Es importante la convivencia que vas a tener con tu nuevo amigo. Antes de plantearte la adquisición de un gato de la raza "Gato Minskin" debes conocer ciertos factores. Debes tener en cuenta su carácter, su necesidad de ejercicio, su interacción con otras mascotas, sus cuidados y si tienes niños pequeños, su nivel de tolerancia hacia ellos.

El atípico Minskin es el resultado de la voluntad de Paul McSorley, un criador estadounidense de Munchkin afincado en Boston (Massachusetts) que un día se propuso crear una raza de gato sin pelo y con patas cortas, de ahí el nombre que le puso, ya que «min» es la abreviatura de «miniatura» y «skin» se refiere a su piel.

Para lograr su objetivo, en 1998 cruzó un ejemplar de su criadero con un Gato Sphynx (Gato Esfinge). De hecho, la característica más llamativa del Gato Munchkin es tener las patas muy cortas, mientras que la del Sphynx es tener la piel sin pelo o con pelo en los extremos (patas, cola, orejas y máscara facial). Este cruce le permitió combinar las dos características que quería.

A continuación, continuó su programa de cría introduciendo el Gato Burmés americano y el Devon Rex. Deseaba ampliar el acervo genético y recuperar ciertos rasgos físicos y temperamentales de estas razas.

Como las primeras generaciones no dieron los resultados esperados, Paul McSorley tuvo que esperar hasta julio de 2000 para conseguir el primer gatito que cumpliera sus expectativas. Durante los cinco años siguientes, nacieron no menos de 50 gatos de patas cortas y sin pelo.

"Gato Minskin"

Las patas cortas del Minskin, característica que comparte con su ancestro el Gato Munchkin, corresponden a un retraso en el crecimiento de los huesos que contienen. Por ello, las cuatro extremidades no crecen tanto como el resto del cuerpo, que tiene un tamaño medio.

Esto se debe a una mutación genética espontánea asociada a un gen dominante. En otras palabras, un individuo sólo necesita tener una copia del gen para tener esta particularidad. Esto también implica que los gatitos pueden heredar el gen aunque sólo uno de los padres lo tenga.

Esta característica morfológica explica que el Munchkin haya sido siempre fuente de debate y controversia. Siguiendo el ejemplo de la Asociación Internacional del Gato (TICA) o del Livre Officiel des Origines Félines (LOOF), algunas organizaciones de referencia felina la han reconocido, pero otras asociaciones, por el contrario, se niegan a dar el paso: el hecho de que la raza se base en una anomalía genética les echa para atrás.

No es de extrañar que el Minskin haya heredado las controversias asociadas a su ancestro: el hecho de que sea una raza felina reciente no es ni mucho menos la única explicación de que su reconocimiento por parte de las instituciones felinas mundiales o nacionales siga siendo casi inexistente por el momento.

La TICA fue una excepción y la reconoció como raza experimental en 2008. A continuación, le siguió de cerca el comité de genética de la organización, cuya misión es controlar el trabajo de los criadores y supervisar el desarrollo de las razas. En 2019, la organización finalmente revirtió su decisión y ya no reconoce la raza.

El Minskin es una de las razas de gatos más raras del mundo. El hecho de que no esté (¿todavía?) reconocido por las principales organizaciones felinas no favorece, obviamente, su desarrollo, por no hablar de que algunos criadores son reacios a desarrollar una raza basada en una anomalía genética.

Incluso en su tierra natal, Estados Unidos, el Minskin sigue siendo desconocido. Los criadores de la raza se pueden contar con los dedos de una mano, por lo que el número anual de nacimientos es extremadamente limitado.

El Minskin tiene un aspecto especialmente original, y rara vez deja a alguien indiferente. Casi sin pelo, es de pequeño tamaño y tiene patas cortas que lo mantienen cerca del suelo.

• Tamaño macho: 18 a 20 cm
• Tamaño hembra: 18-20 cm
• Peso macho: 2 a 3 kg
• Peso femenino: 2 a 3 kg

El Minskin es un perro de longitud media (semi-cobby). Largo pero de tamaño pequeño a mediano, su cuerpo es de huesos sólidos y músculos fuertes. El pecho es amplio y fuerte. A medida que crece, mantiene su aspecto de gatito lindo.

El Minskin se distingue por sus patas muy cortas de igual longitud. Pueden hacer que su cuerpo parezca más largo de lo que realmente es, pero no impiden su agilidad: es bastante comparable a la de otros gatos.

Los pies son redondos y compactos, en línea con las patas y apuntando hacia delante, lo que da al gato una base sólida.

No obstante, hay que señalar que esta particularidad heredada de su ancestro el Gato Munchkin no está exenta de debate. Es el resultado de una mutación genética que corresponde a un retraso en el crecimiento de los huesos de las cuatro extremidades.

El lomo del Minskin es plano y termina en una cola ligeramente más grande que el cuerpo, que se estrecha desde la base hasta la punta. La cola es algo roma.

Apoyada en un cuello bien desarrollado, la cabeza del Minskin es más ancha que larga. Su forma es redondeada, tanto que no hay superficie plana. El perfil muestra una ligera parada.

Las orejas son especialmente grandes y están situadas en la parte superior de la cabeza o en los laterales. Tienen una base ancha y abierta y una punta redondeada.

Los ojos están muy separados, son grandes, redondos y abiertos. Dan al perro un aire apacible que derrite a quienes se cruzan en su camino, pero también una expresión alerta e inteligente.

La nariz no es ni recta ni abultada. Se prolonga en su alineación mediante un mentón fuerte y firme.

Las almohadillas de los bigotes son prominentes, y los propios bigotes pueden ser muy densos, escasos o estar ausentes por completo.

El Minskin tiene un pelaje corto en las extremidades (patas, cola, orejas y máscara facial), mientras que el resto del cuerpo tiene un pequeño plumón apenas visible o está completamente desnudo. Sin embargo, el pelo de las patas puede subir un poco en los hombros, las caderas o los cuartos traseros. El pelo de las sienes está muy disperso, pero a veces hay mechones de pelo en la entrada de las orejas. El vientre siempre está totalmente desprovisto de pelo.

En todos los casos, esta particularidad no es el resultado de una manipulación genética o de una enfermedad de la piel: corresponde simplemente a una mutación genética natural que existe desde hace mucho tiempo en la especie felina, y que en este caso ha heredado de su antepasado el Gato Sphynx (Gato Esfinge). El gen correspondiente es recesivo: para tener esta particularidad, un individuo debe ser portador de dos copias del gen. Esto también significa que sólo dos progenitores con piel sin pelo o con un ligero pelaje velloso pueden dar a luz a crías que también tengan estas características (pero no necesariamente todas).

La piel del Minskin puede estar arrugada, sobre todo cuando todavía es un gatito. La textura es similar a la de la cachemira.

El pelaje del Minskin puede ser de cualquier patrón y color; no hay restricciones a este respecto.

El Minskin no sólo se distingue por su inusual físico, sino también por su carácter muy afectuoso.

De hecho, es un gato ideal para una familia, ya que ama y busca la compañía de los humanos, siendo muy cariñoso y afectuoso con todos. No es tacaño con su afecto, y expresa su apego esperando fuera de la puerta para saludar a sus dueños cuando entran. Puede mostrar una ligera preferencia por su referente humano (la persona que más le cuida), pero no es de los que se dedican a un solo gato, por lo que tiene una buena relación con todos los miembros del hogar.

Les gustan los mimos y los cuidados, y son muy buenos para hacerse entender cuando sienten la necesidad de ser atendidos, sin ser demasiado ruidosos o entrometidos.

Consigue la satisfacción con mayor facilidad porque acariciarlo es muy agradable: su piel casi sin pelo y cálida da la sensación de tocar cachemira. La ausencia de abrigo hace que él mismo busque el calor de los demás: no duda en acurrucarse contra uno de los suyos para calentarse y tomar el sol.

Muy apegado a su familia, el Minskin no soporta estar solo durante horas o incluso días, aunque comparta su hogar con otro gato o un perro.

Si quiere adoptar a este gato, será mejor que tenga un estilo de vida más bien hogareño, ya que de lo contrario podría desarrollar problemas de comportamiento.

El Minskin es un buen compañero para los niños, ya que le gusta jugar con ellos y es paciente.

Sin embargo, no es necesariamente un buen compañero para un niño muy inquieto. De hecho, tanto su pequeño tamaño como su piel desnuda la hacen especialmente expuesta y hacen que deba ser tratada con delicadeza.

En cualquier caso, ningún gato, sea cual sea su raza, debe quedarse solo con un niño muy pequeño, sin la supervisión de un adulto: la seguridad de ambos compañeros está en juego.

Como este gato es todavía nuevo y está poco desarrollado, algunos rasgos de su carácter siguen sin estar claros. Esto es especialmente cierto en su relación con los humanos desconocidos, que puede variar mucho de un sujeto a otro.

A la espera de verlo más claro, es importante asegurarse de que nunca se vea forzado y de que siempre tenga una solución alternativa. Un árbol para gatos es un accesorio esencial para permitirle no sólo hacer ejercicio, sino también observar el mundo que le rodea y evaluar las situaciones desde arriba, para que se sienta tranquilo. Si quiere conocer al visitante, puede acercarse a él.

Al contrario de lo que podría sugerir su apariencia de piernas cortas, el Minskin es relativamente atlético y tiene una necesidad de ejercicio bastante alta.

Le gusta especialmente correr, y es capaz de ir mucho más rápido de lo que cabría esperar. También le gusta trepar, y aquí también su particular morfología no le perjudica mucho.

Todo esto explica que necesite cierto espacio para estar a gusto: no es cuestión de que viva entre las cuatro paredes de un piso muy pequeño.

Al Minskin le gustan los niños porque es muy juguetón. No basta con acariciarlo y darle cariño, sino que también hay que desafiar su inteligencia mediante diversos juegos. Por ello, se recomienda dedicar veinte minutos dos o tres veces al día a jugar con el perro y así estimularlo no sólo física sino también intelectualmente.

Dejarle juguetes interactivos, como rompecabezas, también es una buena forma de mantenerlo ocupado cuando está fuera.

El Minskin sabe comunicarse y hacerse entender por su familia cuando tiene una petición que hacer, por ejemplo si quiere un abrazo. Sin embargo, no es del tipo que maúlla desmesuradamente (o incluso sin razón), y el volumen de sus maullidos es bastante razonable.

En otras palabras, no duda en expresarse cuando es necesario, pero lo hace con suavidad.

Cambiarse de casa o irse de vacaciones no tiene por qué alterar a un Minskin tanto como suele hacerlo con sus compañeros. De hecho, su curiosidad hace que se adapte con bastante facilidad a los cambios de su entorno: no deja de recorrer su nuevo hogar y encuentra rápidamente su lugar en él.

Por lo general, el Minskin no tiene dificultades para convivir con un compañero de viaje: esto lo convierte en un compañero de juegos y hace que las ausencias de sus amos sean menos dolorosas.

Sin embargo, si los dos perros no se conocen desde que son cachorros, es preferible acostumbrarlos por etapas, para que cada uno encuentre su lugar y se sienta cómodo.

Además, como el Minskin apenas tiene pelo, su piel es más propensa a sufrir pequeñas heridas. Por lo tanto, debe revisar las uñas de su perro con regularidad y recortarlas en cuanto se vuelvan demasiado largas, para evitar que se rasque involuntariamente.

El Minskin se lleva muy bien con los caninos, siempre y cuando, por supuesto, se elija una raza de perro respetuosa con los gatos. Compartir un hogar con otro animal es una excelente manera de dar a su Minskin un compañero de juegos y hacer que se sienta menos solo cuando sus dueños no están.

Las cosas van mejor si la convivencia se establece desde la edad más temprana de los dos protagonistas. Si no es así, es mejor iniciar la relación de forma gradual, para que cada uno encuentre su lugar y así minimizar el riesgo de conflicto.

En cualquier caso, es importante recortar regularmente las garras de su(s) mascota(s), ya que la ausencia de pelo hace que su piel no esté realmente protegida: podría herirla involuntariamente cuando jueguen juntos.

El Minskin es un gato adecuado para un piso, siempre que éste sea lo suficientemente grande como para permitirle hacer ejercicio a gusto. No deje que sus cortas patas le engañen: este gato no es menos atlético que cualquier otro. Puede correr bajo el suelo, pero eso no le impide moverse rápidamente, como cualquier gato. También es bastante capaz de trepar y saltar, y no echa de menos la necesidad de encontrar otra ruta para llegar a donde quiere.

Por otra parte, el hecho de que viva en el interior le protege de las agresiones externas: el frío, el sol, el mal tiempo… En efecto, su piel casi desnuda puede quemarse fácilmente con los rayos ultravioleta en caso de exposición prolongada al sol, y le hace especialmente sensible al frío cuando baja el mercurio.

Aunque los Minskins se encuentran perfectamente en un piso, nunca son más felices que cuando viven en una casa grande con libre acceso al exterior, gracias a una gatera que les permite entrar y salir a su antojo.

Sin embargo, hay que tomar ciertas precauciones, debido a su falta de pelaje. Cuando las temperaturas son bajas, es útil equiparle con un abrigo para gatos y/o no dejarle fuera durante las horas más frías. Este accesorio también tiene la ventaja de proteger su piel, para evitar que se haga daño con las ramas de los árboles, los arbustos, etc. Durante la época de calor, es esencial aplicar una crema solar diseñada para felinos, y es mejor evitar dejarle al sol cuando está en su punto álgido.

El Minskin necesita que sus dueños estén presentes a su lado, y su piel casi o totalmente desprovista de pelo hace que necesite más cuidados y atención.

Por lo tanto, es una raza bastante exigente, que no se recomienda necesariamente para una primera adopción.

Está claro que el Minskin no es una buena elección para una persona poco disponible, ya que su proximidad a sus humanos hace que no lleve bien las ausencias prolongadas de éstos: pueden provocar una verdadera ansiedad de separación.

Es menos probable que el problema surja si comparte su hogar con otro gato o con un representante canino, pero sigue siendo cierto que necesita la presencia humana y los cuidados diarios.

Por ello, antes de adoptar un gato de esta raza, es importante pensar en el tiempo que podrá dedicarle, a riesgo de acabar con un compañero infeliz.

El Minskin es muy adecuado para una persona mayor, siempre que esté dispuesta a hacer los esfuerzos necesarios para cuidarlo adecuadamente, incluido el cuidado diario de la piel.

Son cercanos a las personas, cariñosos y mimosos, sin ser «potables». Además, aunque es juguetón, también aprecia los largos periodos de descanso.

Por lo tanto, la cohabitación puede ser muy beneficiosa para ambas partes.

Como el Minskin tiene una piel casi sin pelo, a veces se presenta como una raza hipoalergénica.

Se trata de olvidar que ninguna raza es totalmente hipoalergénica. De hecho, la alergia a los gatos está causada por proteínas (especialmente la Fel d 1, la más alergénica) que se encuentran en la orina, el sebo, la saliva, la transpiración y en ciertas células de la piel. Todos los gatos los producen y, por tanto, son susceptibles de provocar una reacción alérgica.

Sin embargo, es cierto que el hecho de que el Minskin carezca casi por completo de pelo significa que no muda y, por tanto, no deja alérgenos por todas partes a su paso.

Como el riesgo cero no existe, una persona alérgica no debe prescindir de una prueba en la vida real, que consiste en pasar varias horas con el animal que está considerando adoptar.

Lo que es raro es caro, y el Minskin no es una excepción. Por lo tanto, en el momento de la compra, está lejos de ser una raza adecuada para un presupuesto reducido.

Además, la cantidad que se gasta en su alimentación tiende a ser un poco más alta que la media. En efecto, su falta de pelo hace que, para mantener una temperatura corporal de entre 40° y 41°C en todo momento (es decir, dos grados más que la mayoría de las otras razas), deba quemar más calorías y, por tanto, comer más.

"Gato Minskin"

Como el Minskin sólo tiene pelo en las extremidades y el resto del cuerpo carece por completo de él o está cubierto por un plumón muy ligero, su piel está especialmente expuesta y requiere ciertos cuidados.

Lo ideal es limpiar la piel a diario con un paño suave y húmedo para mantenerla sana. También es esencial bañarse con frecuencia.

El Minskin debe bañarse aproximadamente una vez cada quince días. Esto se debe a que la ligera pelusa que cubre la piel no es suficiente para absorber todo el sebo que emite la dermis (la parte inferior de la piel), y la piel se vuelve adiposa. El lavado de la piel elimina la acumulación de grasa y mantiene el tejido cutáneo suave y limpio. Como en el caso de cualquier gato, esto requiere el uso de un champú hidratante especialmente diseñado para felinos.

Una vez enjabonado y enjuagado a fondo para evitar la irritación de la piel, debe utilizarse una toalla suave para secar al gato. Un secador eléctrico no es apropiado, ya que puede causar quemaduras.

Los oídos del Minskin deben ser revisados y limpiados semanalmente. Eliminar la suciedad con un paño húmedo ayudará a prevenir las infecciones (empezando por las de oído).

Esto es especialmente importante, ya que la Minskin tiene poco o ningún pelo que la proteja.

Al igual que con los oídos, es necesario revisar los ojos del Minskin semanalmente.

Si no están limpias, es fundamental limpiar las esquinas con un paño húmedo: así se evitará la acumulación de suciedad, que puede provocar enfermedades.

Como en el caso de cualquier raza, es absolutamente esencial el mantenimiento de los dientes del Minskin. Ayuda a prevenir la acumulación de placa, que puede provocar no sólo mal aliento, sino también enfermedades graves.

El cepillado una vez a la semana con una pasta de dientes diseñada específicamente para felinos pequeños es un mínimo, pero lo ideal es hacerlo a diario.

La longitud de las uñas de su Minskin debe revisarse al menos una vez al mes, incluso si tiene acceso al exterior. Esto se debe a que el desgaste natural puede no ser suficiente. Si las garras son demasiado largas, pueden estorbar, romper o incluso herir al perro. Por lo tanto, si han crecido demasiado, hay que cortarlas manualmente.

Además, como cualquier gato, el Minskin debe poder rascarse siempre que sienta la necesidad. Por lo tanto, un poste de rascado es esencial; de lo contrario, puede que no tenga más remedio que caer sobre los muebles o las cortinas.

Ya sea la piel, las orejas, los ojos, los dientes o las garras, el cuidado de un Minskin no es muy complejo. Sin embargo, es esencial dominar los gestos correctos, a riesgo de herirlo o incluso lesionarlo. Por lo tanto, es mejor aprenderlos la primera vez con un veterinario o un peluquero profesional.

En cualquier caso, el Minskin tiene la ventaja de amar a ser manejado. Por lo tanto, acepta fácilmente estos momentos de acicalamiento, y es tanto más receptivo y cooperativo si su amo sabe hacer de estas ocasiones momentos especiales de caricias y ternura. Las cosas también van mejor si se le acostumbra desde pequeño.

La piel completamente o casi completamente desnuda del Minskin lo hace especialmente sensible a las bajas temperaturas y a la luz solar. Aunque el cuerpo del Minskin esté cubierto por un pequeño abrigo casi invisible, esto no es suficiente para protegerlo de los elementos, y no sólo del clima.

Por lo tanto, durante los meses de verano, debe aplicar crema solar en el cuerpo de su gato y evitar que salga al exterior durante las horas de más calor. Esto evitará las quemaduras del sol, las quemaduras y el posible cáncer de piel.

A la inversa, también es esencial invertir en un pequeño abrigo para mantener a su gato caliente en caso de bajas temperaturas, o incluso de enfermedad. En cualquier caso, es mejor evitar tenerlo en el exterior durante las horas más frías del invierno, a primera hora de la mañana o al atardecer.

Siempre debe haber un lugar en la casa donde el cato pueda mantenerse caliente, lejos del frío y las corrientes de aire.

Como el Minskin es una raza reciente y aún no está extendida, falta información sobre su salud.

Sin embargo, como cualquier raza, es más propensa a ciertas enfermedades. En su caso, se trata de:

• La miocardiopatía hipertrófica, que corresponde a un engrosamiento del músculo cardíaco. Puede provocar problemas respiratorios, fatiga severa y dificultad para hacer ejercicio. Está causada por una mutación genética y puede detectarse mediante una prueba de ADN. Sin embargo, es imposible saber cuándo empezarán a aparecer los síntomas;
• Lordosis, es decir, una curvatura excesiva de la columna vertebral;
• El pectus excavatum, una deformación cóncava de la caja torácica. Esto conduce a la compresión, que puede causar problemas respiratorios o cardíacos;
• Mastocitosis cutánea, una enfermedad de la piel que provoca lesiones que requieren tratamiento, generalmente de forma puntual. Las causas de esta afección no son bien conocidas.

Como en el caso de cualquier raza, es esencial acudir a un criador de confianza para tener la mejor oportunidad de adoptar un gatito Minskin sano. También es una garantía de que el pequeño felino ha sido criado y socializado en un entorno que le permite estar bien de la cabeza y de las patas.

Un profesional serio se asegurará de que se realicen determinadas pruebas genéticas a los reproductores propuestos, para garantizar que no son portadores de una enfermedad genética que pueda transmitirse a su descendencia. No dudará en excluir de su programa de cría a cualquier individuo que presente tal riesgo.

Además de los resultados de las pruebas realizadas a los sementales, debe poder presentar un certificado de buena salud expedido por un veterinario, así como la lista de vacunas administradas al gatito, que han quedado registradas en su cartilla de vacunación o sanitaria.

Una vez adoptado, el nuevo propietario se hace responsable de mantener al gatito sano durante toda su vida.

Esto incluye llevar al perro al veterinario para una revisión periódica. Una vez al año es suficiente durante los primeros años, pero esta frecuencia debe aumentarse a medida que el animal envejece.

Estas revisiones permiten al veterinario diagnosticar posibles problemas, a veces incluso antes de que aparezcan (y, por tanto, tratarlos en condiciones óptimas), pero también llevar a cabo los recordatorios de vacunas necesarios.

Es probable que se lleven a cabo sin demasiada dificultad: se sabe que el Minskin disfruta con la manipulación y no es de los que oponen una gran resistencia cuando se le examina.

El propietario también debe asegurarse de que su gato sea tratado contra los parásitos con la frecuencia necesaria a lo largo del año. Este esfuerzo preventivo es esencial para garantizar que su perro esté siempre protegido contra los parásitos, aunque viva entre cuatro paredes. Aunque la probabilidad sea significativamente menor, un gato de interior puede contraer parásitos.

12 – 14 años.

Como cualquier otro gato, el Minskin debe ser alimentado con una dieta que satisfaga sus necesidades nutricionales, tanto cuantitativa como cualitativamente. Esto significa que difiere según su edad, nivel de actividad y estado de salud.

En cualquier caso, se distingue por su apetito, que es ligeramente superior al de la mayoría de sus congéneres, como ocurre con su antepasado el Gato Sphynx (Gato Esfinge). En efecto, su piel casi desnuda le obliga a mantener continuamente una temperatura corporal de entre 40 y 41°C, es decir, dos grados más que la mayoría de las demás razas de gatos. Para ello, tienen que quemar más calorías… y, por tanto, comer más.

Esto se nota más en invierno, cuando necesita alimentarse más, especialmente si tiene acceso al exterior. En cualquier caso, para evitar infraalimentarle o darle más de lo que necesita, lo mejor es consultar a un veterinario para saber la dosis diaria que hay que proporcionarle.

Los alimentos industriales pueden satisfacer perfectamente sus necesidades, siempre que sean de buena calidad. Por otro lado, debes evitar darle alimentos destinados a los humanos, a menos que los selecciones cuidadosamente para que se correspondan con sus necesidades. Por no hablar del riesgo de los alimentos que son populares entre los humanos pero que son tóxicos para los gatos. En otras palabras, aunque sepa ablandar a sus dueños, éstos deben abstenerse de darle sistemáticamente las sobras de la comida y de ofrecerle acceso a las papeleras, que no duda en hurgar con fruición si se le ofrece la oportunidad.

Por último, como en el caso de cualquier gato pequeño, es esencial que el Minskin tenga agua fresca a su disposición en todo momento, para que pueda saciar su sed cuando sienta la necesidad.

El Minskin es una raza reciente muy rara. El hecho de que no esté reconocido por ninguna organización felina importante (principalmente por la controversia sobre la mutación genética asociada a las patas cortas) explica que le cueste desarrollarse.

De hecho, en Europa , actualmente no hay criadores de la raza.

Para adoptar un Minskin, hay que dirigirse a Estados Unidos, su país de origen. Allí sólo hay un puñado de criadores, que suelen ofrecer a sus pequeños entre 1.500 y 2.400 dólares estadounidenses.

Sin embargo, adoptar un gato en el extranjero implica informarse de la normativa que regula la importación de animales de compañía en el país donde se vive, para evitar sorpresas desagradables. Además, es importante tener en cuenta que los gastos administrativos y de transporte se añadirán al precio de compra.

En cualquier caso, estos últimos pueden diferir considerablemente en función de la reputación de la cría, de la línea de la que procede el animal, pero también de sus características intrínsecas, en particular de sus características físicas. Este último punto justifica las diferencias, a veces significativas, dentro de una misma camada.

Es importante la convivencia que vas a tener con tu nuevo amigo. Antes de plantearte la adquisición de un gato de la raza "Gato Munchkin" debes conocer ciertos factores. Debes tener en cuenta su carácter, su necesidad de ejercicio, su interacción con otras mascotas, sus cuidados y si tienes niños pequeños, su nivel de tolerancia hacia ellos.

El Gato Munchkin es una raza felina estadounidense reciente, pero la existencia de gatos de patas cortas se ha documentado en varias ocasiones a lo largo del siglo XX. Por ejemplo, ya en la década de 1930, en el Reino Unido, estos gatos vivieron durante cuatro generaciones antes de desaparecer durante la Segunda Guerra Mundial. En los años 50, en San Petersburgo (Rusia), apareció un gato de patas cortas, apodado el «Canguro de Stalingrado» por su propensión a sentarse sobre las caderas y boxear con sus pequeñas patas delanteras. También se observó otro gato de patas cortas en la década de 1970 en Nueva Inglaterra, Estados Unidos.

Pero fue en 1983, en Luisiana (EE.UU.), cuando una profesora de música llamada Sandra Hockenedel encontró dos gatas embarazadas de patas cortas debajo de un camión y las llamó Blackberry y Blueberry. Encontró un hogar para Blueberry, pero se quedó con Blackberry. Blackberry dio a luz a una camada con gatitos normales y de patas cortas. A uno de estos últimos le puso el nombre de Toulouse, en honor al pintor Toulouse-Lautrec, que conservaba las piernas de un niño en el cuerpo de un adulto, y se lo regaló a su amiga Kay LaFrance, que vivía cerca.

Todos los Munchkins actuales descienden de los diversos encuentros de Blackberry y Toulouse con otros gatos domésticos. De hecho, sus propietarios les permitían vagar libremente por las plantaciones, y sus diversos escarceos con otros gatos domésticos dieron lugar a muchas camadas con gatitos de la misma peculiaridad anatómica. Así, pronto se desarrolló en la zona una colonia de gatos de patas cortas. Hockenedel y LaFrance decidieron llamar a los gatos Munchkin, en honor a los habitantes de Munchkinlandia en la película de Victor Fleming de 1939 El Mago de Oz, y se pusieron en contacto con el Dr. Solveig Pflueger para que los estudiara.

Descubrió que las patas cortas del Gato Munchkin se debían a una mutación genética natural que hace que el hueso superior de la pierna sea corto. Este gen es dominante, lo que significa que basta con que uno de los dos progenitores sea portador, y por tanto tenga esta característica física, para que un gatito tenga probabilidades de tenerla también. Conscientes de los posibles riesgos para la salud, varios criadores pidieron al profesor David Biller, del Colegio Universitario de Medicina Veterinaria de la Universidad de Kansas, que hiciera una radiografía de las espinas dorsales de varios Munchkins. Llegó a la conclusión de que no había nada malo en estos gatos, pero que los resultados de su trabajo no podían considerarse definitivos, ya que la raza era demasiado nueva.

Al mismo tiempo, los criadores examinaron las patas de algunos de los gatos más viejos -también con radiografías- y no encontraron daños en las articulaciones ni en los huesos. Concluyeron que la mutación no suponía un riesgo para los gatos y abrieron un debate que sigue dividiendo a los amantes de los gatos de todo el mundo.

"Gato Munchkin"

En 1991, el Gato Munchkin se presentó al público en general en una exposición de gatos celebrada en el Madison Square Garden de Nueva York, y los criadores empezaron a presionar a la TICA (Asociación Internacional del Gato) para que reconociera la raza. La TICA se negó al principio (en 1991), pero cuatro años después dio un giro: en 1994, concedió a la raza el estatus oficial de nueva raza en desarrollo, a pesar de las protestas de Katherine Crawford, juez de la TICA durante muchos años, que dimitió argumentando que este reconocimiento era una afrenta a la ética.

Indiferentes a los agitados debates que provocaron, los Munchkin siguieron viviendo su vida felina y conquistando al público, obteniendo en particular en 2003 el pleno reconocimiento de la TICA, y por tanto la posibilidad de competir en las exposiciones organizadas bajo la égida de la organización.

Esta sigue siendo la única asociación felina importante que ha reconocido la raza. La American Cat Fanciers’ Association (CFA) no ha dado el paso, la Fédération Internationale Féline (FIFé) dice que se niega a reconocer una raza «basada en una enfermedad genética», y el British Governing Council of the Cat Fancy (GCCF) ha mantenido una posición similar desde 1991 desaconsejando la importación de estos gatos, añadiendo que «no se pretende reconocer una raza basada en una anomalía genética».

En otras palabras, la controversia del Munchkin está lejos de terminar. Sin embargo, sería demasiado fácil resumirlo, como hacen algunos, como una disputa entre «organizaciones felinas retrógradas que no aceptan el cambio», por un lado, y «organizaciones felinas que no piensan en el bienestar de los gatos y sólo buscan la novedad», por otro. Todas las organizaciones felinas de renombre están comprometidas con la salud de la población felina, pero tienen enfoques diferentes: algunas prefieren tomarse un tiempo para estudiar cualquier nueva mutación para asegurarse de que es segura antes de reconocer una raza que la porta, mientras que otras optan por reconocerla rápidamente para establecer un marco para los criadores y estudiar la nueva mutación.

No es la primera vez, ni la última, que estos debates agitan el mundo de los amantes de los gatos. Sin embargo, si las discusiones en torno al Gato Munchkin son tan virulentas y llevan tanto tiempo, se debe principalmente a la actitud de algunos criadores sin escrúpulos que se aprovechan de la situación para ganar dinero fácil sin preocuparse por la salud de los animales. Así, aunque sepan perfectamente que en ese caso una cuarta parte de la camada nunca pasa de la fase de feto, algunos no dudan en criar dos Munchkins, con el único objetivo de no obtener una camada con la mitad de gatos «normales» que no se venden.

Al final, a pesar de la desconfianza que genera, el Gato Munchkin está presente en todo el mundo. Sin embargo, debido a la falta de reconocimiento y, por tanto, de inscripción oficial de los representantes de la raza en los registros, es difícil hacerse una idea exacta de su verdadera popularidad. Sin embargo, las innumerables fotos y artículos en la red sugieren que este gato al menos despierta una gran curiosidad.

En Francia, donde el Livre Officiel des Origines Félines (LOOF) es una de las pocas asociaciones nacionales que reconoce la raza (en dos variedades diferentes, según la longitud de su pelo) y, por tanto, lleva un registro, entre 2011 y 2019 se registraron 134 Munchkin de pelo corto y 198 Munchkin de pelo largo. La tendencia es al alza, con unas 50 inscripciones al año, pero la raza sólo representa algo más del 0,1% de la población felina del país.

El Gato Munchkin tiene una morfología de la línea media semi-foreign. Su cuerpo es musculoso pero no compacto, y termina en una cola afilada de aproximadamente la misma longitud que el resto del cuerpo.

Las patas son cortas (entre 5 y 10 cm más cortas que las de un gato normal), y el hueso superior tiene aproximadamente la misma longitud que el inferior. Son rectos, con una estructura ósea media y una musculatura proporcionada.

La cabeza es ligeramente redondeada, con pómulos bien definidos. Las orejas son de un tamaño proporcionado al resto del cuerpo y terminan en una ligera curva. Los ojos son almendrados y pueden ser de cualquier color.

El pelaje del Gato Munchkin puede ser corto (Munchkin de pelo corto) o semilargo (Munchkin de pelo largo). Algunas organizaciones, como la TICA (Asociación Internacional del Gato), incluso las consideran dos razas distintas que compiten en dos categorías diferentes en las exposiciones felinas, pero que comparten el mismo estándar. Esta no es la posición del LOOF (Livre Officiel des Origines Félines) francés, para quien son simplemente dos variedades de la misma raza. En cualquier caso, el pelaje del pelo largo tiene una textura sedosa, mientras que el del pelo corto tiene un aspecto brillante.

Se permiten todos los colores y patrones de pelaje, incluido el típico patrón colourpoint del Gato Siamés.

Por último, el dimorfismo sexual es marcado, siendo la hembra más pequeña que el macho.

Sin embargo, es importante señalar que hoy en día siguen produciéndose muchos cruces de Gatos Munchkins con otras razas y otros gatos domésticos, tanto de pelo largo como de pelo corto. Esto diversifica el acervo genético de la raza para evitar problemas de salud, pero también significa que el aspecto de la raza no es fijo y puede seguir evolucionando en el futuro.

Además, si hasta 2015 las patas cortas eran consideradas oficialmente como la exclusividad del Gato Munchkin, y que cualquier gato que presentara esta particularidad y se correspondiera con el estándar (independientemente de sus orígenes) podía ser reconocido como Gato Munchkin, ya no es así. De hecho, desde esta fecha, los «Munchkins con apariencia persa» son considerados como una raza por derecho propio por la TICA (The International Cat Association): el Minuet (o Napoleón).

• Tamaño macho: 16 a 20 cm
• Tamaño hembra: 15 a 18 cm
• Peso macho: 3 a 4 kg
• Peso hembra: 2 – 3,5 kg

Los estándares de la raza son documentos establecidos por organismos oficiales que enumeran las condiciones que debe cumplir un Gato Munchkin para ser plenamente reconocido como perteneciente a la raza:

• LOOF Standard (Livre Officiel des Origines Félines)
• Estándar TICA (The International Cat Association)

"Gato Munchkin"

Hay Munchkins de pelo corto y Munchkins de pelo largo. La TICA (The International Cat Association), la única asociación mundial que reconoce al Gato Munchkin, considera incluso que son dos razas diferentes. En cambio, para el organismo de referencia francés, el LOOF (Livre Officiel des Origines Félines), son simplemente dos variedades de la misma raza.

El Gato Munchkin de pelo largo tiene el mismo origen que el Gato Munchkin de pelo corto. No se sabe si Blackberry, la hembra original rescatada por Sandra Hochenedel en Louisiana, tenía el gen del pelo largo, pero la subsiguiente amplia variedad de cruces con gatos con y sin pedigrí pudo haberlo introducido en esta raza en una primera fase, seguramente junto con todos los colores y patrones conocidos del mundo felino.

El Gato Munchkin de pelo largo posee un pelaje semilargo y sedoso y una capa inferior moderada. El pelo se describe como apto para todos los climas, aunque la mayoría de los criadores recomiendan que este gato diminuto viva dentro de casa. En otros aspectos, la variedad de pelo largo se parece mucho a la de pelo corto. Tiene el cuerpo de tamaño medio y redondeado, la cabeza en forma de cuña y los ojos grandes. A pesar de su pequeña estatura, son muy activos, tienen una naturaleza curiosa y una personalidad enérgica.

Además, el Gato Munchkin se ha cruzado con el Gato Persa para crear el Minuet, a veces llamado Napoleón, una nueva raza felina aceptada por la TICA en 2016.

Asimismo, también se ha cruzado con otros gatos para crear nuevas razas. Pero, a diferencia del Minuet, los resultados de estos cruces aún no están reconocidos por ningún organismo oficial. Así es como se cruzó el Gato Munchkin con el :

• el Gato Bengala, dando lugar a el Genetta ;
• el Gato Sphynx (Gato Esfinge), dando a luz al Gato Minskin;
• el Gato LaPerm, dando lugar al Skookum;
• el Gato Selkirk Rex, dando lugar al Lambkin;
• el Curl americano, dando lugar al Kinkalow;
• el Scottish Fold, dando lugar a el Scottish Kilt.

Las distintas organizaciones que reconocen la raza permiten que un Gato Munchkin se críe con otro Gato Munchkin, con un Gato europeo de pelo corto (Gato común europeo) o con un Gato doméstico (es decir, sin pedigrí, pero propiedad de una familia que normalmente garantiza su buena salud). Sin embargo, algunas personas no dudan en incumplir esta norma y organizan la cría con individuos de otras razas. Como el gen de las patas cortas es dominante, algunos de los gatitos nacidos de estas uniones tienen las patas cortas, por lo que se consideran Gatos Munchkins.

Conociendo esta diversidad de orígenes, es fácil comprender que es difícil definir los rasgos de carácter que comparten todos los representantes de la raza. De hecho, la personalidad de los Gatos Munchkin varía mucho de un individuo a otro, ya que pueden haber conservado más o menos los rasgos de las razas de las que proceden. Así, algunos están muy apegados a su familia, mientras que otros son mucho más independientes. En general, pueden ser especialmente solitarios o, por el contrario, muy sociables.

La mayoría de los individuos, sin embargo, se encuentran en este último caso, siendo muy apegados y afectuosos tanto con los adultos como con los niños.

También aprecian mucho la compañía de sus congéneres y disfrutan jugando con ellos, sin que su especificidad anatómica sea percibida como una desventaja por ninguno de los protagonistas. También se llevan perfectamente con la presencia de un compañero canino, siempre que éste pertenezca a una raza de perro adaptada a los gatos, y por tanto se abstenga, por ejemplo, de perseguirlo por la casa. Por otro lado, no se recomienda la convivencia con animales pequeños, ya que muchos Gatos Munchkins han conservado el instinto de caza.

Además, muchos propietarios de Gatos Munchkin se han dado cuenta de que su mascota siente una especial atracción por los objetos brillantes, como las joyas, que no duda en robar y esconder en un lugar que sólo él conoce. Son más propensos a hacerlo porque suelen ser muy curiosos y observadores. También hay un punto común a todos los representantes de la raza: son gatos activos y sorprendentemente ágiles y vivaces. Sus pequeñas patas no les impiden ser muy rápidos y son una ventaja definitiva a la hora de tomar un giro brusco o hacer un cambio de dirección repentino. Es difícil no sonreír al ver a un Gato Munchkin corriendo a toda velocidad tras una pelota por toda la casa y haciendo giros increíbles.

Si prefieren quedarse a ras de suelo y, por lo general, no se aventuran más allá del sofá o la mesa de centro, a diferencia de muchas otras razas, es más por elección que por obligación. De hecho, aunque no sean capaces de dar saltos tan espectaculares como sus homólogos de patas largas, son especialmente ágiles e ingeniosos, de modo que siempre acaban encontrando la manera de alcanzar en varios saltos los muebles que otra raza habrá alcanzado en uno.

Asimismo, sus cortas patas no les impiden trepar por un árbol para gatos, y es muy probable que acaben en la barra de la cortina, dejando a sus dueños preguntándose cómo han llegado tan alto.

El Gato Munchkin ha desarrollado el hábito de sentarse sobre sus patas traseras, adoptando una posición similar a la de la suricata para observar su entorno. Esta característica ya se observó en 1956 en el «canguro de Stalingrado», un gato de patas cortas descubierto en Rusia, que no está emparentado con los actuales Gatos Munchkin, lo que hace pensar que se trata de una adaptación a su particularidad física.

El Gato Munchkin es más bien una raza de gato de interior, es decir, pensada para la vida en un piso, sobre todo porque sus patas cortas son una desventaja en el exterior, donde es más probable que sufra accidentes o depredación que otra raza. Sin embargo, les gusta que los paseen con correa bajo la supervisión de su dueño.

Con todo, el Gato Munchkin lleva una vida normal como gato y no está especialmente perjudicado por su condición. Sus compañeros lo consideran completamente como uno de los suyos, y él mismo no parece saber la diferencia. Por lo tanto, la diferencia está principalmente en los ojos de los humanos.

Todos los Gatos Munchkins tienen acondroplasia, una condición genética asociada al enanismo. Sin embargo, no está claro si esta mutación genética, responsable de las patas cortas de la raza, tiene alguna otra repercusión en la salud de los individuos afectados.

Los estudios han demostrado que los embriones homocigotos (portadores de dos genes mutados) no son viables y mueren en el útero, mientras que los individuos heterocigotos (portadores de un solo gen mutado) no parecen estar afectados y llevan una vida completamente normal. Esto significa que cuando se cruzan dos Gato Munchkins, el 25% de los embriones no llegan a madurar y mueren en el vientre materno: es precisamente para evitarlo que se permiten, e incluso se fomentan, los cruces con gatos domésticos, frente a la cría entre dos representantes de la raza.

Además, aunque este gato es reciente y, por tanto, hay que desconfiar de sacar conclusiones precipitadas, algunas afecciones parecen afectarle especialmente:

• La lordosis, una curvatura excesiva de la columna vertebral;
• El pectus excavatum, una deformación de la caja torácica hacia dentro, que provoca una compresión que conlleva dificultades respiratorias y/o problemas cardíacos.

Por último, como ocurre con cualquier gato de interior, la obesidad es un grave riesgo para la salud del Gato Munchkin. Puede provocar otras enfermedades y/o agravar los problemas de salud existentes. Por ello, un buen propietario debe comprobar regularmente que su gato mantiene un peso normal, y corregirlo rápidamente si no es así.

12 a 14 años

El mantenimiento del Gato Munchkin es relativamente fácil, especialmente para los gatos de pelo corto. En el caso de los gatos de pelo corto, basta con cepillar su pelaje una vez a la semana. La variedad de pelo largo necesita ser cepillada un poco más frecuentemente, una vez cada dos o tres días.

En ambos casos, también es aconsejable dedicar unos minutos cada semana a revisar sus dientes en busca de caries y sarro, y a limpiar rápidamente sus ojos y oídos con un paño húmedo.

Por último, cuando se han vuelto demasiado largas, es necesario recortar las uñas de su gato, para evitar que se vea obstaculizado en sus movimientos.

En general, el Gato Munchkin no supone ningún problema en cuanto a la alimentación y se encuentra perfectamente con la comida industrial para gatos disponible en el mercado. Para proporcionar a su gato todos los nutrientes que necesita para gozar de buena salud, se recomienda darle un alimento de calidad, adaptado a su edad y nivel de actividad.

Además, para evitar los riesgos de obesidad, es aconsejable controlar sus raciones diarias. Si su gato tiene sobrepeso, debe consultar a un veterinario para establecer un programa de alimentación que le ayude a perder peso.

Un gatito Gato Munchkin suele costar unos 800 euros por un macho y 700 euros por una hembra.

Es importante la convivencia que vas a tener con tu nuevo amigo. Antes de plantearte la adquisición de un gato de la raza "Gato Nebelung" debes conocer ciertos factores. Debes tener en cuenta su carácter, su necesidad de ejercicio, su interacción con otras mascotas, sus cuidados y si tienes niños pequeños, su nivel de tolerancia hacia ellos.

El Gato Nebelung actual se originó en Estados Unidos en la década de 1980, pero su historia es mucho más antigua y es inseparable de la del Gato Azul ruso.

El Gato Azul ruso ya existía en Rusia en el siglo XIX, donde se cazaba a menudo por la calidad de su piel, lo que provocó un descenso de la población. La raza incluía tanto individuos de pelo corto como de pelo largo. Si el Gato Azul ruso de pelo corto se exportó a Gran Bretaña a partir de 1870 y conoció rápidamente un cierto éxito allí, su primo de pelo largo no tuvo esta oportunidad, y siguió decayendo. El siglo XX y sus dos guerras mundiales sellaron su destino, y ahora se considera extinta. En otras palabras, los Nebelungs actuales replican su aspecto, pero no son sus descendientes.

La historia de los Nebelung comienza en 1984 en Denver, Colorado (EE.UU.), cuando la gata del hijo de Cora Cobb, un desarrollador informático, dio a luz a un gatito macho de pelo largo de color gris-azul. Seducida por esta bola de pelo, Cora Cobb decidió quedarse con él y lo llamó Sigfrido, en honor al protagonista de la ópera de Wagner «El anillo del nibelungo».

"Gato Nebelung"

Unos meses más tarde, esta gata dio a luz a otra camada en la que uno de los gatitos tenía el pelo largo de color gris azulado. Cora Cobb también adoptó a esta gata y la llamó Brunilda, de nuevo en referencia a los personajes de la ópera de Wagner, basada en el poema germánico del siglo XIII Nibelungenlied.

Cuando se trasladó a Old Paso, Texas, Cora Cobb se llevó a Siegfried y Brunhilde, que se lo agradecieron dando a luz a una camada de tres gatitos en 1986. Todos ellos tenían el mismo pelaje azul-grisáceo y medio-largo.

Esto se debe a que el gen responsable del pelo largo y el gen responsable del pelo azul-gris son ambos recesivos, lo que significa que el individuo debe heredarlo de ambos padres para tener esta apariencia. Así, los gatitos resultantes del apareamiento de dos gatos grises de pelo largo o gris-azul deben tener el mismo pelaje que sus padres.

Decidió llamar a los gatos Nebelung, una clara referencia a la ópera de Wagner y al poema original, pero también un juego de palabras con la palabra alemana «Nebel» (que significa «niebla») y la rusa «Nebo» (que significa «cielo»). Entonces comenzó el proceso de reconocimiento de la raza, poniéndose en contacto con la Dra. Solveig Pflueger, jefa de genética de la TICA (Asociación Internacional del Gato).

Siguiendo su consejo, elaboró un estándar para el Gato Nebelung basado en el del Gato Azul ruso, cambiando únicamente la descripción del pelaje. La TICA reconoció provisionalmente la raza en 1987, y Cora Cobb fundó su criadero, al que llamó Nebelheim.

En 1989, el Nebelung se presentó en una exposición felina en París, donde tuvo cierto éxito y empezaron a aparecer crías en Europa. En 1997 fue reconocido definitivamente por la TICA, luego por el Livre Officiel des Origines Félines (LOOF) francés en 2008 y por el Governing Council of the Cat Fancy (GCCF) británico en 2015. La World Cat Federation (WCF) también ha reconocido la raza, pero ni la American Cat Fanciers’ Association (CFA) ni la Fédération Internationale Féline (FIFé) han dado aún el paso.

Aunque ahora está presente en América del Norte, así como en Europa, el Nebelung sigue siendo una raza rara de gato, y todavía no ha conquistado al gran público. En Francia, las estadísticas del Libro Oficial de Orígenes Felinos (LOOF) indican que cada año se registran menos de cincuenta ejemplares, mientras que en Gran Bretaña estas cifras no superan la veintena. La raza es aún más discreta en Estados Unidos, donde sólo hay un puñado de criaderos en todo el país.

El Nebelung tiene una morfología de tipo foreign medio. Su cuerpo, largo y elegante, es atlético y bien proporcionado, y se apoya en unas patas musculosas que terminan en unas patas ovaladas. La cola es larga, al menos tanto como el cuerpo, y el pelo de la misma es más largo que en el resto del cuerpo.

La cabeza en forma de cuña está bien proporcionada al tamaño del animal y las orejas son grandes y puntiagudas. La boca está ligeramente girada hacia arriba en las comisuras, lo que le da la apariencia de estar sonriendo constantemente, y la nariz es de color gris carbón. Los ojos son ligeramente ovalados y de un color verde intenso similar al del Gato Azul ruso. Sin embargo, los gatitos pueden tener los ojos amarillo-verdosos hasta que alcanzan la madurez, alrededor de los dos años de edad.

El pelaje del Nebelung, que no está completamente desarrollado hasta esa edad, es semilargo, y los machos pueden tener melena. El subpelo es denso e impermeable, mientras que el pelaje exterior es largo y sedoso. En invierno, el pelaje se vuelve más largo y denso, lo que le permite protegerse mejor del frío.

El único color de pelaje permitido es el gris, pero éste se denomina «azul» en el mundo de las exposiciones felinas. Los gatitos pueden tener rayas «fantasma», pero éstas desaparecen a medida que crecen, dando paso a un bonito tono uniforme.

Por último, el dimorfismo sexual es bastante marcado, siendo la hembra más pequeña que el macho.

• Tamaño macho: 26 a 30 cm
• Tamaño hembra: 25-28 cm
• Peso macho: 4-7 kg
• Peso hembra: 3-6 kg

Los estándares de la raza son documentos establecidos por organismos oficiales que enumeran las condiciones que debe cumplir un Nebelung para ser plenamente reconocido como perteneciente a la raza:

• Norma LOOF (Livre Officiel des Origines Félines)
• Estándar TICA (The International Cat Association)
• Norma GCCF (The Governing Council of the Cat Fancy)

Si el Nebelung se llama a menudo Azul ruso de pelo largo, esto es un error: es un equivalente de pelo largo del Gato Azul ruso, pero el Nebelung y éste son dos razas distintas que no comparten orígenes comunes. De hecho, en contra de lo que podría pensarse, el Nebelung no desciende de los azules rusos de pelo largo que se encontraron en Rusia en el siglo XIX y que han desaparecido desde entonces.

Sin embargo, las normas permiten el cruce entre estas dos razas, lo que, por supuesto, sólo puede llevar a la confusión. Un gatito resultante de tal unión se considera como Azul Ruso si tiene el pelo corto, y como Nebelung si presenta por el contrario el pelo largo.

El Nebelung es extremadamente cariñoso con su familia y le encanta pasar tiempo con ella. Sin embargo, es un gato bastante tímido, que necesita cierto tiempo antes de confiar en los humanos; después de adoptar uno, no se le debe forzar a socializar con su familia, sino que se le debe permitir acostumbrarse a su propio ritmo. Una vez que se sienta cómodo, seguirá a los miembros de su familia por toda la casa y permanecerá devoto y leal a ellos de por vida.

Como es lógico, incluso cuando está bien integrado en su hogar, prefiere la tranquilidad de una velada familiar a la vida social. Es habitual que huya cuando llegan invitados a la casa, y puede permanecer escondido durante un tiempo antes de aparecer para recibir a los recién llegados.

Se llevan muy bien con los niños de la familia que han aprendido a comportarse con un animal, pero huyen de los jóvenes demasiado bulliciosos. Asimismo, puede convivir muy bien con otros gatos, o incluso con perros acostumbrados a los gatos, siempre y cuando no lo persigan por la casa y las presentaciones se hagan en sus términos, es decir, sin forzarlo a socializar rápidamente.

En general, a los gatos no les gustan los cambios, y el Nebelung no es una excepción. Le gusta la rutina y no le gusta que se alteren sus hábitos. Es un excelente despertador, que cada mañana recuerda a su dueño que es hora de levantarse y, de paso, de darle el desayuno. Por lo tanto, no es adecuado para las personas que se mudan a menudo y/o tienen un estilo de vida caótico.

Cuando se siente seguro en el núcleo familiar, este pacífico compañero se vuelve activo y juguetón, no dudando en invitar a su amo a jugar o a correr tras un objeto brillante que ha caído al suelo. Una vez que hayan hecho suficiente ejercicio, se acomodarán con gusto junto a un miembro de la familia para recibir unas merecidas caricias.

Como raza inteligente, el Nebelung es capaz incluso de aprender algunos trucos, como ir a buscar una pelota o abrir la puerta del armario de las golosinas. Esta inteligencia le permite comprender las entonaciones de las voces, y le hace capaz de reconocer los cumplidos, pero también las burlas: no es raro verle enfurruñado con su familia después de haberles hecho reír en contra de su voluntad, por ejemplo, cayéndose del sofá.

Por último, se trata de un gato hecho para vivir en un piso y no en el jardín: encuentra sus marcas más rápidamente y se siente más seguro allí, lo que favorece su adaptación. De hecho, aunque tenga acceso al exterior, es probable que prefiera la comodidad del hogar a las posibles novedades que le esperan fuera. Además, es una raza de gato que tolera bien la soledad, por lo que puede dejarse solo en casa cuando su familia está trabajando: a diferencia de otras razas activas e inteligentes, no hay que temer que adopte un comportamiento destructivo, sobre todo si recibe atención extra por la noche.

El Nebelung es una raza de gato muy resistente, sin enfermedades genéticas conocidas.

Esto no lo protege de la mayoría de las enfermedades a las que están expuestos todos los gatos; aunque pase su vida en el interior, es fundamental vacunarlo bien y darle tratamientos antiparasitarios adecuados.

El riesgo más importante para la salud es la obesidad. No es una enfermedad en sí misma, pero puede causar graves problemas. El propietario es la única persona que puede proteger al perro de esta afección, por lo que debe asegurarse de pesarlo regularmente para controlar su peso y evitar el sobrepeso.

15 a 18 años

"Gato Nebelung"

El mantenimiento del Gato Nebelung no es difícil, pero requiere un poco de tiempo.

Su hermoso pelaje debe cepillarse dos veces por semana para eliminar los pelos muertos y distribuir el sebo de la piel. Estas acciones ayudan a mantener el pelaje brillante y a evitar los nudos.

Durante la época de muda, en primavera y otoño, este cepillado debe hacerse todos los días para hacer frente a la gran cantidad de pelo muerto.

Además, es aconsejable dedicar unos minutos cada semana a comprobar el estado de las orejas, los ojos y los dientes del gato: para evitar cualquier riesgo de infección, deben mantenerse perfectamente limpios. Las orejas y los ojos pueden limpiarse con un paño húmedo si es necesario.

Cuando se vuelven demasiado largas, es necesario recortar las garras con un cortaúñas. Como el Nebelung es generalmente un gato de interior, el desgaste natural suele ser insuficiente.

Por último, cabe señalar que el Nebelung tiene un nivel de limpieza muy elevado, incluso más que la mayoría de sus congéneres. Por lo tanto, para evitar problemas, es importante sustituir la caja de arena y limpiarla regularmente.

El Nebelung no es exigente en cuanto a la alimentación y puede ser alimentado con comida industrial para gatos disponible en el mercado. Estos deben ser de calidad suficiente para proporcionarle todos los nutrientes y vitaminas necesarios para mantenerlo sano. Y, como en el caso de cualquier gato de cualquier raza, la alimentación debe adaptarse a su edad y nivel de actividad.

El Nebelung es un gran glotón, y su apetito puede ser una fuente de problemas. Por lo tanto, es importante respetar las raciones diarias recomendadas por el fabricante, y prestar atención al contenido calórico de las posibles golosinas para gatos que reciba; lo ideal es, por supuesto, deducir de su ración de croquetas o paté la cantidad aportada por éstos. Además, no suele ser capaz de autorregularse, por lo que es mejor evitar que tenga comida disponible todo el tiempo.

En caso de aumento excesivo de peso, no hay que dejar que la situación se descontrole, sino que hay que consultar rápidamente a un veterinario para establecer un nuevo programa de alimentación más adecuado a sus necesidades.

Un gatito Nebelung cuesta de media unos 1.200 euros, pero el rango de precios va de 1.000 a 1.400 euros, dependiendo de las características físicas del gatito.

El precio de las hembras suele ser ligeramente inferior al de los machos, pero no hay grandes diferencias.

El Mojave Spotted se desarrolló para preservar el gato montés en el desierto de Mojave. El desierto de Mojave está situado en el suroeste de Estados Unidos, a caballo entre California, Nevada y Arizona.

El gato del desierto de Mojave fue descubierto en 1980 por April Langford, una criadora estadounidense. No se ha registrado su número, pero las colonias vivían bajo los arbustos o en madrigueras para proteger a las crías del duro clima del desierto.

La primera colonia que observó se encontraba en la pequeña ciudad de Hesperia, en el sur de California. Todos sus miembros eran muy homogéneos en cuanto a su morfología: eran más grandes que los gatos domésticos y tenían cuerpos poderosos y elevados y patas muy musculosas que terminaban en pies polidáctilos (de 6 a 7 dedos en cada pata). El color de su pelaje no era uniforme -plateado, marrón, dorado o incluso negro-, pero todos tenían el mismo patrón de manchas. Más tarde, April Langford se dio cuenta de que los individuos de las distintas colonias compartían el mismo aspecto, salvo por el color de su pelaje.

April Langford decidió criarlos para preservar de la extinción a este felino, endémico del desierto de Mojave. Observó que se reproducía muy lentamente y empezaba a desaparecer. Sin embargo, sus primeros intentos fueron infructuosos, ya que estos gatos salvajes no se dejaban domesticar.

En 1984, encontró por casualidad una camada de gatitos bajo un enebro. Como la comida escaseaba durante el invierno, parecía que su madre los había abandonado para sobrevivir ella misma. Decidió acogerlos en lugar de abandonarlos a su suerte. Los colocó en un recinto cerrado bajo un cedro y los alimentó con un sustituto de la leche para gatos. Sin embargo, no estaban domesticados y seguían siendo salvajes.

April Langford decidió cruzarlos con el Gato Bengala, también un gato manchado, que era un cruce entre un Gato doméstico y un gato salvaje, el gato leopardo de Bengala. El resultado fue un gato polidáctilo con un pelaje manchado. Sin embargo, aunque nacieran y se criaran en cautividad, las primeras generaciones seguían siendo salvajes y no se domesticaban.

En aquella época, a los gatos polidáctilos se les llamaba a menudo gatos Hemingway, en honor al famoso escritor estadounidense Ernest Hemingway. A Hemingway le regalaron una gata polidáctila, de la que se sabe que dio a luz muchas camadas.

Los gatos con seis o siete dedos en algunas patas no son una raza especial; al contrario, se encuentran en muchas razas diferentes. Se trata simplemente de un defecto genético heredado que puede darse en cualquier individuo, independientemente de la raza o el sexo. La mayoría de las veces, los sextos o séptimos dedos de más están en las patas delanteras, pero a veces están en las traseras, y aún más raramente en las cuatro. Lejos de ser una enfermedad o de tener algún efecto sobre la salud del animal, esta particularidad es más bien una ventaja, ya que le da una mayor agilidad.

April Langford decidió llamar a la raza que estaba intentando crear Mojave Spotted, en referencia tanto a sus orígenes geográficos como a las manchas que presentan sus representantes.

En la década de 1990, el hábitat natural del gato montés del desierto de Mojave estaba siendo invadido por la construcción, y el felino, ya en peligro de extinción, estaba desapareciendo.

April Langford aceleró su programa de cría continuando el cruce del Mojave Spotted con el Gato Bengala, pero también con el Gato polidáctilo americano de otras razas. A partir de 2007, estos cruces dejaron de ser necesarios. En efecto, la población creada había alcanzado un número suficiente de individuos para poder seguir criando sólo a partir de los gatos ya obtenidos, de forma endogámica.

Además, con el paso de las generaciones, el Mojave Spotted comenzó a ser domesticado, aunque todavía queda mucho camino por recorrer.

La única organización que reconoce al Mojave Spotted es la International Progressive Cat Breeders’ Alliance (IPCBA), una organización especializada en nuevas razas de gatos.

Por tanto, ningún organismo importante reconoce a este gato, ya sea internacional -como la World Cat Federation (WCF), The International Cat Association (TICA) o la Fédération Internationale Féline (FIFé)- o nacional, como la American Cat Fanciers’ Association (CFA), la Canadian Cat Association (CCA), el British Governing Council of the Cat Fancy (GCCF) o el Livre Officiel des Origines Félines (LOOF) francés. Dada su distribución extremadamente confidencial, hay pocas posibilidades de que esto cambie en un futuro próximo.

En cualquier caso, el Mojave Spotted se creó principalmente como una reacción a la extinción del gato montés del desierto de Mojave, para tratar de mantenerlo de otra manera, no con el objetivo de desarrollar una nueva raza y difundirla lo más ampliamente posible.

Sólo un criadero, Cheshire Cattery, con sede en EE.UU., participa en el desarrollo del Mojave Spotted. Los gatos que regalan son castrados sistemáticamente, para evitar la cría paralela y mantener el control.
Todos estos factores combinados limitan la reputación del Mojave Spotted.

Más grande que la mayoría de los gatos domésticos, el Mojave Spotted es un tipo de cuerpo largo y poderoso (o largo y sustancial).

El cuerpo tiene huesos y músculos fuertes, pero la piel del vientre está ligeramente distendida, por lo que no son demasiado prominentes. La espalda se prolonga con una cola que puede ser corta o medianamente larga.

Las patas son largas, anchas y muy musculosas, ligeramente más grandes en la parte trasera que en la delantera. La gran mayoría de los individuos son polidáctilos, es decir, tienen de 6 a 7 dedos en uno o más pies. Esta especificidad se debe a un gen dominante, es decir, basta con que un individuo haya heredado esta mutación genética de uno de sus padres para ser polidáctilo. En general, el fenómeno es simétrico, es decir, afecta a las dos patas traseras (que normalmente sólo tienen 4 dedos) o a las dos delanteras (en las que normalmente hay 4 dedos y un espolón), siendo este último el caso más común. Algunos individuos son incluso polidáctilos en las cuatro patas. En todos los casos, las garras son poderosas y afiladas.

La cabeza es bastante fina, ligeramente ovalada y de tamaño medio. Las orejas son de medianas a grandes, con una base ancha y puntas redondeadas. Algunos individuos tienen un mechón de pelo en la base. Los ojos son grandes, ovalados y están muy separados. El hocico es ancho, corto y cuadrado. El cuero de la nariz, es decir, la parte donde se encuentran las fosas nasales, es de color rosa sólido, negro o marrón. Por último, las zonas con bigotes son prominentes.

El pelaje del Mojave Spotted es corto y sedoso. Los colores y patrones aceptados son el atigrado, el leopardo, el leopardo de las nieves, el rosetón, la marta, el castaño, el leonado, el plateado, el azul y el carbón. Por otro lado, el pelaje tiene manchas oscuras que pueden desaparecer con la edad.

Sin embargo, hay que recordar que el Mojave Spotted es todavía una raza muy nueva y en desarrollo. Por lo tanto, es posible que, en el futuro, y en particular en el contexto de un posible reconocimiento por parte de alguna organización importante, se añadan detalles sobre la apariencia que debe tener tal o cual parte de su cuerpo. Además, también puede haber cambios en su aspecto actual.

El Mojave Spotted se presenta en 4 variedades:

• El Mojave Spotted polidáctilo de cola corta;
• El Mojave Spotted polidáctilo de cola semi-larga;
• El Mojave Spotted de cola corta;
• El Mojave Spotted mediano de cola larga.

Una misma camada puede combinar representantes de las cuatro variedades.

Aparte de las diferencias en el número de dedos o la longitud de la cola, todos los individuos de la raza tienen el mismo aspecto físico y temperamento.

El Mojave Spotted se desarrolló hace un puñado de décadas en respuesta a la extinción del gato montés del desierto de Mojave. Los números siguen siendo bajos, por lo que hay que ser cauteloso a la hora de generalizar sobre su temperamento. Sin embargo, sea cual sea el individuo observado, sus ancestros salvajes nunca están lejos en su árbol genealógico. Aunque aprecia la compañía del hombre, este gato de origen salvaje sigue siendo muy independiente, y sólo con las sucesivas generaciones es posible la domesticación. En cualquier caso, es complicado tenerlo encerrado, por lo que no puede ser feliz en un piso, más aún cuando es muy activo y su instinto de caza sigue muy presente.

Necesitan un jardín para prosperar, y no dudarán en explorar más allá de él si tienen la oportunidad: es difícil contenerlos en un entorno concreto. De hecho, al ser extremadamente curiosos, suelen tener un fuerte deseo de superar los límites de su territorio. Ágiles y atléticos, no se cansan de trepar a los árboles, buscar y capturar pequeñas presas, e incluso de jugar en el agua, ya que son una de las pocas razas de gatos que aman el agua.

Como la raza es todavía nueva y se está desarrollando, es difícil decir si el Mojave Spotted se comportará finalmente como la mayoría de los gatos domésticos, y cuándo lo hará, a medida que se realicen las sucesivas selecciones. Sin embargo, es cierto que con cada nueva generación, al estar cada vez más alejada del gato salvaje, se vuelve un poco más manso.

Dado que el Mojave Spotted es todavía muy nuevo y está en pleno desarrollo, falta información sobre su salud y, en particular, sobre las posibles enfermedades a las que está predispuesto.

Por otra parte, una característica heredada del gato salvaje del que desciende, y que explica en parte que este último esté próximo a la extinción, es su bajísima fertilidad. El número de camadas (de una a tres al año) es comparable al de los gatos domésticos, pero en cambio el número de gatitos que producen (de 1 a 3 como máximo) es significativamente menor. Evidentemente, esto no es ajeno al hecho de que el número de ejemplares de la raza crece muy lentamente.