de Orígenes Felinos (LOOF) muestran que si a mediados de la década de 2000 solo se registraban treinta ejemplares al año, esta cifra ya había superado los 200 en 2010, para luego cruzar la barrera de los 1000 en 2016 y superar los 1500 al final de la década. Desde 2015, es una de las 10 razas de gatos favoritas de los franceses, representando más del 3,5% de los nacimientos registrados.

El siberiano tiene una morfología de línea media semi-cobby. A veces se confunde con el Gato Maine Coon o el Gato Bosque de Noruega, ya que tiene un aspecto general similar, pero se diferencia por tener la cabeza y el cuerpo mucho más redondeados.

De longitud media, es poderosamente musculoso y su espalda está ligeramente arqueada. Las patas también son muy fuertes con una estructura ósea sólida, siendo las traseras algo más largas que las delanteras. La cola es ligeramente más corta que el cuerpo, muy llena y afilada.

La cabeza es ancha y tiene una forma triangular con los lados redondeados cuando se mira de frente. De perfil, la frente redondeada termina en una pendiente en la nariz. Las orejas son de tamaño medio, anchas en la base y terminan en forma redondeada. Los ojos son grandes, casi redondos, ligeramente oblicuos, y pueden ser verdes, amarillos, cobrizos o azules en algunos perros de capa blanca.

El pelaje del siberiano es de medio a largo, y consta de tres partes: abundante plumón y subpelo, y una capa de protección gruesa y brillante. Es mucho más abundante en invierno que en verano y forma una melena alrededor del cuello.

A excepción del chocolate y el lila, todos los colores de pelaje son posibles, pero el marrón atigrado es el más común. Todos los patrones de pelaje son también aceptados por el estándar, pero algunas organizaciones, como la FIFé (Fédération Internationale Féline), consideran el colourpoint siberiano como una raza aparte, llamada Neva Masquerade.

En cualquier caso, este gato crece lentamente, ya que no alcanza la plena madurez hasta que tiene unos cinco años. Sin embargo, la mayor parte del crecimiento se produce durante los primeros 18 meses.

Por último, el dimorfismo sexual es muy marcado: el macho es mucho más imponente que la hembra.

El pelaje colourpoint (un color claro en el cuerpo y más oscuro en las puntas de las patas, la cola, las orejas y la cara) es aceptado por la mayoría de las asociaciones, como la Asociación Internacional del Gato (TICA), la Federación Mundial del Gato (WCF) y el Livre Officiel des Origines Félines (LOOF), la organización de referencia en Francia. Sin embargo, algunos consideran a los gatos Siberian colourpoint como una raza distinta.

Es el caso, en particular, de la Fédération Internationale Féline (FIFé), que desde 2011 las registra con el nombre de Gato Neva Masquerade. El LOOF también reconoce el término Neva Masquerade, pero en conjunción con el nombre «Siberiano«: a sus ojos, es simplemente otra forma de designar a los siberianos colourpoint, pero en ningún caso una raza por derecho propio.

El siberiano es un gato cariñoso y devoto que ama a su familia. Espera a su dueño en la puerta cuando llega a casa del trabajo, e inmediatamente empieza a contarle su día siguiéndole por toda la casa. Le encanta participar en las distintas actividades del hogar, ya sea ayudando en la cocina, tumbado en el teclado del ordenador donde su dueño está trabajando, o sentado frente al televisor que su dueño está viendo.

Dicho esto, aunque le encanta recibir atención de sus dueños, no es excesivamente intrusivo ni exigente, y es perfectamente capaz de esperar pacientemente a que sus dueños tengan tiempo para él. Se les puede dejar solos durante el día sin que sufran ansiedad por separación.

También son excelentes anfitriones y, tras observar al recién llegado desde la distancia para conocerlo, no dudarán en acercarse a saludarlo y participar en la conversación. También es una raza de gato ideal con los niños que han aprendido a comportarse con cierto respeto, ya que le gusta jugar con ellos y tiene suficiente paciencia para tolerar algunas rarezas y torpezas.

Su carácter sociable también se aplica a sus compañeros, pero también a los perros: no tiene miedo de nada y es consciente de su respetable tamaño, no se deja impresionar fácilmente y le gusta resolver los conflictos de forma amistosa.

Por otra parte, ha conservado un fuerte instinto de caza que hace muy difícil, si no imposible, la cohabitación con roedores y aves. Los peces tampoco están a salvo, sobre todo porque sienten cierta fascinación por el agua. Esto puede llevarle, por ejemplo, a jugar con el agua de su taza o del inodoro, o incluso a rociar a su amo cuando se está bañando.

El Gato Siberiano es extremadamente inteligente, capaz de aprender a recuperar objetos (actividad con la que disfruta especialmente) o a ser paseado con correa, pero también de resolver problemas complejos, como abrir la puerta del armario o alcanzar ese juguete que su dueño creía fuera de su alcance. Enseñar a su gato trucos es una forma estupenda de pasar tiempo de calidad con él, a la vez que le da la oportunidad de ejercitarse tanto física como intelectualmente.

También son muy buenos para entender las emociones humanas y saben cuándo acudir a jugar con un dueño alegre, o consolar a uno que ha tenido un mal día ronroneando en su regazo para demostrarle su afecto. Esto los convierte en un excelente gato de terapia.

Aunque el Gato Siberiano tiene un carácter más bien tranquilo y silencioso, también es un gato activo que conserva un lado juguetón durante toda su vida. Son sorprendentemente ágiles para su tamaño, pudiendo trepar por casi cualquier sitio y dar saltos vertiginosos. Algunos propietarios aún se preguntan cómo ha conseguido su perro llegar a la araña del salón… Y es que, como a la mayoría de sus compañeros, le gusta estar en un lugar alto desde el que pueda admirar su territorio; si considera que su árbol para gatos no es lo suficientemente alto, no duda en buscar un armario más a su gusto.

Curioso y sin ninguna noción de los derechos de propiedad, no duda en robar cualquier objeto para fabricar un juguete con el que jugar. Por ello, se recomienda encarecidamente guardar las joyas y otros objetos de valor en un lugar seguro.

Por otro lado, aunque están encantados de tener acceso al exterior y poder correr y trepar a sus anchas, siguen siendo una raza de gatos capaz de vivir en un piso. De hecho, para un siberiano, la compañía y el afecto de su familia son incluso más importantes que el ejercicio físico.

Por último, este gato tiene un amplio rango vocal de maullidos suaves, trinos y chirridos, pero también un potente ronroneo que recuerda al motor de un barco. No son tan habladores como las razas orientales, pero les gusta comunicarse y dar su opinión.

El pelaje triple del siberiano es de bajo mantenimiento, ya que no tiende a anudarse. Sin embargo, es necesario un cepillado a fondo cada semana para eliminar los pelos muertos y distribuir el sebo de la piel. Durante la época de muda, en otoño y primavera, el perro pierde mucho pelo, por lo que se recomienda cepillarlo todos los días. Esta sesión de acicalamiento es también una oportunidad para compartir un momento de complicidad con su mascota, sobre todo porque aprecia especialmente permanecer tranquilamente en el regazo de su dueño mientras le cepillan.

Por otro lado, hay que señalar que, en contra de la creencia generalizada, el siberiano puede perfectamente provocar reacciones alérgicas en su amo. La cantidad de Fel d1 (una enzima que provoca alergias en las personas sensibles a ella) en la saliva del Gato Siberiano es mucho menor que en la de un gato sin pedigrí, pero la cantidad no es nula. Por ello, se trata simplemente de una raza de gato hipoalergénica, es decir, que tiene menos probabilidades de provocar una alergia.

A menos que quiera exponer a su gato en una exposición felina, rara vez es necesario bañarlo. Esto es ciertamente algo bueno, ya que es muy difícil lavar con champú su grueso e impermeable pelaje.

Sin embargo, la sesión semanal de acicalamiento es una oportunidad para revisar sus dientes, ojos y orejas en busca de suciedad, y limpiarlos con un paño húmedo si es necesario. Esto reducirá el riesgo de caries e infecciones de todo tipo.

Por último, si su perro pasa mucho tiempo al aire libre, puede ser que el desgaste natural sea suficiente para limar sus uñas. Si no es el caso, es aconsejable recortarlas con un recortador de uñas cuando se hayan vuelto demasiado largas, para que no se vean obstaculizadas en sus movimientos.

El Gato Siberiano es una raza amante de la naturaleza que pasa mucho tiempo al aire libre si se le permite vagar libremente. A este gato independiente le encanta vagar durante horas por la naturaleza, cazar y explorar el entorno. Como buen cazador, siberiano suele llevarse su presa a casa.

Que tu siberiano te obsequie con pájaros y ratones muertos no es del agrado de todo el mundo y debe considerarse antes de la compra. Si el gato se mantiene en el interior, un piso grande con un poste de rascado resistente es un requisito mínimo. Lo ideal sería un jardín seguro, donde el gato pueda vivir sus ganas de moverse. Con las precauciones adecuadas, su gato vivirá feliz.

Como raza activa, el Gato Siberiano necesita mucho espacio para jugar y cazar. Los gatos independientes prefieren ocuparse solos y explorar su entorno. Por supuesto, sobre todo a una edad temprana, todavía les gusta que los mantengas ocupados con una varilla de juego o ratones.

Los juguetes de inteligencia para gatos también les mantienen ocupados y fomentan su inteligencia. También les gusta jugar con otros gatos, por lo que no deben estar solos. Como uno de los pocos gatos, al siberiano le gusta jugar con el agua y también puede mantenerse ocupado durante mucho tiempo con un grifo que gotea.

El siberiano es muy robusto. Capaz de vivir en entornos tan difíciles como los bosques siberianos de los que es originario, es una raza de gato que no teme el frío. Sin embargo, no está en su mejor momento cuando las temperaturas superan los 30 °C: para evitar cualquier riesgo de golpe de calor, es entonces importante mantenerlo en una zona con sombra o incluso con aire acondicionado.

Además, tiene predisposición a ciertas enfermedades genéticas. Este es el caso, en particular, de :

Además, el hecho de que el Gato Bosque de Siberia sea tan grande no lo hace inmune a uno de los mayores riesgos para la salud de un gato doméstico: la obesidad. Los propietarios responsables deben asegurarse de que sus gatos mantienen un peso adecuado y buscar el consejo del veterinario si notan una tendencia al sobrepeso.

De 12 a 15 años

El Gato Bosque de Siberia no tiene problemas con su dieta; puede ser alimentado con comida industrial para gatos disponible comercialmente sin ningún problema. Sin embargo, es esencial elegir un producto de calidad que se adapte a su edad y a su nivel de actividad para asegurarse de que recibe todos los nutrientes y vitaminas que necesita.

Al ser capaz de autorregularse, se le puede dejar con comida en todo momento.

Sin embargo, es responsabilidad del propietario asegurarse de que el perro no tiene sobrepeso y, por tanto, pesarlo regularmente para controlar su peso. En caso de que se produzcan desviaciones, la consulta a un veterinario permitirá establecer un programa de alimentación más adecuado.

Sólo es posible conseguir un Gato Siberiano de criadores de esta raza. Es preferible recurrir a una cría familiar, donde el gato nace cerca de su criador. El pequeño tamaño de la estructura y la proximidad del ser humano le han permitido desarrollar su carácter familiar y entrañable.

Si se cría en buenas condiciones, el Gato Siberiano no será salvaje y estará muy cerca de su amo. Puede convertirse en el «perro-gato» que el propietario espera, el que sentirá curiosidad por los extraños, el que esperará a su dueño detrás de la puerta y el que le seguirá a todas partes. Tenga en cuenta que si el gato que compra no tiene pedigrí, no se considerará un gato con pedigrí sino un «gato de calle».

Dicho esto, el precio de un Gato Siberiano oscila entre 700 y 1.000 euros. El precio depende principalmente de si se compra un gato de compañía o un gato de cría.